一語驚醒夢中人，宮孟賢頓時慚愧得汗流浹背。
「在我看來，表哥和表姊已是無藥可救，眼下我也只是看在雪菱的面子上，想盡點人事設法糾正他們的個性，岳父卻還想繼續縱容他們，」獨孤笑愚毫不留情的指控。「請問岳父這麼做跟寵壞他們的姑姑又有什麼兩樣呢？」
「我明白了，」宮孟賢冷汗涔涔的喃喃道：「你就按照你的想法去做吧！」
望著宮孟賢匆匆離去的背影，獨孤笑愚的笑容始終不減，而後，他轉注宮雪菱，她正在幫女兒換尿布，彷彿根本沒聽見他們的對話。
「老婆。」
「幹嘛？」
「你不生氣？」
「生氣什麼？」
「我對岳父的指責。」
「謝謝你。」
「嗯？」
「你把我想講卻不能講的話全都講出來了。」
獨孤笑愚靜了一會兒，然後悄悄來到宮雪菱身後，環臂圈住她腰際。
「你真是個好女人！」
現在，他總算能夠瞭解老爹為何會那樣寵愛妻子、呵護妻子，凡事都為妻子著想了。
因為她值得。
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由於獨孤笑愚一番話，宮孟賢不但打發手下的鏢頭趟子手回鏢局，也想打發宮仲卿兄弟倆回去，但宮仲卿兄弟倆打死都不肯離開宮孟賢，他只好讓他們留下來。
十月初，宮孟賢一行人終於到達大理城，此時離限期己不到十天。
陸學季的臉是青綠的：因為害怕超過限期之後將會面臨的慘況；陸佩儀的臉是褚紅色的：因為刁蠻的憤怒無法發洩；宮如媚的臉是烏黑的：因為焦急，還得分心防範陸佩儀向獨孤笑愚做愚蠢的挑釁。
而獨孤笑愚卻還好整以暇的說要在大理住兩天，因為他的寶貝女兒累了。
「但期限快到了呀！」宮如媚急道。
「你急？」獨孤笑愚若無其事的把萬年冰玉盒的包袱遞出去。「那你自己進毒龍谷去找蛇芝血蘭好了！」
「你！」宮如媚氣得鼻孔生煙又拿他無可奈何，驀而轉向宮孟賢。「大哥！」
「什麼事？」宮孟賢卻也像沒事人般。
「看看你的女婿呀！」
「他怎麼了？」
「期限快到了，他不但不加緊趕路，還說要逗留在這裡住上兩天，存心要讓大哥你的外甥、外甥女受罪，」宮如媚憤慨的指控。「你怎麼都不管？」
「我不想管，因為……」宮孟賢深深注視著宮如媚。「他們是該受點罪了。」
宮如媚呆住了。「大哥？」
宮孟賢搖頭歎息，「他們被你寵壞了，再不乘機糾正，他們這一輩子就真的完了！」語畢，他便逕自回自己的房間去了。
「不，大哥，」宮如媚急忙追上去。「他們已經知道錯了，真的啊……」
靜靜地目送宮如媚追進宮孟賢的房裡去，獨孤笑愚和宮雪菱相對一眼，也回房去了。
「笑哥。」
「嗯？」
「你不覺得奇怪嗎？」宮雪菱靠在床頭哄女兒睡覺，一邊問坐在桌旁喝茶的獨孤笑愚。「爹都叫鏢頭他們回無錫去了，但海公子、夏侯嵐和崔景兄妹為什麼還不肯回去，爹也有叫他們回去呀！」
獨孤笑愚淡淡一哂。「崔景是……」
「崔景是為了表姊，崔蘭是為了大哥，這我知道，其他兩個呢？」
「其他兩個嘛……」獨孤笑愚緩緩轉動著粗糙的茶杯。「你認為海公子是個什麼樣的人？」
「娘娘腔！」宮雪菱不假思索的回道。
「是嗎？」獨孤笑愚莞爾。「我倒認為他是個心機深重的男人，他的娘娘腔全是做出來給人看的，好讓人不對他起戒心。」
心機深重？
那個娘娘腔？
「不會吧？」宮雪菱吃驚的瞠圓了眼。
「這一路來，他一再向我示好，甚至提議和我換帖子結拜為兄弟，處心積慮要跟我拉上關係，目的只有一個……」放下茶杯，獨孤笑愚眸中閃過一絲陰鷙。「我的武功。他定然懷有相當大的野心欲待實現，所以才會極力拉攏我，企圖讓我成為他最大的助力。」
聞言，宮雪菱怔了好半晌。
「好可怕！」她喃喃道。「那夏侯嵐呢？」
獨孤笑愚眉梢子一揚，似笑非笑的勾起嘴角。「你關心他？」
宮雪菱白眼一翻，猝然起身，用力將女兒塞入他懷裡，轉身要出去。
「我去問大哥！」
「好好好，我說，我說！」獨孤笑愚一轉手將她扯回來坐上他的大腿，一手老婆、一手女兒，好不得意。「他丟不起那個臉。」
「丟臉？」宮雪菱錯愕的愣住。「丟哪個臉？」
「是你說的，你曾當面告訴他說他每天都在混日子，這輩子將會虛度光陰、一事無成，倘若他現在走人，豈不正印證了你對他的評語。」
「所以他才不回去，因為面子？」
「正是。」
「無聊！」
「確實。」
「應該勸他去種田的。」
「……」
這個女人，是不是中了種田的毒了？
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東山冰雪披頂，西巒挺拔如屏，狂風在蜿蜓曲折的峽谷中呼嘯著尖厲的怒吼，奔流的江水排山倒海，宛如萬馬奔騰般在怪石陡岸間咆哮而過，激起一波波豪邁悲壯的浪花，剎那間又殞落於無形。
「沒路了！」狂風太烈，激流太響，宮孟賢不得不拉嗓子大吼。
獨孤笑愚默默轉身步向陡峭的山壁，山壁上下左右全佈滿了枯樹綠籐，獨孤笑愚一陣撥弄，綠籐後竟出現一個黑黝黝的山洞，獨孤笑愚點燃早己備好的火把，帶頭進入山洞內。
約莫一刻鐘後，眼前豁然開朗，原來他們已走出山洞，眼前是一片圍繞在山巒間的蒼翠林海，還有蜿蜓的溪水，沉靜的小湖，宛如世外桃源般清幽。
「這裡就是毒龍谷？」
「不是。」
獨孤笑愚繼續往前帶路，又過了半個時辰左右，他們來到另一座山谷前，他才停住腳步。
「那裡頭就是毒龍谷。」
「那我們還不快……」宮如媚起腳就想過去。
「如果你想死的話。」獨孤笑愚笑咪咪的提醒她。
宮如媚立刻凍結住了，一腳低、一腳高，不知道該不該讓它落下去。
「瞧……」獨孤笑愚指指山谷前的地面。「山谷內雖是綠草如茵、繁花似錦，但山谷前卻是一整片乾枯焦黑，除非你閉住氣息，否則任何人一踏上那塊乾枯焦黑的地面就只有死路一條。」
「但我們練武之人起碼可以閉息一住香左右，甚至兩住香，這還不夠時間找到蛇芝血蘭嗎？」宮雪菱困惑地問。
「聰明，你可說到重點了，老婆！」獨孤笑愚笑道。「其實蛇芝血蘭根本用不著費力去找，筆直走進去大約一刻鐘左右，就會看見一大片多到你採不完的紅花，那就是蛇芝血蘭。可是……」
獨孤笑愚兩眼望定山谷內。「蛇芝血蘭雖是天下至陽之毒，但要煉製百毒不侵的丹藥，以及其他許多種劇毒的解藥，非得用上它不可，換句話說，它也算是至寶的一種，舉凡至寶之物必有兇猛之獸護衛左右，而這蛇芝血蘭的護衛是……」
「蛇！」宮仲卿脫口道：「既然叫蛇芝血蘭，保護它的一定是蛇！」
「大舅子，你也不差嘛！」獨孤笑愚頷首。「沒錯，的確是蛇，千年大蟒蛇，蛇身粗如水井，蛇長十數丈，令人頭痛的是……」
「還有什麼好頭痛的，殺了它呀！」宮如媚衝口而出。
「大蟒蛇擁有一身比鐵石更強韌、堅硬的鱗片，」獨孤笑愚恍若不聞地繼續說他的。「不僅刀劍傷不了它，連拳勁掌風都絲毫動它不得，所以我們殺不了它……」
殺不了那條大蟒蛇？那還有什麼戲好唱？
眾人不由得面面相覷。
「更糟糕的是，大蟒蛇雖然無毒，但它卻能夠直接將胃液噴出來傷人，眾所周知，蛇的胃液溶蝕性十分強烈，那大蟒蛇的胃液溶蝕性更厲害千百倍，只要被噴上一小滴，它就會從表皮溶蝕入骨頭，再從骨頭溶蝕到四周，直到將你整個人溶蝕掉為止，簡單一點說，只要一小滴大蟒蛇的胃液就足夠將你整個人融化成一攤血水，連骨頭都不剩……」
毛髮呢？起碼還會留一點毛髮給人家探聽吧？
大家的臉色開始往雪白方向發展。
「幸好，大蟒蛇胃液的溶蝕性還不算太快，從肌膚溶蝕到骨頭起碼要半刻鐘左右，還來得及讓你把噴到胃液的肌肉挖出來，但如果你被噴上一整片的話……」
半刻鐘還不算快？
所有人的臉色又從雪白逐漸轉為青綠。
「要掘取血蘭很容易，大蟒蛇甚至看也不會看你一眼，然而一旦你要把血蘭帶出毒龍谷，大蟒蛇就會盡全力阻止你，而你呢，就得卯死命躲開大蟒蛇的攻擊並逃出谷來，一旦逃出谷之後，大蟒蛇就不會再追你了。」
「那……很不容易嗎？」宮仲書忐忐忑忑地問。