女人臉紅地點點頭。
「那麼請你當著大家的面，在這兩個男人中做個選擇。」
女人紅著臉，匆匆看了小眼睛的男人一眼，低聲說：「我、我願意跟他……」
小眼睛男人立刻眉開眼笑，一把將她搜入懷裡，毫無顧忌地親了一口。
寬額頭、大鼻子的男人氣鼓鼓地瞪著他們，但脾氣沒有發作。
百合對大鼻子男人說：「你都聽到、看到了，這個女人做了自己的選擇，難道你還想違背她的意願搶走她？」
大鼻子男人悶悶地說：「會耕地的牛兒是寶，沒心肝的女人不要！」
「很好，以後誰都不得再來騷擾她。想要女人，找選擇你的那個！」
「是，百合酋長。」眾人漸漸離去，地上散落了大片的木棒竹棍。」
百合要小眼睛男人召集他的族人清理「戰場」，而那個漢女也跟隨在他身後，盡職地扮演起女主人的角色，喧鬧的場地恢復了平靜。
這時，冼百合的目光終於轉向了一直站在場外觀看她治亂的陌生人。
她先看了看年長的馮融，再看看董浩和衙役，最後將目光鎖在身著官服的馮君石身上，緩緩向他們走來。
當她走近時，馮君石終於看清了她的容貌。
他一直以為能令野蠻好鬥的山民佩服的女酋長，就算不是高大的悍婦，也該是蠻橫嬌女，畢竟她出自嶺南勢力最大的冼氏家族，又有異人傳授武功，會驕橫跋扈也在所難免。可眼前這個女人，雖然身材不算嬌小，但纖骨凝脂，儀態端莊娟秀的面龐線條清晰，平靜的目光明亮而凌厲。
他知道無論自身的教養還是風俗習慣，他都不應該如此放肆地盯著她看，可是他無法控制自己的眼睛，無法不被她獨特的氣質和魅力所吸引。
她走過來站在他面前，安靜輕靈得像一朵隨時可能飄走的雲，又像游弋在溪水中的天鵝，悠然舒展，亭亭玉立。
她有著嶺南人深刻的五官，但那漂亮的淺色肌膚、鮮紅的薄唇和潔白的牙齒卻不像當地人。與百越人斷髮紋身的習俗不同，她露出來的肌膚光潔無瑕，那閃亮豐厚的長髮，用一條絲帶綁成辮子用在身後，耀眼地吸引著他的目光。她額頭佩戴著一個用紅色鍛帶和翡翠裝飾的頭飾，那是她身上唯一的裝飾，而顯然，那個頭飾最大的作用是約束她鬢角飛舞的碎發。
也許是對他灼灼目光的無聲抗議，她看著他，下巴很凜然地揚起，臉上沒有笑意，眼神依然平靜而穩定。而當她開口時，馮君石知道自己惹惱了她。
「閣下就是本郡新任太守馮大人吧？」她薄唇微動，似乎在輕輕吹氣，但發出的聲音十分清晰響亮。「百合外出數月方歸，尚未拜見大人，今日我族人無禮於大人，百合深感抱歉。請大人先回府，百合改日再行求見。」
言畢，她倏地轉身躍起，將插在樑上的利刃取下，落地時對他們微微欠身行禮後，迅即離去。
她的動作一氣呵成，馮君石根本沒有時間插話。直到她的背影消失後，他才連聲驚歎：「這個女人真是言如流水，行似疾風啊！」
馮融看看他，再看著女酋長消失的方向，若有所思。
董浩笑道：「大人難道沒看出，那位酋長正在生氣嗎？」
馮君石當然看得出來，也知道初次見面就得罪她是非常不智，但他並不介意。
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「君石，為父決定了，立刻向冼氏大都老提親！」
晚飯後，馮氏父子坐在位於良德鎮的太守府說話，此刻他們早已梳洗乾淨，換了乾淨衣服，馮老爺的傷口也重新處理過，此刻看上去精神不錯，耳他忽然冒出的這句話，著實讓馮君石有點丈二金剛摸不著頭腦。
「提親？向誰？」他驚訝地問。
他們不是正分析著當前的嶺南局勢，對高要與新寧兩郡太守「七年征越」導致雲霧山一帶反抗不斷，官府與當地土著的關係日趨緊繃的前景表示擔憂嗎？怎麼父親忽然扯到親事上去了？
馮融很關心地說：「當然是為你向那位女酋長求親。」
「爹，這個玩笑不好笑！」他以不滿的語氣表達了反對的意見。
可是馮融只是看著他笑而不語，那神色讓他渾身不自在，忙站起身想轉變一個話題。「爹是不是被石頭打傷了頭，我還是讓董浩去找個郎中來吧……」
「我很好，你坐下」馮融攔住他。
他只得坐回去，試探地問：「您不是開玩笑？」
「當然不是。」馮融認真地說：「你已二十七歲，早該成親，可是多年來因你在京城，爹在嶺南，一直沒為你說門親事。今天看到那位酋長，爹覺得她與你不僅外貌相配，個性也很合適……別插話，先聽爹說完。」
擋住想插嘴的兒子，他繼續說：「最重要的是，就像咱父子剛才分析過的，百越人剩勇好鬥，如今沉重的賦稅和孫冏、盧子雄的壓迫更是逼得他們對朝廷心存怨恨。我們受朝廷派遣，他鄉羈旅，缺少人脈，本就號令難行，如今更加舉步維艱。冉陸升不務正業、疏於職守，但因為與駱越族都老、部落君長有私交，因此朝廷要的稻米捐稅他一向都能完成，皇上才不僅沒採信前任太守的奏折，反而謫其官，貶其職，重用冉隆升。由此可知，如果我們要想在嶺南站住腳，就得爭取當地大都老的支持。聯姻，會是最有效也最持久的一條路徑。」
聽了這番話，馮君石確信父親的深謀遠慮，可這畢竟關係著他的終身大事，他不想太過馬虎，因此略顯侷促地說：「爹爹的想法雖很突然，但君石能理解。不過冼百合看起來年紀不小了，難道至今尚未婚配？」
「沒錯，她從未婚配。」
馮融其實早在數年前得知冼家有個少女酋長時，就萌生了馮冼結親的念頭，可惜那時兒子在京城，與嶺南相距太遠，因此不得不作罷。今天要是沒有遇到那位姑娘，他恐怕一時還想不到該將這個曾經有過的計劃付諸行動呢。
聽她從未婚配，馮君石奇怪地問：「怎麼可能呢？她有多大了？」
「讓為父想想。」馮融觸額沉吟。「七年前她的兩個哥哥在雲霧山戰死，大都老受此打擊一病不起，她十五歲時回來接任南越族酋長，以此推算，現在她應該有二十二了。」
「二十二？」馮君石咋舌。「百越女子十四、五歲多已出嫁，她為何沒想過趕緊把自己嫁掉？」
馮融輕笑。「你今天也看到了，那樣威嚴、美麗的女酋長有誰敢高攀？」
「我就敢。」馮君石好強地拍拍胸脯。「不過我們不是高攀，而是屈就」
馮融提醒他：「你可不能有這樣的心態，女酋長雖為蠻民，但因得異人教養多年，智慧才華都不輸中原俊秀，你要是看輕了她，說不定她會拒絕我們的求親。」
「會嗎？」馮君石對此似乎很不以為然。對他來說，雖然對方地位崇高，但身為北燕皇族之後、朝廷地方官的他，少年有才，青年入仕，如今要娶一個「蠻夷」為妻，多少有點屈就之感。
知子莫若父，馮融當然明白兒子的意思，也知道等年輕氣盛的兒子與才貌雙全的女酋長相識並熟悉後，他們會喜歡上對方，因此並不急於說服他，轉而考慮起自己急待處理的事。羅州雖不及高州大，但因地域相連，因此高州若出事，羅州必定難以求安。為防止雲霧山一帶的騷亂擴大，他得回去加強防範措施。其次，兒子的親事一定要盡快求媒提親、問名送庚……
真是有很多事要做呢。思及兒子和女酋長——
他再看了眼兒子，堅信兩個年輕人雖說初次見面不太愉快，但女酋長是兒子轄區內的土著首領，雷峒村與高涼太守府所在地良德相距不過十來里，今後好多事他們必須合作，他相信穩重雋秀的兒子一定能打動女酋長的心。況且兒子聰明又識大體，做事有魄力，絕對不會漠視馮冼聯姻所帶來的政治優勢。另外，從今天兒子注視女酋長的目光中，他也看到了興趣，而那是個好兆頭，他相信這門親事絕對是天賜良緣。
「君石，急件」
就在馮融沉思時，董浩走來，將一個公函袋交給馮君石。
「什麼急件？誰送來的？」馮君石問道。
「冉大人派人送來的。」
「冉隆升？」自他上任以來，他那個上司極少與他聯絡，更無書信往來，因此 馮君石有點驚訝地接過信，看到封口處鮮明的虎頭封泥時，皺眉道：「什麼了不起的信，值得如此虛張聲勢？」
董浩說：「你該去看看那個鼻子朝天的信使，如果不是我捏碎了阿宏為他上的茶碗，他還堅持要親自見你呢。」
「狂妄！」他撕開封泥，從中取出兩張白南齊以來便流行於官宧人家的藍色彩紙，展開讀完後冷笑道：「你相信嗎？傲慢懶惰的刺史大人居然為高要太守傳信，而孫冏則以『西江督護』一職給我『頒旨』呢！」