「童恩，你聽我說，先別這麼衝動。」隸茗傑知道她一直替他抱屈，時時刻刻都跟他站在同一陣線上挺他，心頭竄過陣陣暖流。
無論他做的事情是對或錯，她始終站在他身旁，成為他不可或缺的重要支柱。
雖然他並沒有她想像的這麼脆弱，但是有個人站在自己的身旁，不只是口頭上為他叫屈，還在行為上為他出頭，這種感覺真的令人備感溫暖。
「嗯？」方童恩終於恢復清醒，睜著大大的雙眼，等待他說下去。
深吸一口氣，隸茗傑緩緩的開口，「我……得離開一陣子。」
「離開一陣子？」
「嗯，離開一陣子。」
看著他凝重的神色，方童恩忍不住皺起眉頭，「就這樣子？你只是要告訴我這件事？」
「是。」
「喔！那……那就離開一陣子嘛！幹嘛這麼嚴肅？害我緊張了一下，以為你發生什麼不得了的事。」她忍不住抱怨。
離開一陣子這種小事，他有必要露出這麼嚴肅、可怕的表情嗎？
相較於她安心的態度，他依舊無法鬆懈緊繃的神經。
「要離開多久？」
一個月？兩個月？還是三個月？唔……如果是三個月的話，可能真的有點久。
他會這麼一本正經的說出來，恐怕是代表他們短時間內無法見面。
老天！她和他從國中開始，好像從來沒有兩個月以上沒見面……這麼一想，真的很可怕，讓人超級不習慣。
方童恩發誓，如果真的是兩個月以上沒有和他見面，她一定會很想念他，畢竟看到他，與他在一塊，對她來說，已經像是需要呼吸、需要喝水、需要空氣、需要吃飯一樣重要的基本生存方式。
沉默好一會兒，隸茗傑深深的凝望她，「快的話……三年到四年，慢的話……我無法預期。」
和樂融融的晚餐時刻，方家的熱鬧情景再次上演。
「今天茗傑怎麼沒有留下來吃晚餐？我以為今晚又可以和他好好的下幾盤棋。那小子的頭腦真不是普通的好，這幾年和他對弈，勝算的次數愈來愈少。」方爸爸有些失望的說。
「是啊！我今天也特別煮了他愛吃的紅燒肉，結果他跟我說有點事情要準備，所以沒辦法留下來。」方媽媽好奇的望向坐在對面的方童恩。
「小妹，你怎麼了？」方大姐發現她心不在焉，筷子沒夾食物，竟然塞進嘴裡，嘴裡空空的，她卻認真的咀嚼。
「二姐，你和茗傑哥吵架了嗎？你今天回來的時候，我看你的表情很奇怪，而且你連一句話都不和茗傑哥說，發生什麼事了？」方小弟關心的望著目光空洞無神的方童恩。
如果茗傑和童恩發生任何爭吵或是鬧脾氣，可真會嚇死方家所有的人。
這對超級好友真不是普通的好，相處幾年，從來沒有人見過他們有任何言語或行為上的爭執與彆扭。
「為……為什麼是三年到四年？慢的話？慢什麼？為什麼會慢到讓你無法預期時間有多久？茗傑，這麼久的時間……一點也不像你說的離開一陣子，到底發生什麼事？」
「童恩，我決定出國讀書，事實上，已經申請學校，而且完成考試……你還記得上個月我告訴你要到美國半個月嗎？我是在那一次參加進階測驗。」
「我……我不懂……」
「我參加跳級升學，而美國那裡的學校認可我的能力，所以邀請我加入。」
第3章(2)
「你……要去美國讀書？那……大學聯考呢？你不讀這裡的大學？」
「這裡的學習不是我想要的，你該知道，我的父母各自擁有龐大的公司，雖然他們的感情生活太複雜，但是始終只有我一個孩子，他們最近和我聯絡，希望我能開始學習接手他們的公司，而我打算接受他們的要求，同時在未來的十年內將他們的公司合併，另一方面也打算在這段期間完成學業……」
「你……他們和你聯絡？」
「嗯。你知道嗎？兩種不同形態的公司想要合併，身為未來的接班人，我需要學習的東西太多，而我不認為在這裡學習的東西對我有幫助，所以最好的解決方法就是接觸他們的專業知識與近距離的學習，他們的總公司都在美國，到那裡完成學業，同時接觸公司營運，是最好也最不浪費時間的唯一方法。」
「為……為什麼突然下這個決定？我……我從來沒有聽你提過這樣的事情，我以為你……」
「童恩，其實這件事一點也不突然，關於未來的道路，我已經思考很久了，父母的提議只是一個契機，剛好促使我加快作出決定，我已經十八歲了，該認真思考未來的方向和道路，我對這些計劃十分有興趣。」
「所以……你已經……」
「對，這件事已經定案，不可能更改。」
「不可能……更改……」
「童恩？」
「二姐？」
驚呼聲在飯廳裡響起，方家人受到驚嚇，全都停止動作。
不由自主的，熱燙的淚水自方童恩的眼中湧現，滑落她的臉頰。
「對……對不起，我……我……」眼前的景象瞬間變得好模糊，她拚命的眨眼睛，強迫自己發出笑聲，努力想用輕鬆的口吻告訴大家，她沒什麼事，可是就是控制不了自己，不斷的哽咽出聲。
胸口發燙、刺疼，好苦澀、好難受，好像有人緊緊揪住她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。
他要走了……要去好遠的地方……
三年、四年，還是無限的時間？多麼可怕，令她覺得恐懼。
有好長一段時間，她的身邊不再有他的存在；有好久的時間，她再也不能像過去那樣，想和他見面，隨時都能相見……為什麼她會這麼難過？為什麼她的心好酸？
只要想到從此兩人相隔好遠，只要想像未來的日子她再也看不到那熟悉的身影，她頓時覺得所有的氣力被抽離，整個人變得好無力，胸口好痛。
她沒有茗傑這麼成熟，完全不懂得規劃前途，也沒想過將來要做什麼大事，應該如何一步一步完成目標和理想，只知道在他和家人的陪伴下，幸福的成長，快樂的生活。
但是……如果早知道長大以後將失去重要的人事物，她寧可不要長大，永遠當個無憂無慮的孩子。
方童恩咬著唇，趴在桌上，承受著前所未有的心痛滋味，像是失去了某個悄悄出現，又悄悄消失的重要東西。
分開、遙遠、漫長……多麼可怕的字眼，令人感到痛心，單單想起，就嘗到了寂寞和孤獨的苦澀……她一點也不想要這些。
直到此時此刻，她終於理解一件事。
原來這就是成長的第一步代價，學會失去。
機場裡人潮洶湧，絡繹不絕，看似熱鬧的氛圍，其實每個人都有不同的心思。
「少爺，時間到了，咱們該進去了。」管家站在隸茗傑的身旁，恭敬的說。
再一次望著遠方，隸茗傑的神情有些失望，「我知道了。」
轉過身子，看著這幾年對他照顧有加，幾乎被他認定是家人的方家人，他露出鎮定、和緩的笑容。
「那麼，方爸爸、方媽媽，我進去了。」
在他離開台灣的這一天，前來替他送行的只有方家成員，因為也只有他們知道這件事，事實上，是誰告訴他們的，他心裡有數。
方家人全都到場，但是有個人沒有出現。
童恩……她是他唯一最想見到的人，卻沒有來。
從知道他要離開的事那天起，整整一個多月，她像是人間蒸發，不接他的電話，不與他聯絡，連他到她家拜訪，刻意想去見她，她都像是在他身上裝了追蹤器，總是有無數的理由與原因與他擦身而過。
她在避著他，他知道。
那天告訴她這件事時，她受到打擊的震驚神情，就算過了一個多月，他仍記憶猶新，無法忘懷。
當時她看起來好像快哭了，愛說話的嘴巴緊緊閉上，變得好沉默，顯得不知所措……
其實，他何嘗捨得離開？
其實，他曾經有過很可怕的想法。
其實，他好想也把她一塊帶走。
其實，他只要一想到將有好幾年的時間身邊沒有她的陪伴，也會恐懼不安，痛苦得想要放棄這個決定。
但他是理性的、冷靜的，知道不能因為一時的情緒因素而打亂了未來該走的步調，也知道有些事情不能為了害怕分離而做出任何改變和退卻，更知道在經過長時間的相處之後，他對童恩的感覺不只是家人，不只是麻吉，不只是依賴。
他和她長大後，有些感情、有些重視程度和看法已經開始在改變了，有些體驗和認知在他的心底早已發酵……就算捨不得，他還是應該先放手……暫時的。
「茗傑，你獨自在異鄉，要好好的照顧身體，知道嗎？冷了要多加衣服，餓了要記得吃東西，不要為了讀書、為了工作太操累。」方媽媽紅著眼，替他拉了拉領子，眼中的不捨清晰可見。