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第24頁     衛小游

  年高德劭的趙助教連忙叫住他。「請等一等,井上。」

  恭彥回過身,連忙來到趙助教面前,拱手道:「老師,有什麼事嗎?」

  曾經擔任過許多次日本留學生老師的四門館助教趙玄默,打量著漸漸褪去青澀外表的井上恭彥,迎視他清朗的目光,和藹地詢問:「先前我要你讀的書,都讀完了嗎?」

  趙助教經常借給他許多珍貴的書籍。恭彥點頭笑道:「都看完了,正想還給老師呢,我現在就去拿——」

  「不用急。」趙助教說。「不用急,井上,我只是想問問你的想法。」

  恭彥不大明白,只能道:「老師請問。」

  趙助教瞇著睿智的眼眸望著他的日本學生,謹慎地道:「你在我門下學習也三年了,我能教給你的已經不多!」他示意恭彥別打斷他的話,又說:「朝廷將會在明年開設『賓貢科』的考試,我想知道你是否有意於大唐的仕途?」趙玄默身為國子助教,有機會向每年負責貢舉的座主推薦學生。任職國子監以來,受他推薦而中舉的生員不在少數。

  恭彥訝異地看著趙助教,顯然沒有料到趙助教會詢問他這個問題。

  見恭彥面露詫異之色,趙玄默笑道:「這沒有什麼好意外的,孩子。你應該很清楚,你是我門下學習最認真的學生,為人師的,會想提拔自己的學生,也不是什麼特別的事。只是我見你不常與朝中大臣往來,也不曾特意去結識城裡的名流,雖然你可以藉由賓貢科進士出身,但倘若你真有意於仕途,應該要積極一些才是。」

  見恭彥不語,趙助教又道:「為師雖然只是個九品的助教員,但也認識不少朝中有力的大臣,倘若你有意的話,為師可以為你引薦張九齡大學士,他一向惜才、愛才,必定會!」

  「承蒙老師厚愛。」井上恭彥趕緊打斷趙助教的話。「恭彥自知才學尚淺,還沒有想過要入朝為官的事,請讓我繼續在老師門下完成學業。」

  趙助教慈藹地看著他年輕的學生。「可是我認為你已經有資格赴考。雖然你是個留學生,你想要多加學習的心,我能夠理解的;但所謂的『學習』,還包括許多書本上無法傳授約經驗,在朝廷任官是很好的歷練,你何不放膽去試上一試?」

  恭彥謹慎地回答:「老師,恭彥並非是謙虛,而是自知自己確實還需要學習。當朝科舉以詩賦為主,延攬的人才也多是能文之士;而我真正感興趣的,卻是貴國的典章★梅兒姑娘ソ寶貝書苑★請支持cinna.to.6600.org☆☆☆制度、文化風情,這也是我千里來唐的目的。我真的非常感謝老師的教導,但我認為自己還需要一段時間。更何況,能在大唐名儒的門下受教,恭彥深感榮幸。」

  被稱為開元十八學士之一,曾獲得唐玄宗賞識的趙玄默仔細凝視著井上恭彥,好半晌才笑道:「好吧,就讓你自己決定吧。只是,當你覺得可以了的時候,一定要讓我知道。」

  「好的。」恭彥點頭答應,跟隨老師走出學館。

  館外的天空自方才便飄起細雪。

  趙玄默突然問起祝晶的事。「對了,怎麼好似許久不見你那位小友?」

  恭彥有些訝異,怎麼連趙助教都知道祝晶?

  伸手盛住一縷飄落的細雪,他眼色不自覺轉柔。「他走絲路去了。我也正想念著他呢。」

  與祝晶分別的感覺很奇怪。原本還擔心將來他離開長安時,祝晶會傷心難過;可沒想到,此刻,他人還留在長安,祝晶卻去了千里之外的西域。雖說只是幾年的分別,但打從祝晶離開後,他就開始想念他了。

  他想念他的笑容、他照照生輝的眼眸。

  不知他現在一切可好?

  今年冬雪似乎來得稍早一些,西域也下雪了嗎?

  下雪了……

  小少年站在敦煌市集裡,操著剛學會的一點胡話,比手劃腳地向一名正要往長安方向走的回紇商人道:「對,送到長安,永樂坊呂家。哈?要這麼多?算了,那我找別人!好,你可以幫忙送,只收一貫銅錢?多謝了,我應該可以相信你會幫我把東西送達吧?,什麼?不用懷疑你的信用,否則阿拉會懲罰你?太好了,願真主保佑你。」總算放心地將手中的油布包裹交到商人手上。

  才剛處理完這件事,身後便傳來熟悉的聲音。

  「祝兒,不是要你乖乖在旅店等我,別到處亂跑?」

  呂祝晶轉過身,瞇起笑眼道:「小舅舅,我沒亂跑啊,我有跟康大叔說我要出來一下。」他口中的康大叔,就是他們商隊的主事者康居安。

  商隊因為要添加飲水和食物的補給,因此在敦煌停留兩天。醫者看了一眼祝晶身後的回紇人,不需推測,也已經猜出他們達成了什麼交易。「又讓人送信回去?」這是他第三次送信回家了吧。

  「嗯。」祝晶回頭往他們住宿的旅店走去。「出了玉門關後,要再遇到可以順道送信回長安的人,機會大概不多了吧。」

  絲路上沿途都有商旅來往,但要找到能夠信賴的人代為送信,卻不是一件容易的事。一般來說,祝晶會先找有宗教信仰的人,覺得他們會比較誠實,收了錢後,會把答應的事情做好。

  只是他們不斷西行,無法等待回音,祝晶沒辦法得知他的信是否真送達了。

  數個月來,他們輾轉來到敦煌,再過不久就要出關。出了玉門關後,進入語言更加不通的西域諸國,恐怕更難找到能托付的人了。

  醫者當然明白祝晶這一點心思,摸摸他戴著帽子的頭頂,笑道:「放心吧,不論那些信有沒有送到,早晚有一天,我們都會回去的。」

  「嗯。」祝晶抹了抹臉,打起精神看著市街上的行旅。來到河西後,他才真正感覺到自己正要進入西域。這裡胡風更盛,已很難見到純種的漢人。穿著胡服、戴胡帽的他,有時候會誤以為自己也成了胡人。他仰起頭,看著同樣一身翻領窄袖、胡服裝束的舅舅,突然笑了起來。

  「看哪,小舅舅,下雪了!」伸出雙手盛起那紛亂的雪花。

  在這片黃沙大地上,零落的雪花顯得更加潔白。祝晶接捧冰涼的雪,看著細雪在溫暖的手心裡融化,心裡泛起一股鄉愁。

  醫者也仰起頭看雪,雪花落在他仰起的面容上。

  「是冬天了……」一旁的祝晶喃喃地說。

  醫者也喃喃地道:「是啊。」

  絲路原有南北兩路,這回走的是近十幾年新開發的路線,偏北,得加緊趕路才行,否則怕天候太冷,會被困在路上吧。

  拎著滿手的補給品,醫者道:「走吧,祝兒,該回旅店了。」

  又下雪了……

  「小春?」才走出國子監,恭彥便看到撐著一把小傘,站在雪中的小姑娘瑟縮地發著抖。他趕緊走上前去。「怎麼來了?」

  「好冷……」

  隆冬,雪下了滿城。

  小春全身包得密不通風,只露出一張小臉,卻依然覺得冷。

  往年長安的冬天也下雪的,可今年的冬天,感覺似乎更加冷冽一些。恭彥不知道該不該笑。

  他接過小春的傘,牽著她往一旁有屋簷遮蔽的地方走去。「妳在這裡等著,我去借輛車送妳回去。」雪地泥濘,恐怕小丫頭走不回去。

  「大公子,等一下。」小春捉住恭彥的衣襬,小臉上有著某種執著。

  恭彥轉過身來,微微彎下身,傾聽小春要說的話。

  小春直率地看著他道:「你有注意到下雪了嗎?」

  恭彥微笑。「很難不注意到。」

  已經是隆冬了啊。這幾日,幾乎天天都下雪的,今天也沒例外,自午後,停了一宿的雪,又開始飄了下來。瑞雪兆豐年,想來明春該是個好時節吧。

  小春咬了咬發抖的唇。惦記著她家小公子交代過的話……冬天第一場雪飄下來時,要提醒他……可她不是很想來,結果就一直拖、一直拖,拖到了天氣變得這麼寒冷的現在,怕失信,終究還是來了。

  「你會不會冷?」小春又問。

  恭彥想笑。「不會。」他穿得很暖,反倒是小丫頭看起來比較冷。小春再度咬了咬唇。「那……大公子,請你多保重。」好了,交代完畢,她要回去了。等小公子回來,她可以對他交代了。

  「等一下,小春。」恭彥拉住小春的手,指了指她手上捉得緊緊的油紙包,那看起來很像是信。「妳是不是忘了什麼?」

  小春低頭一看,小臉脹紅起來,連忙將手中的油紙包塞進恭彥手裡。

  「拿去吧,大公子,這是給你的。」嗚,小公子騙人。寫給她的信比較短,光是惦惦那重量,也看得出給大公子的信比較長。

  恭彥接過那信,無比珍惜地揣在懷裡。「謝謝妳幫我送信來。小春,我請妳喝碗油餅湯,好嗎?」

  小春猶豫了下,眼巴巴地看著恭彥手上的信,遲疑地道:「那個……我可以一起看一下,那封信上寫了什麼嗎?」


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