「不行！我不能鑽牛角尖，明明早就曉得冀大哥心裡沒有我，就算我真的美若天仙，冀大哥不瞧我一眼就是不會瞧上我一眼的，我還想奢求什麼？不是告訴過自己，只要能守在他身邊就好了嗎？」她怒瞪水中的自己，教訓著。
「衣幻羽啊衣幻羽，你愈來愈貪心了，這是很要不得的！」冀連城不喜歡她並沒有錯，她不能強求喜歡的人也要喜歡她。
「只是，我真的好希望他能好好地看我一眼……」別再讓她老是癡癡地望著他的背影。
悠悠地再長歎了口氣，掬起熱水輕潑向雪白的肩頭。多思只會多平添煩憂，不如秉持最初的想法，將他安全地送進「蘭王府」吧！
想到「蘭王府」不免就想到他先前說過的話，他的話不無道理，她與大姑姑僅見過幾次面，而且是在她小時候，和大姑姑說過的話恐怕也是十根手指就數得出來。一直以來都覺得大姑姑是個很冷漠的人，不僅止是對她，連對父親、哥哥、姊姊也是相同的態度，並未特別熱絡。要如何對大姑姑提出庇護冀連城一事，而不讓大姑姑有拒絕的機會呢？她得好好想想。
「大姑姑應該不會無情地直接把我們轟出門吧？」她的語氣有著不確定。
「我不能感到害怕，大姑姑再冷漠也不至於要了我們的命，只要我開口，相信她會看在一家人的分上幫我的。」她不能老是將事情往壞的方面去想，得往好的方面想才行。
可是……她實在是沒有把握，就連父親往昔提起大姑姑，也總會帶著幾分敬意與驕傲，她又怎能不戒慎恐懼呢？
而且，在考量到大姑姑會有的反應之前，她得要有法子說服冀連城進「蘭王府」。說服他不是件簡單的事，連日相處下來，她明白他有多固執，只要他不願意，沒人強迫得了他。
「我該如何是好？」苦惱啊！
「怎麼，小姑娘很煩惱是嗎？不如由我來幫你解決煩惱如何？」隔著屏風，一道陌生、老邁的男性低沉嗓音響起。
衣幻羽一驚，隨即想到身無寸縷，連忙將身子更往水面下壓，雙手緊緊護住胸前，不使春光外洩。
「別怕，我尚且懂得君子之道，沒冒犯了姑娘。」蒙面老者低笑。
「你趁著我沐浴時闖了進來，還說不冒犯？」衣幻羽怒斥對方睜眼說瞎話。
「我是闖了進來，可沒窺得姑娘一絲肌膚，姑娘若是不信，我也沒辦法。」老者桀桀怪笑，沒把她的怒火放在眼裡。一個不會武藝的小姑娘，在他眼裡什麼都不是。
「你進來多久了？」剛剛她的喃喃自語不會都被他給聽去了吧？
「久到知道你心儀的是姓冀那個不知好歹的臭小子。」老者逗著她玩，不擔心她放聲大叫引人來，反正他就是要利用她來箝制冀連城的。
「你究竟是誰？意欲為何？」來者不善，在未弄清對方的意圖之前，她不能輕舉妄動。
「我是誰並不重要，重要的是，我能幫助你奪取冀連城的心，你覺得怎樣？」人有了渴望、有了貪慾，就能好好地加以利用，以達自己的目的。
「你說的可是真的？」她佯裝受到誘惑，狐疑地問，晶燦明眸則看著披掛在屏風上的衣衫，思考著要如何順利取得衣衫？
「當然是真的，只要你肯乖乖聽從我的吩咐，我包管你能美夢成真。」掌控人心實在太容易了，她肯答應合作早在他的意料之中。
「若我沒猜錯，你應當與先前在路上狙擊我們的黑衣人是同一路的不是嗎？你為何要幫我？你們的幕後主使者是誰？」她想知道到底是誰要對付冀連城，至於老者說的話，她一個字也不信！他害冀連城都來不及了，怎可能會幫她？
「我們的確是一路的。幕後主使我們的人，你沒資格知道他的身份，我勸你最好別太好奇，因為知道的人都死了。至於我為何要幫你，全是因為我不忍見你被滿腔相思所折磨，所以才會決定出手幫你一把。」老者沒笨得將背後的主使者洩漏出來，正因為冀連城知道主使者是誰，他們才會處心積慮要拿到想要的東西，等順利拿到之後，便是冀連城的死期了！
聞言，衣幻羽心一驚，更加明白冀連城的處境非常危險。怎麼辦？她該如何向冀連城示警？
「你呢，最好別問我太多問題，免得我一個不高興，你也不會太好過。」老者惡狠狠地警告她。他向來殺人不眨眼，多殺一個不會武功的弱女子對他而言是輕而易舉的。
「我明白了。」饒是心裡已經怕得膽戰心驚，她仍沒表現出來，鎮定如常地和老者對談，彷彿兩人是忘年之交似的。
「很好，你跟冀連城比起來是聰明多了。相信我，等一下你就能美夢成真了。」
「可以請你先背過身去，讓我換上衣裳嗎？我這麼坐在浴桶裡和你談了這麼久，卻連杯茶都沒倒給你，委實過於無禮。」衣幻羽輕聲央求。
「好吧！」老者不怕她會動手腳，他的武功修為極高，衣幻羽只是個不會武功的小小女子，她想背著他做啥事都逃不過他的法眼的。
「謝謝。」趁著老者背過身去，她趕忙自熱水中站起，將衣物穿戴好，顧不得老者極有可能謊騙她，總之，她事事以冀連城的安危為優先考量。
很快地，她已穿戴好衣物。隔著屏風，她想著該如何突破老者，向冀連城和胡老六示警。由老者講話的口吻中可以察覺出對方並不是個簡單的人物，恐怕比之前在道上襲擊他們的人要難纏得多了。也因此，她更應該要想出應對之策才行。
「你放心，對於助你奪取冀連城的心一事，我非常有把握。」老者自信滿滿，事實上是在誆騙她，他只是要她來個裡應外合，根本沒意思要幫她，唯有傻瓜才會信了他的話。
「怎麼說？」儘管已經穿戴好衣物，衣幻羽仍舊待在屏風內，假裝還沒好，藉以拖延時間。
「你認為不會半點武功的你這一路走來如何能安然無恙？」老者反問。
衣幻羽愣住了，她之所以每次都逃過一劫，不都是因為運氣好嗎？難道還會有其他特別的原因？
「可別以為你是運氣好，其實是冀連城護著你，否則你早就曝屍荒野了，哪有機會與我交易。」從手下的報告，他得知冀連城帶了個女人同行，當然他的手下也不是笨蛋，都曉得先抓了女人屆時就可以威脅冀連城，哪知連她的衣袖都還沒碰到，就先被冀連城給解決了，唯一有機會傷到她的，在更早之前就已曝屍荒野，所以他便猜想這女人對他有用處。既然明的不行，就來暗的，非要冀連城栽個大跟頭不可。
這女人果真蠢得教他滿意，「衣家莊」這一代的女人恐怕都是不帶腦子的，但也因此正中他下懷。
經由老者的提點，衣幻羽這才恍然大悟。她一直都以為自己是運氣好，才會不再受傷，能與冀連城奔波大半路程，甚至連頸上的傷都快養好了，結果竟是他不著痕跡地保護了她！
虧她口口聲聲說要保護他，結果被保護的人仍舊是她，想到這兒，便覺得好慚愧。
「你在磨蹭什麼？難道還沒換好嗎？」老者等得不耐煩了。
「女人家的衣物總是比男人麻煩的多，何況我在家時都是由丫頭服侍我的，由自己全數穿戴好對我而言是難了點。」她故意表現出千金小姐的嬌氣來降低老者的戒心。
老者果真不疑有他，信了她的說法。
然後呢？接下來她該如何通知鄰房的冀連城，黑衣人已經出現？
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小二哥備好熱水之後，冀連城痛痛快快地洗了個熱水澡，刮去滿臉鬍渣，將自己打理清爽之後，便離開了房間找胡老六去。
如他先前所料，胡老六並不急著倒頭呼呼大睡，在梳洗完之後便到大廳要小二哥送了些好酒好肉餵飽肚裡的饞蟲。
「大哥，你來了！快點坐下來陪我一塊兒吃！」胡老六手抓著半隻烤雞，招呼冀連城坐下。
這間小客棧做的菜不夠道地，不過聊勝於無，他已經受夠了光啃乾糧填飽肚皮的日子，烤得肥滋滋的烤雞倒是可以滋潤一下他空虛已久的胃。
冀連城坐在胡老六身邊，為自己和胡老六已干的杯子各倒了一杯酒。
「大哥，謝了。」胡老六捧起酒杯，一口飲盡，嘖嘖出聲地吃著香噴噴的烤雞。
「老六，這幾日辛苦你了。」
「大哥，你說那是什麼話？我胡老六哪種苦頭沒吃過？我胡老六最不怕的就是吃苦了！」胡老六豪氣地拍拍胸膛，披星戴月的日子他過慣了，在大漠什麼苦頭他沒吃過？只是他向來習慣大口吃肉、大口喝酒的日子，突然間要他猛啃乾糧，多少有些不適應。