他長久以來一直只想保護她，沒有其它意思或企圖。他以為她也清楚的。
「我想跟你說的是，你對我來說從來不是一般的女生……我早就把你當成家人了，你是知道的吧？」
不把她當女生、是當家人，她當然早就清楚明白這個事實，所以她對他從來不曾有過非分之想。何必他來提醒？
瞪著一臉誠懇的人，她大力抽開雙手，壓不下心中的酸澀，便出手狠捏始作俑者，下手毫不客氣！「你去哪裡吃到過期的自白劑了？這種事還要你說。」
「哎，我是說真的——」
「我知道你是說真的。」她打斷他還要開口的話。看著他不知已經胡思亂想到哪裡去的擔憂表情，完全明白他心中所轉的是什麼念頭，也清楚什麼話才能讓他安心。他那發自肺腑的擔憂眼神，讓她不由得|內心對自己輕輕一歎。
話已挑明到如此地步，她再不識相好好解釋回應，就當真沒有良心了。
她說出他想聽的話：「我也一樣，我……也把你當成最好的朋友，就跟……嗯，家人一樣。嗯，不會改變的……」
「那你最近那麼冷淡！」他立刻指控。
「那不是針對你，只是……啊，是因為青春期的內分泌失調。」她往後仰躺在床上，雙眼盯著天花板，突然覺得全身無力。
其實應該是「春天到了」的荷爾蒙失調才對，她自嘲地笑。
可惜春天到得不是時候，對方仍是朗朗夏日，純粹而無一分雜質的燦爛陽光，沒有灰色地帶，甚至沒有一絲春天的彩色存在。
「內分泌失調？」他愣住，從沒想過會聽到這種答案。
「就是……莫名其妙會心情不好，與任何人都無關，我對每個人都是這樣的。」她在某木書上看過這樣的症狀，青少年本來就喜怒無常，推給內分泌失調她一點都不心虛。
「真的？」他仍嚴重懷疑，起身就要坐到她身旁——也就是床上。
「不行。」她嚴格把關，不忘提醒自己，必須面帶微笑以示親切。
「為什麼？」還是被拒，他不由得瞪大眼。
「潔癖跟親情是沒什麼關係的，即使是我的家人，也不能沒洗澡就坐床。」她斜眼看了不時鐘。「已經十二點了。」
知道她又在趕人，他偏不配合。「你睡你的，我看電視。」又坐回地板，雙眼緊盯電視，拿著遙控器一台台的轉。
那短短的頭髮，高大身軀，寬厚結實的背影……她靜靜地望著這個不懂她真正心情的人。
他不會知道，每次看著他的背影，明明觸手可及，卻不敢碰觸的心情。
她所冀望的，跟他所要的親情完全不一樣。他不會知道，現在跟他共處一室，她甚至……會睡不著。
為什麼呢？就算不說話，兩人各做各的事，只要共處在同一個空間，她也滿足了。
可是，她更清楚如此會沉淪下去。
「電視聲吵得我睡不著，你不是說你那邊的電視比我的大一倍，房間也比我這裡寬闊更舒服嗎？阿陽。」
她費了好一番唇舌，軟硬兼施，才把一臉不快的人請回家去。倒進柔軟的枕被中，她輕輕閉眼，對自己重複申誡跟提醒：「是家人……記住，是家人。他已經親口告訴你了……」
第8章(1)
三年級上學期，六月下旬。
杜芳華剛下課，一打開家門，不禁愣住。緩緩收回踩進門裡的一隻腳，左右張望，狐疑地確認門牌。
明明沒有走錯房間呀！怎麼會……
「連自己家都不認得了？」身後傳來久違的熟悉聲音。
她斜眼回瞪，心底升起的認知，讓她決定先踹一腳再說！
「唉唷！幹嘛踹我？」吃了一腳的人無辜問。
「誰准你把我家搞成這個樣子的？」她指著房間質問。
「這樣不是好多了嗎？」他悠哉走進煥然一新的房間，像個展售員般介紹：「原本陳舊的地磚鋪上木板，淘汰掉二手傢俱，換上舒服軟椅，挑高的新櫥櫃收納了所有雜物，讓整個空間寬闊許多，甚至神奇的空出一個可以放小沙發的地方，我整個下午流血流汗親手完成的結果，你不滿意嗎？」他把所有東西清出走廊，請賣場的人來鋪地板，然後再把新傢俱安置妥當，很辛苦呢。
「不過，我沒有碰你的床鋪。」他知道她奇怪的堅持。
「……我的傢俱呢？」杜芳華看著這儼然像某個傢俱展示場的房間，一點熟悉感都沒有的空間，一股悶火壓在她喉頭。
「賣掉了。」說得乾脆。
不由分說，她重賞他胸口一拳。
「幹嘛生氣？」他吃痛按住胸口，退了一步。「我以為你會喜歡的。」
「誰准你不說一聲就把我的東西丟掉？」她餘怒未消，挽起袖子，氣勢洶洶地朝他走近，「你最好不要反抗！乖乖讓我海扁一頓。」
「等一等！下個月你生日——這是生日禮物！」他不得不往後退。
「我的用心良苦，卻換來一頓愛的拳頭？」
「不是愛的拳頭，是怪你多管閒事的拳頭！」
退到無路可退，高大身軀只好貼牆乖乖站定，任由壽星拳打腳踢，直到她再也打不下去為止。
「你幹嘛做這種事？」她仍氣呼呼的。雖然聽過他不知嫌了多少次這房間，老嘮叨說哪天要把她的破窩好好整修一番，但她都認為那是玩笑話，因為——到底有哪個正常人會這麼做的？
「說什麼生日禮物……誰要你這麼做的！」
「說生日禮物是好聽，主要是因為你原來的椅子太小，我坐起來很不舒服，所以乾脆買一張好的來給我自己坐。」他拍拍柔軟沙發，高大身軀坐上去，舒服地歎了口氣，隨手拿起一旁床頭櫃上的漫畫，轉開新添立燈，照明跟氣氛都十足，果然是看書的絕佳地點。
「你的專屬沙發放我家做什麼？」她無法真正生氣，卻也高興不起來。「嫌我這裡寒酸，就乖乖待在自己家裡別來！」
「問題是我一個人在家很寂寞呀！誰教某個窮鬼連坐公車來看我的錢都不願花。」他把新買的漫畫週刊丟給她，拍了拍身旁位置。「快過來看。」
她只瞪著他，臉色沉悶。
「幹嘛不開心？你工作忙到這半年內都沒時間跟我多說幾句話，我是怕你哪天還沒享受過舒服日子，就先過勞掛了。左右勸不了你出門去玩，只能先從你的居住品質下手了。」
大學一年級中期時，她突然調整作息，改上起大夜班；晚上五點到十點半變成睡眠時間，晚上十一點到隔天七點上班。陸嘉陽雖然難以苟同她這樣的生活，卻也無法改變她的決定。所以即使他手上有她家的鑰匙，但生活作息完全不同了，因此兩人這半年相處時間銳減，幾乎每次碰面，都是打個招呼就擦身而過的狀況，每次見她疲累的樣子，他總想讓她歸來休息的小窩能更舒適一點。
「先把你所有的成見都放下，左右看看你的房間，不是舒服又漂亮多了嗎？」
「無功不受祿。」
「好了。」他乾脆起身，把頑固的人拉過來坐。
「小花你應該看過這次的廣告了吧？那個廠商出手很大方，你沒聽過一人得道，雞犬升天嗎？誰教你跟我一起長大，我若過好日子，身旁的人也必須過好日子啊！」
這是什麼歪理？她完全笑不出來。「人的好日子應該是自己去掙的，而不是別人給的。」
「別人」這兩字聽來異常刺耳，她半年來的忙碌跟此刻的冷淡，讓他幾乎有點動怒了。「我不是『別人』！」
她看著他，歎了口氣。「不要老往我這裡跑，你約會還順利嗎？」
「我不是『別人』。」他堅持不被轉移話題，抓著她堅持道：「你跟著我說一次，我不是『別人』，而是『自己人』！」
他孩子氣得讓人失笑，但是——
「不是的。」她明白單純的他想聽什麼，但她不能總是哄他，她的縱容只會造成彼此困擾，於是她很認真的說出真話：「你、我、他，世上有這麼多名詞，就是在提醒每個人，只要『自己以外的人』就是『別人』，這就是我的想法。」
他臉色沉了下來。「獨立，並不代表要拒絕別人的好意！」
「但是，真正的獨立是代表經濟跟精神都能夠自立，一切自給自足。」她掃了這裡的高級傢俱一眼。「這些東西，若我想要，會自己去買。」再說，她根本不需要這些。
「你連吃飯都節省，哪可能好好照顧自己？」他根本看不下去。
「每個人對『好好對待自己』的定義不同。阿陽，你的專用沙發別擺在這裡，有時間就把它運回去吧。」
「你怎麼了？你以前從不會拒絕我的東西。」他不明白，他以為她會高興才對，而不是這樣皺著眉，彷彿十分困擾的望著他，彷彿他的存在就是個麻煩。
「你以前最多請我一碗冰，跟送我一整個新家是不一樣的。」她感到頭大，覺得他根本走火入魔。