「那好，我要參加四天三夜的花東縱走，你不許阻攔。」微仰的小臉似怒似嗔，更顯嬌美動人。
承襲雙親的好容貌，已是少女的杜千桃美得像一朵含苞待放的花兒，瓜子臉白裡透紅，好似吹彈可破的嫩豆腐，水靈靈的杏眸盛滿湖泊顏色，流動著輕靈碧波，襯上那嬌嫩欲滴的粉唇，活脫脫就是個小美人。
她知道自己很美，才剛發育的她已是眾人注目的焦點，再加上她的家世，很少人不為她的優勢讚歎。
可是成長的過程多少有一些不愉快，她在學校的人緣並不好，尤其是同性之間，她的美麗與良好教養讓人產生距離感，旁人有所忌憚，不敢親近。
因此她才想主動放下身段，藉由日夜相處的機會打入同學之中，換下華美的衣裳拉近大家的距離，不做高高在上的大小姐。
「大小姐，你曉得當年開山鑿路死了多少人嗎？」秦萬里屈著身，聲音低沉。
一提到死人，明亮雙眸黯了些。「這和我有什麼關係。」
「毫無關聯，但是……」深眸利了幾分。「你和別人不一樣，你要閉著眼走完全程嗎？」
他說出令人不安的隱憂。
杜千桃臉色微變的瞪著他。「不是每次都會遇到那種事，我有廟裡求來的護身符。」
雖然不怎麼管用，最起碼沒出過什麼大亂子，她還活蹦亂跳地呼吸著新鮮空氣。
「你認為真能萬無一失嗎？上個月十五是誰去了一趟鬼屋探險，結果滿臉發白的回來，連作三天惡夢。」
他唯一的一次放縱，讓她深刻地明瞭自己的「與眾不同。」
他看不到她所見之物，但是感受得到一股異常寒冷之氣跟著她回家，在門口被擋了下來，卻也糾纏了她好些時日。
「……」娟秀面龐浮起一絲氣惱，雙目瞪了又瞪，很不甘願。
跟別人不一樣始終是杜千桃心中的痛，她根本不想要那與生俱來的「能力」，儘管她努力做到忽視，可是陰魂不散的東西仍不肯放過她，一直飄到眼前，不停地發出只有她聽得見的低鳴聲。
母親說過，這叫靈感力，來自母系遺傳，能與另一個世界溝通，她是上天選中的橋樑，即使再不願也擺脫不了。
「怎麼又皺著可愛的小臉，是誰惹我們家大小姐不高興了？」輕軟如水的嗓音取笑著。
甜美可人的小臉倏地回頭，露出哀怨不快的神情。「媽。」
不見老態的伊秋水嬌美如昔，白淨臉上多添了幾分成熟韻味。她笑著撫摸寶貝女兒的齊肩短髮，「別老找萬里麻煩，他所做的每一件事都是為了你好，你要學會感激。」
人鬼隔一線陰陽，好壞在方寸之間，她必須自行去拿捏，才知界線在何處。
「我要管家爺爺回來，你們都不疼我了。」小嘴一嘟，滿是委屈。
伊秋水呵笑。「說什麼傻話，老秦的年紀那麼大，也該讓他退休去安享晚年了，你忍心他忍著痛風的膝蓋，每天爬上爬下的叫你起床？」
一想到老管家捶著發痛的腿，佝僂的蹣跚背影，杜千桃清麗五官皺成一團。「我可以自己起床。」
「真的嗎？你不是最喜歡賴床，老秦每回喊了又喊，喊得喉嚨都啞了，你還賴在床上，不許老秦吵你。」這女兒都被他們寵壞了，完全是茶來伸手、飯來張口的大小姐脾性。
伊秋水深愛女兒，也一心嬌寵這個寶貝，畢竟家裡就這麼一個孩子，不寵她還能寵誰呢！
「可是我長大了，是個大女生，秦管家才大我九歲，怎麼可以隨便在我房裡進進出出，要是我剛好在換衣服他闖進來，那我不是被他看光光了？」她一臉彆扭，說著青春期的困擾。
其實杜千桃並非真的討厭上任不久的秦萬里，換個場合，或許他們還能當個普通朋友，偶爾共度三大節日。
可是最疼愛她的老管家不在了，取而代之的是她全然陌生的男人，而且老是神出鬼沒的管東管西，讓她打心底不快。
依賴是一種習慣，被疼寵也是習慣，一旦習慣的東西消失了，她的心也空了一角，無所適從。
「大小姐是大小姐，我會記得敲門。」小女生的身材乏善可陳，不足一哂。
秦萬里神態恭敬地說著，兩手交叉放在腹部，一副盡忠職守的模樣，但是眼底的謔笑一閃而過，好似她的顧慮多此一舉，他早就看過她衣衫不整的不雅睡相。
「你……」他那眼神是什麼意思，瞧不起她扁扁的胸嗎？
臉色發臭的杜千桃很不服氣，稍微一點小火花就讓她火冒三丈，十四歲的她還學不會該如何控制脾氣，做個舉止優雅的大小姐。
「囡囡，我的小心肝，別把自個兒氣壞了，媽要告訴你一個好消息，再過七、八個月後你會多個弟弟或妹妹。」伊秋水撫著小腹，笑得好不慈祥。
「什麼，我要當姊姊了？！」她驚訝得說不出話來。
第2章(1)
杜家要添丁了，這究竟是好消息還是壞消息呢？
對隔了十四年才懷了第二胎的伊秋水而言，當然是喜事一樁。
只是雖然外表不顯老，但實際年齡快四十的她已是高齡產婦，一些該有的風險是避免不了，即使丈夫是杜氏醫院的院長，還是無法保證她會平安順產。
果不其然，頭三個月就有零星的點狀出血。
接下來的四到六個月是孕吐不止，吃什麼就吐什麼，該圓潤的孕婦身材消瘦一大圈，連帶著胎兒也有發育不良的現象。
後期幾個月水腫得厲害，兩條腿像注滿水般脹大，走都走不動的只能臥床安胎。
伊秋水的體質根本不適合待在醫院，除了墳地、重大傷亡事故現場外，醫院裡的死人最多，相對的，她接觸到的滯留亡魂也多不可數。
若是平常她還能應付，視若無睹便可，但是現在氣弱體虛的身子哪有餘力驅趕不斷湧進病房的幽魂，環伺四周的陰氣讓她的身體越來越虛弱。
那一夜，杜家長子呱呱墜地了，可是母體卻因為血崩而大出血，鮮血的液體濡濕了一層又一層的床墊，滴落病床，紅艷一片，緊急輸了兩千五百西西的血才挽回一命。
只是，這不過是曇花一現的假象，那時的她已邪氣入身，為了瘦弱的兒子硬拖了一年，到頭來還是嚥了氣，魂歸西天。
「杜院長，請節哀順變。」一位穿著黑西裝的男人上前致哀。
「是呀！別太難過了，孩子還小，需要你的照顧，你要打起精神振作起來。」拭著淚的家族長輩輕聲安慰，不忍他中年喪妻。
「秋水是個好女人，你能娶到她是你的福氣，可惜她時間到了，要回天上做神仙，你要放她走，不要讓她走得不安心……」
一夜白了頭髮的杜春雄仍然無法接受愛妻已死的事實，他兩眼空洞的盯著棺木中的妻子，表情木然，旁人說了什麼他全然聽不見。
來來去去的人在靈堂走動，三炷清香不滅，他們傷心亡者的早逝，也心疼生者的哀痛。
行醫濟世的杜家人廣結善緣，院長夫人生前也待人和善，因此從早到晚都有鄉親至交來上香，還有人不收分文，主動幫忙處理喪事。
金爐中的冥紙燒得通紅，裊裊香煙在翻動的白幡中隨風飄向天際，大家都忙著將喪事辦得盛重，讓院長夫人走完最後一程。
可是大伙只瞧見落寞的身影獨自掉著淚，哀戚的守著屍身僵硬的妻子，卻沒人注意到默默走開的小人兒，蒼白的臉上連一滴淚也不流。
「哭出來吧！不要逞強，我會陪著你。」
一堵寬厚的胸膛將嬌小的身軀輕擁入懷，結實的臂膀如同堅厚的城牆，守護著光彩驟失的珍珠。
「我不哭，我為什麼要哭？她答應要陪我長大，聽我說小女人心事，我們要在半山腰蓋幢小木屋，門前種滿海芋……」杜千桃哽咽了，強迫自己不落淚。
「夫人來不及為大小姐做到的事，我一定會幫她完成。」只要是大小姐想要的，他會一一送到她面前。
他想寵她，讓她一直無憂無慮的永遠開懷得像個天真的小女孩。
秦萬里心疼著不肯釋放情緒的人兒，她越是拗著性子，他的心口越疼，忍不住替她紅了眼眶。
「大人為什麼總是說話不算話，你們每一個都一樣，出爾反爾，我才不要為失信於我的人哭。」她不哭，絕對不哭。
臉色透著倔強的杜千桃忍著悲傷，不讓嗚咽的哭聲從唇畔滑出。
「不是為夫人的死而哭，而是為你自己，你失去了愛你的母親。」那是無法取代的傷痛，任誰也承受不了。
「不，她不愛我，她拋棄了我，她要是愛我又怎麼會捨得離開我？她……不愛我，不愛……不愛我……」再也不會對她笑，對她說：我最心愛的寶貝女兒。
淚水在眼中打轉，就是不流下來。
「她愛你，非常非常的愛你，盡一個母親的心力愛著你。」沒人可以質疑母愛的偉大，她擁有最完整的愛。