聞老太君這話不只說得語重心長，更是變相地當著眾人的面駁了兒媳之言，聽得在場奴僕大氣不敢吭一聲；就連華家兄妹也噤若寒蟬。
倒是聞少秋先是微微一怔，隨即唇邊隱隱泛起一抹似意外又似感動的輕淺笑意，似乎沒想到老人家會如此說。
「娘，話不能這麼說。」深吸口氣，聞夫人僵著臉強笑道：「倘若少秋一輩子都尋不到中意的姑娘，難道就任由他打光棍下去？再說，自古以來，幾乎所有的夫妻都是在洞房花燭夜才初次見面，日後相處時間一久，感情自然也培養出來了，更何況我幫他挑的姑娘，他也認識、熟悉的……」
「我有中意的姑娘了！」驀地，在某華家小姐閨名蹦出來之前，聞少秋一口截斷娘親話語，噙著優雅微笑先下手為強，搶先使出絕招。
果然，此話一出，立即驚得眾人瞠大了眼瞪向他：而他的回應則是一貫的慵懶微笑，氣定神閒得很。
「是哪家的姑娘？怎麼之前沒聽你提過？」沉默了半晌，聞老太君代表眾人終於忍不住問了，怕他是為了逃避被逼婚，而胡亂編了個理由搪塞。
「是我認識且很熟悉的姑娘，至於為何之前沒提過，那是因為我害羞。」俊顏笑得如盛開的桃花般燦爛，完全不知害羞兩個字如何寫的男人，如今竟然忝不知恥的說自己會害羞。
他認識且很熟悉的姑娘？
不約而同的，聞夫人想到了外甥女，華文安也想到了妹妹，就連華采蓉也是想到自己，當下三人默契十足地互覷一眼，暗自竊喜地等著他表明。
唯獨聞老太君卻是一臉的若有所思，那雙飽經風霜的眼眸沉沉的凝睇著孫兒。
「說吧！你究竟中意哪家的姑娘？」
不知為何，她就是清楚知道他說的絕對不會是華采蓉。
「是啊！你就快點兒說明白，我們也好幫你說親去。」認定非外甥女莫屬，聞夫人笑咪咪催促的同時，一雙眼還不時朝華采蓉瞄去。
逗得華采蓉掩不住喜意地羞紅了臉，只差沒嬌滴滴的喊出「人家不來了」之類令人起雞皮疙瘩的話來。
將眾人的神色全都看在眼哩，聞少秋幽合的眸心微冷帶嘲，可臉上卻笑意不減對某個傻氣丫鬟伸出手，丟出炸翻眾人的宣告——
「喜福，我喜歡的姑娘！」
轟！
宛如平地一聲雷，炸得在場眾人瞠目結舌、哄然四起；倒是當事人——喜福還陷在想像「少爺、少夫人與小娃娃一家和樂」的酸澀苦悶中，乍聽主子叫喚，她這才猛然回神，下意識地抬頭應聲，卻被數十道齊往自己射來的凌厲目光給嚇了一跳，根本搞不清楚發生了什麼事。
「少、少爺？」結巴叫喚，她倉皇地往主子身後躲去，卻不知此一舉動讓眾人更加認定他們主僕倆確實有曖昧私情。
「乖，別怕！」低垂的眸光微閃，聞少秋柔聲輕撫著她的背，完全是一副捍衛心愛女子的姿態。
眼見兩人如此「忘情」演出，一干下人嘩然聲更盛，臉上表情各異，有羨慕、有嫉妒，當然又羨又妒的更是不少，但表情最精采的卻是聞夫人與華采蓉兩人了。
原本以為他口中「中意的姑娘」會是自己，沒想到竟是那個傻笨丫鬟，華采蓉原本羞紅的臉龐霎時轉白，隨即又漲得通紅，只是這回卻是氣紅的，滿心妒怒得恨不得衝上去賞喜福幾巴掌，將她撕成碎片。
至於聞夫人的神色更是嚇人，原本雍容貴氣的臉龐，此刻早已扭曲變形，一雙眼如毒蛇般惡狠狠盯著眼前的主僕倆，彷彿正透過他們在瞪著什麼無形之物，眸中透出的陰狠令人不由自主的打心底升起一股顫人寒氣。
夫、夫人為什麼要這樣看著她？她做錯了什麼嗎？
發著抖，喜福更加往聞少秋的背後縮去，不懂自己只是失神了一會兒，天地卻好像突然風雲變色，全部都不一樣了。
「少秋，你可是認真的？」驀地，在一片沉凝緊繃中，聞老太君突然沉聲開口詢問，一雙老眼複雜地深凝著孫兒，對他言明喜歡上一個門不當、戶不對的憨傻丫鬟之事，竟出乎意料的無絲毫震怒與不悅，反而似乎有些成全的意味。
「祖母，我會拿這種事開玩笑嗎？」懶洋洋地笑了，聞少秋不答反問。
見狀，聞老太君不禁輕皺起眉來，對這個孫兒真正的心思一時倒難以判斷，心中思慮萬千，最後輕歎了一口氣。「唉……祖母不懂你在想些什麼，但若你真……」
「我不准！」驀地，一道厲喝乍起，像是明白老人家即將會說些什麼，聞夫人難得衝撞聞家威嚴的一家之長，憤怒地硬是打斷了她的話，妝點美麗的面容因扭曲變形而顯得異常恐怖。
已不知多久不曾被人如此無禮頂撞過，聞老太君先是一愣，隨即冷沉下臉來，正待怒斥之際，聞少秋卻笑著搶先一步開口了——
「娘，您不准什麼呢？是你們問我有沒有中意的姑娘，並要我說出來好幫我談親事去，怎麼這會兒我說了，您反倒不開心了？」優雅唇瓣彎起一輪美麗又略帶嘲諷的弧度，他吐出的話顯得好無辜，但卻又氣死人不償命。「就因為我說我喜歡的姑娘是喜福，想娶她為妻，而您卻嫌棄她是出身卑微的丫鬟嗎？」
咦？少爺喜歡她，要娶她為妻？
到底方纔她失神的時候錯過了什麼？
宛如被雷給劈中，縮在自家主子背後的喜福聽得瞠目結舌，瞬間石化，老半天說不出話來。
然而她說不出話來，可不表示別人也是，尤其是聞夫人。
只見她怒極攻心，眸光如針般射出像是深藏了十多年的怨恨，赤紅了眼地惡毒厲吼，「你不要臉！有好家世、好背景的千金小姐不愛，偏要和一個狐媚下賤的丫鬟廝混，就和你爹一……」
「住口！」猛然地，一道更加威怒的厲喝暴起，聞老太君老眼凌厲異常地瞪著兒媳，硬生生將她滿口不堪的言語給逼了回去。
被嚴厲暍住，聞夫人滿心怨恨與不甘，可卻又得強自壓下，最後實在氣怒難消，再也顧不得會不會頂撞得罪聞老太君，留下一句「我絕不答應讓個下賤丫鬟嫁入聞家」後，便逕自起身，憤然甩袖離去。
「我去看看姨娘。」眼看情況不對，華釆蓉連忙追了出去。
「呃……我也去瞧瞧。」華文安不笨，也趕緊找了藉口閃人。
姨甥三人相繼離去後，飯廳內空氣凝滯，落針可聞，奴僕們嚇得臉色發白，大氣也不敢稍喘一聲，然而某個始作俑者臉上卻是一派的輕鬆悠哉，不過嘴上可不忘假惺惺自責——
「祖母，孫兒不孝，讓您與娘煩惱了，我這就回院懺悔去。」
暗歎了一口氣，聞老太君頭疼地一手撫額，一手作勢揮了揮，示意他可以走了。
見狀，聞少秋的嘴角再度勾起了笑，揚聲喊人，「喜福！」
「在！」某個還搞下太清楚狀況的憨傻丫鬟邊應聲，邊忙不迭自他身後竄出。
「我們回去了。」噙著優雅淺笑，心情極佳地邁步走人。
「是！」亦步亦趨跟在後頭，喜福心中忐忑不安，只覺背後像被無數道目光給戳穿，陣陣寒僳直襲而來。
直到現在，她依然想不透到底是發生了什麼事，也更加預料不到「少爺愛上丫鬟」的流言，會在她踏出飯廳後短短半個時辰內傳遍聞府上下、人盡皆知。
第四章
「你們聽說了嗎？」
「你是說少爺喜歡喜福，想要娶她為妻的事兒？」
「沒錯！就是這事兒。」
「早聽說了！那個喜福又笨、又傻，長得也沒特別出色，沒想到竟讓少爺喜歡上了，真是人俊不如命好……」
「哼！說不得是使了什麼狐媚手段勾引少爺，否則依少爺那般的相貌人品，怎麼看得上她……」
「別說笑了！依喜福那傻樣，還能有什麼狐媚手段……」
「這可難說！所謂知人知面不知心，說不得她平日裝傻唬弄我們大家，私下卻是個淫娃蕩婦，什麼下賤的手段都使得出來，否則少爺怎麼會被她勾引去……」
夜色漸沉，聞府灶房內，幾名丫鬟邊幹活邊七嘴八舌地聊起近日來在奴僕問流傳得最為火熱的小道消息，在熱烈討論中，有的人羨慕、有的人嫉妒，但更多的卻是酸溜溜的冷嘲熱諷。
站在灶房外，眾人的風言涼語與嘲笑嘴臉全落進喜福眼裡，她委屈地垂下了臉，心中有些難過……
她沒有勾引少爺，也不懂前些日少爺為何要那樣說，但是這些天來，大家卻都罵她，說她是烏鴉裝孔雀，麻雀也想當鳳凰。
明明……明明她從來就不曾那樣想過，她只要能服侍少爺，永遠聽少爺的話，那就很開心、很開心了……
紅著眼眶，喜福悄悄地退了一步。
她想，她還是等會兒再來好了……