他抿唇無語，持鞭的長臂惻惻揮舞，無須分神去瞧，已啪地精準出擊，把奔出大門外的惠炎陽捆纏住喉頸，倒扯回來。
靠在男人胸口，避無可避地聽著他強悍的心音，似也汲取到他悍然強勢的力量。白霜月努力調勻氣息，終將腹中那股不適徐緩釋盡，至於虎口的裂傷算是小小的皮肉之傷，那雙短劍總宿命似地要被他震飛。她內心不禁苦笑。
「……你可以放開我了。」自覺能站穩身子後，她試圖要拉開腰間的大袖。
傅長霄深瞅了她一眼，神色仍難看得可以，彷彿大仇人正是她，而非此際被烏鞭鎖頸、狠狠倒扯回來的惠炎陽。
沒辦法，他快要被她氣暈過去了。
這姑娘……這姑娘……他腦子裡只不斷重複這三個字，這姑娘底下該接什麼，他還當真尋不到合乎的字眼，總歸是被惱得差些嘔血。
今日這場對戰，不僅要奪回「白家寨」，更是與惠炎陽徹底的、最後一次的交手，成敗盡看其中。父仇不可不報，但一刀了結對頭又太過仁慈，總得想出一個絕妙計謀來「回贈」才行。
「我沒打算殺他。」終於，他薄唇略掀，說得很不情願，一副原先根本沒想把這秘密說與她知似的，悶聲又道：「我往後欲做之事，還得有他相助才成。」
那只寬袖如她所願地從腰間撤開了，白霜月站妥雙腳，心倒無端端被擾動，一面模糊地想著他話中之意，一面也模模糊糊似地希望他繼續來摟著她，別放。
胡思亂想些什麼啊！
方寸暗潮洶湧，她暗自低斥，咬咬唇，把心緒重新理過，此時才驚見他肩後亦染紅一塊，不由得低呼：「你受傷了？！」
「死不了！」傅長霄語氣挺沖，瞥了眼她震傷的虎口，額際青筋跳動。
怒意兀自翻攪，他手勁不禁加重，這一扯，惠炎陽更是被勒得滿臉通紅，喉中荷荷地發出怪音，雙腿不住地在地上胡蹭。
白霜月瞧瞧陰陽怪氣的他，原要詢問他傷勢的話全都倒嚥回肚子裡去了。她賭氣地撇開臉，改而將注意力移回地上那名幾已奄奄一息之人身上。
不顧雙手血絲蜿蜒的裂傷，她矮身蹲下，欲要扯松惠炎陽頸子上的烏鞭。
只可惜她指尖連碰都沒碰著，持鞭的巨掌陡抽，把半厥過去的龐大身軀扯至自個兒腳邊。
「你說不打算殺他的！」一驚，她揚眉瞪人。
傅長霄鐵青著峻顏，回瞪。「他也還死不了！」說著，勁力一弛，終是撤開鞭梢。
白霜月見狀，趕緊又要挨近，臂膀卻教男人出手提住。她臉容微側，發現他眼底的火正迅速變色，燒騰得好旺。
儘管她膽量不小，那模樣仍教她心口顫了顫。
「別靠近他，更別拿你的手碰他。」峻唇忽而冷冷丟出話來。
白霜月一愣，定定看著他從袖口利落地撕下兩條布，略嫌粗魯地塞進她懷裡，冷聲再道；「把手裹好。」
這會兒，白霜月當真是愣上九重天，什麼話都說不出來了。
他眉宇間好古怪，以往彈飛她雙劍，震裂她虎口，他不都是一副泰然自若、欲笑非笑的神態，哪裡見過他這模樣？似是……十分不悅她受了傷、流了血？
腦門沉了沉，害她被自個兒最後推敲出來的荒唐想法嚇得發暈。
他哪是不悅她受傷流血？他教她吃過的苦頭可多了，除幾回虎口裂傷，她大腿留著自刺的劍疤外，佈滿頸子的青紫掐痕雖已消褪，腳踝卻有一圈他惡意留下的鮮紅鞭痕。
天梟也懂得憐惜人嗎？
「裹好。」他陰沉命令。
「啊？喔……」神智猛然被震醒，八成是他舉止過異，她竟聽話得不得了，動作迅捷地把兩條長布分別纏住兩手的虎口處。
見她乖乖照做了，傅長霄這才垂下利目去瞧地上的惠炎陽。後者的湖綠錦袍早失去原有的光鮮亮麗，滿是塵土血污，那張長年保養得宜的臉皮此時擦痕纍纍，細心修剪的山羊鬍亦紊亂無型了。
「她之前的問話，你尚未回答。」傅長霄靜道，雙眉略沉，三指成爪按在對方右上臂的口子。
「嘶——什、什什麼……什麼問話？」那鞭傷打得他皮開肉綻，再讓人以三指暗勁一捺，痛得惠炎陽半昏的腦子瞬忽醒覺過來。
傅長霄問：「白起雄。你識得他的，是不？」
白霜月靜佇不動，鳳眸一瞬也不瞬。
她胸口怦怦劇跳，部分是因心緒緊繃，另一部分則是訝異傅長霄竟願意替她問清她內心的疑惑。
他這人冷僻又專斷，既是認定的事，任旁人有再多說法也進不了他的耳。
打一開始他就將她瞧作仇人之女，不容她為父親多作辯解，有仇報仇、以怨償怨，他該是不屑再同惠炎陽多說什麼才對啊！悄悄握拳，磨蹭著裹傷的布條，有意無意地瞥向他破裂的袖子，她喉中堵堵的，氣息忽而濃了。
傅長霄哪裡知她思緒轉折，沉聲再問一次，惠炎陽終於撇著慘灰的唇擠出話來。
「是……我、我識得他。」
「那傅敬東呢？你更不可能忘記吧？」
「傅、傅敬東……」額際冒冷汗，眉峰糾結。「滄海傅家……傅敬東……」
「是，滄海之地的傅敬東。當年你與傅敬東比試武藝，說好是相互切磋、點到即止，未了卻對他下重手，致使他傷重身亡。」傅長霄稍鬆指力，讓他得以喘息，繼而問：「那場比試確實是白起雄所安排的，是不？」他很懂得如何折騰人，剛放鬆的指勁猛又施力，陡弛陡緊間教人痛楚難當。
白霜月咬住下唇，強迫自己看著。
惠炎陽面色慘白似鬼，斷斷續續地哼著氣。「是、是……是他安排的……他說，傅敬東是他拜把兄弟，我也是他拜把兄弟……彼此竟、竟然無緣得見，常是失之交臂，所以……所以就特意安排了那場比試……」
聞言，白霜月揚眉瞠眸。
「我爹與你曾是拜把兄弟？！」
她不能置信，把傅長霄適才的告誡拋到九霄雲外，矮身下來蹲在惠炎陽身側，沒暇理會那雙瞇緊的琉璃深瞳，緊聲疾問：「我從未聽我爹提過，他和身為武林盟主的你有過交情！『白家寨』雖與中原互有相通，但大都是與幾個武林世家或江湖豪俠私下交往，如湘陰的『刀家五虎門』、開封的『年家太極』、衡陽的『南嶽天龍堂』等等，可我從來不知，我爹他……他與你曾是知交？」
惠炎陽吸氣、呼氣，暈也難暈，因深入臂肉的爪手不允他失去知覺，似乎他若不答話，那痛就得厲害雙倍。磨磨牙，他瞪住白霜月，費力說道：「白起雄他、他……大好的利益橫在前頭，還不知把握……滄海傅家啊，西塞八條金銀寶石礦脈，那可全是白花花的銀子哪……得先除掉傅敬東，必得先除掉他。你爹一開始還以為……以為我當真是失手才將傅敬東打成重傷，直到後來，我需得有他領路，才知滄海之地傅家堡的位置所在……」
「我爹不會答應的！倘若他知你意圖不軌，依他性情，斷然不會允你！」白霜月堅決道。見惠炎陽五官皺擰，似一口氣快提不上來，想也未想已傾身替他拍撫，怕他一旦暈了，釐清真相的事又得擱下。
她的手腕猛地被拙住。
呼息陡緊，她抬起墨睫，傅長霄正沉著臉，額角太陽穴隱約跳動著，目中告誡意味濃厚。
費了勁兒也沒能甩開他的鉗握，內心焦急不在話下，她傲然瞪回去，清聲嚷道：「我爹不會允的，你們傅家人不要看輕他！你放手！」
傅長霄抿唇無語，瞅著她因心緒起伏而泛紅的容顏，那清脆卻執拗的嗓音擂鼓一般，重重敲擊他的胸房，竟教他生出莫名的……罪惡感？！
荒謬！
他眉間成巒，攏得老高，心裡翻滾著成串詛咒。
沒遵照姑娘的意思放開那只秀腕，另一邊倒是撤開了爪指，指上猶帶鮮血，忽地往惠炎陽胸前連點幾下、陡然一拍。
「唔！咳咳咳……」堵在胸中的悶氣終於吐出，惠炎陽喘息著，也不知神智究竟還清不清楚，只聽他氣虛低喃：「白起雄不答允，山、山不轉……路轉……就讓他急巴巴地趕往滄海傅家……報、報信，呃……呵呵呵……他去報信，咱派人盯緊他，日日夜夜地盯緊他，他也不知啊！呵呵呵……那一晚，傅家堡好大的火……好、好大的火……白起雄懊喪不已，又能奈我何？他不願為我所用，能幫我的人多得是……江湖上隨意號召，以義為名，私底下以利相誘，呵呵……要人低頭又有何難？是白起雄不識時務，他……不識時務……」
白霜月心跳飛急，與傅長霄的幽深雙目對望了眼，倏地又問：「所以，是你使了伎倆？你故意把欲對傅家不利之事讓我爹知曉，後又派人跟蹤？你利用我阿爹！你、你你！」