「咳、咳。」他滿臉困窘地回頭瞪了春梅一眼，才清了清嗓子回道：「男人總是愛面子，就算心動，也想挽回一些顏面。」
睿仙端莊地回道：「妾身受教了。」
「娘子就別再挖苦我了。」每回聽到她用上「妾身」二字，就像是在揶揄、戲謔，炎承霄只能大喊饒命。
她掩唇輕笑，決定放他一馬。「相公打算何時動身？」
「五天後。」趁還沒開始下雪，早一點出發也好。
「五天？這麼快？」比睿仙預期的時日還要短，人尚未離開，已經開始想念起京城的親人了。「那麼這兩天我想回一趟『娘家』，跟表姨父和表姨母他們道別。」
紀家確實是她的「娘家」，一個在自己最困難時，張開雙臂接納自己，不只令她安心，也令她成長的家。
炎承霄自然允諾。「這是應該的。」
「只有五天……」她得想一想要帶哪些東西到壽春府。
尾聲
隔日，當炎承霄宣佈五日後就要啟程前往壽春府赴任，炎府就陷入兵荒馬亂之中，各房的兄嫂忙著張羅要送給他們夫妻的禮品，從早到晚都有人在北院進進出出的，真是沒一刻得閒。
睿仙除了回「娘家」，還要忙著打包，尤其是父親生前留下的手稿，因為要一併帶去，所以要特別妥善保存，以及跟五娘、七娘她們話別，而炎承霄則是從早到晚都見不到人影，不是進宮面聖，就是跟過去的同僚見面，也同樣忙碌不已。
不過分離這一天，還是眨眼就到了。
一大清早，天色未亮，氣溫寒冷，五輛馬車已經停在偏門，炎府的家僕、婢女將家當二搬上去，直到準備就緒，就等主子們出來。
沒過多久，一行人緩緩地走了過來，幾乎所有的炎家人都出來送行。
「……你們要多多保重！」二爺強忍不捨地說。
三爺把手掌放在么弟肩頭。「有任何困難，記得隨時捎個信回來，三哥一定會想辦法的。」
「我知道，二哥、三哥，你們也要保重！」炎承霄握住兩位兄長的手，這份血濃於水的手足之情，在分別這一刻，令人有更深刻的感受。
而炎府的三位夫人則是眼眶含淚，有滿肚子的話要交代、要叮嚀，可是到了嘴邊，卻說不出來。
接著，他又看向三位嫂嫂，也是自己最敬愛的人，拱起雙手。「大嫂、二嫂、三嫂，你們要保重身子，家裡就拜託你們了。」
大夫人用手絹拭著眼角。「你不用擔心，到了壽春府之後，記得捎個信回來報平安，還有好好照顧四弟妹……」
「我會的。」炎承霄答允。
睿仙肩上圍了件繡花披風，眼眶也同樣泛紅，走到她們跟前，千言萬語只化成一句。「大嫂、二嫂和三嫂，謝謝你們，這陣子所教導的，我都會牢記在心。」
「都是一家人，謝什麼呢？」三夫人一面抽噎、一面說道:「這回咱們真的要把四郎交給你，要是他又任性不聽話，千萬別客氣，一定要把他罵醒……」
她不禁落下淚來。「是……」
「四嬸保重！」五娘和七娘也圍了過來。
頓時，女人們都哭成一團。
而男人那一頭，雖然沒有掉淚，但也是離情依依。
「……好了，該上路了，別誤了時辰，船可是不等人的。」最後還是二爺開口，才中斷哭哭啼啼的場面。
於是，炎承霄夫妻倆上了其中一輛馬車，其他隨行的奴才、丫鬟則是分別搭乘其他四輛馬車。
「你們要保重……」
「一路順風……」
在眾人的道別和祝福聲中，五輛馬車喀啦喀啦的前進，儘管寒冷，連呼出的氣都冒著白煙，但是心卻是溫暖的，準備迎向未來。
以為真的分別，下次見面，不知是何年何月……
不料，還不到半個時辰，五輛馬車又循著原路回到炎府。
「快去請太醫！」炎承霄輕手輕腳地將臉色蒼白的妻子從馬車上抱下來。
「不！還是去請六安堂的紀大夫來……」請表姨母前來診脈，相信妻子也會安心。
他掩不住驚慌過度的神情，拉高嗓門使喚家僕，接著便帶妻子回到北院，身後則跟著哭個不停的春梅，和頻頻安慰的阿貴。
春梅一臉自責。「我居然沒有發現小姐不舒服，真是該死……」
「連咱們四爺也很驚訝，不關你的事……」阿貴擔心四夫人萬一病倒，四爺是不可能一個人前往壽春府上任，皇上那邊該怎麼辦？
待炎承霄將連睜開眼皮的力氣也沒有的妻子放在床上，細心地脫鞋、蓋被，最後坐在床緣，握著她冰冷的手，跟著屏住氣息。
「好些了嗎？」他柔聲地問。
睿仙微掀眼皮。「相公……我已經沒事了……」
「瞧你臉色這麼差，怎麼可能會沒事？」炎承霄一臉心急如焚。「告訴我，是哪兒不舒服了？」
她用手搗住唇，勉強壓下嘔吐的衝動。「可能是暈車，休息一下就好……」
「上回咱們去江臨府，來來回回坐過幾趟馬車，可沒見你暈車過。」知曉妻子是在安慰自己，就怕他會擔心，炎承霄反而生氣，氣自己不夠體貼入微，沒有事先察覺。「既然身子不舒服，就該早點告訴我。」
「真的沒有……」就因為事前沒有一絲徵兆，睿仙才感到納悶。
這時，春梅已經去提了壺熱開水進來，倒了一杯，端到床前。「小姐，要不要喝點水，去一去味道，會舒服些。」
「也好。」她頷了下首，坐起身。
炎承霄先伸手扶妻子坐穩了，才伸手接過茶杯，用力吹了幾下。「現在還有點燙口，慢點喝……」
喝了兩小口，睿仙口中嘔吐過的酸臭味淡了，確實清爽不少。
「如何？」他憂慮地問。
她微微一哂。「真的好多了。」
「那就好。」炎承霄撫著她沒有血色的臉蛋。「先閉上眼睛睡一下，等表姨母來看過之後就知道是什麼問題了。」
「是，相公。」她也真的疲了，將茶杯遞給春梅，便躺下來歇息。
見妻子合上眼，炎承霄仍坐在床緣，一瞬不瞬地盯著，就怕突然又有狀況。
「……聽說四弟妹突然病了，到底是怎麼回事？」率先聞訊趕來的三夫人，甫進房門就焦急地問。
他馬上起身，希望有人告訴自己，不會有事的。「三嫂！」
「還以為你們這會兒應該到碼頭了……」三夫人走到床前探視妯娌，見她在休息，便壓低嗓音問道:「你們離開時還好好的，怎麼突然就不舒服了？」
炎承霄深吸了口氣，先穩定紛亂不安的情緒。「我也不清楚，馬車才走到一半，她就說頭有些暈，原以為是昨晚沒有睡好，沒想到接著就吐了，而且吐到好像要把內臟都吐出來……」
聽小叔這麼描述，三夫人著實一愣，畢竟是過來人，馬上猜到「病因」，也應該八九不離十。「你說四弟妹吐得厲害？」
「吐到整個人都快暈過去了，我只好命令馬車折返。」他再次感受到茫然無措的滋味。「三嫂，你說這是什麼病？是不是很嚴重？」
三夫人見小叔的臉色難看，卻是笑在心裡，沒有馬上把心中的猜測說出來。
「算是很嚴重的病……」
聞言，炎承霄如遭雷殛，整個人僵立在原地。
接著連大夫人和二夫人也都趕來關心，不過就算怎麼問小叔，也得不到反應，只好詢問先到的三夫人。
「四弟妹吐了。」三夫人神秘地說。
大夫人一臉恍然大悟。「她吐了？」
「而且吐得厲害。」她又補充說明。
跟著，二夫人也猛點著頭，明白她們的意思。
「吐得好！」大夫人喜孜孜地說。
從震驚和絕望中回過神來的炎承霄，簡直快哭了，三位嫂嫂居然一臉開心，還說吐得好，教他情何以堪。
「……大嫂、二嫂和三嫂都來了……」睿仙才瞇了一下，就聽見說話聲，有些迷迷糊糊地醒來。「都是我不好，讓你們擔心了……」
大夫人滿臉和藹的笑意。「說什麼傻話？咱們可是一家人，互相關心是應該的，再說你現在的身子不一樣，更得要注意。」
「大嫂說得沒錯，需要什麼儘管開口，尤其是吃的，只要是你說想吃，一定會想辦法弄到手。」三夫人豪爽地說。
睿仙先看了看笑不攏嘴的大嫂和三嫂，接著又看向只是微笑不語的二嫂，腦子迅速地閃過一個念頭，她跟在表姨母身邊這麼久，居然連這麼容易分辨的症狀，都沒在第一時間想到，實在太粗心大意了。
「難道……我……」她又坐起身，接著將手心覆在小腹上。
三夫人笑睨小叔一眼，見他俊臉凝重，像是天要塌下來，這才宣佈答案。「你們就快要當爹娘了。」
「咦？」炎承霄愣了好幾下。「三嫂說什麼？」
「我說你要當爹了！」她大聲地說。
炎承霄只覺得耳畔轟隆隆地作響，好半天才反應過來，臉上的表情從肅穆到狂喜，變化相當地明顯。「我……我要當爹了？」