「沒有嘛？」靜馨淒涼地笑了。「如果沒有，為什麼不再讓我接近您？」
「我說了是因為太熱——」
「唐公子！」靜馨難得對他提高嗓音，制止他繼續說那些無意義的謊言。
她氣他到這時候還是要欺騙自己、欺騙她。
「您愛上她了！或許您自個兒還沒擦覺，但是您愛她。」她走近他，纖白的手舉起，緩緩撫上他的唇。
唐冠堯得用盡所有的克制力，才能命令自己別去揮開那隻手，這種厭惡其他女人碰他的感覺，是從什麼時候開始的呢？
是從……沁水來了之後嗎？
「這兒，已經屬於她了吧？」靜馨撫著他的唇，哀傷地凝視。
「這兒也是……還有這兒……這兒。」她移動自己的手，撫過他臉頰、身軀，最後，落在他的胸口。「您已經把心獻給她了，現在您全身上下，全都屬於她，您不想再讓任何人碰。」
「沒那回事，你想太多了。」唐冠堯別開視線，拒絕承認她說中大半事實。
除了沁水，他確實不想再讓任何女人碰他，至於為什麼？
他不曉得……但絕對不會是因他愛她！
「我想太多了嗎？那麼，吻我。」靜馨的手握住他的下巴，不允許他再逃避。
「我……」望著她描繪精美的紅唇，唐冠堯想到的是另一張紅唇。
那張唇，絕少點上胭脂，細緻的唇瓣透出的是自然的嫩紅，水潤飽滿，像顆熟透的莓果般可口，誘人採擷。他還記得他曾嘗過的柔軟甜美，心魂不由得一蕩。
這時，靜馨突然踮起腳尖，絕望地將唇貼上他的。
自己的唇突然被佔據，唐冠堯心頭先是一驚，然後直覺用力將她推開，力道之大，讓靜馨踉蹌了好幾步，差點跌倒。
「你——」震怒的唐冠堯正要質問她為何強吻他，眼睛的餘光似乎看見誰站在門口，轉頭一看，霎時大驚。
「沁水？」
第9章(1)
沁水就站在敞開的門前，用一雙淒絕空洞的眼眸，直勾勾地盯著他。
他知道她看見了。
「你、你怎麼來了？」他趕緊上前，親暱地伸手去拉她的手。
沁水臉色蒼白，對他的舉動毫無反應，隨他拉牽擺佈，似沒生命的木頭娃娃。
他知道她在意方纔所看見的，所以趕忙解釋：「沁……沁水，你不要誤會，我與靜馨沒什麼……真的沒什麼……」
因為太過在意她的反應，唐冠堯說話不覺結巴起來，他很自己為何神色如此慌張，讓人看來就像——心虛？
他何必心虛？不是他主動去吻靜馨的呀！是她自己來吻他的……
但仍是兩唇相觸了，那同樣是吻，不是嗎？心底有道聲音在反駁，讓他冷汗直冒。
「沁水，你相信我！我真的沒有吻她，是她趁我不備，主動偷吻我，我真的沒有喜歡她！」他神色慌亂地繼續解釋。
靜馨心痛地閉上眼，終於徹底明白自己再無挽回他的可能，於是絕望地轉身，悄然離去。
唐冠堯沒注意到靜馨走了，他眼中只有沁水，她的蒼白與木然令他擔心。
她始終不言不語，唐冠堯細瞧她，發覺她臉色很糟，唇色也好蒼白，他目光往下，發現她身上僅一件薄薄的衣衫，當下心疼地輕斥：「你怎麼這樣就跑出來？現在天候這麼涼，萬一受涼了怎麼辦？」
他忘了方才自己還強辯說天氣熱，現在卻忙著揭開外衫，密實地披在她肩上。
「你一個人來的？那多危險！萬一路上遇到什麼危險，那該怎麼辦？以後若是想來，讓唐生陪你過來比較安全，嗯？」
他嘮叨似的關懷叮囑，沁水卻聽得心好冷。
她凝睇著他摟著她的大手，想著：這雙手，摟過多少女人？
緩緩抬起頭，目光落在他的唇上——那雙唇，又吻過多少女人？
最後她抬起眼，直盯著他，像要看透他。
「我問你一件事，請你不要說謊，老實地告訴我。」她緩慢而嚴肅地道，語氣強硬，不容他逃避。
「你問。」很少見她這麼認真問話，唐冠堯也不由得斂起笑容，頷首答應。
「唐家的家業，是不是被你敗得差不多了？」
她問的非常直接，毫不修飾，因為她必須知道真實的答案。
唐冠堯愣了一下，有點意外地問：「是誰告訴你的？」
他沒否認，只問是誰說的，那表示……是真的？
沁水微微顫抖，但強裝鎮定。「別管誰說的，只要告訴我，是或不是。」
唐冠堯定定看著他，像是思索該怎麼說，沉默片刻才回答：「就一般的世俗論定來說——是的。」他確實「敗」光了唐家產業。「除了那間大宅，和幾個老鋪之外，唐家已無家產。」他坦承。
沁水爾安瞪著他，震驚之外，還有強烈的心痛。
她雖深居在宮，但不代表她無知愚昧，唐家產業有多大，她光看唐家大宅的規模便可猜想得到，但如今——竟被他敗得僅剩老宅和老鋪子！
「公公——我是說唐老爺……他將唐家產業交予你多久？」
「我十四歲起就跟著我爹談生意，但我爹真正把唐家產業放手給我經營，是三年前的事。」唐冠堯不曉得她問這做什麼，但還是回答了。
三年！他竟在三年間，把唐家的家產敗光。龐大的家產，不過三年時間就如水淹泥城，灰飛煙滅。如果是大理國交到他手上，撐得過十年嗎？
這時，她又想起宋謹玉的另一段話。
冠堯生平最恨為官……他甚至說過，死也不會入朝為官……
他不願入朝為官，那麼也不是真心想娶她吧？
「你再老實告訴我，你曾經真心想娶我嗎？我的意思是——沒有任何附加條件，就只是單純的想和我成親。」沁水顧不得羞恥，直接問出心底最深的疑問。
他對他們的婚事，究竟抱持著什麼想法？
是滿心歡喜？是迫不得已？抑或是，完全排斥呢？
唐冠堯面容掙扎地看了她好久，無法決定要繼續對她說謊，還是告知她實話。
思量到最後，他搖搖頭，語帶抱歉地說：「對不起！老實說吧，我從沒想過真正與你完婚，我對做官沒有興趣，也不想做駙馬！況且，我不認為當今聖上值得我鞠躬盡瘁，報效朝廷。」
他說了最殘酷，但也最真實的話。他不想再欺瞞她，假裝他對聖上崇敬無比，還有他很高興被指為駙馬。他其實恨透了自己被趕鴨子上架，毫無選擇！
他承認了！
他說……他從不想與她成婚。
沁水心痛地閉上眼，淚水緩緩滲出眼眶，不知道自己的心是否還能更痛。
而心碎的她，仍能聽出他最後那句話對她父皇似乎有什麼不滿，於是強忍著哽咽追問：「你方才說，你不認為我父皇值得你鞠躬盡瘁，報效朝廷……是什麼意思？你不想幫我父皇治理大理嗎？」
為了怕傷她的心，唐冠堯一直苦苦隱忍自己對那昏君的感受，如今話說開了，他也不想再隱瞞了。「當然不！你父皇優柔寡斷、懦弱無能，縱容國丈等一干外戚迫害忠良、強取豪奪、貪贓枉法、欺壓百姓。你說這樣的昏君，值得我效力嗎？」
「你說的國丈——是我外公董合？」親水不敢置信地睜大眼。他說的，絕不可能是她外公！
「自然是！你說大理有幾個國丈？」
「不！我不信，我外公是好人呀！」她那慈藹的外公怎可能是那樣的惡人？
「好人？他是好人？真是天大的笑話！」唐冠堯諷刺地嗤笑出聲，開始一一詳述董合的罪行，沁水越聽越驚駭，越聽越是恐怖。
他說的是真的！不知道為什麼，她就是能感受他所言不假，經過這些日子的相處，她多少能從他臉上的表情看出真假。
他偶爾會耍詐欺騙她沒錯，但她感覺得出來，這回他說的千真萬確。她知道！
沁水再也說不出話來，一直堅持的信念被摧毀了，她震驚茫然，那模樣讓唐冠堯感到心疼，但卻也有一種狠心的痛快。
早些讓她知道也好，總不可能一輩子將她鎖在象牙塔裡，她遲早會知道這些醜陋的事。
「那……我父皇急招駙馬，就是為了……對抗我外公？」沁水愣怔了好久，才沙啞地緩緩問。
「應該是。近來董合奪權態勢強硬，再加上你父皇病重，董合已迫不及待要繼位，許是你父皇察覺他的野心，才會召來圓方大師密談，然後借由你們急招四位駙馬入宮，想亡羊補牢吧。」唐冠堯猜測道。
他冷冷一笑後，繼續譏諷：「你父皇縱容董合為惡二十年後，才想靠著四位駙馬力挽狂瀾，不嫌太晚了嗎？對你來說，他或許是個溫柔的慈父，但對我而言，他只是個懦弱的昏君！所以，請恕我無法為他效命！」
沁水呆呆凝視著唐冠堯，整顆腦子一片混亂，因為她父皇以及她外公給她的衝擊，以及……他！
以他三年敗光巨賈唐家的「偉大功績」，她真能遵照父皇的旨意嫁他？