我將他抱在懷中，緊緊地抱在懷中，百感交集。然而就在這時候，提前設定的回歸時間到了，彷彿有誰從我懷中大力將小沈搶走，懷中一空，接著，就像每天早晨被鬧鐘叫響一樣，忽然一陣耳鳴心悸，只覺得風聲如訴，暮色四緊，我頭部一陣劇烈的疼痛，眼前先是一黑，既而大亮，已經安全著陸，「回到人間」……
我睜開眼睛，只覺懷中蕭索，眼角濕濕的，伸手一抹，沾了一手的淚。
沈曹，哦可憐的沈曹，可親的沈曹。原來你我的緣份，早已上天注定。注定你會發明這樣一件偉大的儀器，注定你會教我使用它，注定我會回到二十多年前為你指點迷津，注定你我今天要再度相遇……在時間的長河裡，到底什麼是先，什麼是後，什麼是因，什麼是果？
我在常德公寓裡獨自坐到天黑。走出來時，只見萬家燈火，恍如夢境。誰又知道什麼是夢，什麼才是真實呢？
剛回到家，子俊的電話已經追過來：「錦盒，你到哪裡去了？」
「沒去哪裡，就在街上隨便走走散心。」我這樣敷衍他的時候，心中有很深的抱歉和疏離感。可是不如此，又做何回答呢？對他講「時間大神」？那是一個太大的驚異。以子俊的理解力，會視我的說法為天方夜譚，甚至保不定還會扭送我去看精神科醫生的。
子俊說：「要不要我現在過來看你？」
「不要，人家會以為我們同居了。」
子俊沉默了一下，然後說：「其實錦盒，我們就真是同居，也是非常正常的。現在人不都是這樣的嗎？」
「所以說我不是現代人。」我溫和地說，「子俊，你不是總說我不食人間煙火嗎？」
「我尊重你的選擇。」子俊最後這樣說。
於是我心安理得地拔掉電話插頭，開始蒙頭大睡。
每次使用過時間大神，我都會有頗長一段時間的震盪，宛如坐船。
船蕩漾在煙水蒼茫間。
仍年輕風韻猶存的外婆
是一艘小船，除了艄公外，只坐著兩個人——哦不，三個。因為坐在船頭年紀稍長的那位懷中還抱著一個小小女童。那女孩大大的眼睛，嘴唇緊抿，神情間有種似曾相識的熟稔。
對手的女子臉容清麗，神色憂戚，彷彿有不能開解的難關。
再後面就是艄公了，有一下沒一下地搖著槳。
然而我呢？我在哪裡？
這小小的船，這船上轉側惟艱的幾個人，哪裡插得下我的位置？我站在哪裡看到的這一切？那老老小小的三代女人，那悠閒的艄公，他們為什麼似乎都沒有看見我？我又為什麼會置身於這樣一個奇怪的場景中？
這時候那不足三歲的女童忽然回過頭來，與我眼光相撞時，詭異地一笑。宛如有一柄劍驀地刺入心中，我霍然明白，我見到了外婆。我在做夢。借助時間大神未能去到的地方，居然在自己的夢中抵達了。
我終於看到已經做了外婆卻仍然年輕風韻猶存的外婆，抱在她懷中的那個大眼睛小囡，是我麼？
一望可知，這是一艘租來的觀光小船，岸邊高樓林立，讓我清楚地判斷出這水便是黃浦江，是在外灘一帶，多少年後，那邊將豎起一座舉世聞名的建築——東方之珠。
外婆如此風雅，竟然曉得租一艘小船來做談判之所。載沉載浮間，人的心反而會沉靜下來，大概是不會開仗的；又或者，外婆做一個賭，如果那賀小姐不答應退出，外婆便將她推至水中，埋屍江底？
我在夢中笑起來，原來那憂鬱的女子，便是賀乘龍了。
本來以為天下所有的情婦都是一般嘴臉：妖艷，邪氣，說話媚聲拿調，穿著暴露花俏，喜歡吊著眉梢用眼角看人——然而全不是那樣。賀乘龍小姐高大健美，穿一套做工考究的職業裝，微笑可人，聲線低沉，她將一隻手搭在船舷上，側首望向江面，眉宇間略略露出幾分彷徨，千回百轉，我見猶憐。
那個時代的職業女性，比今天的所謂白領更具韻味。
我暗暗喝一聲采，老爸的眼光不錯，我是男人，我也選她。她的確比我母親更加精彩出色。
夢中的我臉孔圓圓的像個洋娃娃，被抱在外婆懷中，大眼睛一眨一眨望住賀小姐，大概也是被美色所吸引吧？我更加微笑，嘿，三歲時我已經懂得鑒貌辨色。
那賀乘龍回望我的眼神哀惋而無奈，她最後說：「外婆，我答應，為了這小天使，我不會再介入你們的家庭。」
天使。沈曹回憶二十多年前對他布道的白衣神秘女子時也曾這樣形容過我。
夢中的我，三歲；而借時間大神回到那個時代的我卻已近三十歲。兩個我，咫尺天涯。一個在我夢中，另一個，在時間大神的掌控下。三個我，到底哪個才是本尊哪個是變身？
神話裡美猴王七十二變，不知與這是否異曲同工。
三歲的我和三十歲的我一齊望著賀乘龍，滿心無奈。不是所有的女人都喜歡低頭，卻是所有的女人都擅長忍耐。
慢著，賀乘龍，為什麼我會知道她叫賀乘龍？
心裡一驚，也便醒了過來。而夢境歷歷在目。為什麼我會知道她叫賀乘龍？剛才夢到的一切，真的只是一個夢？
我按捺不住，撥一個電話回蘇州家裡，越急越出錯，按了半天鍵聽不到任何聲音，這才想起昨晚睡前特意把插銷拔掉的。定一定神，接好插頭，終於聽到彼端傳來老媽熟悉的聲音，帶著一絲慵懶，明顯是剛剛醒來。隔著長長電話線，我彷彿已經看到她睡眼的惺忪。
「阿錦，是你呀，怎麼這麼早來電話？回上海後還習慣麼？」
我顧不得寒暄，急著問：「媽，那個女人叫什麼？」
「什麼那個女人？你這丫頭，講話老是沒頭沒腦的，哪個女人呀？」
「就是和爸爸有過一腿的那個上海第三者呀。」
完成我再見她的心願
「什麼一腿兩腿的，你嘴裡胡說些什麼。」聽媽媽的語氣，似乎頗後悔跟我說了往事，「怎麼你還記得呀？」
「那個女人，是不是叫賀乘龍？」
「是呀，你怎麼知道？」
我呆住。我怎麼知道？我夢到的。夢中，那個女人說她叫賀乘龍。可是，那真的是做夢嗎？或者，是小時候的記憶迴光返照？或者，是外婆靈魂托夢完成我再見她的心願？又或者，是時間大神的余作用未消？
然而還有後文——媽媽吞吞吐吐地說：「那個賀乘龍，她又出現了。」
「又出現了？什麼意思？」
「她打電話給你爸爸，說要來蘇州，想見見你爸。」
「見面？」我愣了一下，接著勸慰母親，「他們倆加起來都快一百歲了，見了面又能怎樣？也不過是想說說心裡話罷了。難道女兒都三十了他們還要鬧離婚不成？何況就算離婚，也沒什麼大不了，你已經和爸過了大半輩子了，趁機可以換個活法兒。」
「你這孩子，胡說八道。」媽媽就是這點可愛，經了半個世紀的滄桑，偶爾還會做小兒女狀撒嬌發嗔。
我繼續巧舌如簧：「要來的躲不過，躲過的不是禍。媽，他們也忍了好多年了，想見面，你就讓他們見一下吧。既然爸爸能把這話告訴你，就是心底坦蕩，不想瞞著你。依我說，你不如乾脆請那位賀女士到家裡來，把她當成一位家庭的朋友好好接待，反而沒什麼事會發生。越是藏著躲著如臨大敵的，越反而會生出事來。這種時候，爸爸心裡肯定是有些動盪的，你可要自己拿準主意，小心處理了。」
「也只得這樣了。」媽媽無奈地說，聲音裡滿是淒惶無助。這一生，真正令她緊張的，也就是這個家吧？爸爸一次又一次讓她倉惶緊張，算不算一種辜負呢？
掛斷電話，我半天都不能還神。這件事越來越不對，時間大神遠遠沒有我們想像的那樣簡單。那是一種可怕的發明，它可以將過去未來真實和虛假完全顛倒過來，讓人迷失在時間的叢林裡，不能自已。而且，冥冥之中，它似乎在左右我們的情感，改變生活的軌跡，雖然它是由人類發明，可是它對於人類所起到潛移默化的能力，竟是我們無可逆料不能阻擋的……
我終於重新抓起電話，撥給沈曹……
電話鈴聲響了一次又一次，回應我的卻始終是冷漠的電話留言：「這裡是沈曹的家……」
我第一次發覺，自己和沈曹其實是這樣的陌生，一旦他關掉手機，我便再也沒有辦法找到他。
所有的疑慮都壓在了心底。我不敢再去招惹時間大神，也刻意地迴避與子俊見面。我不想在沈曹失蹤的情況下和子俊修復舊好，那樣對他們兩個人以及對我自己都相當地不公平。
我不能在這種情緒下做出任何判斷。
一次又一次地獨自探訪常德公寓，打掃房間，給水仙花換水，坐在沙發上聽一會兒音樂，甚至學會了抽煙——是照著沈曹留下來的煙蒂的牌子買的。