「你……你們幹麼這樣看我，好像我是水性楊花的女人，紅杏出牆，我名義上雖是王爺的通房，可是他從未碰過我。」一度她以為王爺不行，要找藥替他補補。
不過她很慶幸王爺沒碰她，還答應若她想，便放她出府。
「什麼，沒碰過你？！」
苗賽兒囁嚅的低語，「你們不覺得王爺很凶嗎？眼睛一瞪嚇死半城百姓，我根本不敢看他。」
周盈瑞和陸明貞聽了面面相覷，沉默半晌，噗哧笑出聲。
第8章(1)
江南一片好風光，魚兒優遊天地間，天青雲朗讀書天……
童稚的吟唱聲不見了，天青雲朗讀書天被漫漫水澤淹蓋了，天水共一色的美景成了滿地災民眼中的恐懼。他們無神的雙眼望著被大水覆蓋的土地，心裡只有一個念頭——雨幾時會停？
連年大旱後終於盼來冀望已久的雨水，大伙欣喜若狂的神情猶在眼前，期盼著有個好收成，豐衣足食慶瑞年。
誰知那臉上的歡喜才剛掛上不久，綿延不斷的大雨又打散眾人的希望，豪雨成災、屋毀橋斷，等著結穗的稻米如腐爛的雜草泡在水裡，大伙的心血皆沒了。
幸好，風雨無情，人間有愛。
屋沒了，人還在。
大批的農作物流失，可是土地仍在那裡，天晴了之後，人們又能再站起來。
「終於放晴了。」
一聲喃喃的低語從陸定傑龜裂的灰白唇瓣逸出，一雙滿是擦痕的大掌搭在雙眼佈滿紅絲的陸定傑肩頭，頓時他感到無比沉重，挺直的背微微頹傾，似有千斤、萬斤壓在雙肩。
無能兩字如鐫刻般深深刻在他心底。
「夠了，你做的夠多了，不要再自我譴責，老天爺要發怒誰也阻止不了，我們能做的是盡人事，聽天命。」太子下令做的防範是有用的，比他預估的損失少了不少，災情雖慘重卻能勉強應付。
「不夠，遠遠不夠，他們是我們的子民、我們的百姓，為什麼會流離失所，求救無門，在泥濘的黃土裡哀嚎哭泣？是因為我做的還不夠多……咳！咳！不夠，不夠……」他還可以做得更好，如果他確實做到所有對水災的防範。
站在城牆上，看著城門外衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓，他深深的自責。
「太子要保重身體，你不能再操勞了，藥吃了沒，我扶你去躺一會。」他沒有硬撐的本錢。
陸定傑紅著眼，推開陸定淵攙扶的手。「吃什麼藥，百姓連飯都沒得吃，只能啃觀音土，我……我有愧於心，若是當初堤防、早裂，做好
準備，也許……也許……」可以救助更多的人，挽回更多的人命。
「你想太多了，若非連著兩年雨水不豐、旱地難收，哪年淮南一帶不淹水，你發文各地要地方官員疏渠、築堤，落實做到的又有幾人，只能說這是官場陋習，無官不貪，無吏不污，治水、賑災的銀子不知又被吞去多少。」
「若是殺伐果決的四皇弟便能有所遏止吧！我不如你。」文不成、武不就，他何以為太子。
「不，太子有一顆胸懷天下百姓的仁心，這是為君者最需要的，也是我所不能及的，大水氾濫的災難換成是我也無能為力，誰能擋得住奔流而下的洪水呢！」人力太過卑微了，力有未逮。
「應該可以做得更好……」望著天邊破雲而出的日光，連日來的疲累終於令他熬不住了，陸定傑瘦得見骨的身子微微一晃，身後的內侍趕緊上前一扶，並送上參茶。
「相信我，太子，這是我們能做到最好的境界，你看他們還能回到自己的家園，重新建設，不用離鄉背井到外地討生活，那對他們而言已是天賜的福分。」
「是你的功勞，四弟，要不是你及時派人送糧到災區……」只怕沒辦法這麼快遏止災情。
陸定淵舉臂一阻。「太子慎防人多口雜，上位者本多疑慮，如今父皇龍體康泰，多一事不如少一事，我什麼也沒做，是太子英明，有真知灼見，預做了準備。」
他將救災大功推給太子，本身不願居功。近年重獲聖寵的瑄妃為肅王之母，怕這功勞會被有心人扭曲，若是不想讓皇上多生猜忌，最好提都不要提，以免多生是非，疑心生暗鬼。
「你……你怎麼就是個傻的，若把此事呈報父皇，你居首功呀！」陸定傑苦笑，卻也明瞭他此時所憂。
他笑道：「但也招來禍端，咱們那些兄弟也不是個個安分守己，總有那麼一、兩個蠹蠢欲動。」
「你是指燕王？」六弟手握六十萬大軍，又和四皇弟鬧得連話也不說了，若以戰功和勇猛來說，他堪稱一代雄主。
陸定淵黑眸一閃，不明幽光暗動。
「不是他，太子還是防著老三，他最近……不太平靜。」又練兵、又囤糧，居心叵測。
「三皇弟他……」太子心中微微一動，暗驚。
他是有看出些端倪，但不敢確定，瑄妃頻頻進言太子體弱多病，理應退居深宮療養，讓有為皇子代為監看國事，以防太子身體不支而病倒，反而延誤江南的救災，而她口中的「有為皇子」指的正是肅王。
「誰在念著我，大老遠的耳朵生癢。」爽快的笑聲揚起，一身白袍的陸定宗神清氣爽的走來，錦衣緞袍不沾半絲塵土。
他完全看不到為民所苦的愁容，反而像剛從溫柔鄉爬起來，身上還帶著淡淡的女子胭粉味。
「呵……呵……就念著你，四弟捐出白米十萬石，你呢！打算拿出米糧多少石，別說你的封地顆粒無收，你的封地在東北。」少數未遭災的地區，主食是玉米和高粱。
陸定宗臉一僵，略微笑得勉強。「你也曉得我那地方多山少平原，生產不易呀！不過為了替父皇分憂解勞，我也略盡棉薄之力，跟四皇弟一樣捐出十萬石，以解燃眉之急。」
陸定傑與陸定淵相視一笑，眼中各有盤算了。
「太好了，三日後我讓六皇弟派軍護送，務必要送到百姓手中。」
「啊！這麼快？！」他大驚。他不過口頭說說，先敷衍敷衍，十萬石大米也不一定要斤兩足，少個兩、三萬石也不為過，再摻些陳米、米糠、沙子什麼的，湊出個四、五萬石也就夠了。
可是趕得這般急，他哪有機會動手腳，十萬石白米他囤積得多辛苦，太子這麼做根本是把他的心血奪走。
「早一日送達就能少死一些人，對了，三皇弟，你那邊不是有剛從東北收來的藥材，也一併送去吧！缺糧少藥的，苦的是百姓。」能壓搾盡量壓搾，陸定傑發現自己也挺壞心的，算計皇家手足。
「什麼？！」連他的藥材也要？！陸定宗的臉色有些明暗交錯，俊美容貌多了陰影。
「我代黎民蒼生感謝你，三皇弟你功德無量，救民於苦難，在父皇面前定記有一大功。」陸定傑握拳一揖。
「不敢不敢，理應如此。」他不敢受的側過身。
「有諸位皇弟的慷慨解囊，我鬆了一大口氣，我這不濟事的身子撐不住了，先行回宮，你們也不要為籌糧的事太過勞心勞力，該適時的歇息就不要硬撐。」
在太監的攙扶下，陸定傑走得巍巍顫顫的，更顯單薄的身形貼著城牆，從城頭上往下走，上了等候一旁的馬車。
「咳！咳！四皇弟，你真的捐出十萬石白米，沒摻半點糙米？！」他哪來的米糧，今年的稻米根本來不及采收。
陸定淵眼尾一挑，面露促狹。「我剛好娶了一位好王妃，她見這天候不對，早開始儲糧，以防萬一，不料真派上用場。」
其實周盈雲並不曉得她低價收購的稻米已被丈夫派人私下運走，本來不論是旱年還是澇年，她這一轉手都能賣得高價，利潤一翻數倍，她原本打算發災難財，毫無仁善之心，只為個人私益。
陸定淵拿走它也是為民造福，只是她尚不知米去倉空，還兀自作著發財夢，算著能賺進多少銀子。
一提到貌美如花的寧王妃，陸定案的心口一陣搔癢難耐。
「你真是好福氣呀！皇弟媳既美又仁善，你是有福的，美人為伴，不像我百花叢裡過，知音無一人，遺憾呀！」若能懷袖裡添香，金屋藏美人，那是何等快事。
此時的陸定宗已惦記上自家兄弟的妻室，心癢難耐地想一親芳澤，天底下的美人兒他都想沾染。
不過普天之下唯有一人能正大光明網羅天下美女，那便是……皇上。
「三皇兄府裡的可人兒可不少，少了知音人又何妨，人的貪念過了個度，那便萬劫不復，一念成佛，一念成魔，全在個『度』字上。」心生魔性，佛也難度。
一念成……魔。他看出什麼了嗎？在警告他？
陸定宗雙瞳暗沉冷意。「四皇弟，月盈則齡，月朔則滿，滿潮時莫忘退潮，慎之。」太子的身子如日落西山，」
日不如一日，聰明人當有所取捨，太重情者成就不了非凡大業，他已暗示著要奪嫡。