「他們為什麼要追著你跑，小姑娘？」雲清虛問她。
柳沁臉色蒼白地躺在床上，力氣全無，雲仰於是主動將血羽翎的事告訴師父。
「嗯，這個武林至寶在你一個不會武功的小姑娘手中，確實危險。小姑娘，你要不要交紿老道士幫你看管？」雲清虛笑道，眼神卻極嚴肅。
雲仰看向她。
為了避嫌，同行這麼多時，他從不問她究竟將血羽翎藏在哪裡，其實他自己也很好奇。
柳泌對雲清虛的話露出掙扎之色。
「柳姑娘……」雲仰開口。
「要你叫我一聲『泌兒』真這麼難嗎？」她歎了口氣。
雲仰瞧了師父一眼，尷尬地清了清喉嚨。「泌兒，你若是擔心清虛派對血羽翎有不軌之心，大可不必，我派意不在此。如今師父願意承攬下保管之責，實是出於善意。」
她又歎了口氣。「並非我信不過兩位，只是……我有難言之處，還希望你們不要見怪。總之，血羽翎此刻不在我身旁，我一時三刻間也取不到它。」
「藏著總比隨身帶著安全。」雲清虛點點頭。「你的這身毒，老道士是沒法子幫你解的，但我清虛派有一味『清靈補虛丹』，對通行血脈甚有益處，在你毒發之時服下——
顆，多少可緩解你的痛楚。」
「師父，徒兒怎麼不知道我們有這味丹藥？」雲仰奇問。
「你出來行走之後有沒有覺得外面的互漿比較甜，比較好喝？」
「有。」
「雞蛋吃起來沒那麼苦？」
「對。」他點點頭。
「炒青菜不是黃色的？」
「是。」
「你以為我每天辛辛苦苦在你們互漿、炒蛋、青菜裡加的料是什麼？」雲清虛翻了個白眼。
他以為是山上廚娘功夫不好，原來他們是從小被加料到大的？
雲仰突然有點瞭解為什麼他的內力真的很厲害了，看來是那堆丹藥強灌了十多年的結果……
「雲師父，原來你真的挺疼徒兒的。」柳泌輕笑了起來。
「你這丫頭滿□『老道士、老道士』的叫，一聽我對他好，就改口叫『雲師父』了？」他笑嘻嘻地道。
「說什麼呢！」柳沁嬌顏一紅，啐他一口。
雲清虛從懷中掏出一個瓷瓶來，交紿她。
「這一罐你收著。」想了想，他又掏出另一罐紿雲仰。「這罐是『大還丹』，平時練功時服上一顆，對內力修習極有益處，受傷時服了可以暫保心脈一一你省著點用，很貴。」
「是。」雲仰接了過來，知道師父終究放心不下，心中微覺溫暖。
雲清虛摸摸愛徒頭頂。人家他真的是個不錯的好師父，對吧？
「既然孟珀已死，無法幫沁兒解毒，接下來你們有什麼打算？」雲清虛問道。
「她在青省有個相識之人，或許可解蝕骨銷魂散的毒性，徒兒得陪她去求醫。」
雲仰一頓。「師父，兩位師妹的事……」
「我明白，阿詠的事你無須擔憂，我自會去尋她。」雲清虛臉一沉。「那個古怪幫少主下手如此狠辣，倒是不能讓阿詠在他手中太久。」
「師父，你要是找到阿詠，千萬要傳個訊紿我。」雲仰鬆了口氣。
「知道了。」雲清虛又拍拍他。「泌兒，你那個朋友所在何處？離此遠嗎？」
柳沁看看雲仰，再看看他師父，臉色有些遲疑地開口：「他……他住在玉雪峰上。」
第8章(1)
九月，在赤省依然是南境秋水多溫軟，在黃省依然是楓紅滿山秋意涼，到了青省卻已是瑟瑟秋風利如刀。
北境夏日酷熱，冬日苦寒，大多為寬廣貧瘠的曠野。往南邊一些還能見到一點樹林，越往北去林木越稀，到最後只剩下薄薄的青草琨雜著粗糙的砂礫岩石。風起時，礫石滿天飛舞，刮人如刀，景象蕭條萬分。
在國境的最北方，人煙已然極度稀少，城鎮與城鎮間的距離也越來越長。起初相隔幾十里還能見到下個小鎮，最後隔了上百里才會出現一個部落小居，中間全是廣大無盡的不毛之地。
北長關位於東北角，是北境最偏遠的一道關口，一出了關就是少有人能攀登的崇山崚嶺，第一高峰玉雪便在此處。
整片玉雪山脈橫跨了平朝、禮那兩國，進了禮那國境之後，當地人稱它為「莫禮洛山」。
在北境走貨的商隊極為複雜，各個國家、種族皆有。每年的四月到九月是氣候最宜人的時節，各國商旅往來於此地通商。然而，一進入十月，北境就算進入冬天了，所有商隊漸漸絕了跡，直到來年開春之前，整片曠野便如死域一般，寸步難行。
葛魯庫司是北長關內最後一個聚落。
北境裡類似這樣的「聚落」有不少，之所以不稱之為「村」或「鎮」，是因為這種聚落其實並不適合長居。它們大多是礫地中的綠洲或細小水源所形成，足夠做為旅人一時歇腳之所，但一般人若要定居在此，必然熬不過酷烈嚴冬。
「葛魯庫司」一詞是禮那的語言，原意為「救命之地」。若是在北境裡迷失方向，能不能找到這片「救命之地」，便是生與死的關鍵。
從葛魯庫司遙遙望去，遠方的玉雪山頭早已泛白，白澄澄的雪線彷彿一日日往下蔓延。
儘管聚落不宜長居，葛魯庫司卻很罕得的住了一對年輕夫婦。
丈夫的名字叫古納，是一個禮那人，今年三十出頭。禮那國人長相極為特異，金髮白膚藍眼之人比比皆是，古納的相貌便是如此。他的妻子宋香蒔則是平朝人。
就因為北境的營生艱難，夫妻倆想了想，趁年輕能吃苦時多賺點銀兩，於是便來到這片小綠洲上。每一年四月到九月他們都居住在此處，十月時搬回宋香蒔娘家所在的青稞鎮，來年開春再回來。
他們在葛魯庫司立了兩隻大帳篷，其中一隻當做通鋪，另一隻是供膳的膳帳。
在大通鋪後頭另外有三個小牛皮帳子算獨立單間，可睡兩人，價錢比通鋪貴一些。
在礫潢中，往來的商隊見到這種有吃有住的地方，自然最是歡迎，因此夫妻倆的生意還不算差。
距離此地最近的青稞鎮約有一天的路程，每隔一陣子宋香蒔娘家的人就會為他們送來補紿，這座位於葛魯庫司的小行棧倒也有模有樣的經營了兩、三年。
這一日古納瞧了瞧他們儲存糧食的小帳，找到了妻舅四天前送來的一隻乳豬。
「今天已是九月十八，再過不了多時我們也要撒回青稞鎮，不如今晚就把乳豬烤了吧！免得浪費。」古納將乳豬抱了出來，操著略有口音的平朝語說道。
宋香蒔抿唇一笑，「你自己嘴饞不說。要烤就烤吧！趁今晚人多，等商隊走了之後，一整只乳豬沒人分著吃，浪費了可惜。」
比丈夫小幾歲的她相貌雖然不美，卻頗為可親，一張圓臉笑起來極討人喜歡。
古納滿意地點點頭，將乳豬抱到外頭的空地上，開始架柴堆、生營火。
今天來投宿的是一隊正欲往禮那國而去的商隊，總共有六個人。他們的頭子和副頭子是兄弟倆，合住一間小帳子，其它四個幫手住通鋪。
一進入九月，潢地裡的行旅便越來越少，難得這時節還有六個人的商隊出現，夫妻倆都覺得應該好好招呼一番。
「喲！今晚吃烤乳豬？」商隊頭子福長生走出帳子，立刻看見他們收抬乾淨的乳豬。
「對啊！不加錢，大家一起吃。」古納藍藍的眼睛笑起來很迷人。「我現在放下去烤，半個時辰就好了，正好當晚餐。」
商隊的其它人聽說有乳豬可吃，起了聲哄全都靠過來，在營火旁邊烤火邊聊天。
雖然才申時末酉時初，天色已然半暗了下來。
凹嗚一——
一陣狼號突然響了起來，接著又傳來第二聲、第三聲……眾人都吃了一驚。
狼聲雖然距離尚遠，商隊的人已不安地頻頻回頭。
「沒關係，那個狼不會到這邊來，太遠了。」古納安慰他們。
「是嗎？如此便好。」福長生不放心地又回頭看一眼。
過不多時，乳豬的皮開始逼出油脂，一滴滴落入火堆裡。「滋一一」的一響，肉香味撲鼻。所有人等得心癢難搔，眼睛直勾勾衝著烤架上的乳豬瞧，真恨不得現在就能啃上兩「咦，那是什麼聲音？」坐在最靠外頭的年輕小伙子郭致清突然叫了起來。
「什麼？」、「什麼？」其它同伴連忙跟著他的目光看過去。
身後的曠野已經是一片漆黑，狼號聲從遠方隱約傳來。莽莽天地間，只有他們這裡才有火光。
等了半晌，福長生沒聽到什麼動靜，反手拍了他的頭一下，正要斥責，驀地一——
——嗤！——嗤！
一種東西在野地裡拖行的聲音，往他們的方向而來。
所有人的汗毛全豎了起來。
葛魯庫司沒有遮蔽，他們的火光幾里外就能瞧見。
在一片濃黑之中，任何野獸猛物彷彿都有可能竄出來。遠方的狼群在此時又號叫起來，更令人膽顫心驚。