施若蓮沒看她，手上仍繼續揉著麵團，不經意的答道：「她是大總管柳深的女兒，莊主體恤大總管勞苦功高，特以小姐之禮待之。不過莊內的人都在謠傳，說香華小姐其實是莊主的未婚妻，兩個人就等選個黃道吉日拜堂成親，所以莊主才會對她這麼特別；香華小姐喜歡莊主也不是一、兩天的事了，她三不五時就會到膳房來做些餐點親自給莊主送上。你才剛來灶房幫忙不久，也難怪你會不知道。」
聽了施若蓮這番話，沈妮不禁多觀察了柳香華幾眼，不料柳香華碰巧也往她這邊望來，兩人的目光正好對上——
只見柳香華有禮的對沈妮微笑點頭，一副標準的大家閨秀模樣；反觀沈妮卻急急回開目光，像只偷腥被抓著的貓。
沒對沈妮多留意，柳香華依然佔據廚房一角，熟練的做著茶點；這期間沈妮仍不斷的偷覷著她，神情難掩複雜。
未婚妻嗎？
十年不見，沒想到他已有了未婚妻啦……
這也是正常的，男大當婚、女大當嫁，在他這個年紀，早就該成親了，更何況他的對象是這麼一個賢慧溫婉的女子，她應該替他高興的不是嗎？
但不知道為什麼，沈妮就是開心不起來，心裡還直髮酸。
這對沈妮來說是一種十分陌生的情緒，真要說的話，只有那年芮君雅離開的時候曾經出現過一次，但她心中十分排斥這種感覺，因為這種感覺總會讓人心口發悶，於是她很快地就決定出去呼吸一下新鮮空氣。
「若蓮，我人不太舒服，想先去歇一下，可以請你幫我跟嬤嬤說一聲嗎？」此時的她看起來果真疲憊不堪。
「怎麼了？是病了嗎？」施若蓮關心的問。
「不打緊，可能是昨晚沒睡好，歇會兒就沒事了。」沈妮勉強露出一笑。
「沒問題！你快去歇著吧！嬤嬤那邊有我跟她說，快走、快走！」她催促著。
「謝謝你，若蓮。」帶著小小欺騙的罪惡感，沈妮一副病奄奄的踏出膳房。
一走出所有人的視線範圍，沈妮隨即生龍活虎的一跳，很快地就飛到了半空中，一點也看不出哪裡有病態。
站在明岳山莊中最高的樹梢上居高臨下的俯望山莊美景，沈妮登時感到輕鬆不少，對！這才像她，從小她就是樂天派的人，很少有事情可以使她心情陰鬱苦悶，以前是，現在也是。
胸口舒坦不少的沈妮打算重新回到工作崗位，卻在正欲往下躍的時候發現一抹熟悉的人影——
是芮君雅！
沈妮看見他一個人往東堂最偏遠的角落走去，發現他的目標是坐落在人煙稀少竹林內的芮家祠堂。
想起那天在書閣發現的秘密，沈妮沒多加猶豫就決定跟隨去一探究竟。
她拿出了看家本領，使出最極致的輕功，讓自己的存在感降到最低，這樣一來應該就連芮君雅都不會察覺到她的行跡。
她像個賊似的和他保持一段距離，尾隨在他身後，一直到他進了祠堂大門。
沈妮在門外找了個他不會發現的角度，從窗欞的缺口窺視著裡面的動靜。
芮君雅果然自始至終都沒發現已遭人跟蹤，就見他很正常的先點了三炷香走到案前先行祭拜，但是而後他的舉動才真教人匪夷所思。
在大案旁還擺著一個小桌，上頭古怪地也有個神主牌位，由於距離過遠，沈妮無法清楚瞧見上頭的字。
芮君雅同樣點香祭拜，插完香後，他便立定在桌前，直盯著那牌位不動。
敵不動、我不動，沈妮也跟著靜立在外頭等著他下一步動作。
而這一站，就是一個時辰！
全身腰酸背痛的沈妮真想衝過去問他還要站多久，或者直接一走了之算了，但是不知道為什麼，她就是邁不開步伐，難道是因為她想藉由祠堂裡的牌位調查那天發現的秘密，所以才遲遲不肯離去嗎？
還是她都等了這麼久了，現在走開不就白白浪費了她的時間？或者是因為他那昂然挺立的背影，在此時竟顯得蕭瑟脆弱，才讓她捨不得離開？
沈妮一時也理不清自己的想法，只是這麼靜靜的陪著他，她看不到他的表情，但是他孤單的背影卻引得她心痛。
不知道又站了多久，芮君雅終於又有了動作，他望著牌位低低的歎了一口氣後，像來時一樣默默的離開。
沈妮這次沒偷溜進去看牌位上刻了什麼名字，因為她明白，有些事情還是需要當事人自己說明才能真相大白。
她，很想再多瞭解他一點。
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胡嬤嬤並沒有安分太久，這天下午，她來到湖邊逮到正在看魚的沈妮，接著把沈妮帶到一個水缸前，那水缸很大，約莫可以塞下三個沈妮在裡頭，此時裡頭是空的，沈妮不用想也知道胡嬤嬤要她做什麼。
「今天日落前，把水給我汲滿！」說完，又搖搖擺擺的走了，料定沈妮再怎麼神通廣大也做不來這事兒。
「唉！」等胡嬤嬤走後，沈妮望著空水缸輕歎一聲。「你們怎麼就是學不乖？要想整我，全都得再修練個幾年再說；向來只有我沈妮整人的份，哪輪得到你們這幾個半吊子，當初你們偉大的莊主還不是栽在我的手上，哼！」
伸了個大大的懶腰，沈妮接著道：「守護神，咱們幹活啦！」
果然！這天夕陽西下時，胡嬤嬤顫抖的手指著裝滿水的水缸，驚訝的說不出一句話來，那嘴兒怎麼也闔不上。
「這怎麼可能……」肥胖的身軀搖晃了一下，接著立刻對沈妮質問著，「你快說！到底是誰這麼大膽子三番兩次的幫你，公然跟我作對？」胡嬤嬤氣得連聲音都在發抖。
「嬤嬤，您又冤枉我了。」沈妮一臉哀怨，眼眶微紅，似是受了無盡委屈，標準的小媳婦兒模樣。
別的不會，演戲可是她的拿手絕活，只要眨個眼，她就可以掉下眼淚來。
胡嬤嬤滿佈皺紋的老眼怒視著楚楚可憐的她，恨不得能找到藉口將她毒打一頓以消滿腹怨氣，這小丫頭外表看起來柔柔弱弱，骨子裡絕對不簡單！
沈妮接二連三讓胡嬤嬤的面子掃地，而她卻只能啞巴吃黃連，拿沈妮一點兒辦法也沒有。
不成，這沈妮肯定有古怪，她非想法子揪出她的狐狸尾巴來不可，別氣，不急一時，往後日子多的是。「算了，你下去吧！」胡嬤嬤手一揮。
「謝謝嬤嬤。」沈妮福過身，扭頭走開，背對胡嬤嬤的惑人臉龐上淨是得意的笑。
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當天夜裡，沈妮如往常一般與共事的大夥兒一同齊聚在南庭裡正打算用晚膳，施若蓮捧著一碗白米飯來到沈妮隔壁位於坐下。
「妮兒，你今天又讓胡嬤嬤給找晦氣了？」
「沒的事，她想找我麻煩還早得很。」沈妮揚起淺笑。
「還是你有本事，聽胡嬤嬤幾個爪牙說，今天胡嬤嬤差點就悶岔了氣。」施若蓮語氣中滿足幸災樂禍。
「人不犯我、我不犯人，她要是還想找我麻煩，我絕對奉陪！」
兩人會心一笑。
等到所有人都坐下，胡嬤嬤大喝一聲「開飯」後，沈妮便拿起碗筷，挖了一口白飯準備入口，哪知飯還沒放進嘴裡，沈妮就在鼻間嗅到了一抹怪味兒，她一怔，立即停止動作看著眼前散發著熱氣的白米飯並皺起眉頭。
她的四哥是江湖上赫赫有名的神醫，從小被他拿來試毒的經驗不知凡幾，所以除了練就一身百毒不侵的體質外，也耳濡目染學到了一點皮毛，對毒物的感覺自然相當敏銳。
而眼前的道道美味佳餚，分明就是能取人性命的屠刀！
驚覺到有異，沈妮在第一時間拍案站起，嚇得在場的人面面相覷。「這些飯菜有毒！別再吃了！已經吃了的人，趕緊把東西催吐出來！」
嘹亮的聲音迴繞在眾人之間，造成大眾恐慌，反應快的人已經跑到旁邊去拚命用手挖著喉嚨，試圖將毒餚嘔出；嘴巴裡吃到一半的人也紛紛不顧形象的將菜餚吐出，一時間整個南庭亂成一團，所有人都慌了手腳——
第四章
同一時間——
在東堂花廳內，芮君雅和大總管同桌用膳，順便商討莊內大小事務。
一個丫鬟布好菜後，芮君雅拿起碗筷，邀大總管共用菜餚，接著舉箸扒了一口白飯入口，可沒嚼幾下就發覺不對勁。
「別吃！」他忙將白飯盡數吐出，叫住大總管的動作，引來總管的不解。
「怎麼了？」拿筷子的手停在半空中。
「這菜有毒，千萬別碰！」而後想到了什麼，芮君雅攢起眉心站了起來。「糟糕！」沒時間釐清大總管的疑惑，下一刻他已快步離開花廳。
大總管見芮君雅神色慌張，雖然不解，但也明白事情的嚴重性，於是緊隨著他身後步出。