夏鷹深吸口氣，定視著他，「如果我沒來得及主動問你……」
「你知道我的個性，接了生意後，就拿錢辦事，沒有例外。」
也就是他仍會讓朱寧兒離開他！
夏鷹難以置信的瞪著好友，卻見他含笑以對，「你以為我刻意找寧兒說話，是在傳達什麼訊息？」
原來，那他還可以要這個朋友。
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第二天傍晚，當夏鷹前往懷恩的府上用膳時，朱寧兒也已利用懷恩給她的特殊迷香，讓伺候她入浴的杜嬤嬤跟小豆豆全昏過去了。
接著她再偽裝成丫鬢，拿了已備妥的包袱，看了看這困了她兩個多月的寢宮，心裡頭竟莫名的湧起了一股依戀，她立即敲了自己的頭一記，在想什麼？
轉身出去，照著懷恩替她安排的路線走，這真的在宮中暢行無阻的一路走到後門，後門的鎖也已被打開，她趕緊開門出去，看到一名陌生男子已駕車候著，她隨即坐上去。
馬車噠噠的漸行漸遠，她將簾布打開一小縫，看著在滿天霞光下更顯得金碧輝煌的皇宮，不知怎麼的，一股空虛感竟在心中漸漸擴大……
歎息一聲，她放下窗簾，往後一靠。自己到底是怎麼了？！
也不知過了多久，馬車停了，隱隱約約可以聽到水流聲，接著，轎簾被拉開，她下了馬車，抬頭看著漸漸轉為橘紅色的天空失神。朱寧兒，你在搞什麼？自由就在眼前了，怎麼還婆婆媽媽、拖泥帶水，長吁短歎的？
馬車離去了，她看著已在河邊候著的小船，告訴自己別再亂想。
「我坐好了。」上了船，她提醒這個被帽緣遮了大半張臉的船夫。
但那人卻不動也不吭聲。
「喂！」她乾脆起身，直接拉高他的帽子，「我說我——」天啊！她猛地倒抽了口涼氣，嚇得頻往後退，一個不小心，噗通一聲，整個人跌落河裡，但隨即被像拎小雞似的給拎上船。
誤上賊船了！她是記錯地方了嗎？
不可能，是馬伕載她來的啊，那撐竿的人怎麼換成他？！
突然，她又聽到馬蹄聲，一抬頭，就見剛剛那輛馬車居然去而復返了。
「上車。」
夏鷹冷聲下令，她不由得打了個寒顫，抱著濕淋淋的身子，認命的上了馬車，他也隨即坐上來，馬車又動了。
天色已暗，他們在荒郊野外，雖在馬車裡，但夜涼如水，朱寧兒又渾身濕透，只能雙手環抱著頻頻顫抖的身子，吭也不敢吭半聲。
空氣是凝結的，就在她以為自己會凍昏過去時，夏鷹竟伸手將她擁入懷中，她詫異的抬頭看他，但那張英俊的臉上仍面無表情，就連那雙黑眸也不見火氣，反而潛沉的不見任何波動。
實在是太冷了，她忍不住緊緊的依偎著他，汲取他的溫暖，而他，也將她抱得更緊。
剎那間，她突然懂了，自己眷戀的、依戀的就是這個懷抱啊！
可是——她眼神倏地又一黯，這個懷抱絕非她個人專屬的啊。
深吸口氣，雖然仍緊靠著那溫熱的胸膛，朱寧兒卻告訴自己，再一下，再一下下就好，她就要將這剛萌的情芽給連根拔掉，因為她不要，絕對不要成為後宮裡那些等啊、盼啊，癡癡等著他臨幸的女人之一。
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夏鷹帶朱寧兒一回宮，就指示小豆豆帶她到他專屬的湯屋去沐浴，小豆豆什麼也不敢問，因為他面無表情，而朱寧兒又全身濕答答的，所以，靜靜的替主子洗了發、淨了身，在見她吐了一口長氣，放鬆的躺在浴池後——
「出去！」
夏鷹走了進來。
「是！」小豆豆連忙行禮，急急的走出去。
朱寧兒整個人僵在水池裡，現在她一絲不掛，他想幹麼？不會是想那個吧？！
她繃緊了神經，感覺到他正輕觸著她長長的髮絲。
慘了！難道是想剪了她的頭髮，讓她當尼姑好報復她逃跑？還是要讓她沒臉出去？
她不要，那在馬車上讓她冷死就好了，她可不要成了光頭！
咦？全不是！他——他竟然在幫她擦拭頭髮！
夏鷹靜靜的以毛巾擦拭她烏亮的青絲，明白真愛有時是殘酷的，它能傷人於無形，完全不需刀劍。
在小豆豆伺候她沐浴時，父王在外面跟他說了一段「有花堪折直須折，莫待無花空折枝」的論點，所以，他進來是為了折花的，以王者之姿來強要了她，但那一幕——她冷得顥抖，緊緊依偎在他懷中的一幕，卻在腦海中一直盤旋不去。
所以，他改變主意，想知道她對他是否真的無動於衷。
而這拭發動作已給了他答案，她繃緊的身體、直立的寒毛、甚至冒出來打招呼的雞皮疙瘩，在在都說明了她對他是有感覺的。
這就夠了，他願意再等下去，因為除了她的身體外，他最想要的是她的心。
他隨即轉身出去，將手上半濕的毛巾交給守在門口的小豆豆，便回建陽殿。
不久，穿戴整齊的朱寧兒也回到寢宮，杜嬤嬤馬上送來熱湯，並與小豆豆一起退下，這期間，夏鷹一直站在窗前，看著窗外。
這會兒只有她跟他了，朱寧兒不安的咬著下唇，不太敢看他。
又靜默了好一會兒，夏鷹轉身走過來，她屏息以待，等著他開罵，沒想到，卻見他端了那碗熱湯，拿起湯勺輕輕吹了吹，送到她唇邊。
她錯愕的瞪著這仍面好表情的俊臉，完全手足無措，不知該說什麼。
見他沒有將湯勺拿走的意思，她只好張嘴喝了那口湯。
接下來，一口又一口的湯汁進了她的口，一直到她喝完那碗湯，他握著她的手，走到床邊。
她怔怔的看著他。
「睡吧。」
就這樣？！「你……你不說些什麼？」不罵不處罰？
「我需要說什麼？」他反問。
她語塞。
「睡吧。」
他先上了床，她也只好上了床，他再次將她擁入懷中，只是——她忍不住抬頭，看著他臉上微攏的眉心，竟有些愧疚起來。
她肯定是個麻煩，父皇就曾說過，誰遇上她誰就要倒大楣，所以，她還是應該要逃離他身邊，這對他來說，才是好事吧……
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接下來的日子，夏鷹的話不多，但對朱寧兒的溫柔攻勢卻從未斷過，他要她清楚的感受他的心，可是這樣的細心呵護，也透過大嘴巴的小豆豆傳遍後宮。
「聽說大王親自為你擦拭頭髮。」
「聽說大王還親自餵你喝湯。」
「聽說大王替你畫眉……」
才剛踏進後宮，朱寧兒就聽到一長串咬牙切齒的控訴，這有一張張妒忌的臉，她莫可奈何，只好轉身走人。
來這裡，原本是想從夏鷹那幾近無言的溫柔氛圍中逃開好喘口氣的，但——
也怪不了她們，人有七情六慾，在聽到一些讓人生妒的事後，一開始還能告訴自己別在乎，但時間一久，難免怨歎，為什麼那個幸運兒不是自己？
走著走著，竟走到夏鷹的書房來。
她看到夏鷹跟他父王正聊著即將到來的狩獵比賽，但一見到她，他的表情沒有太大波動，魯智卻是笑嘻嘻的，「當寵的人跑到冷宮去，這實在不聰明。」
「你又知道了！」她詫異的看著他。
「杜嬤嬤不讓你去，你硬要去，所以，她已過來向我報告了。」夏鷹替她解惑。
原來！她瞪了魯智一眼，再看向他，「那我可不可以請你別太寵我？我不想被獨立、被排斥，更何況，再這樣下去，我也很容易遭暗殺的。」
要有危機意識嘛，而且，他再這樣無法無天的寵下去，她這顆心就快被他給偷走了，這很嚴重呢！
「寧兒，你真的不聰明。」魯智以一種看白癡的眼神看著她，哪個女人不想被寵的？！
「我哪裡不——」
「你的意思是我愈不理你，你就可以跟她們在一起、生命也愈安全？」
她點頭如搗蒜，這男人比他老子聰明，一點就通，要不然，她還沒逃離這兒就一命嗚呼，賺那麼多跑路費幹啥！
想到這兒，她就想到懷恩，那傢伙說交易沒完成，所以退費給她，最離譜的是，他是透過夏鷹轉達這些話，還這些錢的，所以她也不敢問夏鷹那對表兄妹怎麼了？怎麼好久不見。
「我明白了，你可以出去了。」
夏鷹直接下起逐客令。
第八章
一年一度的狩獵盛會在這個天朗氣清的日子裡即將揭幕了。
朱寧兒早就打探清楚，也做好逃跑的準備。
不同於前一次的逃亡，這次，她是單槍匹馬，在心境上也不同了，逃開夏鷹，是不想讓他為她傷腦筋，也不讓他偷走她的心，很公平。
所以，她想趁宮裡的一大堆侍衛都到狩獵圍場去戒備，保護夏鷹及參與競賽的皇親國戚等人的安全時落跑，可沒想到……夏鷹要帶她去？！