楔子
身著一襲明黃龍袍的東方曜，乘著龍輦，在數百名御林軍的護送下，浩浩蕩蕩的來到天壇準備登基大典。
歷經七年奪位之戰的北嶽國大皇子東方曜，終於在這一天，迎來了歷史的新紀元，正式改年號為德禎，親手撰寫出北嶽歷史上，最鼎盛時期的篇章。
站在上百級的台階上，俯視跪在腳下的文武百官，年輕的帝王臉上所流露出來的不是自豪和興奮，而是無法形容的淡淡失落。
曾經，他親口對那人說：「待我手握天下大權之時，便是你成為我皇后之日。我會給你無上榮耀，讓你和我一同受天下人跪拜景仰，此一生，你是我的妻，我是你的夫，不離不棄，永生不悔。」
如今，他終於得到夢寐以求的江山大業。
可當初那個承諾對他不離不棄、陪伴一生的人，卻留下一紙書信消失無蹤，獨留他一人站在人群的最頂端，接受萬民敬仰、百官朝拜。
所有的榮耀，都留給他；所有的罪孽，她都帶走。
當萬民高呼萬歲萬歲萬萬歲之時，東方曜內心酸楚，愴然一笑。
揮袖之間，原本佈滿愁緒的臉上，已然換上無比堅定的神情。
「今日朕初登大寶，普天同慶的同時，朕要在這裡擬一道聖旨。」沒按照傳統登基大典該有的祭天上香儀式，東方曜不顧眾人的眼光和看法，我行我素道：「秦素玨，朕此生最愛，也是唯一愛過的女子。雖然她現在並不在朕的身邊，但朕仍要當著全天下人的面，冊封她為朕的皇后，並在此宣佈，此一生，除了她，朕將不再納任何一女子入宮為妃，欽此！」
聖旨一出，百官皆驚慌不已，卻無一人敢上前反駁聖意。
秦素玨，北嶽國素有神仙之稱的天機老人最得意的關門弟子，在東方曜未登基前，她用盡權謀將當年背負不祥之名的他，扶上尊貴的帝王寶座。
眾人都知道，沒有秦素玨，就沒有德禎帝。六宮之首、當朝國母，她的確當之無愧。
可大家怎麼也沒想到，皇上居然會在登基之日，當眾宣佈封後旨意，而且還當著全天下人的面發誓，非秦素玨不娶。
不管其中有著什麼隱情，德禎帝在德禎元年九月二十六日於登基大典上所做的一切，都被史官清清楚楚的記載在史冊之中，並被北嶽國的後世百姓爭相傳頌……
第1章(1)
兩年後。
懷州縣位於北嶽之南，四季分明，氣候宜人，是個風景如畫、民風淳樸的小縣城。
可就在不久之前，汛期來臨，一場大水不但衝垮不少房屋，還淹沒了老百姓賴以生存的莊稼地。受災百姓苦不堪言，偏偏當地的縣太爺非但不發賑災銀兩、開放糧倉，反而還趁機抬高米價，讓身無分文的老百姓陷於水深火熱之中。
就在老百姓叫天天不應、叫地地不靈之時，那無良縣太爺突然被人吊在城門口示眾，被把守得嚴實的米倉，也讓人趁機開放，飢餓多時的老百姓看到白花花的大米，就像餓狼見了羊般的蜂擁而至。
那縣太爺多年來從老百姓身上搜刮的民脂民膏，更是被那神秘人一箱箱搬出，當成賑災款，逐一發放到當地受災百姓的手中。
有縣民無意中發現那神秘人是個年紀輕輕的姑娘，她身著一襲月白色紗衣，臉蛋用一塊雪白面紗遮著，身材高，眉眼嬌俏，武藝卓然，將那群死守縣太爺家金庫的官兵打得落花流水。
她倨傲的站在被打得狼狽不堪的官兵面前，冷然道：「朝廷發放俸祿給你們的最終目的，是照顧保護我北嶽國手無寸鐵的老百姓。可你們卻在災難來臨之時，置百姓性命於不顧，背負天下罵名來死守這不義之財，你們就不怕死後下地獄，受閻王爺審判嗎？」
一群官兵被罵得臉上無光，更因為被一個姑娘家打傷他們一群壯漢而感到萬分羞恥。
「想要做一個對得起天地無愧於心的人，從今以後，就不要再助紂為虐、欺壓百姓。自古善惡終有報，罪者不報，只是時候未到，做個好人吧。」
話落，那姑娘身子一躍，輕盈的飛上屋頂。
親眼看到這一幕的縣民不由得對著屋頂大喊，「女菩薩，請留下尊姓大名，我懷州百姓今日得你相助，日後定會為你立長生牌位，修建廟堂……」
聞言，那白衣女子回頭一望。微風輕送，吹起她臉上那薄面紗，月白長裙隨風飄擺，更襯出她幾分仙人之姿。
她漫不經心的勾起一抹淺笑，朗聲道：「我不是什麼菩薩，也不用你們為我修建廟堂立長生牌位。你們只要記住，百姓能受今日的福澤與恩德，都是拜當今皇上所賜，他是一代明君，你們要好好擁護他。」
未等呆怔中的縣民答話，她已經縱身一躍，消失無蹤。
三日後，一身白衣的秦素玨，騎著她的愛馬凌雲，來到離懷州不遠的永寧鎮。
她縱身下馬，牽著凌雲，緩步來到一家客棧準備歇腳。這家客棧客人並不多，三三兩兩聚在一桌，大堂裡只有兩個打雜的小二。
見她登門，其中一個熱情的迎了上來。「姑娘，是住店還是用膳？」
店小二和她說話的時候，不由得多瞧了她兩眼。眼前這姑娘身姿修長高，眉眼端正，身穿一襲月白色紗衣，說不出的飄逸秀麗。一頭墨髮束於腦後，並未插珠釵，也未施粉黛，明明一身素裝，卻讓人眼前一亮，忍不住沉醉在她那股淡雅高貴的氣質中。
秦素玨環顧一圈，淡然問：「有湯麵嗎？」
聞言，店小二忙收回心神，眉開眼笑的回道：「姑娘算是來對了，別看我們客棧小，做面的手藝可是永寧鎮一絕。」
「來碗湯麵，再上兩盤清淡小菜。」
店小二將她迎到一張空桌旁，「姑娘稍等，馬上就來。」
秦素玨邊張望邊坐下，將身上的包袱放了下來。
不遠處，有幾個身形高大的男子與她隔桌而坐，以她閱人無數的利眼來看，那一桌人似乎有些來頭。
其中一個側頭看了她一眼，似乎在琢磨什麼。
她只是輕笑一聲，別過視線，與那男子的眼光錯開。
沒過多久，店小二便送來熱騰騰的湯麵和兩盤可口的小菜，「姑娘請慢用。」
秦素玨笑著點點頭，拿起筷子，挑起細長的麵條，慢條斯理的享受著美食。
未幾，幾個熟客出現，劃破了原有的寧靜，其中一個男子嗓門特別大，剛踏進客棧，便對正忙碌的店小二喊道：「小六子，來三碗陽春麵，一壺上好女兒紅，再來兩道招牌葷菜，速度要快！」
小六子見了幾人，立刻笑臉招呼，「喲，這不五爺嗎！快請裡面坐，我這就吩咐廚子，趕緊為幾位爺將飯菜弄好送上。」
他手腳利落的轉進廚房，那個被喚作五爺的中年男子，則和他同來的幾個客人相繼落坐。
「欸，你們聽說了嗎？皇宮裡最近可出大事了。」五爺剛剛坐下，大嗓門便在店裡轟然響起。
秦素玨聽到「皇宮」兩個字，不由得眉眼一抬，多瞧了那五爺兩眼。
只見對方四十來歲的年紀，長相普通，皮膚黝黑，身材高大，說起話來嗓音特別中氣十足。
旁邊兩人則略顯年輕，模樣也比那五爺斯文許多，其中一人慢條斯理的敲打著扇柄，笑睨了五爺幾眼。「皇宮裡每年都要發生幾件大事，老五，你指的是哪一件啊？」
「自然是不久前最轟動的那一件。還記得三年前被抄斬九族的賀子昂賀大將軍嗎？據說當年他負責看守太廟時，弄丟了先皇的寶貝，先皇一怒之下，斬了賀家九族幾十條人命，京城老百姓得知這個消息後，一個個哭天喊地，大喊蒼天無眼。」
「這案子我在幾年前也有所耳聞，不過不久前，賀將軍一案不是被平反了？」
「你知道個屁呀，此案的確是被平反了，可在沒平反之前，皇上曾下令要捉拿賀將軍在這世上的最後血脈，盤問當年太廟丟失的寶貝下落。好巧不巧，賀家的最後血脈，居然是安樂王認定的王妃人選。但君無戲言，為了匡正國法，皇上就命人把安樂王未過門的王妃給押進天牢裡，據說為了這事，皇上和安樂王鬧得很不愉快。」五爺興致勃勃的說著，「雖然事後人被放了，可皇上和安樂王之間的梁子可是結大了。」
「這件事我也有聽說。」另一個人插嘴道：「好像是安樂王成親當日，皇上隨百官去安樂王府慶賀之際，安樂王大怒，和皇上大打出手，結果手起刀落，差點要了皇上的命。」
這時，小六子將飯菜送上，正好聽到幾人聊天，便湊上一腳，接著說：「當今天子和安樂王不和的事，早有所聞。原本我們這些小老百姓不該議論皇家的事，可安樂王捅傷皇帝，這可是殺頭的大罪！也是皇上仁慈念及手足之情，才沒治安樂王的罪。」