「皇兒辛苦了，為海極除了大患。」同光皇帝笑呵呵地上前攙扶。
「父皇，既然兒臣有功，父皇可不可以給兒臣一個賞賜，留一條人命？」跪著的宇文江騰用力叩著頭。
慈祥的老人瞟了一眼不動聲色的於堪後沉下臉來。「你所謂何事？」
「回春樓一事，請父皇交由兒臣處置。」
「你可知有朝廷命官死於回春樓？」以同光皇帝和善的個性，他不喜造殺業，可此次這個凌依莎，給他帶來不少煩心事，他沒必要把仁慈浪費在一個賤民上頭。
「兒臣知道。」
「那皇兒不會忘掉皇朝律例吧？」
「請父皇開恩！」
「皇兒，那個賤民女子有什麼好？」
「她也許與海極格格不入，但在兒臣眼裡，世間女子無一人能與她相比。」
年邁的同光皇帝倒吸一口冷氣。「你這又是何苦？你要朕如何向列祖列宗交代？如何向朝廷官員交代？」
「兒臣願承擔一切後果。」
「一切後果？你以為有這麼容易承擔嗎？總之凌依莎必須死！」同光皇帝氣急敗壞，咬牙切齒的說著。
「父皇。」宇文江騰大驚失色。
同光皇帝很少殺人，但凌依莎對兩位皇子的影響驚動了這位老人，為了海極與皇室的安寧，他選擇聽從於堪的安排。
「皇兒，你一路奔波回驚也累了，下去休息吧，凌依莎與回春樓的事，朕不想再聽。」
「父皇，兒臣絕不放棄。」宇文江騰起身，毅然推開御書房的門，跪在寒冷的雪地中，「請父皇收回成命，否則兒臣不起來。」
「來人呀，將三殿下扶回星霄殿。」於堪面容嚴肅地下令道。
「誰敢！」他厲聲一喝，抽出腰刀，插入地面的深雪中，刀影的寒光與雪地的瑩白交映出耀目的冷芒。
同光皇帝痛心疾首地道：「明日，於愛卿，一定要在明日問斬回春樓眾人及凌依莎！朕想要回自己的兒子們。」他將所有的罪過都記在她頭上，並冀望除掉她以後，兒子們能不再癡迷。
「請皇上保重，明日微臣將與皇上一起監斬犯人。」
寒風襲來，吹動御書房的帳幔。同光皇帝看著跪在雪中的兒子輕聲道：「江騰，讓父皇替你斬去這擾亂人心的妖女。」
一直到同光皇帝離開御書房回寢宮休息，宇文江騰仍拖著疲憊的身心跪在蒼茫雪地裡。他肩頭鎧甲上積滿厚厚的雪花，雪水在他發間融成水氣。
不管多辛苦，他都會堅持到底。
「三爺，屬下打探到消息，皇上似乎明日就要對莎小姐動手了。」獵鷹在江騰身後低語。
「獵鷹，我們的人進京了嗎？」宇文江騰神情凝重地問道。
「回三爺，我們的人還在兩百里之外，大雪難行，來不及趕到京城。」
「獵鷹，我不在乎被父皇責罰，不在乎全天下的人如何看我，明日就算是劫法場，也要把小莎救出來。」他會拚盡全力維護心愛的人。
「爺，獵鷹明白了。」
宇文江騰沉沉地點點頭，閉起佈滿紅絲的眼睛，吸進冰冷的氣息。
※＊※＊※＊※＊※
暴雪無休無止，吞沒朝霞和日光，更把天地化成一座冰窖。就在沁陽城內的百姓都縮在家裡圍著暖暖的火爐時，城北的法場響起隆隆的擂鼓聲。
惶恐莫名的回春樓眾人被押到法場中央，被五花大綁的她們個個面無血色，棠英嚇得癱軟在地，小桔與瑩霜嚶嚶哭泣著，而疼她的娘早已陷入昏迷。靜默無語的凌依莎，雙眼無神地看向遠方，神色蒼白。
「皇上駕到。」聲勢浩大的儀仗從皇宮方向出現，裝飾繁複的龍車鳳輦來到了法場。
同光皇帝被攙下玉輦，移步進入法場北面的大帳內，丞相於堪緊隨其後。
目睹同光皇帝的到來，凌依莎不由得牽出一朵苦笑，她似乎看到自己的死期。
「莎小……姐，皇……上來了，我們是不是……死定了？」小桔小聲地問道。
「小桔，是我害了大家。」凌依莎秀氣的眉皺成一團，愧疚不已的道。在淚眼朦朧中，她好似看見宇文江騰帶著獵鷹在層層士兵之間移動。
「莎小姐……這不怪妳，一直以來大家都受到妳的照顧和幫助，能一起死，我們也心滿意足。」凍得全身打哆嗦的瑩霜說道。
凌依莎淚如泉湧，這些被她牽連的人是她的親人手足。
鼓聲漸息，於堪向同光皇帝行禮之後，拿出長長的聖只，朗聲宣讀著回春樓眾人的罪名，低沉的聲音響徹漫漫天地。
「加害朝廷命官，罪無可赦，斬立決！」最後幾個鏗鏘有力的字句聽在回春樓眾人耳中，猶如敲響喪鐘。
令人窒息的沉默籠罩了法場，一瞬間，除了凌依莎，大多數人陷入一片空茫。
「行刑。」
當劊子手上前拖人時，眾人才回到殘酷的現實，哭號不斷。
「女兒……放過我的女兒啊……」芸媽媽發了瘋似的厲聲尖叫。
「我不要死，嗚嗚，我不要死。」有人歇斯底里的哭喊。
「大爺饒命啊，我們不想死啊。」
早有心理準備的凌依莎啥著淚，拚命地向人牆外的宇文江騰搖頭。她明白他的意圖，但她又怎麼能陷他於不義不孝的境地？
「快，時辰已到，立即行刑。」眼見場面有些失控，於堪失去耐心的大吼。
「且慢！兒臣參見父皇。」
法場外不知何時停了一頂轎子和一隊人馬。眾人定睛一看，自那頂明黃轎上下來的，正是當朝太子宇文浩騰。
浩騰！凌依莎的唇蠕動，卻叫不出聲來。這一幕，日夜在她夢裡出現，此時夢境成真，震撼卻並未減少。
她想他，想得不得了。這個漫長的冬天讓她的心凝滿思念，長長的距離，無數寂寥的深夜，醞釀出她快要溢滿心房的思念與愛戀。
「你怎麼回來了？」同光皇帝震驚的起身。
「回父皇，兒臣不小心染上風寒，不得不回驚調養。」
「既然如此，你就回宮好好休息，來人，送太子殿下回宮。」
一旁的於堪心中大叫不好，他速戰速決就是為了提防太子爺回返，沒想到還是棋差一著。
「兒臣本欲回宮休養，可才進城便聽說有朝廷命官被害，心憂父皇傷神，特意過來查辦此事。」他冷酷的目光若有所思的移向於堪。
不動聲色的宇文浩騰只是這樣靜靜站著，就使帳中的氣氛變得慌亂。
「太子殿下，此案審理告一段落，已找到真兇，不如殿下與皇上一同回宮……」
「於丞相，我想聽聽這事的前因後果。」他淡然的語氣不慍不火，自他踱進場內，幾乎沒關注過凌依莎一眼。
「這……」
「案子已審理結束，難道你想在此頂撞朕？」同光皇帝沉不住氣，怒瞪著他。
「兒臣不敢，只是聽說何侍郎大人被謀害了？」
「的確如此，何侍郎就是死在回春樓。」他相信就算浩騰再膽大包天，也壓不倒海極律例。
「是嗎？這就奇怪了，」宇文浩騰微一轉身，竭力壓下身體的疲累，日夜不停的策馬狂奔對任何人來說都是極大的負荷。「適才本太子在來這裡的路上，才恰巧碰到也來看熱鬧的何大人！」
此話一出，現場一片嘩然。
「何大人，你還不快出來。」宇文浩騰雙手負在身後，退到一旁。
「微臣參見皇上。」中等身材的男人排開人群跪下。
於堪見了他面無血色，而同光皇帝則抖著雙手，嘴巴張得大大的。
此刻雪越來越小，蒼白的天際露出一角湛藍晴空，金燦燦的太陽在厚厚的雲層裡露出半個頭來。
「何大人？真是何大人！」在場的其它官員交頭接耳的聲音越來越響。
「昨日微臣到城外表舅家裡賀壽，喝得太多，誤了回城的時機，所以就在城外住下了，沒想到今日回來竟聽見我死了的傳聞……」
「他不可能是何大人！」於堪大聲疾呼。
「於丞相，他不是何大人，那誰是何大人？」宇文浩騰陰鷙地問道。
「真正的何侍郎已在昨夜被回春樓的婢女殺害。」
半癱在濕滑地面的棠英睜大眼睛，死盯著法場中笑呵呵的何大人。那人不是已經被她失手刺死了嗎？
「於大人，下官求你了，下官沒死。」何大人哭笑不得的說著。
有幾位吏部的官員按捺不住驚奇，趕袂來到他身邊仔細盯著他。
「於大人，他真的是何大人。前年我們一起騎馬出了意外，那時留下的傷口還在呢。」與何侍郎交好的官員遲疑地證明著。
「不可能！來人啊，把何侍郎的屍體抬上來。」同光皇帝憤怒的下令。
第8章(2)
漫長的一刻鐘過去，領命而去的護衛轉回來。
「稟皇上，昨日停放在吏部的何大人屍體不見了。」
同光皇帝身子一軟，倒向桌旁的太師椅。
於堪五內俱焚，他已加派人手防範，沒想到還是未能阻止有人動手腳。
「皇上，於大人，下官真的沒事，又怎麼會有屍首呢？」何大人誠懇的說道。