面對父親的質問，鄭敏之直覺搖頭否認。「不……我沒有。」
她囁嚅低語，祈求父親沒聽出她語氣中的遲疑，與心虛。
「沒有最好！告訴你，這件事只許成功，不許失敗！醜話我先說在前頭，我會派周晉跟著你；你要敢對段氏孽種吐露隻字片語，休怪我不顧念父子之情！」
鄭敏之心痛地閉上眼，毫不懷疑，父親絕對會這麼做。
對他而言，南詔國才是唯一，「她」，或是「他」，對他來說，壓根不重要，說穿了，不過是一個可資利用的工具罷了。
「記住！一定要辦好這件事，我等你的捷報。」說完，鄭詔消失在樹林中。
鄭敏之眼神空茫地注視前方，好像所有的意識，全都給抽離了。
她握著藥包的手，微微顫抖著。
怎麼可能？
要她親下毒手，殺了那個在這世間唯一會疼她、寵她、逗她笑、討她歡心的男人，她怎麼可能辦得到？
但她若不動手，爹絕不會原諒她；不被原諒也就罷了，可她不殺段子詒，父親還是會找其他法子除掉他。
她很瞭解自己的父親，他是不達目的，決不甘休的。
她當然不能下藥毒殺段子詒，但也阻止不了父親用陰險的手段殺他。
該怎麼辦？
她究竟該怎麼做才好？
「我建議你，最好還是聽從鄭爺的話，殺了段子詒較好。」像看出她心裡的強烈掙扎，周晉冷冷的建議。
他不發聲，鄭敏之幾乎忘了他——一個如影隨形，如附骨之蛆的奸細！
她憤恨地瞪向他，痛罵：「別以為你是我爹的鷹犬，就可以指使我怎麼做！我的事，用不著你多管！」
說完，她不理會對方是否又繼續尾隨監視她，逕自扭頭，走回鹿林別苑。
第9章(1)
鄭敏之陷入空前的掙扎之中。
她若想當她爹的乖孩子，便得殺了段子詒；她若不殺段子詒，她爹便不認她這個孩子，而她同樣保不住段子詒。
但她怎麼下得了手？她愛段子詒呀！
一開始，她真的對段子詒很有意見，因為他說話輕佻、沒個正經，又老是嬉皮笑臉、囉哩叭嗦，毛病一大堆，她常常被他氣得差點沒口吐白沫。
但經過一段時間的相處，她慢慢發覺，看似輕佻的他，自有他的體貼。
雖然嬉皮笑臉，但無論他有多下流無恥，還以調戲她為樂，她終究無法真正地討厭他。
甚至有時想起他的笑、他得逞後的得意孩童面孔，她一顆心就忍不住柔軟。
毫無疑問，他是個很容易使人愛上的男人，爽朗、愛笑，俊美，還老愛住整人後，裝出無辜的可愛表情，讓人先是氣得想賞他一耳光，卻又想緊緊抱住他……
她真的辦不到。
接連幾日，鄭敏之都為了這件事暗自煩惱，與段子詒相處時也難免閃了神、分了心。
「……我說敏之？」
無反應。
「敏之？」段子詒推推她，終於讓鄭敏之從出神的狀態之中回神。
「啊？」
「你的唾沫都滴進湯裡了，你知道嗎？」他一臉正經地，指指她正在喝的湯。
「咦？真的嗎？」鄭敏之聞言大驚，粉腮窘紅。
她摸摸嘴角，發覺很乾爽，哪有唾沫之跡？這才明白自己被耍了。
「你騙人！」她指控地瞪著段子詒。
「誰讓你連陪我用個膳都發呆？和我在一起，真有那麼無聊嗎？」他仍是那副理直氣壯的樣子。
「相信我，和你在一起，什麼感受都可能有，就是不可能感到無聊。」鄭敏之淡淡諷刺。
她若沒被氣得半死，就是被整得團團轉；再不然就是徹夜的激情，使人渾身癱軟……
「我也沒那麼好啦，你這樣誇我，太不好意思了。」段子詒笑得好不驕傲。
她有誇獎他嗎？
「用過膳，咱們去遛遛馬好嗎？你不會騎，遛馬就沒問題了。」他興奮提議。
他總是像陣風一樣，很少安分下來，難怪斷腿不良於行那段期間，會鬧郁病。
「不了，你去吧，我想回房休息。」鄭敏之不太有興致，只想回房躺著。
「你怎麼了？不舒服嗎？」段子詒先測試自己額頭的溫度，然後傾身去探試她的額頭。
「我沒事。」鄭敏之微窘地，扯下他的手。
一握住他寬大溫暖的手，她就捨不得放了；抓緊他的手掌，她心裡百感交集。
「子詒，你對我真好。能夠認識你，我很幸運，你是世上最好的人。」她感歎地說出真心話。
從沒人像他這樣，真心地關懷她、無條件地寵溺她，給她滿滿的愛。
即便是她爹、她娘，也常讓她感覺，如果她只是女兒不是兒子，就得不到應有的關注。
一般人在這時候，總會謙虛地說：沒有啦，哪裡哪裡。
但段子詒不是尋常人，只見他驕傲地回答：「那當然！世上有人比得過我段子詒嗎？」
他高傲的回答，讓鄭敏之噗哧一聲，忍不住笑出來。
這人就是這樣驕傲、不懂得謙虛，但情人眼裡出西施，看在她眼中，他真的好可愛、好迷人。
「子詒？」鄭敏之迷濛的眼癡望著他，柔聲喊著。
「嗯？」
「如果我們不是這樣相遇的……我是說，如果你不是大理國的皇子，而我也不是一個女扮男裝的御醫，那我們之間，究竟會怎樣？」最近她一直在想這個問題。
所謂的命，實在奇妙。
如果她不是鄭詔之女，沒有男扮女裝、沒有習醫，沒有進入宮中任御醫一職，或是她仍習醫，但沒有進宮，便不可能認識尊貴的他。
而他若不是堂堂的大理國皇子，只是一般平民百姓，那麼他們的命運，就將會交互錯開。
她遇不到他，他也不會認識他，兩人仍有各自的人生要過，但不會有交集……
許多環節緊緊相扣，在這些湊巧之下，他們相識了；不但相識，還相戀了……
但殘酷的現實，卻容不得他們在一起。
「這個問題還不簡單嗎？」段子詒幾乎要以打呵欠，來表示他對這個問題的看法了。
「無論你是不是宮廷御醫鄭敏之，也不管我是不是大理皇子段子詒，我們還是會相遇，然後相戀、相愛。因為，你應該屬於我，我一定會找到你，把你帶回我身邊，我們注定要在一起的。」段子詒狂傲地宣示所有權。
鄭敏之聽了，頓時管不住內心激盪的情緒，撲上前緊緊抱住對方的腰，把臉埋進他的胸膛裡，熱淚頓時潰堤，洶湧流出。
「我多希望，我們不是這樣相識的，沒有背負的包袱，可以盡情相愛……」
她傻氣地說著不可能的願望。
「好啊，那我就陪你離宮，到外頭過閒雲野鶴的生活。」段子詒慷慨地允諾。
「真的？」鄭敏之欣喜地睜大眼，激動地看著對方。
「說笑騙你的。若我真要離宮在外流浪，別說我父皇母妃允不允，我那四個惡質兄弟，頭一個不許。」段子詒笑著道，嘴裡說的惡質兄弟，但話語中，卻滿含對他們的濃烈感情。
「啊……是嗎？」鄭敏之悵然低頭。
段子詒又道：「不過，如果你真的不喜歡過宮中生活，那我會不惜與父母兄弟反目成仇，陪著你離宮。到時找個沒人認識我們的地方，買塊地、蓋間房子，然後成親生子，過著平淡而幸福的生活。」
他所描繪的景象太過美好，不禁讓鄭敏之的淚，再次落了下來。「那你要記住你的承諾，終有一日，我會向你索討。」她仰起頭，摩娑他的唇。
「歡迎之至。」段子詒沙啞地回答，然後低下頭，以無比溫柔的力道，吮住她。
＊＊＊
「你延遲了。」
鄭敏之在走回段子詒寢居的路上，忽然聽到後頭有人與她說話。
她轉過頭，看見是她爹派來監視她的周晉。
「你應該盡快行動，卻沒有。」他帶著警告意味地說。
「我說過，那不關你的事，少管閒事！」鄭敏之表情極冷，回了句，便轉身欲走。
「但如果我上報到鄭爺那裡，就關我的事了。」周晉陰陰冷笑。
聞言，鄭敏之氣得轉過身，質問他：「我真不敢相信你是周晉！我以前待你並不差，你為何要幫著我爹監視我？」
周晉定定凝視她片刻，然後才咧開嘴，冷笑。「因為我喜歡你。鄭爺說，要是你不肯除掉段子詒，他就把你送給我。」
鄭敏之聞言，又驚又懼，滿心作嘔，差點當場崩潰。
她爹——她親親的爹，竟將她當成賞賜，隨手贈送讓鄭敏之已經傷痕纍纍的心，又添一道極深的傷口。
「我不會答應的！」她驚恐交集地大喊。
「我寧可死，也不會和你在一起！」說完，她驚慌地轉身跑回房裡。
周晉幽魂般的聲音，從後方追來。「那你最好盡快除掉段子詒，因為鄭爺，已經等得不耐煩了。」
鄭敏之聽到，跑得更急、更快了。
一口氣衝回段子詒房中，她將門緊緊在上，然後靠在門後急喘氣。
門外沒有動靜，周晉應是沒有追上來。