炎承霄將觀察結果全都攤在他面前,頓時讓唐祖望啞口無言,沒想到對方可以看出這麼多細節,不過讓他說不出話來的主要原因,是有可能綠雲罩頂。
「大人的意思是……王氏與人私通?那個男人會是誰?」唐祖望臉色一陣青一陣白,怒瞪躺在地上的王氏,恨不得她活過來,把姘夫的身份招出來再去死。
「本官可沒這麼說,有或沒有,你應該比誰都要清楚才對。」他低哼一聲,反正與自己無關。
就在這當口,睿仙將一盞燭台拿近死者的頸部,調整了下角度,正好在下頷的部位,看見了兇手留下的證據。「咦?這個是……」
他跟著彎下身軀。「發現什麼了?」
「兇手大拇指的指印……」
「那又如何?」炎承霄心想不是已經證明死者是被人掐死的?
睿仙腦中靈光一閃。「有了!可以用那個方法……」沒想到真有用上的一天,幸好工具也帶上了。
於是,她又打開包袱,裡頭有一口小木匣,打開之後,裡頭放著表姨父送的兩把手術刀、手術針線,萬一需要解剖時可以用上,最後拿起一把軟毛刷子和兩個胭脂盒,裡頭分別裝了滑石粉和煤炭粉。
「這幾樣東西是做什麼用的?」炎承霄看不出個所以然來。
睿仙朝他慧黠一笑。「待會兒就知道了。」
記得是在去年的秋天,因為連下了半個月的雨,六安堂難得清靜,也沒有病人上門,大家閒得發慌,某一天下午,表姨父心血來潮,就表演了一手叫做「採集指紋」的把戲,還說死者雖然無法開口說出殺害自己的兇手是誰,不過兇手留下來的指紋,卻可以成為破案關鍵,還自製了工具,也就是這把軟毛刷子,引起她的高度興趣,馬上學了起來,不過一直找不到機會用上。
她很快地做出決定,吩咐春梅到唐家的廚房找一樣東西,接著打開其中一個胭脂盒的蓋子,用軟毛刷子沾了少許黑色的煤炭粉,然後很輕很輕的抖落在死者頸側的指紋上。
又過了好一會兒,春梅拿了一小坨麵團回來。「小姐,這個行不行?」
「嗯。」睿仙將麵團揉捏幾下,想到表姨父說如果有「透明膠帶」,效果會更好,雖然不知那是什麼,但是後來大家集思廣益,就想到利用帶有黏性的麵團,最後總算成功了。
於是,她將麵團蓋在指紋上,並用力按壓,讓煤炭粉末附著上去,看到顯示出的效果,露出滿意的笑靨。
睿仙起身拿給炎承霄看。「這就是兇手大拇指的指紋,只要有人的指紋跟它一樣,就是殺害死者的兇手。」
「指紋是什麼?還有又該如何證明?」他問到重點。
她先賣個關子,低聲說了幾句。
炎承霄不禁挑高眉梢。「你確定要這麼做?」
「當然確定。」她用力頷首。
炎承霄自然相信睿仙的判斷,於是轉身看著站在門外觀看的唐家人。
「姚氏已經知道如何揪出殺害死者的兇手了……」此話一出,唐家的人不禁紛紛露出驚詫之色。「唐老爺,立即把府裡所有的人都集合在前院,還有馬上命人去中藥鋪購買三兩的滑石粉,以及和府裡人數同樣多寡的『八巧箋』,而且要選深色的,若有五十個人,就準備五十張。」
唐老爺期期艾艾地問:「這……這是要做什麼?」
「你照做就是。」炎承霄冷聲地說。
「是、是,我立刻讓人去準備。」
就在等待的空檔,睿仙要來一塊白布,蓋在王氏身上。有這樣的結局,超出自己的預料之外,不過最讓她無法接受的是妹妹成了唐祖望的小妾。
當她脫下口罩和外袍,收進包袱內,站在門外的含珠見相公不在身邊,往屋裡說了一聲:「大姊,可以出來一下嗎?」
睿仙抬頭覷了下妹妹,聽她還願意叫自己一聲大姊,應該還是在乎這份姊妹之情,便將包袱交給春梅,跟著她走。
經過一道曲廊,直到四下無人,含珠便轉過身,開始興師問罪。「你已經被相公休離了,就不該再踏進唐家大門一步。」
聞言,她在心中輕歎一聲,原來是自己想得太天真了。「今天就算不是唐家出了事,只要能為死者伸冤,找出真兇,我都會去的,相信爹若在世,也一定會贊同我這麼做。」
含珠聽她提起爹,就像是被人踩到痛腳,整個人都跳了起來。
「說到爹,我就一肚子的火,他總是替大姊說話,老是誇大姊聰慧過人,每天和你有說不完的話,而我呢?我也是他的親生女兒,他卻很少看我一眼,好像我不存在似的……」
「爹當然也很疼你,二娘說要幫你做新衣服,打扮得漂亮,就算不能進宮為妃,也能嫁給王公大臣,而他也答應了。」睿仙從不曉得會有這種誤解。
她笑聲有些尖銳。「那是因為爹不想又跟娘吵架,所以不得不答應,他根本不在乎我,每回見他跟大姊說話,總是相當認真,臉上還有笑容,簡直把你當成兒子,巴不得把所會的一切都傾囊相授,可是跟我說沒兩句,就直歎氣,你可知我心裡有多嘔,我和大姊都是他的親生女兒,我有哪一點比不上你……」
睿仙一臉詫異,從來不知道自己的求知若渴,會讓妹妹覺得遭受冷落。
「難道我生得沒有大姊好看,也不夠聰明?」含珠不由恨得牙癢癢的。「所以知道你被休了,我心裡還暗暗地高興,原來大姊也不過如此,所以我便故意接近相公,只要能得到他的心,當上唐家少奶奶,就可以證明我比大姊還要好,可是最後……還是只能當個妾……」說著說著,連笑聲都帶著哽咽了。
因為她的重生,想要擺脫命運所做的努力,竟然讓妹妹走上不一樣的人生,這是睿仙始料未及的。
「就為了要跟我比,你拿自己的一生開玩笑,為何會做出這種傻事?」睿仙一臉痛心地斥責。
含珠用無比怨恨的目光瞪著她。「這一切都是你害的!你既然離開了江臨府,就不該再回來,看到方才相公望著你的眼神,簡直像是被著了迷似的,如今正室的位置還空著,他說不定會要你回唐家。」
「那是不可能的事。」自己好不容易才離開,豈會再回去。
「最好是這樣。」含珠哼了一聲。「否則我也不會讓你有好日子過,非鬧得天翻地覆不可。」
睿仙想再說些什麼,她已經忿忿然地轉身走了。
「真是我的錯嗎?」睿仙不禁要這麼問,如果自己沒有重生,沒有跟著爹學習驗屍,含珠也不會為了爭一口氣,倫落到當妾的命運。
不!這是她的選擇,不能怪任何人。
自己唯一能做的就是祝福妹妹,希望唐祖望能一輩子對她好。
不到半個時辰,唐家把東西都準備齊全了。
睿仙一路來到前院,就見唐家的家僕、婢女也都陸陸續續的聚集過來,冷不防的,一張熟悉的男性面孔躍進她的眼底,那是唐祖望的表兄洪明昌,記得是在自己嫁進唐家之前,就前來投靠,從此住了下來,不過成天無所事事,還會在酒後輕薄府裡的婢女。
她記得在重生之前,王氏之所以會錯手殺死唐祖望,就是因為唐祖望懷疑兒子不是自己的種,要王氏招出姘夫的身份所致。
如今又見洪明昌躲躲閃閃,而且表情心虛,還故意混在奴僕之中,不想惹人注意,難不成……
為了證明自己的猜測,睿仙先找到炎承霄,請他幫一個小忙,而他也馬上喚來隨行的蔣護和魏眧,要兩人密切注意所有人的一舉一動,尤其是洪明昌。
「大人,府裡的人全都在這兒了。」唐老爺告訴炎承霄。
他頷了下首。「接下來就由姚氏來說明,如何從這麼多人當中找出兇手。」
「方纔在死者的頸側採到兇手大拇指的指紋,所謂的指紋就是指腹上一些凹凸突起的紋線……」聽睿仙這麼一說,大家紛紛低頭研究自己的手指。
「由於指紋是獨一無二的,天底下沒有兩個人是一樣的,這是京城六安堂的區大夫所說,他不只見多識廣,而且醫術精湛,於是被稱為『神醫』,就連皇上都不禁對他讚譽有加,這麼說就肯定不會錯,所以接下來要採集每個人的指紋,然後進行比對,若是一模一樣,那個人便是兇手了……」只要把表姨父的名號搬出來,便能使人信服。
睿仙的這番話讓躲在後頭的洪明昌臉色大變,決定待會兒找個機會,趕緊回房收拾,然後離開唐家,雖然很可惜,找不到其他更好的地方混吃混喝,不過他更不想坐牢。
「那麼待會兒一個一個來,首先是唐老爺和唐夫人,還有唐少爺。」說完,她先轉身進入大廳,炎承霄也立刻跟上。
唐老爺和唐夫人則是對望一眼,沒想過會有這麼一天,得聽這個被他們逐出大門的媳婦兒使喚,真的是風水輪流轉,不禁歎了口氣,還是照她的話做了。