「姨母，難道你不怕皇兄知曉以後，會如何震怒？」
「等皇上回宮，這妖女已除。」杜邑侯妃數著殷若然一條一條的罪狀：「這妖女不思本分，仗著美貌迷惑皇上，危害皇上的安危。而今竟又以退為進，煽動皇上，挾此要挾讓太后答應皇上封她為後。這番心思，好不狠毒，罪該萬死。」
神色嚴厲、冷峻地瞪著他，逼退他：「如意，你還不快退開！難道你真的想違抗太后的旨意，袒護這妖女？」
「如意不敢。但皇上有令，不許任何人傷害若然小姐。」
「既然不敢，還不快讓開。」杜邑侯妃對宮人使個眼色。
「請王爺離開。」
「誰敢動手！」
宮人遲疑一下，一時未敢輕易造次。
「還不快動手，難道你們想違抗太后的懿旨！」宮人是建章宮的，是太后的人，聽是太后懿旨，幾個人蜂擁而上。
「住手！皇上馬上就會回宮——」宮女將龍如意包圍起來，推擠出殿外。
「哼，等皇上回宮，妖女早就上西天了。」杜邑侯妃冷笑一聲。低喝：「動手！」
宮女衝上前去，使勁抓住殷若然，取出一條白絹布條，企圖絞死她。她拚命掙扎，不肯輕易就範。
「住手！」翠竹搶下白綢布，將殷若然擋在身後。
「不知死活的丫頭！」杜邑侯妃臉色倏地一沉，傾臉一撇，兩名宮女上前拖開翠竹。
「放開我！」
翠竹叫喊不停，拚命抵抗，死命想掙脫。另幾名宮女朝殷若然一擁而上，將她推倒在臥榻，抓起枕被蒙蓋住她的頭，按緊了讓她動彈不得。
「不——」殷若然只覺突然一陣昏黑，氣息漸漸窒礙。
「若然小姐！」翠竹淒喊不停，掙扎著想上前，被宮女緊拽著。看殷若然痛苦地掙扎，急得如熱窩上螞蟻，心一決，低下頭去，狠狠咬了宮女一口。
宮女叫痛，手一鬆。她立刻掙脫衝上前去，但立即又被拽住。
「死丫頭！一直壞我的事！」杜邑侯妃柳眉斜豎，重重掌摑了翠竹几個耳光，打到出血。走到榻前，看著殷若然痛苦的掙扎，那掙扎變得愈來愈無力。嘴邊掛起獰笑。「殷若然，你這妖女，乖乖受死吧，休想皇上會趕來救你。」
殷若然只感到無盡的黑暗，氣悶窒息，拚命地想喘氣，但黑暗中像有只陰爪緊扼住她的咽喉，扼斷所有的生氣。她愈覺愈累，意識愈來愈模糊，慢慢地，停止了掙扎。
杜邑侯妃看在眼裡，嘴角的獰笑更為得意。
忽而一道黑影竄進來，刮帶起一陣風，將按住殷若然的宮人橫掃在地。杜邑侯妃尚未看清人影，那人已將蒙蓋住殷若然的枕被扯開。「若然！」跟著，另一身影如一陣風旋刮進來。
登時奔到榻旁，怒眼要噴出火。
「皇——」杜邑侯妃驚呆住。
「滾開！」怒極而冷到極點，一腳將杜邑侯妃踢開。
鑾駕起駕後，龍天運見到應該在宮中的衛尉煌玉堂策馬到御駕旁，便暗覺不妙。他讓衛尉暗守在紫陽殿，不料衛尉卻接到隨駕的侍衛回稟皇上出事。龍天運當機立斷，拋下鑾駕，快馬加鞭，火速趕回宮。
床上的殷若然動也不動，沉沉的，像死去。
「若然！」他驚嚎一聲，抱住她。「若然！你醒醒！」
「皇上……」
「滾開！全都給我滾出去！」他低聲咆哮，怒到極點，整個人反而陰冷至極。「誰敢再靠近一步，我就殺了誰。全都給我滾出去！」
殿內立時陷入沉寂，沉入暗黑濃稠的滯流中。
「若然！你快醒醒！睜開眼看看我！」他緊抱著她，跪在地上。
那一幕幕相遇相知相依的情景重回他心中。一幕幕，全是他們重再邂逅後的點點滴滴——山間茶棚眼眸交視無心的邂逅……雲池畔的波折……他為她唱的情曲……親手為她穿串的情鎖……她為他縫袖……浣紗的溪邊對他的感謝……
還有，她落水時，睜開眼後，問他在做什麼，他說他在為她渡氣……一幕幕，歷歷在眼前。
「若然！」他俯下臉。
為她渡氣。
——如果你死了，我便出家當和尚。
——如果你死了，我便出家當尼姑。
若然……然然然然然……
是誰在呼喚她？
殷若然倏然睜開眼——四周白茫一片，什麼都看不清。
雲鄉茫茫，無邊無際。這是天上或人間？她身在何方——她死了嗎？
四處是白茫，雲霧瀰漫著一種沒有時間感的灰亮——抑或在夢中？她究竟、究竟-身在何方？
上天下地，欲投無路——聽！那游絲般的呼叫——是誰在叫她？
呼喚聲愈來愈近——
「若然！求求你醒醒！睜開眼看看我！」
她悠悠睜開眼。「你……」
「你醒了……」龍天運眸子一閃，猶似水光。
「你在做什麼？」唇齒之間還印著他的唇。
「我在為你渡氣。」
當夜，紫陽殿燈火通明，燭火映雙影，時而一個在左一個在右，時而一個居上一個位下；一個問在做什麼，一個說在幫渡氣。
殿外青山樓外隱，情繾綣，意纏綿，點點相思意。
尾聲
神狐山中初心見茶棚再會鎖深宮
「入此情門一笑逢。」
殷若然一身大紅衣袖立在門坎前，含笑看著那行聯語。
門坎上深刻了兩字「情檻」，門楣上橫書了三字「償情門」，跨過了這情檻，踏人了這情門，命運在等著他們含笑相逢。
夕陽已斜，透過茅頂的隙縫，仍灑下點點的金光。人來人往，茶棚內的聚散不經意得一如往常。
她舉步跨進門坎。檻內龍天運正含笑凝看著，笑得清冽的雙目如一團星光，伸手迎向她。
她怔一下。這光景，竟應驗了如幻似虛的那個夢——原來！原來！她釋然地輕歎一聲。
原來他就是和她在情簿同注，她等待邂逅的那個人？還是，因為他們的邂逅，才寫下這樣的注意？
不，那都不重要了。
「皇上……」
「此刻我可不是帝王。」龍天運搖頭一笑。
「你真的不後悔嗎？」殷若然笑笑地問，問得意味深長。真就如此放棄了皇朝江山？
「我可能會後悔，可能不會後悔。」他既要江山，也要她。
「對我來說，你是最重要的。比天、比地、比這江山、比所有的一切，都要重要。千古以來，江山可以易主，帝位可以取代，唯有若然可人兒是無法取代的。」
國事交給了如意，皇朝有如意監國，朝中有主無主暫且不成問題。他下令將淑妃降為淑嬪，又將杜邑侯降為子爵，不准杜邑侯妃再出入宮廷，同時又詔令抄了國舅府邸，沒有他的旨意不准辰平公主離開建章宮半步，算是警告太后，若再妄動，他絕不再容忍，並且賜婚了相國與尚書兩府，朝中事因而不論大小有此兩臣賣力、鉅細靡遺鴿書報知。
所以，她想出宮，想遠走海角天涯，他就帶她出宮，游他的江山，游到海角天涯。像這般，游它個一年半載，她總有疲累、感到厭倦的時候。到時候，她就會渴望安定、嚮往安穩。到那時，重重樓宇，煙鎖重樓，牢牢將她鎖人宮。
「若然，我與你，就在此相遇，也從此開始。」嘴角泛起笑意。
他們的相會在更早以前，在那縹渺山間，她或已忘卻，他卻歷歷在目。這山頭茶棚是初心的延續，也是再一個開始。
「是啊。」殷若然唇邊亦含笑。瞧一眼身後那八名隨從、兩名侍女，連禁軍衛尉統領都跟著來了。
這就是他說的「帶她出宮」——
可他放下九五之尊權位，願意如此陪她走盡海角，這般陪她天涯遨遊個一年半載——也就是說，容她任性個一年半載，應該已屬不容易。她明白，這是他所能容忍跟讓步的極限，只怕那之後，他就不會再退讓，而從此將她鎖進他的江山。
這算是皇帝對喜愛的女子、對寵妃的任性驕寵吧？
如此，彼此都心知肚明，都甚為明白，但都不說破。
這也算是一種兩心知、兩心同吧？
她輕輕一笑。龍天運定定看著她，看著她的笑，知道她明白。
她輕輕執起他的手，凝眸與對，低低說道：「死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老。」
龍天運握住她的手，亦低低吟和。
兩人以茶代酒，共喝一杯醇情酒，所有的情意融入喉中，從此交心與交情。
回首望去，茶棚左側門柱上，與右側門柱相對，歪斜地刻劃著一句聯詞——
「越彼情檻眾緣生」。沒想到當初她劃下的那句聯詞，竟還在上頭。
「走吧。」
山間茶棚，聚散情緣。棚內的這些萍水相逢，或許從此再也不會相遇；或者，它日山間會再相逢，再同坐一棚杯茶言歡。
他攜著她的手，慢慢走下山。夕陽斜在山邊，依依在照；大雁自空中飛過，渺人斜陽深處。青山已漸睡，留予人間得晚照。
此日後，皇城裡有眾多傳言，傳說著這日見到過的龍天運和殷若然兩個人。