就像她的老爹裴思謙，據說當年也是玉樹臨風，才華橫溢，母親嫁他時也是一片癡心、滿心歡喜，可怎奈沒多久這男人就納妾寵婢，舊愛新歡弄了一大群，家裡熱鬧得堪比唱戲，母親傷心失望之下乾脆避居到了鄉下老家，夫妻二人就這樣一直分居，直到母親病逝。
這樣的男人，裴清荷一點都不稀罕。
裴清蓮卻大喜，幾乎要跳起來，問：「姊姊說真的？」
裴清荷呵呵一笑，說：「自然還要爹爹允許才好。」
裴清蓮眼珠子轉了轉，問：「姊姊真的捨得？三天後是碧雲寺的廟會，據說袁公子他們也會去燒香拜佛，不如姊姊偷偷去看看他？畢竟爹爹也是費盡苦心才為你選了最佳的夫婿呢，妹妹就算再羨慕也不敢奪愛。」
裴清荷本想一口拒絕，她謹記著母親的遺囑，她不宜出門，因為她一出門總是容易惹禍。可是轉念一想，如果她總是困守在閨閣之中，又如何走出目前的困境？難道真的如了父親的願，去和什麼侯門世子聯姻？
她想了想，最後才道：「我一介女子獨自出門總是不妥當，不如妹妹陪我一起去吧？再叫上總管陪同，應該就萬無一失了。」
裴清蓮正有此意，立即點頭，說：「好啊，好啊。」
兩姊妹相視一笑，各自暗藏心機。
第1章(2)
閨閣千金出門，準備功夫很是繁複，吃的用的都自備，裴清荷與裴清蓮去碧雲寺上香，光是馬車就足足準備了四輛，其中兩輛車姊妹倆分別乘坐，一輛拉丫鬟婆子，一輛裝吃喝玩用的東西。
而環繞在四輛馬車周圍騎馬跟隨的，還有府裡身強力壯的護院師父，以及總管牛之牧。
裴清荷掀開馬車上的窗簾偷看牛之牧，他穿了件皂青色的素色長袍，大概是為了行動方便，腰間束了條巴掌寬的同色腰帶，腰帶上連個壓衣服的佩飾都沒有，如此素淨，倒越發顯得腰細腿長，身材極好。他的頭髮也梳得極為整齊，在頭上挽了個髻，用一根青色髮帶纏住，連根木簪子都沒有。他的五官很是清俊，眉毛修長，眼睛深邃，鼻樑高挺，嘴唇輕抿，略帶嚴肅與不悅。
裴清荷忍不住縮了縮腦袋，不知為何，她就是知道總管一定不高興了。
聽趙嬤嬤說他今年二十六歲了，比她正好大了十歲，雖然不知道他為何年齡這麼大了還未娶親，不過裴清荷反倒為此感到慶幸。
可是，到底該怎麼讓他知道自己的心意呢？
裴清荷苦惱地咬著柔嫩的嫣唇，正琢磨著怎麼利用這次外出的機會好好和自家的總管大人「談談心」，總管已經策馬趕到了她的馬車旁，硬聲道：「大小姐，出門在外最好不要掀開窗簾，有礙閨譽。」
裴清荷嘟了嘟嘴，心想：要不是為了看你，我才懶得掀開窗簾呢。
「還有，如今正值踏青的佳期，路上行人眾多，大小姐還是把紗笠戴上比較好。」
「知道了。」裴清荷接過紫鳶手裡的輕紗斗笠，鬱悶地戴上，她本來打算到下車的時候再戴的呢。
從小到大，只要出門，母親就非要她戴上紗笠，現在又輪到總管對她管手管腳了，真是的，她就這麼見不得人嗎？
裴清荷突然又掀開窗簾，同時掀起自己的紗笠，一張明媚動人的俏麗面孔就呈現在牛之牧的面前，她問：「牛總管，我很難看嗎？」
牛之牧迅速瞥了裴清荷驚鴻一現的容顏，一貫面無表情，可誰知這位冷面總管的心裡，正掀起滔天巨浪！
她怎麼會難看？這世上還有比她更美麗的女子嗎？
雖然只是匆匆一眼，卻足以讓他覺得這熱鬧忙碌的大街都在瞬間緩慢了下來，而天地間只剩下那張嬌麗容顏，每多看她一眼，都會讓他的心多沉淪迷失幾分，也讓他越發心動難耐，夜晚輾轉難眠。
她又怎麼知道，她的美對於他來說是怎樣的一種誘惑與折磨？
他多想親一親她嫣紅柔嫩的嘴唇，他多想緊緊摟抱她柔弱無骨的娉婷腰身，他更想把她……喔！他都不敢在白天想像那些妄想，否則連他自己都會面紅耳赤、心虛不已。
但怎麼可以？他怎麼可以褻瀆了自己的大小姐？哪怕是在想像之中！
他曾經因為自己迷失於她的美麗外貌而在心中鄙視自己，嘲諷自己也不過是個世間俗氣男子，以前多年蹉跎不曾娶親，除了相繼為父母守孝的原因之外，更多是找不到自己看上眼的女子。那些同為奴婢的女子多是奴顏媚骨，他絕對看不上，而那些閨閣千金他見的是不少，卻又覺得她們虛偽、傲慢與矯揉造作，直到遇到裴清荷，直到他為她無雙的容顏著迷，直到他的心慢慢為她沉迷，他才知道自己其實很奢侈。
不是不會愛，而是自己愛的人竟然是這樣一種奢侈華麗的存在。
這樣的她，讓他倍感壓力。
終於拾回「古板總管人性」的牛之牧，目光掃過裴清荷在無意識中舔了一下的紅唇，他的眸色暗了又暗，卻很快瞪了裴清荷一眼，臉色更冷地說：「小姐，請注意言談舉止！」
「你還沒回答我，我是不是很難看？不然為什麼我娘和你總愛讓我把臉藏起來？」裴清荷繼續追問。
牛之牧咬了咬牙，沉聲道：「如果小姐算難看，那這天底下就沒有好看的人了。可您是千金之體，自然要注意言行舉止，豈能如那些庶民之女輕易拋頭露面？」
主母大人在病逝前，曾握著他的手叮囑他：「清荷生得如此美貌，我也不知道是禍是福，只盼她平安長大，順利嫁人，一生都被藏在內宅，大概才能保得平安順遂。請你千萬別讓她出門招惹禍事啊。」
牛之牧平安無事地從京城趕到裴家莊，可是護送小姐返回京城時，就出了亂子，在這太平之年，居然遇到了劫匪，牛之牧事後回想都覺得不可思議，搞不好大小姐只要一出門就真的很容易招惹禍事？
在侍郎府這三年，牛之牧費盡一切心思阻止大小姐外出，盡量讓她待在府邸裡，這才讓她這三年平安無事，而現在她居然主動要出門燒香拜佛？
這不是沒事找事嗎？
牛之牧恨不能自己能把這個「小禍水」藏起來，不讓天下任何一個男人看見，可是……他怎麼匹配？
他只是一個家奴而已！
裴清荷卻不知道自家總管內心的掙扎，勉強接受了牛之牧不讓她拋頭露面的說法，眼見牛之牧又要遠離自己的馬車，她急忙又喊住他：「牛總管！」
「是，大小姐還有何吩咐？」牛之牧依然板著一張俊臉，一板一眼地回答。
「呃……你再靠近一點，我要問你幾句話。」裴清荷說。
牛之牧皺了皺眉，但還是依言催馬靠近了馬車。
裴清荷狡黠地一笑，故意滿腹憂傷地問：「牛總管，我爹爹要為我議親了，你是知道的吧？」
這次，牛之牧沉默了好久，才應了一聲︰「是。」
「那你知道對方是什麼樣的人嗎？值得托付終身嗎？」裴清荷問了之後，立刻又偷偷掀開窗簾，打量牛之牧的反應，可惜萬年木頭臉的總管依然面無表情。
就在裴清荷失望至極，以為牛之牧對她並無任何特殊關照之意時，牛之牧忽然悶聲道：「據說，袁鳳鳴早年迷戀一個戲子，並將其包養為外室，那女子也已經替他生育了一兒一女。」
「哇！」
「天啊！」
這麼勁爆的小道消息一出，紫鳶和碧鳶兩個丫鬟反倒搶先一步大呼小叫起來。
裴清荷卻忍不住嘴角微揚，袁鳳鳴如何她才不關心，她在乎的是牛之牧顯然還是很在意她的嘛，為此連袁鳳鳴的隱私都打探得這麼清楚。
紫鳶忍不住問道：「牛總管，你的消息確切嗎？不是說袁大公子風評極好嗎？是多少人眼中的理想佳婿呢！」
牛之牧抿緊了嘴唇，卻不理她的問話了。
紫鳶撇了撇嘴，在馬車裡小聲道：「總管最討厭了，都不屑搭理我們小丫鬟呢。」
碧鳶悄悄掐了她一把，用口型對她說道：「閉嘴。」
裴清荷不理自己的丫鬟們，繼續對著總管扮憂傷，「真的如此嗎？那我如果真要嫁給他可怎麼辦呢？我娘總說我是個傻姑娘，絕對鬥不過人家，如果袁大公子風流多情，以後內宅之中肯定少不了女人，我一定會日夜煎熬吧？說不定還會被其他女人給害死呢。」
說著說著，她真的傷心起來，忍不住抹起了眼淚，又說：「我娘不在了，就沒有一個人真心為我著想了，我爹只是把我當做聯姻的工具吧？他想攀附正當紅的懷遠侯府，就拿我的幸福做交換，嗚……娘，你為什麼走這麼早，都沒有人疼女兒了，嗚嗚……」
牛之牧一直板著的木頭臉終於有了絲絲鬆動，他的嘴巴張了幾張，最後還是化作了無聲的歎息。