出了大牢後,見她仍輕顰著眉心,東蓮勸道:「小姐別難過了,喻二爺這也是自作自受怨不得人。時辰差不多了,咱們同常娘子約好了要在東城門等她,帶她去喻府看老爺。」
阿三仍是穿著一身灰色的短打男裝,頭髮紮成一束,提著枝長棍跟在兩人身後,突然,她想到一事,大剌剌的上前問:「小姐,你什麼時候還要做包子啊?上次那包子可好吃極了。」
羅晴娘回頭說道:「你喜歡吃,等常娘子為喻老爺看完診,咱們回村子後,我便做給你吃。」
「好咧,多謝小姐。對了,小姐能不能多做一些,阿四也喜歡吃,我好拿點給阿四吃。」
「好,我多做一些,除了阿四,你還可以拿給阿一他們幾個吃。」她知道她同阿一他們全都是被同一個乞丐給養大,幾人情同手足,因此也沒落下他們。
阿三笑咧著一口白牙,脆聲說道:「小姐真好。」
三人一邊說著,不久就來到東城門,沒等太久,就見到常娘子背著一隻藥箱,牽著小昱過來了。
一行五人準備要前往喻府時,喻子懷親自來接他們。因除了羅晴娘、東蓮和阿三,還有別的女眷在,喻子懷為了避嫌,遂到前面與駕車的阿四坐在一塊。
待馬車離開後,有個披頭散髮的乞丐,緊緊的盯著那輛走遠的馬車瞧。
第11章(1)
在仔細查看完喻老爺的情況,常娘子沉吟許久之後表示,「喻老爺所中的毒也不是不能解,只是其中一味藥材很難得到。」
喻子懷聞言急忙詢問:「是什麼藥材?」
「那藥叫一線紅,葉脈上有一線紅絲,生長在懸崖峭壁上,極難採得,且只有二十年以上的一線紅才有藥性,因此更加稀少。」她接著將那味藥的模樣和特色告訴他。
喻子懷當下便吩咐溫培記下這味藥,並讓喻家旗下的藥鋪開出十兩黃金對外求購。
父親的毒可能有解了,喻子懷稍微放下心來,這陣子忙著籌辦與晴娘的婚事及整頓喻家,他已有數日沒見到她,難得見到她,他不想她這麼快走,想留她在喻府過一夜,但她沒答應。
「婚期快到了,還有許多事要忙,趁這會兒還早,出城也許能趕在天黑前回到村子裡。」幾年前她嫁給他時,兩人的婚事全是由已過世的婆婆一手操辦,而這次再嫁,很多事她都得自個兒拿主意。
當初得知她要再嫁給喻子懷時,娘親緊握著她的手高興得直說:「太好了,能再嫁回喻府,你的名節便算保全了,沒人能再你背後議論你什麼。」
大哥自然也為她感到高興,但最欣喜的人莫過於二哥,他得知這事之後,頻頻追問喻子懷何時來下聘。
她明白二哥貪圖的是那份聘禮,因為是再嫁,她原想讓喻子懷無須張羅太多聘禮,但他說,這次喻家雖發生變故,但先前被張氏拿走的那些銀子,杜大人在抄查了蔡府之後,已全數歸還給喻家,礦山和鋪子也來不及變賣,因此喻家在此次變故中並未損失太多,那些聘禮對喻家而言算不上什麼,故而她也未再多說。
「要不我送你們回去。」喻子懷依依不捨想再多同她相處一會兒。
她溫言淺笑道:「你讓阿四送我們回去就成了,我知道你最近事務繁忙,就不耽誤你的時間了。」
喻子懷只得打消送她回去的念頭,一路親自送她出了門,站在馬車前,喻子懷殷殷的叮囑她,「我知道你娘身子骨不好,沒辦法替你操辦婚事,至於你那兩個嫂嫂是什麼德行,我也很清楚,也不寄望她們,不過你別擔心,我會讓溫培過去幫你,有什麼事你可以跟他商量,別在意花銷的事,咱們喻家什麼沒有,就是銀子多,你儘管用,否則堆在庫房裡也佔地方。」
他最後所說的那幾句霸氣的話逗得羅晴娘忍不住輕笑出聲,瞧見他此時充滿自信、神采飛揚的模樣,再想起他當時落魄的樣子,恍若隔世。
東蓮和常娘子、小昱、阿三都已坐進馬車裡,見喻子懷還拉著羅晴娘說個沒完,常娘子忍不住心有所感的想到,喻家前陣子那場變故,說來倒也算好事,至少促成了他們能再復合。
阿四坐在前面等著,無聊的甩著鞭子。
沒人發覺此時有個披頭散髮的乞丐悄悄接近馬車,在距離喻子懷與羅晴娘身後幾步時,那乞丐從懷裡掏出一把匕首,猛然朝喻子懷刺過去。
千鈞一髮之際,羅晴娘瞥見那乞丐,驚呼一聲,提醒喻子懷,「小心!」
喻子懷年少四處行商時,曾學過些拳腳功夫,雖然事出突然,但在聽見羅晴娘的提醒之後,他急忙轉過身子,就在那乞丐要舉刀刺向他時,他一腳踹向那乞丐的腹部。
那乞丐往後退了幾步,摔倒在地,兩隻眼怨毒的嗔瞪他,飛快的爬起來,再舉起匕首朝喻子懷撲過去,就在喻子懷打算要擒下此人時,不料那乞丐卻在接近他時轉向一旁的羅晴娘,舉起匕首朝她胸口刺去。
這事說時遲那時快,喻子懷要阻止已來不及,遂整個人撲向羅晴娘,那乞丐原是見殺不了喻子懷,便想轉而殺了羅晴娘洩恨,不想喻子懷竟會為了護住她而撲過來,見此情況,那乞丐毫不遲疑的舉刀狠狠刺向他腹部。
見一刀得逞,那乞丐瘋癲似的大笑出聲,「喻子懷,你害了老爺和我落得這般淒慘的下場,我要你死!」她抽出刀子還想再刺他幾刀,被從馬車上跳下來的阿三及時一腳踢掉她手上的匕首。
阿三朝那乞丐揮了兩拳,很快便制伏了她。
而一旁的羅晴娘看見喻子懷的腹部宛如破了個大洞似的,汩汩的鮮血從傷口處不停的流出,眨眼間就染紅了他身上那件天青色的錦袍,她嚇得面無血色,顫抖得掏出手絹按住他的傷處,一時之間竟是說不出話來。
方纔那乞丐舉刀朝她刺來那一刻,她絲毫沒有想到他會奮不顧身的撲過來,替她挨了這一刀。
喻子懷抬起手輕撫著她的臉龐,滿眼擔憂,「你臉色怎麼這麼蒼白,受傷了嗎?」
她嚥下湧上的哽咽,搖頭,「我沒受傷,受傷的是你!」見他都傷成這樣了還擔心著她,她眼裡覆上一層濕意,突地,她回過神來,急忙喊道:「常大姊、常大姊,你快下來,子懷哥受傷了!」
「來了、來了。」常娘子拿著藥箱爬下馬車。
方纔的事情發生得太突然,他們都來不及阻止,只有阿三在聽到外頭的動靜後,一溜煙就跳下馬車,常娘子沒阿三那麼好的身手,因此來得慢了些。
東蓮帶著小昱也跟下來了。
喻子懷不想讓羅晴娘太擔心,原想撐著,但傷口太深,失血過多,他身子一晃,便倒在羅晴娘懷裡。
「子懷哥!」羅晴娘顫著嗓音驚呼。
常娘子來到她身邊,語氣鎮定的指揮著剛過來的阿四,「快把他扶進去,讓我先替他止血再說。」
阿四個頭雖不高,力氣卻不小,一把就抱起喻子懷快步朝屋裡走去,其他人則緊緊跟在後頭,阿三拎著那乞丐走在最後。
那乞丐一路上不停的詛咒著,「死!死!讓他死……」
阿三沒好氣的揍了她一拳,「你給我閉嘴!」這乞丐雖披頭散髮,瞧不清面容,穿著一身寬大破爛骯髒的男裝,但從她的嗓音裡,仍可聽出是個女的。
她好奇的想知道這大膽的女乞丐是誰,於是撥開覆在她面前的長髮一看,忍不住驚訝的脫口而出,「怎麼是你這惡毒的女人?!」
第11章(2)
這乞丐正是張氏,她先前被捕時,暗中摘下身上的首飾,偷偷賄賂抓她的那兩名衙役,讓他們私放了她。
哪裡知道她逃走後,那兩名衙役沒多久竟找來,搶光她身上所有的首飾,最可恨的是,他們竟然還想殺她滅口,她拚命反抗,狠咬其中一人,接著趁著有人經過時大聲呼救,這才把那兩個可恨的衙役給嚇跑。
她身上的首飾全被搶了,也沒有其他值錢之物,身無分文,想去投靠蔡勝德時,卻發現蔡府附近居然有捕快在巡查。
情勢不明之下,她不敢去找蔡勝德,只能回去她和蔡勝德私會的那處民宅,哪裡知道就連那處民宅也有捕快守著。
瞧見此情景,她心中驚疑不定,這處民宅很隱密,知道的人極少,除了蔡勝德,都是她的心腹,如今竟有捕快守在這裡,意味著這裡的事已被洩漏了。
她急忙轉身而去,身上沒半分銀子,最後她只好典當身上華貴的衣裳,換得了些銀子,找了家不起眼的小客棧暫住,一邊暗中打聽喻家的事。
後來得知她和蔡勝德的陰謀被揭露出來,就連蔡勝德也自身難保,被關進牢裡,她急得如熱鍋上的螞蟻,卻沒有能力營救他,同時緝捕她的文書也貼得滿城都是,逼得她不得不喬裝改容。