秦素玨聞言，心頭一亂。
她自是知道當年曜的許諾，不過親耳聽到他身邊伺候的人這麼說，心頭還是忍不住泛起一陣感動。
無事可做實在不習慣宮中生活的她，在嬌喜的提議下，來到御花園賞花。
現在正值夏季，御花園裡有一座亭子，四周種滿牡丹花，御賜名牡丹亭，旁邊還建了一個荷花池，池裡除了潔白的荷花外，還養了不少色彩繽紛的錦鯉。
朝明宮裡伺候的宮娥太監不下數十人，秦素玨自然不習慣被那麼一大群人跟著，可嬌喜卻怕她途中有什麼需求和吩咐，仍是叫了一個手腳利落的小太監隨侍。
所以說宮裡的規矩就是多如牛毛，這對不拘小節的她來說，還真是麻煩透頂。
她也知道曜之所以會差人步步緊跟著自己，是怕她趁他不備之時又偷偷溜走。
這回他施苦肉計把她引回皇宮，擺明不準備再讓她逃離他的身邊。
可一想到當年大師兄慘死的原由，就算嘴上再怎麼說不在意，心裡還是有疙瘩的。
站在曜的立場，成者為王，敗者為寇，他沒有退路，為了登上皇位，他必須不惜一切手段。
可站在她的立場，被心愛的男人利用，就算理智上知道對方沒有錯，成大事本該不拘小節，情感上卻難以接受。
內心糾結著，也失了幾分興致。
就在這時，一道嬌小身影突然從牡丹亭的方向小跑步過來，在秦素玨還沒搞清楚情況的時候，一頭跪倒在她的面前。
「皇后娘娘，奴婢斗膽冒犯，驚擾鳳駕還請恕罪，不過奴婢實在是事出有因，求皇后娘娘替奴婢做主。」
十六、七歲的模樣，生得眉清目秀，口條分明，也是個伶俐的丫頭，到底因何跑來要自己為她做主？
秦素玨嚇了一跳。她回宮才兩天，對宮裡情況毫無概念不說，雖然貴為皇后，可自被冊封那天起，沒盡過半點責任，眼前這情景教她有些無措。
見一旁小太監就要將對方架開，她擺手制止了他，看著那宮娥，慢條斯理地吩咐，「有什麼事你起來再說。」她真的很不習慣宮裡跪來跪去的規矩，硬邦邦的石板路這麼跪在上面，膝蓋不疼嗎？
那宮娥仰著一張梨花帶雨的臉，可憐兮兮的看著她，「娘娘，奴婢有罪，奴婢不敢起來答話，您就讓奴婢跪著吧。」
「你有什麼罪？」她實在是被這丫頭給搞迷糊了。
那宮娥哭哭啼啼的，「北嶽人都知道，當年萬歲爺登基時曾昭告天下，今生只娶娘娘一人，不納其他女子入宮，自然不會讓娘娘以外的女子有機會懷上龍種，可是……」她雙手撫向自己的小腹，「那日萬歲爺突然喝多了，誤把奴婢當成娘娘，半夜裡，便拉著奴婢上了龍床，奴婢不敢反抗，就這麼獻出清白的身子。」
這下不但秦素玨楞了，就連嬌喜和小太監也不由得一呆。
那宮娥咬咬唇繼續道：「奴婢命賤，又知萬歲爺心裡只有娘娘一人，本也認命不敢聲張，誰知道過了不久，奴婢發現自己居然懷了萬歲爺的骨肉。這可是龍種，奴婢既不忍心更沒有那個膽子打掉他，日日夜夜我們骨肉相連，奴婢更是不捨了。
「可是奴婢很害怕萬歲爺一旦知道這件事後，會賜鳩酒一杯了結奴婢的性命，所以奴婢才壯著膽子來求娘娘，求娘娘看在奴婢肚裡孩兒的分上，救救奴婢這一命吧。」
說完，她一頭重重磕了下去，聲音響亮，震得秦素玨心頭大亂。
還沒來得及開口講話，耳邊忽然傳來一道急切的腳步聲，剛剛看清對方是誰，一條長腿已經對著那跪在地上的宮娥踹了過去。
秦素玨一把將來人攔住，及時保住那宮娥，而來人正是東方曜。
剛剛下朝，就接到暗衛的報告，說御花園裡有人跑到皇后面前大說是非。
在他的心裡，天大地大，都不如心愛的女人大。好不容易施苦肉計把人給逼回來，若是再出什麼差池，他不介意拿全天下人的命來陪葬。
於是他急忙趕到御花園，還沒靠近就把那宮娥的話聽個清清楚楚，當即氣湧心頭，恨不能一腳把那胡說八道的奴才活活踢死。
見聖上親臨，那宮娥嚇得臉色慘白，渾身發抖，整個人縮成一團，伏在地上，大氣都不敢喘。
秦素玨暗惱的瞪了他一眼，「你小心點，她的肚子裡可是懷了你的骨肉。」
這話不說還好，一說，東方曜更是氣不打一處來，他陰狠的瞪著那個瑟縮的宮娥，強忍住把她撕碎的慾望，獰笑著問：「你倒是給朕說說，朕什麼時候借酒醉之時，將你強行佔有了？」
那宮娥嚇得不敢吭聲，抖如秋風中的落葉。
偏偏她越是這樣，東方曜的臉色便越是鐵青。
秦素玨見他氣得眼睛赤紅，不禁隔著衣袖，一把握住他的手，適時安撫，這才讓盛怒中的他暫時冷靜下來。
他反手重重回握，凝望著她的眼底全是委屈，好像在說——我沒有背叛過你，從頭到尾，我心裡只有你一個，你可千萬不要聽信別人的挑撥冤枉我。
見狀，秦素玨淡淡笑了笑，緩步走到那宮娥面前，伸出手，柔聲道：「既然懷了皇上的孩子，就別跪著了，地上涼，小心傷了身子，若讓肚裡的寶寶落下什麼病根，那可就真是罪過了。」
東方曜聽了這話，臉色更不好。
可秦素玨卻朝他搖搖頭，不讓他講話，他只能壓下滿心的不滿，冷著俊容，居高臨下的瞪著那膽敢冤枉他的死丫頭。
跪在地上的宮娥一時間有些不解，不過看到皇后遞過來的那隻手，還是不由自主的將自己的手搭上，傻傻的被她扶了起來。
秦素玨卻像對待自家妹子一樣，拉著她的手，拍著她的手背，和藹的問：「已經幾個月了？」
「回回娘娘，已經兩個月零七天。」
「平日裡有什麼不適的感覺嗎？」
「目前還好，沒有害喜的情況發生。」
「那你還記得，兩個月零七天之前，和皇上是在哪裡發生關係的？」
宮娥臉色一紅，不敢抬頭去看瞇著眼瞪她的萬歲爺，只能吶吶道：「就……就在萬歲爺的寢宮裡。」
「噢？你平日在哪當差？」
「奴婢是御膳房的，那天皇上多貪了幾杯，夜裡肚子餓了，便命人準備宵夜，奴婢送膳到皇上寢宮，結果……」她沒有再說下去，整張臉已經漲得通紅。
東方曜緊握著雙拳，腦中充斥著把這胡說八道的賤人活活捏死的想法。
秦素玨卻不急不惱，微微一笑，「那你還記得兩個月零七天前，替皇上送去的宵夜都是些什麼嗎？」
「呃，就是萬歲爺平日裡喜歡吃的那些。」
「比如說？」
宮娥被問得面紅耳赤，不安的絞著衣袖，半晌後，才小聲答覆，「有瘦肉粥、海參湯，還有兩道助於消化的素菜。」
聽到這裡，秦素玨笑得更加迷人了，她拉著宮娥的手慢條斯理道：「如果你真是御膳房的宮娥，就應該知道當今皇上從來不吃海參，因為他對海參過敏，別說是吃，就算是聞，身上也會起紅疹。」
不理會對方瞬間變得難看的臉色，她繼續說：「這位妹妹，雖然我不知道你為什麼會冤枉皇上玷污了你的清白，但我相信你之所以這麼做，肯定有你的苦衷。」
聞言，那宮娥嚇得一頭跪倒在地，嗓音顫抖道：「娘娘饒命，皇上饒命……」
東方曜陰狠一笑，「終於編不下去了嗎？既然這樣，還是給朕從實招來，你為何要在皇后的面前冤枉朕？」
宮娥緊緊閉著嘴，就是不肯說。
「好，你不說就算了。」他眼底綻放寒光，對兩旁下令，「來人，把她綁了，拖下去亂棍打死。」
沒等御林軍架起那宮娥，秦素玨已經將人攔下來。
她直望進東方曜的眼底，朝他搖了搖頭。「雖然她是宮裡的婢女，可也是人生父母養，或許她不說，是真的有她的苦衷，你身為一代明君，又何苦為難一個姑娘家？」
說著，她上前拉住他的手，笑道：「就這麼算了吧，我突然有些餓，你陪我一起用午膳吧。」
東方曜還想再辯解兩句，可被秦素玨的手輕輕一抓，就什麼怒氣都沒有了。
他將嘴唇湊到她耳邊小聲說：「想讓我答應你的求情，可是要付出代價的。」
「噢？什麼代價？」
他一把抓住她的手，緊緊握住道：「答應我，從今以後，再也不許離開我的身邊。」
秦素玨沒點頭也沒搖頭，笑看他一眼，拉著他，轉身往朝明宮的方向走去。
而始終跪在地上的宮娥，看著兩人離去的背影，眼底流出兩道感激的淚痕。
第3章(1)
用午膳的時候，東方曜的心情顯得非常好，不停的替秦素玨夾菜，還一邊說：「素玨，我沒想到你居然還記得我不吃海參。這兩年來，我人在宮中，心卻都在你的身上，總是想著你在外面有沒有受到委屈、有沒有被人欺負、有沒有遇到磨難，如今終於盼到你回來，就算天塌下來，我也不會再讓你離開了。」