雪儂歎氣。「好好好，隨便你，隨便你！」
埃米爾靜了一下，稍稍退後，抬手扶起她的下巴，俯眸仔細端詳她的表情。
「你不高興了？」
「不是不高興，只是有點不耐煩。」她拿下他的手放平，再察看他肩膀上的傷疤，剛癒合，還透著紅嫩嫩的脆弱，看上去好像隨時都可能再迸開似的。「我知道你的左手還不太方便使力，還是盡量不要用，讓它多休息吧！」
肩膀受傷總是會影響到整條手臂的。
「別管我的肩膀了，告訴我，雪儂，你要如何才會決定永遠留在我身邊？」
「還有你的胸口。」視線往下溜，她盯住他右胸下方的傷疤。
「也別管我的胸，告訴我，雪儂。」
他很有耐心的一再詢問，她卻好像沒聽見似的自顧自研究自己的疑問。
「唔嗯，現在就拆下繃帶到底有沒有問題呢？」
好像要證實自己的話似的，她的手指悄悄爬向他胸部的傷口，才剛碰觸到，他馬上畏縮了一下，旋即俯唇重重吻住她，彷彿在懲罰她觸痛了他的傷，又好像在證明他的傷已痊癒了，只要他想要，隨時都可以讓她臣服。
他的舌尖滑入她口中，她也自然而然隨著他進入彼此熟悉的親密遊戲裡，完全沉浸在令人神魂顛倒的熱情中，她甜蜜的融化了，他也深深的被喚起，他想點燃她的慾火，自己卻也燃燒了起來，可是當她的手爬上他的胸膛時，不經意間又碰到了他的傷，他不由自主地又瑟縮了一下。
她立刻退開，雙頰嫣紅，氣喘吁吁地拒絕他再把她拉回遊戲裡。
「現在還不行！」
埃米爾挫敗地閉上眼，努力壓抑激動的喚起，雖然不甘心，但她說得沒錯，他們太久沒有親熱了，久違後的第一次一定會像天崩地裂似的瘋狂，完事後說不定真會滿床血，他可不想在累得只想睡覺時聽到有人叫救命。
沒關係，不急在這一時，他有的是耐心，一步一步慢慢來，先搞定三個月，然後再三個月，接著再三個月……最後，她會留在他身邊的。
然後，他就有一輩子的時間跟她糾纏在一起了。
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孩子長大後會變成何種人，多半歸咎於三種因素：父母、環境和天性。
譬如艾莎，有伊蓮娜那種愛慕虛榮的母親，有樣學樣，她也成為一個愛慕虛榮的少女，成天只想找一個有錢又有身份的丈夫嫁，要找愛情，結婚後再說。
至於瑟荷和皮雅芙，雖然埃米爾特地聘請家庭教師教導她們，而她們也的確學習到上流社會的高尚仕女應該擁有的知識和禮儀，但她們的母親路易絲，一個性好招蜂引蝶的女人，卻也提供了一個最錯誤的樣範。
最可惡的是，路易絲還不時在女兒面前炫耀自己從男人那裡「賺」到了多少珠寶與金錢，可想而知，總有一天她們會傚法母親的豐功偉業，成就一對高級娼妓可歌可泣的歷史。
而席勒畢竟是男孩子，埃米爾對他的干涉自然也比較多，然而一切都是枉然，席勒根本無法體會埃米爾的苦心。
送他去學校，一家又一家，總是一再因為行為不檢被學校趕回來，結果除了會寫字之外，他幾乎什麼也沒學到，無奈，埃米爾只好把席勒叫到他身邊去，也好親自教導堂侄，誰知不過兩天而已，席勒就說他受不了鄉間的生活，趁夜偷溜回巴黎，再也不肯到夜丘去了。
最後，埃米爾只好要席勒到公司去學習，他卻認定將來必然是由他繼承公司，他何必學習，有下面的夥計為他做牛做馬就行了，於是每天蹺班出去吃喝玩樂。
他就跟他祖父和父親一樣，天生就是個好逸惡勞的壞胚子。
「可惡！」
猛力甩上大門，二十一歲的席勒大步走入起居室，一邊大聲咒罵低下階層慣用的三字經，女僕盡責的跟在後面撿拾他丟下的帽子和手杖，然後一溜煙逃走，免得被席勒當作出氣筒。
這家人脾氣都不太好，如果不是貪圖薪水高，她早就不想幹了。
十九歲的艾莎從刺繡活兒上抬起頭來。「又怎麼了？」
由於一大早就開始下雨，出門不方便，難得所有女人都在起居室裡看書、刺繡，除了伊蓮娜，她兒子生病，被丈夫召回家去陪伴兒子，還有路易絲，她已經好幾天沒回來了，不曉得賴在哪個男人床上樂不思蜀。
「那些勢利眼的傢伙，又不給我簽帳了！」席勒怒罵。
「不奇怪，」艾莎低頭又回到她的刺繡上。「埃米爾叔叔正在痊癒當中，繼承不到他的財產，誰還會給你簽帳！」
「該死，他為什麼不死！」席勒憤慨的怒吼。「普通人中了兩槍就算不當場斃命，也活不過幾天，何況醫生也說了，他的發炎狀況相當嚴重，高燒好幾天，存活的機率十分渺小，明明應該死的，他為什麼不死？」
「是喔，真可惜喔，堂叔還是個男爵呢，」十八歲的瑟荷目光是嘲諷的，語氣也是嘲諷的。「如果能繼承到他的頭銜，你就更風光啦，有錢又有頭銜，追在你後面的女人肯定排到倫敦去了，嘖嘖，真是可惜啊，盼了半天卻一無所得！」
愈聽愈火大，「你閉嘴！」席勒一巴掌摑出去，卻只摑到一手風，還有一隻注定壽命該終結的蒼蠅，瑟荷早已先一步躲到艾莎後面去了。
「如果你肯花一點功夫在公司裡好好表現一下給埃米爾堂叔看的話，」躲在小說後面，十六歲的皮雅芙細聲細氣地提出建議。「也許堂叔就不會再限制我們的開銷或簽帳了。」
看來雖然她最年輕，卻是他們之中最聰明的一個，包括席勒在內都比不上她。
席勒的眼睛瞇了起來，「你是說要我到公司工作？」自眼縫中射出陰森森的光芒，今人毛骨悚然的盯住皮雅芙，「我？未來的男爵，工作？」不等皮雅芙表示是或否，他就開始咆哮山河。「狗屁！裘雷歐瓦家的財產總有一天會變成我的，我為什麼要工作？」
依舊躲在小說後頭，「你確定嗎？」仍然是細聲細氣的聲音。「聽說埃米爾堂叔已結婚了喲！」
「才沒有！」席勒擺擺手。「那只是欺騙卡帕娜夫人的藉口而已！」
「是嗎？」皮雅芙雙眼從書本上方浮現。「即使如此，別忘了家族裡的男性可不只你一個，誰說埃米爾堂叔一定要指定你為繼承人？我倒認為戴戎堂叔那兩個兒子的機會比你大，雖然他們比你小，但老實又聽話，比你可靠多了。再說堂叔也不過才三十八歲，隨時都可以結婚生子，我想這個可能性應該最大吧？」
聞言，席勒頓時失去了氣焰，困擾的沉默下來。
「說得也是，」艾莎也有所警惕。「如果埃米爾叔叔真的結婚生子，我就別想得到康帝酒園做嫁妝了。」
「你胡說！」瑟荷憤怒的從艾莎後面跳到前面。「康帝酒園是我的嫁妝！」
「你？」艾莎用極其輕蔑的態度甩她一眼。「我是埃米爾叔叔的侄女，而你只不過是堂侄女，我比你更有資格得到酒園做嫁妝。」
「但你的監護人是你的繼父，該給你嫁妝的是他！」瑟荷尖銳的抗議。
「那傢伙根本不把我看在眼裡，別想他會給我嫁妝，半顆葡萄也沒有！」艾莎氣唬唬的刺下一針。「更何況，別忘了你爺爺就是為了酒園害死我爺爺的，埃米爾叔叔厭惡你們都來不及了，養大你們也算仁至義盡，你想要酒園做嫁妝？不可能的事，最多給你幾千法郎，你就應該滿足了。」
「你……」
在這時代，未婚女性嫁妝的多寡不但關係著有沒有人要娶她，也關係著她婚後的立場，嫁妝愈多，她就愈能保有一定的私有財產和展開自我獨立生活的權利，包括婚後的戀愛自由——更白一點的說法是：找情夫的自由，也難怪艾莎和瑟荷每次一談到葡萄園就飆起特級火爆場面，恨不得當場幹上一架。
「夠了！」席勒大吼。「你們現在吵有什麼用？還是先想想，我們必須……等等，你們認為堂叔他立遺囑了嗎？」
「應該還沒有吧，他又不老，還不需要。可是……」皮雅芙沉吟。「唔，經過這次暗殺事件之後，很難說，也許他現在認為有必要了，告訴你們，八成是戴戎堂叔的兒子！」
「那麼……」席勒咧出陰森森的冷笑。「我們就必須在他立遺囑之前動手！」
動什麼手不需要明白解釋，大家都心裡有數，不過……
「但這麼一來，所有財產便由瑪德蓮和瑪克琳兩位堂姑平分了。」皮雅芙提醒哥哥。
「所以我們必須找瑪克琳堂姑合作，我們可以讓她分多一點，二分之一，埃米爾堂叔比銀行更富有，就算只有四分之一的財產也夠我們幾個分了，等談妥之後我們再動手。」