年輕皇帝在他有心的引導下，成了鎮日沉醉於溫柔鄉的廢物，而在此之前，先皇的子嗣為了爭帝位，兄弟廝殺，血濺東宮，如今只剩當今聖上這最後的血脈，以及十一年前厭倦朝堂鬥爭而離開的五皇子。即使生死不明，五皇子仍成為不少人的心中刺，怕他回京取代皇帝，因此都極欲找到他。
御書房內，年約六旬的定國公看著站在桌前的諫議大夫何定羲，表情不悅，「還是沒有五皇子的消息？何大人找尋多年，不會是知而不報吧？」
「國公爺想知道五皇子的消息，不過是想知道你要我傳達的話是否送達，下官何必知而不報？若國公爺無事，我先退下了。」何定羲倒顯得氣定神閒，一拱手便要離開。
定國公火大的又問：「還有一件事，福州刺史王雄年輕氣盛，強搶民女，還不小心弄死那民女一家老小一事，王雄已派人前來告罪，也給了那家子豐厚的賠償，這事何大人就不必再管了。」
何定羲腳步一歇，緩緩轉過身來，「不必再管？那民女是被強硬送進皇宮侍寢，這叫沒事？」
定國公臉色一變，繃著聲音道：「皇上仍無皇子——」
他嗤笑出聲，「皇上後宮上千，多少娘娘為了固寵都想懷上龍胎，說也奇怪，如今公主已有多名，卻不見皇子。國公爺代替皇上勞心國事之餘，也許該求求上天降福給皇上……」
「何定羲！你在暗示什麼？」定國公甩袖起身，怒拍桌子。
何定羲冷冷的看著他，「我不必暗示什麼，十二年前如果施太傅沒被你這奸人所害，一家上百口慘遭抄家滅族，今日王朝也不致出個荒淫無能的皇帝！」
「那件事人證物證確鑿——」他咬牙切齒的大吼出聲。
「是嗎？那麼這十二年來我多次反你，多次以不堪言詞污辱皇帝，早該五馬分屍死透了，卻存活至今的原因為何？」何定羲冷笑出聲，那張猶如刀刻的嚴峻容顏儘是嘲諷。
十二年前朝堂上有兩方勢力，太傅施堯宇一派為國為民，用心輔佐幼帝卻不敵定國公廖博均設局污陷他通敵叛國，施家一族皆滅，此後廖博均這殘佞狠心之徒一人獨大，從此操控朝堂。
幸虧老天有眼留了一線生機，五皇子聰明也有手段，雖然來不及拯救施堯宇一家上百口人，卻取得廖博均陷害施堯宇的有力證據，並對廖博均下了最後通牒——只要他點名的三名官員死於非命，即使厭倦朝堂上的爾虞我詐，游在四方的他仍會帶著證據回朝，屆時不僅會踢下懦弱好色的十二皇弟，登基為王，也會將廖博均斬首示眾。
這些事，都是五皇子在離宮前找上何定羲說的，雖然何定羲並不明白五皇子是如何自由來去皇宮，廖博均又怎麼沒向五皇子下毒手，但十幾年下來，廖博均氣歸氣，倒真的不敢動這三名官員。
後來，廖博均要求何定羲找到五皇子，傳上一句話「物歸原主」，但究竟是什麼意思，只有五皇子跟廖博均知情。
定國公惡狠狠的瞪著何定羲卻無語駁斥，只能看著他甩袖出去。
何定羲一走出御書房，就見管事太監及一干奴才全守在門外十步遠的距離，在他們後方，樊秉寬跟夏天擎正連袂朝這裡走過來。
「樊大人，夏大人。」管事太監等人恭敬的朝兩人彎腰行禮。
何定羲嘲諷一笑，大方的繼續往前走，管事太監等人又急著行禮，「何大人。」
樊秉寬跟夏天擎也看到他，雙方禮貌點頭，但眼神皆帶著漠然，只是，何定羲在越過樊秉寬，與高大英挺的夏天擎並行時，很快地朝他丟了個眼色才繼續往前走。
樊秉寬跟夏天擎進到御書房內，就見定國公臉色一陣青一陣白，毫無意外這肯定是讓何定羲給氣的。
放眼文武百官，雖然不是所有官員都是定國公的親信心腹，但敢說真話、與他對抗的也只剩官居二品的諫議大夫何定羲，偏偏三十二歲的他孤家寡人，無妻無妾無子，父母皆逝，鐵錚錚的漢子油鹽不進，饒是萬人之上，一人之下的定國公也拿他沒轍！
「你們看到他了吧？何定羲一副天不怕地不怕，囂張到令人髮指的地步，我都想殺他滅口！」定國公氣到目眥盡裂，坐都坐不住，氣得踱步。
「國公爺，你冷靜點，這麼氣會傷身的。」樊秉寬連忙出言勸著。
夏天擎沒有說話，但黑眸閃了閃，靜立一旁，看著樊秉寬這條廖博均養的走狗好言好語的勸著，還親自倒杯茶送上讓廖博均喝下，順順氣兒。
樊秉寬是攀著廖博均一路往上爬到應天府知府的位置，但也為了爬上這個位置，死在他手上的忠良百姓也不少，但他不在乎，只有爬上這個位置才能給女兒最好、最安全的生活。
定國公深吸口氣，神情緩和了些，這才看向夏天擎，「我聽到一個消息，何定羲終於肯私下與你會面了？」
他上前拱手道：「是，他給了我一隻折子，希望我能動員朝臣中反國公爺的年輕官員連手上奏，讓皇上出面處理，只是那折子當晚卻讓府中一隻小犬……」
「那不是天擎的錯，那狗兒是小女的愛犬，也不知它怎會往天擎的書齋去……」
樊秉寬的話還沒說完，定國公就插話，「不只那一晚吧，據我所知，這一連幾晚，即使你女兒染上風寒臥病在床，那隻小白狗也都在書齋裡。」
樊秉寬跟夏天擎臉色同時一變，尤其夏天擎的黑眸迅速閃過一道來不及捕捉的冷光。
定國公倒是氣定神閒的喝了口茶，再看著兩人，「你們都是我的人，我派人監控你們是無情了些，但小心駛得萬年船，咱們現在走的是反間計，天擎得演戲取得何定羲的信任，他的一言一行我得更清楚，免得……哪天怎麼死的都不清楚。」
「天擎不會背叛國公爺的，他是我養大的。」樊秉寬急忙答。
「國公爺，爹對我的養育之恩，天擎銘記在心，爹也一再提及他有今日全是國公爺所賜，為國公爺效忠就是報答爹的養育之恩。」夏天擎拱手道。
「我知道，其實你們不必擔心，我只是習慣掌控每個替我辦事的人。」他突然笑了出來，「對了，天擎跟芷瑜的婚事要辦了，是嗎？」
樊秉寬連忙笑著哈腰道：「是，就等小女的身體再養好一些。」
「好好好，屆時肯定到府上喝一杯喜酒，只是……」他突然話題又一轉，「天擎，那折子內容我已查到，但我要你再去探探何定羲的下一步是什麼。」
「是。」夏天擎恭敬拱手應道。
接著，樊秉寬跟夏天擎退出御書房，往宮外走去，途中聽到某處圍牆內傳來皇帝與嬪妃的嬉鬧聲。
「皇上，臣妾在這兒呢。」
「旗妃，哈哈哈……朕來了，朕抱到愛妃了！親一個，哈哈哈！」
一牆之隔的那處是御花園，一國之君沒上早朝倒是有力氣與愛妃笑鬧追逐。
兩人沉默的離開皇宮，在宮門前上了馬車，夏天擎才開口，「爹，國公爺不信我們才找人監控，這種人值得我們為他做這些傷天害理的事？何大人是難得的好官。」
樊秉寬也明白，「我們已無退路，國公爺的勢力比你想像的更強大，與他為敵就是找死。你也清楚，爹為了你、為了芷瑜，手染多少鮮血，那些骯髒事全成了把柄，爹受制於他，再也翻不了身。」他搖搖頭，長歎一聲。
夏天擎抿緊薄唇，黑眸閃過一道陰鷙之光，但在樊秉寬看向他時迅速轉為不安，「國公爺的反間計是要取信何大人引出五皇子，再殺了五皇子。五皇子可能是秋邑王朝最後的皇室血脈，當今皇上荒淫縱慾，龍體能——」
「天擎，不要被何定羲影響，那會招來殺身之禍，你也別試著說服爹改過自新，皇上是庸才，如今是誰在把持朝政你也清楚！切記……」樊秉寬臉色變得冷峻陰沉，聲音更冷，「要是因為你，芷瑜有任何差錯，我會親手殺了你！」
夏天擎點點頭，適時讓自己臉上露出一抹不安的恐懼。
果不其然，樊秉寬笑了，拍拍他的肩膀，「不用怕，只要你聽爹的話，你絕對會爬得比爹現在還高，我跟在國公爺身邊多年，他是看重你的。」
「爹放心，我不會再提這些事。」
「那就好，這麼多年來，我唯——次對國公爺陽奉陰違就是救了你的命，你好好做事，只要你不說，我不說，沒人知道你的真實身份。」
夏天擎再次點頭，神情充滿感激，不意外的，樊秉寬臉上的笑容更大了。
接著，馬車到達京城的富貴大街，夏天擎以找何定羲為由先行下了馬車。
樊秉寬返回府裡後，就先去西晴院看女兒，沒想到她竟然在練習走路，代步的輪椅就擺放在亭台一角。