「媽媽是他的萬靈丹。她才是真正堅強的那一個。如果有一天爸爸真的走了，為了我們，我相信媽媽還是會努力地活下去，直到我們都讓她可以放心地走為止。但是，如果換成媽媽走了……」她打了個寒噤，似乎無法想像那個畫面。「我覺得爸爸可能連一天都受不了。真的，他一定會受不了的。他能成為那個鋼鐵一樣的阿比塞爾，是因為朱菲雨。如果沒有她，他也當不了阿比塞爾了……」
霍德瞪著天花板。
這算什麼？愛情嗎？
如果愛情是這個樣子的，那他父母親之間又算什麼？
他的母親必然是愛他的父親，才會那樣千方百計的只想為他父親報仇，甚至不惜對唯一的遺腹子如此殘酷狠厲。
可是如果換成朱菲雨呢？如果阿比塞爾早逝，她應該會很珍惜心愛的男人唯一留給她的孩子吧？
正常人都會如此才對。
她會把那個小孩帶到安全的地方，讓他快樂地長大，然後告訴他許多跟他父親有關的傳奇故事。
那麼，為什麼他自己的母親不是如此呢？
從他母親身上，他完全感覺不到任何愛，只有仇恨。各式各樣的仇恨。恨丈夫的早死，恨兒子的不濟事，恨自己的無能為力，恨時間過得太慢兒子不快長大幫她報仇，恨時間過得太快她丈夫的死亡離她越來越遠。
從小他看見的，只有恨，沒有愛。他又怎麼知道愛是什麼？
霍德煩躁起來。
「什麼情情愛愛的，果然只有你們這些千金大小姐才會把這種不切實際的事掛在嘴上！」他諷刺地道。
「……難道你媽媽不是這樣愛你父親的嗎？」她偏頭看他。
霍德冷笑一聲。
「我不知道她是怎麼愛我父親的，我只知道她對你父親的恨是她人生的全部！」他嘰嘲的語氣更加明顯。「你想知道我是怎麼長大的嗎？我和你不一樣。我受傷了沒有父母幫我揉揉，過生日沒有人幫我辦派對，嘿，我甚至不確定自己的生日是哪一天，因為從來沒有人把這種小事告訴我。」
「我的母親既不溫柔也不美好！在我三歲那年，她把我扔到加那面前，要他開始『訓練』我！我連路都還走不穩就要開始繞著房子練跑步。六歲那年，我學會怎麼把一隻狗活生生的開膛剖肚，八歲那年殺的是狼，你想不想知道我是怎麼殺狼的？
「加那命人捕了幾隻野狼，關在我們的後院裡，餓了好幾天都不餵食。有一次我因為跑步二十圈的速度比他設定的還慢，他把我扔進後院，只給我一把小刀，說只要我能在裡面待滿三個小時，他就不處罰我。
「天知道我可以做任何事只求不被處罰。可是我沒有預料到會那麼辛苦。我的力量和它們相比，根本無濟於事。直到我被咬得血跡斑斑，我終於明白，不會有人來救我的！我母親和加那，真的會任由我被那群狼咬死。或許，我一開始選擇處罰還比較輕鬆一點。我要活下去的唯一方法，就是先把它們殺死——最後，我活下來了。
「我十二歲殺了第一個人，而那不是最後一次，也不是唯一一次。我猜你小時候從來沒有過這種『娛樂』吧？
「你的哥哥呢？你那個在侍衛隊裡的偉大哥哥，我敢打賭他絕對沒有受過這樣的訓練。你的另一個哥哥呢？他一定從小就拿著放大鏡，讓他媽媽教他怎麼研究石頭、植物吧？嘖嘖，比起我精采的成長過程，你們真是錯過太多了！」
沉重的靜默降落在床帳裡。
除了兩人的呼吸聲，好一會兒，都沒有人說話。
「它叫什麼名字？」半晌，樂雅輕輕問。
「……誰？」
「那隻狗狗。」她撐起來跪坐在他身畔，柔軟的長髮如上好的黑緞流淌了他一身。「他們叫你殺死的第一隻狗狗。那是你的狗，對不對？它叫什麼名字？」
霍德瞪著她。
過了許久許久。
「它叫石頭。」他粗嗄地開口。
因為它一身黃灰相間的雜毛，縮成一團的時候就像一顆石頭。
石頭是自己晃進他們宅邸的，然後它就待下來不走了。它是三歲的霍德唯一的朋友。
六歲那年，加那和他母親認為應該讓他學會「堅強」，石頭就是最好的實驗品。
其實他們可以挑任何一隻狗，效果都一樣，但他們偏偏要挑石頭。因為，「一個強壯的男性不能有弱點」。
為此他大哭大鬧，死都不肯動手，最後換來的是嚴厲的懲罰。
連續三天他被不斷地鞭打，而且不給任何食物。到了第四天，他的鞭傷開始發炎，全身發高燒，整個人陷入意識半昏迷的狀態。
強烈的痛楚終於讓他受不了了。模模糊糊中，他接過刀子，跑進院子裡殺了石頭。
他還記得石頭的表情。它看著他的眼神是那麼的充滿信任，直到他的刀子刺進它的身體為止。
從此以後，他不再養任何寵物。
樂雅的眼眸越來越迷濛，最後，她輕歎一聲，軟軟地偎進他懷裡。
「但願那時候我能陪著你。」
霍德迎上她溫柔的眼。她看著他的樣子就和石頭一樣，充滿了信任。
他終於明白自己為什麼寧可選擇樂雅而不是朱菲雨，不是為了任務的困難度，而是因為樂雅的眼神讓他想到石頭。
溫暖，信賴。他已經許久許久，不曾被任何人這樣注視過。
她的眼神是毒藥，吸引他一口喝下，然後無法自拔地上癮。
他翻過身，將她壓在身下，捧起她的臉龐，深深地吻住她。
他吻過她許多次，但這個吻不同。
這個吻柔軟而溫存。他從來沒有這樣被一個女人吻過，也沒有這樣吻過一個女人。
原來，女人真的如水。
現在，這攤水越來越熱，半是被他偎燙的。
原本柔柔的輕吻，逐漸變了調。當需求被衝開，之前的克制和壓抑突然顯得非常可笑。
他要她！一直都要！從一開始就想要！
他被她吸引了，他的仇人之女。從一開始她天使般的燦爛笑容，到現在她百分之百的柔軟女性。
從沒有任何一個女人帶給他如此複雜的感受，同時是純真和性感的綜合體，同時是他受吸引與必須傷害的對象。
他推高她的薄睡衣，兩朵鮮嫩的嬌蕊立刻暴露在他的眼前。
樂雅輕嚶，雙頰粉紅，緊閉著眼羞怯地想將衣服拉下來，霍德不讓，然後用自己的唇取代衣物覆蓋在她的嫩紅上。
她的輕吟更響，全身無法克制地細顫，興奮和不安交雜成一道複雜的網，牢牢籠罩住她的意識。
她甜得不可思議，軟得不可思議，香得不可思議。他可以永遠沉醉在她的體香裡，永不醒來。
帶繭的手掌摩擦著她柔嫩的小腹，她輕顫一下，他的唇立刻移到磨痛她的地方，在不斷的細吻之間呢喃著歉意的話。
她是如此柔弱與女性化，他的陽剛彷彿一把刀襯在一匹絲緞上。
稍後，他確實會如一把刀地切開她。
她太小了，他會弄傷她。雖然痛苦是必不可免的，但霍德百般溫存，盡量將她可能的痛苦降到最低。
樂雅咬著下唇，手緊緊搭在他的肩上。堅硬如鐵的肌肉被一層平滑的肌膚包裹，猶如包著石塊的天鵝絨。他的肌肉在她的手心裡起伏，隨著每一個動作在她身上揉捻點火……
他越移越低，突然移到她的下方，將她的腿分開——
「不行……」她又驚又羞，緊閉著眼不敢看，努力想把雙腿合緊。
但她腿中間卡著他龐大的身軀，根本沒有逃躲的地方。
驚人的羞意席捲她的全身，兩手改為緊捂著臉，羞得甚至無法看人了。
霍德盡情地品嚐著她，讓她為他綻開。
他的身體強烈脹痛，終於，他再也承受不了！
他移上來，將她修長的腿圈在自己的腰上，開始試探——
「痛……」突兀的不適應讓她猛然睜開眼睛。
「噓，一下就好了，寶貝，忍一下。」他抵著她的唇溫柔低語。
但是那並不是一下子就好，反而越來越痛。
她最嬌嫩的部分被無情地展開，延展到超過她能承受的程度。樂雅的淚迸了出來，開始推撼他。
「不要了！你走開！好痛！我不要了……」
她咬著唇流著淚的樣子，看起來可憐得要命，也——誘人得要命。
任何男人都受不了這樣嬌媚的神情！霍德鐵軀一僵。
「該死……」他受不了了！
他的臀部緊繃，毫不容情地衝進她體內。
樂雅緊緊咬住他的肩膀，痛楚的叫聲全喊在他身上，直到她嘗到鹹鹹的血腥氣。
公平了吧？他們兩個人都見了血，他努力捺下瘋狂衝刺的衝動，在她耳畔不斷柔聲呢喃。
「現在沒事了。寶貝，一下子就不痛了……」
「誰說的，明明痛得要命。」她嬌蠻地推他，「你起來啦，討厭！」
霍德苦笑。這種時候叫他起來，不是要他的命嗎？
這該死的小女巫，將他蠱惑得這麼深，臨到頭卻想抽腿走人？