隆隆的馬蹄聲就在她的身旁,她幾乎可以感覺到,那令人恐懼的身影帶來絲絲寒意,熾熱的吐息吹拂在她頸後。
驚懼的淚水在眼眶眾集,她知道自己躲不過,她就要像被逼到牆角的小獸,成為他的囊中之物!
不!不要!
當她感覺到一隻大掌扣住她的腰間,爆發的恐懼使她發出尖叫。
「啊--」
在激烈的抗拒中,黑帝斯一把將珀瑟芬抱上車。
在陽光逐散烏雲之前,來自冥府的帝王回到了地下。
大地再度恢復了原樣,彷彿剛剛什麼也不曾發生。
「放我走。」
背對她的魁梧身影默不作聲。
「求求你放我走!」珀瑟芬哭著拉扯他的手臂,他卻冷漠抽離。
這裡是冥府,陰森而華麗,由各種大理石所砌成的城堡,宛如一個巨大的棺槨,令人不寒而。
冥王黑帝斯坐在那把由骷髏堆棧而成的千座上,沉默地喝著葡萄酒,一雙炯炯雙眸緊盯著她失色的面容。
這是她第一次親眼見到黑帝斯。
若說阿波羅是光之子,那麼黑帝斯就是暗之子--他有一頭鴉羽般的烏黑髮絲,黑色蛋白石般的雙眸,刀鑿似的剛稜面容欠缺表情,當她望著他,猶如望迸無盡的黑暗,令人感到詭異的恐懼。
黑帝斯是三大天神之一,主宰整個冥界,掌控著萬物的生與死;他是恐懼之神,亦是財富之神,地底下蘊藏的天然寶藏全歸他所有。
一個鬼模鬼樣的女僕送上豐盛的餐點,但珀瑟芬看也不看。
「放我回去。」雖然怕極了,但她一再重複著同樣的要求。
終於,黑帝斯答覆了她。
「不可能。」
「為什麼?」她快要崩潰了。
「因為,」他瞇起眼眸,慢慢地說:「你將成為我的新娘。」
成為冥王的新娘?
珀瑟芬因為太過震驚而渾身僵直,心跳差點停止。
「不!我不要!」她哭著奔過去捶打他,「我不要住在淒冷陰暗的地底,我也不願成為你的新娘!」
她憤怒的攻擊,對他而言卻有如蜻蜒撼柱,完全不痛不瘁,只是有點惱人。
黑帝斯眉心一蹙,抬手一擋格,她便失去平衡,狼狽地摔倒在地?
看著她跌坐在地上痛哭失聲,黑帝斯的心中浮現出一種莫名的情緒,那情緒像只無形的手般揪著他的心,令他無端的煩躁。
「沒有我的允許,你別想離開冥府。」
丟下這句話,他拂袖而去。
冥府無日月,千年如一日,一日如千年。
陽光透下進深黝的地底,在這裡,一年四季皆不見天日。
珀瑟芬是農耕女神之女,她與母親一同生活在陽光普照的原野,這種見不到陽光的日子幾乎令她崩潰。
「放我出去……」
被帶至冥府的珀瑟芬,最初天天以淚洗面,直到眼淚流乾了為止,她的請求都得不到黑帝斯的響應。
黑帝斯天天都來看她,但對於她要離開的要求,除了「不」以外沒有第二個答案。
他沒有碰她,還沒有。
珀瑟芬認得出他眼底的慾望,初時她如同驚弓之鳥,稍有動靜便不敢入睡,就怕他會對她動手--但他什麼也沒有做,他與宙斯很不一樣。
難道她再也無法離開冥界,再也見不到母親了嗎?
一思及母親,想到她會怎樣的自己擔心,她便忍不住哭泣。
黑帝斯常看見她的眼淚,他以為自己看久了就會麻木,但她的眼淚卻一次比一次更令他難受。
第8章(2)
他的手指剛觸上她的臉頰,珀瑟芬便驚恐地縮到牆角。
「不要碰我!」明明她全身抖得像是落入陷阱的兔子,卻還是勇敢地與他對抗。
他收回手,專注地凝視著她。
他的目光是那麼投入,專一,她甚至可以在他的瞳仁中,看見自己的倒影。
「放我回去,求求你!我相信一定有更美的女神比我更配得上你--」
黑帝斯打斷她。「我只要你。」
她痛苦地閉眸,「為什麼是我?」
「從很久之前,第一次看見你和你的朋友在水泉邊遊玩,我就發狂的愛上你。」他執著地凝視著她,一瞬也不瞬,「我想要你,我只要你做我的新娘。」
珀瑟芬感到驚訝。
她一直以為黑帝斯將她帶回地底,只是因為她來不及逃走,抓到誰就是誰,沒想到根本不是如此……
這一切都不是偶然。
她忽然有種預感--她可能再也走不出冥府了。
珀瑟芬在冥府受到極好的對待,與王后的待遇幾無差別,除了不能離開冥界以外,只要是冥王所統御之地,她都可以自由來去。
冥界沒有光照,放眼所及均是灰禿禿的一片,珀瑟芬想念原野,於是將眼淚種入冥府的土地,開成了奇跡之花--藍月玫瑰,在幾乎寸草不生的幽冥中,這花是她唯一的慰借,她悉心照料著藍月玫瑰,甚至與它們說話。
黑帝斯知道後,為她蓋了玻璃花房,還撥了人手照管,不讓閒雜「鬼」等靠近。
珀瑟芬知道,這是他的心意,但她仍不肯對他稍假辭色。她終究是要走的,牽扯得太過,只是徒增困擾而已。
一日,她聽聞黑帝斯將前往奧林帕斯山,珀瑟芬知道這是千載難逢的機會,此時不走更待何時?
她取來一件黑色斗篷穿在身上,拉起帽兜遮蓋住自己的面貌,低垂著頭,一如方死的遊魂,在陰間飄蕩。
要離開冥府的第一個關卡,是冥府大門外的地獄犬,賽勃勃斯。
賽勃勃斯高逾兩尺,將大門完全堵住,三頭彪尾,它的第一顆頭看守著死者,不令其離開;第二顆頭看守著活人,不令其進入;第三顆頭則有張流著岩漿的大嘴,並能噴出瞬間將一切焚燬的烈焰。
賽勃勃斯為百頭大海怪泰風與怪物之母艾奇娜所生,當年被赫爾克裡士所斬殺的九頭蛇海德拉,正是它的兄弟。天性兇惡的賽勃勃斯,若不是被黑帝斯收伏,絕不會馴化到來擔任冥府的守門犬。
當她接近賽勃勃斯時,緊張得心臟都快跳出來,她知道自己的力量絕不足以對抗賽勃勃斯,倘若被它發現,她會被當場燒得只剩灰燼。
「神啊,請幫幫我吧!」珀瑟芬一面祈禱著,一面走向賽勃勃斯。
地獄犬盯著飄向自己的黑影,露出警覺的表情。
身為地獄守門犬,賽勃勃斯的工作並不輕鬆,一天到晚有亡靈試圖從冥界脫逃,也一天到晚有活人千方百計要將亡靈引渡出去。
當它看見珀瑟芬企圖從它腳不經過,喉間立刻發出警告的低咆。
「吼!」
珀瑟芬被這巨雷般的吼聲嚇得花容失色,這吼聲也掀翻了她的帽兜,露出她的臉龐。
「噢,天啦!」她急忙要拉回帽兜遮掩已是來不及。
賽勃勃斯張開血盆大口,珀瑟芬只能帶著必死的覺悟閉上眼--
忽然間,一股濕熱的感覺襲上她的臉頰,害她差點站不穩。
她詫異地睜開眼,忽然發現賽勃勃斯居然在舔她,尾巴搖得不亦樂乎。
這是怎麼回事?她先是驚訝,既而領悟一她穿著黑帝斯的斗篷,她身上有他的味道!
這個發現,幾乎令她喜極而泣。
「乖狗狗!」她拍拍它的巨掌,努力躲開它的舌頭,從它的腳下溜出冥府大門。
成功了!
珀瑟芬幾乎不敢相信,自己竟然能活著從賽勃勃斯的面的離開。
通過冥府大門,門外是一大片灰色的草地,名喚「日光蘭之境」,這裡是亡靈進入冥府的必經之地,有無數冥界士兵看守著,也是她必須面對的第二道關卡。
珀瑟芬立刻拉起帽兜混入亡靈之中,在紛至沓來的亡靈間穿梭著,努力不引入注目地朝冥河渡口的方向前進。
冥河--這是她所面臨的最後一道關卡。
只要她能順利渡過冥河,她就一定能找到離開冥界的路,返回陽光普照、繁花盛開的人間。
冥河的擺渡人卡倫,幽幽地將船靠岸,送來更多亡靈踏上日光蘭之境。
待船空了之後,珀瑟芬走上前去。
「請載我過河。」
卡倫略略地抬起頭。
珀瑟芬倒抽一口氣,在那襲鼠灰色斗篷下,卡倫竟然沒有臉!
「你是誰?」卡倫的聲音,氣若游絲。
「我不是亡靈。」珀瑟芬迅速地鎮定下來,「我的母親是農耕女神狄蜜特,我要回家。」
「沒有冥王神諭,不能渡河。」
珀瑟芬有些著急,她一直站在渡口一定很顯眼,若是被守衛發現,她豈不功虧一簣?
「我有渡資!」她迅速解下自己的純金臂環,遞了過去。
卡倫看了看,空無一物的帽兜左右輕晃。
「沒有冥王神諭,不能渡河。」
「求求你,我非離開這裡不可!」珀瑟芬急得快要流淚,「我不是自願來到這裡的,只要我能回到人間,我一定會重重答謝你--"
這時,珀瑟芬的背後,忽然多了幾絲寒氣,她驚恐地回頭,發現身後站了四名剛死的亡靈,他們個個壯碩高大,只是有的缺只眼,有的胸前多個大窟窿……由他們的形貌看來,她猜測他們生前都是戰士。