「紫衣，你怎麼啦？」杜亞芝拉著夏紫衣的手，親切地問。
「我沒什麼。」夏紫衣連忙搖頭。
她不希望讓一向疼愛她的莊主和夫人替她煩心，只是……此刻她的心情卻是相當複雜的。
到底該不該讓焰哥哥知道沈燕芳對她說的那番話呢？
她不是想要像個小心眼的孩子般去告狀，也不是想要裝可憐地博取同情，只是她真的不希望焰哥哥是在娶了沈燕芳之後，才知道她是這樣的女人。
然而，正如沈燕芳所說的，就算她真的跑去告訴焰哥哥這件事，焰哥哥會相信她的話嗎？
「紫衣，我看你臉色不太對勁，真的沒事嗎？倘若有什麼委屈，儘管說出來，別悶在心裡，知道嗎？」杜亞芝似乎話中有話地提醒著。一聽杜亞芝這麼問，沈燕芳的神情閃過一絲緊張，她悄悄瞪了夏紫衣一眼，用目光警告她不許告狀。
「我真的很好。」夏紫衣表情微僵地說。
「那就好。我瞧你的神情怪怪的，那一臉心事重重的樣子，看起來還真像是受了滿腹委屈呢！」杜亞芝笑道，眼底透著對夏紫衣的寵溺與心疼。
剛才他們夫婦倆相偕散步，原本想要享受一下悠閒的午後時光，想不到卻意外聽見了沈燕芳對夏紫衣的警告，那不僅讓他們夫婦倆對沈燕芳的印象頓時大打折扣，同時也驚訝地發覺了夏紫衣對端木焰的情意。
在還沒確定兒子究竟愛不愛紫衣之前，他們也不便硬是撮合，但至少他們不會允許任何人傷害他們疼愛的紫衣。
杜亞芝親暱地拍了拍夏紫衣的面頰，溫柔地笑道：「你是在『傲刀山莊』長大的，就像是咱們的女兒一樣，倘若有什麼委屈，千萬別悶在心裡，若是有人膽敢欺負你，我們一定會替你作主的，知道嗎？」
聽了杜亞芝的這番話，這下子不僅是沈燕芳的表情微變，就連剛剛才被『欺負」過的夏紫衣．表情也跟著不太自在了起來。
「謝謝夫人，但是我真的很好，在『傲刀山莊』裡，怎麼可能會有人欺負我呢？」夏紫衣揚著僵硬的笑容說道。
短暫地思考過後，她決定還是什麼都不說了。
她想，或許沈燕芳是因為太愛焰哥哥了，才會那樣警告她，更何況，沈燕芳是焰哥哥喜歡的人，就算是為了焰哥哥，她受一點委屈也算不了什麼的……
杜亞芝疼惜地望著夏紫衣，在心底為了她的善良而歎息。
「好孩子，真的沒事就好。倘若有事，千萬別悶在心裡，知道嗎？」
「知道了，謝謝夫人關心。」夫人真心的關懷，讓夏紫衣原本難受的心情好過多了，總算揚起了一抹發自內心的笑容。
沈燕芳在一旁看得暗自氣惱不已，明明她才是端木焰即將要娶的女人，為什麼端木岳和杜亞芝卻將她當隱形人似的，只顧著對夏紫衣噓寒問暖、關心備至？
哼！倘若不是看在他們是端木焰的爹娘，是她未來的公婆，她老早就吞不下這口氣了！
沈燕芳狠狠瞪了夏紫衣一眼，愈看這女人愈覺得礙眼。
她在心底發誓，等她嫁給端木焰之後，非要狠狠地整治夏紫衣不可！
幽靜的夜晚，已是就寢的時候。
端木焰獨坐在自己的房裡，仔細盤算著接下來的計劃。
今天下午他借口要去處理一些生意上的事情，暫時擺脫了沈燕芳的跟隨，順利與他先前部署在黑心鹽商那邊的手下秘密碰面。
根據他手下帶來的消息，他們已取得黑心鹽商與景淳王爺部分往來密切的證據，只要他能再設法取得收藏於景淳王府中的帳冊，就能將這些傢伙勾結的罪行公諸於世。
快了！一切都到收網的階段了。
等這次返回京城，為了「商談婚事」，他必定有許多與景淳王爺碰面談話的機會，而既然景淳王爺原就有意要他這個未來女婿，到時候想再設法套問出一些線索便不難。
只不過……在順利取得最重要的帳冊證據之前，他還得繼續扮演著對沈燕芳著迷的角色。一想到那個女人，端木焰不禁歎了口氣，眼底掠過一絲厭煩。
起初沈燕芳「看中」他，三番兩次地主動接近他、對他頻送秋波時，對沈燕芳沒半點好感的他本來只覺得困擾極了。
後來是四皇子提醒他，應該要把握住這個機會，這能讓他更快地接近景淳王爺，更容易取得那老狐狸的信任。
對於這個法子他也曾猶豫過，畢竟他雖無意於沈燕芳，卻也不想牽連無辜，然而在他幾次目睹沈燕芳對待下人那頤指氣使、苛刻刁蠻的模樣後，便對利用她接近景淳王爺一事不再感到那麼罪惡了。
對他來說，去應付沈燕芳算不上什麼為難或犧牲，畢竟那說穿了就只是為了接近景淳王爺的方法罷了，但他怎麼也沒想到會傷害到夏紫衣。
他知道這些天來讓她受了不少的委屈，那讓他心底充滿了心疼與不捨，但是暫時也只能委屈她了。
第5章(2)
「唉……」端木焰的眉心深鎖，不禁歎了口氣。
如果可以，這趟去京城，他真想帶著夏紫衣一塊兒走，免得袁皓禹那個傢伙又三天兩頭地跑來找她。
一想到袁皓禹那個傢伙，端木焰的濃眉便不禁皺得更緊，一股煩躁的情緒更是在他的心頭翻湧著。
平心而論，袁皓禹算是一個還不錯的對象了，個性憨厚，人品正直，又待紫衣相當慇勤與真誠。
倘若那傢伙一直不斷地討好、追求紫衣，紫衣的心會不會動搖呢？會不會到最後選擇了接受那個傢伙？
閃過腦海的這些疑問，讓端木焰懊惱地咬了咬牙，更恨不得將他的人兒帶在身邊，寸步不離地守著她了。心緒煩亂之際，一陣敲門聲響起。
「誰？」他問道。由於他猜測或許是沈燕芳，因此語氣中隱隱透著一絲不耐，然而門外卻傳來了意想不到的輕柔嗓音。
「焰哥哥，是我。」是他的紫衣？！端木焰的眼睛一亮，立刻上前開門。一看見嬌小的人兒佇立在夜風中，一頭黑瀑般的秀髮被風吹得微亂，他趕緊伸手將她拉進房裡。
「夜晚風涼，你怎麼不多披件衣裳？不怕著涼嗎？」
「我不冷。」夏紫衣搖了搖頭。
夜風雖涼，又豈會比她的心還冷？她仰頭望著端木焰的俊臉，那雙美麗的眸中盈滿了化下去的憂傷。而她那哀感的神情令端木焰的胸口驀地一陣疼痛。
「焰哥哥，我有事要對你說。」
「什麼事？」
「我考慮過，也和我娘商量過了……」她那異常凝重的臉色，讓端木焰的神情也跟著嚴肅起來，心底突然有種不太好的預感。
「怎麼了？你們商量了什麼？」
「我……我……已經決定了……我決定……要嫁給袁大哥……」她困難地說出了自己的決定。
剛才她去找過娘，向娘吐露滿腹的委屈與心事，也將袁皓禹今日突然開口向她求親的事情告訴了娘。原本她只是單純地想要訴訴苦，想不到娘竟突然一反先前希望她和焰哥哥在一起的態度，要她不如嫁給袁皓禹好了。
娘告訴她——與其留在「傲刀山莊」裡，眼睜睜地看著焰哥哥和沈燕芳拜堂成親，眼睜睜地看著他們日後形影不離、親暱倚偎的身影，倒不如嫁給袁大哥。如此一來不僅眼不見為淨，她也能徹底斷了對焰哥哥不該有的情意。
乍聽娘這麼說的時候，她既震驚又錯愕，但卻絕望地發現除了這個法子之外，似乎真的很難強迫自己不繼續愛著焰哥哥。
在娘苦口婆心、諄諄勸告了許久之後，她終於心痛地作出這樣的決定，而娘便要她立刻前來找焰哥哥，將這個決定告訴他。
本來她根本沒有親口告訴他的勇氣，就怕一見了他，自己的情緒會潰決，但娘卻說唯有親口將這個決定告訴焰哥哥，她才能夠真正地對他死絕了心，不再有任何的退路，也再不能對他存有任何的奢望。
於是，她就來了，也終於將這個心碎的決定告訴了他。
「你說什麼？」端木焰震驚地愣住了，黑眸一瞬也不瞬地盯著她那哀傷淒絕的容顏。
他寧可是自己的耳朵出了毛病，寧可是自己聽錯了，也不願意接受她剛才所說的決定！
「我說，我決定要嫁給——」
「我不准！我不准你那麼做！」端木焰低吼地打斷她的話，不許她再說出那該死透頂的決定。
「為什麼不准？我保證不會影響到焰哥哥和沈小姐的婚事，不會讓『傲刀山莊』耗費太多的心力來籌辦我的婚禮，我——」
「夠了，我不准才不是因為那些愚蠢的原因！」愚蠢的原因？夏紫衣微微一愕。
「那些是你自己說的原因。」
「你——你還不懂嗎？那些只是我不讓你嫁給袁皓禹的借口罷了！」
夏紫衣確實是不太懂，但她也不想多問，此時此刻她只想趕緊把該說的話說完，然後一個人躲回房裡去哭個痛快。