花榮月揚眉，「蓮兒呢，她也去了？」
周嬤嬤笑道：「寒姨娘根本不會去打聽世子爺的行蹤，早回榴花院待著了。」她再一次感歎自己眼光好，替丈夫納妾就該挑寒蓮這種的。她沒發現自己無意中常替寒蓮說話，因為挑寒蓮作媵妾是她提的主意，自然不希望寒蓮有任何不妥的行徑，害她遭花榮月訓斥。
花榮月果然心情舒爽，指著桌上的點心，道：「送一些去榴花院，還有新鮮的秋梨，挑好的送去，另外再打賞蓮兒一荷包金豆子。」
「奴婢送去吧，正好活動一下老骨頭。」周嬤嬤主動請纓。寒蓮很識趣，拿到金豆子都會分數十個給她。
花榮月頷首，只琢磨著明早要如何教訓年順慈和周吟鸞。
日子就這麼平靜過去，寇准待她沒有熱情，好在她也沒有期待，只要像如今這般體面地過日子就行。
在成親快要滿月前，寧國公府傳來喜訊，說毛景蘭有孕，安慶王妃約了她明日一道過府探視。花榮月思及三朝回門時大哥的異狀，決定試探一下寒蓮。
用過晚膳，讓人將寒蓮請來，當著寇准的面，告訴她毛景蘭有孕，問她想不想回寧國公寒蓮不太意外，畢竟毛景蘭只喝了一碗藥膳乳鴿湯，體質好的話還是有機會受孕，至於能否保住三個月，只有天曉得。
寇准望著她那張如梔子花般含苞待放的臉，眼內彷彿劃過一絲笑意，低垂眼瞼摩挲著綠玉扳指，一言不發。
寒蓮才不想與高危險的孕婦碰在一起，寧國公府也沒有令她留戀之處，搖了搖頭，道：「國公爺養育我長大，待我恩重如山，只是男女有別，不好多見，姊姊代我問安可好？除此之外，我心心唸唸的只有姊姊一人，天天都能見面，何須再去國公府。」
花榮月很滿意她的回答，許諾代她問候寧國公，便讓她退下。
寇准嗤笑道：「若非確信你們姊妹從小一起長大，我會以為她愛上你了！」
「世子爺！」花榮月正了色。「這不好笑，蓮兒只是習慣依賴我。」
「我才不管你們姊妹情深不情深，我只在乎你懷孕了沒？最好是入門喜，我都這麼努力耕耘播種了……」
花榮月目瞪口呆。這男人的粗俗和口沒遮攔，到底像誰啊？
花榮月成親滿月過兩日，寒蓮及笄了。
或許是寇准夜夜必回豐澤堂，即使很現實的不滾床單便睡在書房裡，即使看在她的面子上每隔五、六日便至榴花院坐一坐，但最多待上一個時辰又回豐澤堂，府裡上上下下誰不艷羨世子妃擅寵專房，誰不敬重世子妃贏得世子的心，世子真是給足了世子妃顏面啊！
花榮月的自尊心和虛榮心獲得空前的滿足，一方面覺得本該如此，一方面又有一丁點覺得對不住寒蓮，讓表妹做了媵妾，又讓她連洞房夜也沒有。
寒蓮生於十月二十日，花榮月決定抬舉她，稟明王妃後，在豐澤堂舉行及笄禮，親自將一對並蒂蓮花的金釵簪於寒蓮發間，王妃派人賞了一副紅珊瑚耳環，寇准更乾脆，打賞一百兩銀子。
年順慈、周吟鸞在一旁觀禮，看得直咂舌，又添了幾分妒忌。
年順慈眼睛盯著那一百兩銀子，簡直是火燒烏龜肚裡疼，巴不得那銀子賞給自己才好。
她常取笑周吟鸞出身市井，自詡耕讀世家，實際上家裡不過出了三名秀才，祖上留下來的兩、三百畝良田，架不住四世同堂，一代又一代人丁興旺，食指浩繁，吃飯的人越來越多，能掙銀子的卻沒幾個，每年靠收田租已經不太夠吃穿嚼用，卻還做著一朝進士及第改換門楣的美夢！但別說中舉不易，沒有名師指點，中進士更是難如登天，即使中了，難道要賣了那幾百畝良田來打點上下不成？
年家的女人不分老少，日日做著針線繡活貼補家用，她娘為了她的秀才哥哥和五個弟妹，沒有阻止她進王府作妾，以為她過著錦衣玉食的生活，卻每個月只貼補家裡五兩銀子，太不孝了！去年哥哥要鄉試，她拿了兩根金簪和一包舊衣物給她娘拿去典當，她娘怒罵她沒用，既是世子寵妾，娘家哥哥若中舉，她也增添光彩，就不懂得拿出手段哄哄世子打賞她哥哥幾十幾百兩……
年順慈有口難言，去年在世子身邊至少有二十個姬妾爭寵，她手頭一向緊，連打賞下人都畏手畏腳，可笑娘家人還以為她在王府過著神仙般的日子。可是，今日見寇准手一甩便賞了寒蓮一百兩銀子，不禁死命捏著帕子，憑什麼如此差別待遇？世子就這麼喜歡世子妃，為了世子妃顏面好看，也跟著抬舉寒蓮，太不公平了！
周吟鸞則盯著王妃賜下的紅珊瑚耳環，進王府數年，別說等閒見不到王妃一面，更別說打賞了。聽說寒蓮是王妃的遠房外甥女，多少有幾分面子情，加上有世子妃當靠山，只怕世子也會高看一眼。
世子妃已專寵一個月，也該讓世子雨露均沾，否則便會在公婆心中留下善妒的印象！依她看來，世子妃看似賢良淑德，其實看世子的眼神沒有熱情，想必不願枉擔善妒之名，怕只怕世子妃會將世子推去榴花院。
周吟鸞忍不住朝年順慈使眼色，誰知年順慈就死盯著那一盤五兩一錠的銀子看，嘖嘖，眼珠子都凸出來了！
呿，說什麼耕讀世家，笑死人了，她雖然出身市井商戶，好歹不用拿銀子倒貼娘家，逢年過節她老娘還會湊十幾兩銀子給她打點下人呢。
但怕什麼來什麼，花榮月果然對寇准笑道：「蓮兒今日及笄，算是大人了，世子今晚便在榴花院用膳，宿在榴花院吧！」
年順慈和周吟鸞齊齊瞪向寒蓮，這位娟麗秀美如明珠曉露般的少女，有潔白滑膩的肌膚，悅耳婉轉的嗓音，一旦得寵，哪還有她們出頭之日？
寇准眸色深沉地看了寒蓮一眼，毫不在意地聳聳肩。「世子妃果然賢德敏慧，便依你所言吧！我還有事，你們退下。」
三名侍妾這便出了豐澤堂。
年順慈臉色陰晴不定，有些不豫，卻只能強笑道：「寒姨娘溫婉乖巧，我見猶憐，果然是有福之人，不似我等在王府毫無根基，靠山硬得很呢！」
周吟鸞直接尖酸地說：「得了，世子又不在跟前，裝文雅給誰看？直接說你愛銀子勝過一切，巴不得那一百兩銀子是賞你的才好，你也可以拿一半回娘家顯擺，而我呢，則眼紅寒姨娘得了紅珊瑚耳環，入了王妃的眼。」
年順慈立刻反駁道：「我怎麼就愛銀子勝過一切？你少誣蔑我，我又不是出身市井的破落戶，周姨娘再這麼信口開河的胡亂攀咬，小心有朝一日引來口舌之災。」
周吟鸞嗤之以鼻。「你就是做作，死要面子的人才是自討苦吃！」轉向寒蓮道：「小心啊，有一天她會向你哭窮借銀子。」
年順慈氣得仰倒，怒道：「你欺人太甚，我若是向寒姨娘借銀子使，讓我……」
「兩位姊姊別吵了。」一向嬌怯怯的寒蓮，打斷了年順慈的話。真是頭腦簡單的女人！
她輕聲道：「聽聞年姨娘和周姨娘同年同月入府，服侍世子爺有三、四年之久，應該情同姊妹才是，在王府若說毫無根基，肯定是拿話臊我，畢竟我剛入府，又不比兩位受寵多年，不過仗著世子妃姊姊垂憐，憐憫我沒有娘家人可依靠罷了。」
瞧她楚楚可憐的模樣，周吟鸞好想大罵，身為王府世子的小妾，娘家人頂用嗎？不論紅白喜事，小妾的娘家人都別想露臉，一百個娘家人，不如一個世子妃可依靠，她這是故意說出來氣人的嗎？
那柔軟悅耳的嗓音又輕歎，「說什麼借銀子使，兩位姊姊是在擠兌我呢，就憑世子爺對你們多年的情分，缺多少銀子，還不是說一聲就有了。」
此時換年順慈爆怒了，是你在擠兌我啊混蛋！世子爺若肯賞我一百兩銀子，我一年都不愁了。
寒蓮甜甜地笑，望著她們的目光也甜得可以滴出蜜來。「大家都是伺候世子爺和世子妃的姊妹，應該和和氣氣的才是。與其口舌紛爭，不如抄十本《法華經》獻給寺廟庵堂，心情反而愉悅呢！」
年順慈啞口無言，周吟鸞卻莫名其妙打了個冷顫。
寒蓮轉身回榴花院了。
第九章 毛氏女內訌(2)
當晚，寇准果然到榴花院和寒蓮一道用膳，一色蓮紋青花的碗盤，烏木三鑲銀箸，三葷四素一湯品，食不厭精，膾不厭細。
寇准在榴花院待了兩個時辰，過了亥時，卻又回豐澤堂安歇。
花榮月大吃一驚，她剛梳洗好，正在臉上抹脂膏，見他大步踏進內室，忙道：「世子這是怎麼了？莫非蓮兒惹你不高興？她只是膽小，向來沒脾氣……」
「沒事！」寇准一口打斷她，不耐地瞪她，「寒蓮根本還像個孩子，那手腕細得我一捏就斷，你教我怎麼吃得下去？算了，等她養胖些再說，我先去梳洗。」說完他轉身去了淨房。