「呃，大哥，你懷裡怎麼會有個姑娘？」奇怪，這模樣還真是似曾相識。
昨天他不也是抱著那位氣質陰森森的白……一想至此，江味跳了起來，急著奔向江湖。兩眼定睛一瞧，他差點岔了氣。
「大哥，這白姑娘……你是從哪裡抱回來的？」要是讓三當家知道，大伙可是頭頸要分家哩！
「別耽擱俺救人的時機，你快找幾個手腳勤快的小廝，多生幾盆火爐來，送進客房裡。」江湖交代完，轉進坊後的大宅裡。
「可是大哥……」
「啊，對了！記得去廚房熬碗雞湯來，晚些送進客房內。」江湖宏亮的嗓音自後院邊傳來。
江味皺起眉頭，要是讓三當家知道了，這該如何是好？煩吶！最近老是被這些莫名其妙的瑣事給糟蹋得快要斷氣，江味就越想越悶。
「死江味，你聽見沒？」
以為自家大哥早走遠的江味，忽地聽見江湖一喊，嚇得忙不迭地喊聲：「是是是！」
嘖，太過分了！
好歹他也是店內的二掌櫃，喚他當作喚狗似的。
滿嘴還在抱怨，可江味也很認命地吆喝小廝生起火盆，還很賢慧的轉進廚房內熬雞湯。
想當初還在幹土匪時，窩內的吃食也是他一人攬著呢！
站在廚房內，江味歎口氣、挽起袖子，在雞籠裡挑了一隻最肥美的土雞，拎起雞朝它念道：「廚娘不在，你就認命點，讓江二爺我侍候你吧！」
第三章
甩著錦玉腰帶，上頭玉飾叮叮噹噹響個沒完，在夜裡已打烊的店內顯得特別清楚。配著敲得啪啪作響的算盤聲，可說是你來我往，雙方互不相讓的意味頗濃。
江湖味兩兄弟一邊應付老闆的搗亂，一邊力求帳目的準確。
鋪子裡原先幾個專管帳目的師傅早就下工，然而大小掌櫃要做的事，少不了要再結算一回當日的數目。
「今天賣得怎樣？」瞧店內還是一片凌亂，跟昨晚的混亂有得拼。
「不錯，比昨日高上一成。」江湖邊核對帳目邊抹鼻血，今兒個又被人揍了一拳，揮拳的人是爭搶購買首飾的客人。
坐在太師椅上品茗甩腰帶的裴燁，還在細想怎樣讓瑜珠坊更上一層樓。對於江湖味兩兄弟的傷勢也不甚關心。
「江湖味啊，你們說，咱們再開個分號如何？」再這樣搶下去也不是辦法，這店面每兩年就裝修一回，但他看差不多撐不到今年年底了。
「為啥？」江湖抬眼，當初不就打著僅有此號，絕無分店的名號，才讓瑜珠坊闖出這響亮的名號。
「咱們把高低價位明顯分開，這樣就不會老出現擠破頭的場面，嚇跑咱們店內原先的老主顧。」雖是當初預想的效果有達到，可裴燁幾日觀察下來，老客源卻是被一窩蜂新客人擋在後邊，不得其門而入。
「可咱們瑜珠坊本就不是做這種小買賣，哪回不是打著奇貨可居的策略，賺盡客人口袋內的銀兩。」江湖覺得眼下不過是短暫的生意，還是將目光放長遠些來得妥當。
「江味，你說呢？」這店他也管了不少年，跟著江湖一起，裴燁不願錯過他的意見。
「三當家，大哥的顧慮也是有理。小的是想，您的主意也不無可行，現在天下太平，百姓安居樂業，沒有戰亂，咱們好日子過了幾十年，除了平日吃飽喝足外，自然想要些小玩意來妝點自己。」
尤其是最近這幾年，女人家的生意特別好做，連挑擔子賣胭脂水粉的小販，生意也是出奇的好。每每走不出一個城鎮，貨品就全賣光了，讓小販樂得合不攏嘴，直呼自己走好運。
眼下瑜珠坊一年比一年穩定，甚至供不應求，是該有另一番新局面的時候了。
「這樣好了，待我考慮考慮，再來決定是否另辟分號。在此之前，若有任何意見，咱們再來討論。」話說完，裴燁起身往大門外走去。
「三當家……」見他走遠，江味按捺不住心裡的話，沒頭沒腦地叫了一聲。
挑高眉，裴燁回頭看著江味，只見他一枝筆舉得老高，臉上鼻青臉腫，這幾日他們全被上門的客人打成這副鬼德行，真是慘不忍睹。
「啊，等回府後，我跟崔發要幾罐消腫去瘀的跌打損傷藥，趕明兒帶過來給你們。」嘖！就連瑜珠坊的門坎都快被踩平，他們會變成這副模樣，裴燁一點也不意外。
「不是的……」其實他想說的是，白姑娘被大哥撿回來了……不！應該是救回來。
「那你還有什麼事？」見江味欲言又止，婆媽的模樣令裴燁很不耐煩。
「就是白……哎唷……好痛！好痛……」他話沒說完，桌下的腳就被自家大哥狠狠踢了下，那力道之大，害江味以為自己腿瘸了。
「老二，我看你大概是忙累了。」江湖皮笑肉不笑地說，惡狠狠地瞪著胞弟，凶狠得像是專制惡鬼的鍾馗。
裴燁不疑有他，這幾日他們忙得暈頭轉向，倒也是很體諒江湖味兩兄弟話說得顛三倒四。
「三當家，夜深了，趕緊回府休息去吧！」江湖趕忙上前，招呼裴燁上馬車，還要駕車的小廝當心些。
「時候不早了，不必再送，你跟江味把帳算完後就歇息去，過幾日等我決定開分號的事後再告訴你們。」坐上馬車，裴燁準備回裴府。
「是，江湖一切聽從三當家的指示。」
裴燁心頭頓時湧起一股莫名情緒，忽地低首湊近江湖。「那個……」話吐到嘴邊，他又吞嚥下去。
「三當家直說無妨，江湖一定回答。」
好吧！整日懸在心裡的問題若不求個解答，今晚他也絕對睡不安穩。裴燁一手掩嘴，深怕隔牆有耳。
「你沒再見到白……」一想到那三個字吐出嘴，裴燁就覺得古怪。
「三當家是說白姑娘？」唷，沒想到他家主子也算是有良心！他江湖總算沒白跟錯人。
「小聲點！你就不怕讓人聽見？」裴燁一掌拍往江湖腦門，下手很不客氣。
按著被招呼的腦殼，江湖抱怨。「咱們又不做賊，何必心虛？再說啦，白姑娘又不是被通緝的賊子，有必要視人家姑娘如毒蛇猛獸嗎？」
「我總覺得她像是騙子！」裴燁打死都不信，昨晚那活像個冤鬼的女人是他當初疼入骨子裡的白丫頭。
「既然三當家不掛心，防人防成這樣，又何必問起人家姑娘，她是死是活，一律也跟咱們沒關係。」
話是這麼說沒錯……忽地一想，被糾正得很莫名其妙的裴燁，心火一湧起，又賞江湖腦門一掌。
「奇怪，我隨口問問，不行嗎？」
到底誰才是主子？誰又是夥計？這小子今晚是吃錯藥，老找他麻煩！
「是……」一直處於下風，巴掌挨個沒完的江湖，怨到了極點。
「總之，我先交代你了，咱們瑜珠坊可不是個普通地方，可別讓我見到來路不明的人，你聽見沒？」
「是。」主子心情不好，抱持著點頭準沒錯的原則，江湖可說是盡責到底。
裴燁手一揚，駕車的小廝立刻驅車回府，不敢有一絲一毫的鬆懈。
目送裴燁的馬車消失在街角，江湖暫時鬆一口氣，冷不防地肩上按來一掌，一張鼻青臉腫的歪臉湊了過來，被這麼一嚇，江湖的三魂七魄差點沒被嚇飛，一身鐵膽只剩鼠膽。
「嚇——你這渾小子！」江湖朝自己弟弟一陣亂打，打得江味是哀號連連，直討饒。
被開扁得毫無尊嚴可言，江味有冤無處訴。
「大哥，我是要提醒你，安頓白姑娘在坊內住下的事，若是被三當家知道，咱們可就吃不完兜著走！」
瞧三當家昨夜趕人家姑娘出門時的表情，說有多無情就有多無情。
如今她在坊裡落腳，實有諸多不便。
一來三當家不許，二來坊內奇珍異品不勝枚舉，隨便一樣都是千金萬兩，稍有閃失，要他們提頭見都不足以彌補。
「你別說、我別說，有誰知道？」說他吃飽撐著也好，無端假熱心也行，見死不救的事，他江湖絕對不做！
「你以為三當家是瞎子嗎？坊內一舉一動，怎逃得過他的雙眼？」小事他倒是睜隻眼閉只眼，可大事由得了他們這些底下人打馬虎眼嗎？
「好好一個青梅竹馬大老遠跑來京城投靠他，他二話不說就拒人於千里之外，換做是你，心底不寒嗎？」指著弟弟的心窩，這也是江湖決定將人留下的原因。「人家是個嬌滴滴的小姑娘，家道中落，跟著吃苦已經夠慘了，竟沒人對她伸出援手，這世道真壞成這樣嗎？」
見自家大哥慷慨激昂成這副模樣，江味實在覺得有夠莫名其妙。還記得幾十年前，他們可是貨真價實的土匪哩！看來他是好人當上癮了。
「總之，這個閒事我江湖是管定了！無論三當家怎麼說，任一個姑娘家流落街頭，是咱們不對！」
只要一立定目標，就絕對勇往直前的江湖，熱血到讓江味大呼受不了。只因為他那想做就做、想說就說的率直性子，不知讓他吃了多少年的虧。