又是一陣沉默，魯清墨沒有睡著，不斷撫著胸前冰涼的玉珮。
「……當年，我娘回湛府生下我之後，狀況一直很不穩定，她時好時壞，意識清楚的時候認得所有人，很溫柔很愛笑，像是不記得曾入宮的事，會依偎著我爹撒嬌，也會教我識字，說故事給我聽，在樹下等我摘完果子回去找她，偏偏，她意識不清的時候……」
她身子抖了一下，歐陽不棄沒打斷她的話，想藉由環著她的手臂，給她一點溫暖。
「她會錯認所有人，好像把府裡的人當作宮裡的太監宮女，連我爹去看她，她都會大罵『無恥的老賊』，這時的她只會記得我這個女兒，所以爹才撤走院落裡的僕人，不想讓她太激動……但……就算我娘記得我，也不跟我說話，時常是靜靜的一直看著我的臉。」她抓緊玉珮，那時不懂，現在她懂了。
「有一天，她又不笑了，又靜靜的看著我，後來……拿了一把匕首……說、說要幫我……」說著說著，淚水就不經控制掉了出來。
歐陽不棄拍拍她的背，「別說了。」他已經能猜出發生了什麼事。
「不，讓我說。」魯清墨抹掉淚繼續，「也許是娘下意識認定是無雙的容貌害了她，當發現長大的我……越來越像她時……我知道她不是有意的，她是想幫我，不想我以後跟她一樣，所以她……」
「想毀了妳的臉？」
「我避開了，但匕首卻劃上我的胸口，這一刀幾乎要走了我的小命。」思及當時，她仍忘不了胸口血流如注的驚慌跟無助，她還這麼小啊……
「妳娘……妳娘她有幫妳……」想起她當時的無助，他心痛如絞。
「沒有。」她深深歎了一口氣，「她滿腦子只記得不要讓別人傷害我，她看不到我胸口的傷，她還……還把我鎖進箱子裡……聽不見我的哭喊……」
她不想也不能怪自己的親娘，因為娘她承受太多的痛，痛到再也承受不住才會變這樣，娘是心疼她的，太心疼，才會不想母女倆有同樣的下場。
想想，若不是當初爹想辦法把她送到師父那兒去，她也會成為犧牲品。
「要不是當天爹到院落探看我跟我娘，我可能……」也許命不該絕吧，後來連著病了很久還是活下來了，只是自此，她也成了只能偶爾去探望娘親的人之一。
所幸，對，她覺得是值得慶幸的，她詐死之後，她娘沒多久也就往生了，不用再承受心裡的痛。
「沒有那個可能，因為妳注定是我的妻，注定會遇上我。」以前的事他幫不了忙，但以後她歸他管，再也不會讓她受到傷害。
「算命的沒說我會這麼倒霉。」奇怪的，把心事跟他說完後，她竟覺得好過多了，即使他除了抱緊她之外什麼也沒做，但這就夠了。
「算命的沒說妳是我唯一的妻嗎？妳若不嫁我，我就得一輩子孤身一人，妳捨得？」他也許能體會她為什麼這麼堅持不跟人共侍一夫，若是……當初九王爺沒再娶魯雙玉，那麼事情會怎麼樣？
埋進被子，魯清墨雙頰通紅，「我要睡了，你別再吵。」
「好，不吵不吵，妳睡。」他暗笑在心，看來他以後最容易佔上風的地方，是床上了。
不過也好，反正……他們以後在床上的機會多得是！
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就在所有事平息時，忽來一道聖旨，由唇紅齒白的小太監宣讀聖意，總意就是聽說九王爺收了義女，聖上感念九王爺為皇朝付出甚多，特封其義女為皇朝公主。
封公主本是好事，湛琅本要領頭收下聖旨，但當小太監又宣讀另一道聖旨時，他的臉登時都黑了。
剛封完公主，皇上就以慈愛為理由，又下第二道聖旨，要為這個新收的公主做媒，和親到北方一個蠻族部落，一個月後出發，不得有誤，違者罪及親族。
廳堂上，除了握緊拳氣到臉色全黑的湛琊，還有九王爺的其他六子，雖都低著頭，但也全是手握身側劍柄，散發危險氣息。
歐陽不棄則是沉著臉，一手握住身旁魯清墨的手，其意很明顯，就算是天皇老子也別想跟他搶人。
倒是魯清墨一臉平靜，只是她越平靜，周圍散發的氣息就越冷。
「九、九王爺……還……還不接、接……旨。」來宣旨的小太監本來一臉高傲自負的模樣，但現在，光是廳堂瀰漫的肅殺氣氛就能嚇死他。
湛琊站起身，緩緩步上前，聲音宏亮，對著小太監說：「你雙手拿著聖旨攤開給我看，讓我瞧仔細。」
懾於對方氣勢，小太監乖乖照辦，額頭還冒著冷汗。
無預警的，湛琊抽出他腰際鋒利的大刀，一刀砍下，滾動條聖旨霎時由中一分為二，成為兩塊破布，小太監則是嚇得尿失禁。
「什麼奉天承運，皇帝詔曰，我堂堂九王爺的女兒不必人做媒，不過是荒涼的北方蠻族也敢提親？看老子滅了他！」肯定是朝廷裡那些主和派的找麻煩！
自小是武夫帶大的，湛琅有皇家氣勢，卻少了扭捏，為人說話直爽豪邁。
其餘人看聖旨被砍成半，紛紛起身落坐，繼續原本喝茶聊天的動作，彷彿剛剛九王爺只是不小心撕破一張紙。
「……九……九王爺，這是聖旨……」小太監雖然濕了一褲子，但因為怕任務沒完成會觸犯龍顏，隨即勸導。
「哼，一塊黃布而已，我湛家買得起，用不著人給！」
「這這、這……這是聖旨，是皇上的龍言啊。」
湛琊張狂的笑了，臉上有著鄙色。「哈哈——皇上的話就得聽嗎？皇上就可以不顧道義倫理嗎？」
一提起天之下，萬人之上的主子，小太監恢復一點信心，身子站得直挺挺的。
「那是當然，普天之下，有誰敢不聽龍言，豈不是自找死罪？王爺難道就不怕死？」哪有人不怕死的，等會兒這老王爺就該腿軟了。
怕死？問一家都爭戰殺場的人怕不怕死？九王爺這下更是闔不攏嘴了，「普天之下，誰敢不聽龍言是吧？那好，如今朝中兵權皆在我湛家手中，若宮裡那老傢伙再不安分，我就自己當皇上，我說的才是龍言！」
當年的侮辱他一日不敢忘，但當時的他空有一身武藝及頭銜，卻沒有能力保全一家人。
對愛妾的死，他始終耿耿於懷，知道她承受多大痛苦，他不僅無法原諒自己，更無法原諒那奪人之愛的無恥之徒，還有愛女竟得因此詐死埋名，他更不甘。
自此，他表面服從，私底下不斷掌握兵權，加上兒子都能不負所望頻頻立功，而宮裡的老傢伙則因荒淫無度，漸漸衰弱且勢力單薄。
因此他知道他再也不必受制於人，便要四子盡快尋回受了委屈的愛女，聽兩天前愛女所言，他才知她怕連累他們，每次聽他們尋人便離開，殊不知他們一家現在已經不必懼怕了。
「王爺，您這……這是造、造……反啊！」小太監撐不住了，一腿軟，跌坐在地。
「那你還不快去告訴宮裡的老傢伙，別留在這礙我的眼，還是……你想留下來試驗我怎麼造反？」九王爺揮揮手趕人。
聞言，小太監立即連滾帶爬的衝出九王爺府。
「嘖！」九王爺瞧著地上的黃布攏起眉，「叫下人把這幾塊垃圾掃走！」
一回頭，看著桌旁吃著桂花糕的魯清墨，他臉色一變，隨即笑盈盈的走近。
「女兒呀！好吃吧，多吃點，晚點來瞧瞧那南國進貢的布料，看花色妳滿不滿意，要是滿意正好給妳做嫁衣。」
「小妹，二哥這兒有幾顆夜明珠，擺著也是佔位置，讓妳嫁人的時候帶去，可好？」
「小妹，這金銀珠寶想要多少，從家裡帶去都沒關係，妳等會兒先瞧瞧這些年大哥幫妳四處搜羅的奇珍異草，妳要制各種毒都行。」
「小妹，四哥……」
「女兒啊……」
「大哥我……」
像要彌補家中嬌花常年不在身邊的缺憾，九王爺跟六兄弟卯起來寵魯清墨，舉凡吃的、穿的、用的都是最好的，嫁妝更是綿延不絕。
整場飯局下來，歐陽不棄除了能握到魯清墨的手，幾乎插不上嘴。
一回房，魯清墨開始默默的收拾行囊，歐陽不棄臉色隨即沉下，「墨兒，妳這是要當著未婚夫的面逃婚嗎？」
她回頭，笑得賊兮兮，「你錯了，我是先去看看未來夫家的環境。」
「妳……」
「你剛沒聽他們說什麼嗎？看珍珠瑪瑙、布匹名綢，還要帶我去各官家走走、為我開場筵席……」一想，她寒毛都豎了起來，「逃吧，再不走，我會毒死全家人的。」
歐陽不棄大笑，「那倒是，為了不造成滅門慘案，我帶妳走吧。」
「好好好，我們浪跡天涯，你還楞著幹麼？不棄哥哥還不來收行囊？」