第一章 琉璃霜月墜平波
西塞臘月。
高原上一望無際的豐美水草屈就在霜般的泥土裡，雪花在寒風凜冽時飄落，在正午日陽稍稍透過雲層時止了止，銀白色調幾近蠻橫地隨著地形鋪陳而去，極美，亦極淒清。
放眼眺望，大雪山遭蒼茫的天色和冰封的大地所夾擊，擠成長長的、起伏的一排，那距離似遠若近，藉著映雪與天光，能分辨出山脈脊嶺的走向，如一座座尚未撐穩支架的灰藍帳篷，遠近層疊，而山腳與大地相接之處卻霧化了，迷濛似幻，如浮在雲上，瞧不真實。
雪原上，若非多年生長於此、熟悉這塊土地的人，常無覺於時間的流動，掌握不住南北東西。
她策馬奔馳，心中自有方向，黑如墨染的發不知何時掙脫綁束，飄飄掠在身後，與座下那匹高壯駿馬的純黑毛色相照應，將她的一身雪袍在銀白大地裡整個突顯出來。
黑馬四蹄如風、不沾片雪，柔軟長鬃刷過她伏低的面頰，亦同時掃過她圈圍在懷的一名十二、三歲小姑娘。後者亦不怕北風刮膚，一張小臉抬得高高地往前張望，似是剛哭過，水汪汪的大眼泛著紅絲，連鼻頭也發紅。
今日在「延若寺」附近有每月一會的趕集，規模不小，這是高原上唯一的例行集市，除西塞各少數民族帶著自製的手工藝品、或趕著牲口前來買賣交易外，亦常見漢人的馬隊。
此時分，集市八成已近尾聲，黑馬縱蹄再奔一段。在泛光的雪原上，迎面而來的是牧人們趕著幾口牲畜返回背風山面的身影。
「大姑娘－－」牧人群裡，一名精瘦的小少年抬起黝黑臉龐，手裡猶抓在馱負著成堆家當的犛牛牛角上，細瞇的眼認出黑馬背上的兩人，不禁張聲叫喚。「芬娜！你跟著大姑娘上哪兒呀？」
「咦？真是老桑家的芬娜，怎麼坐上大姑娘的黑馬了？奔得這般急，出啥兒事啦？」
牧人們不由得停下腳步，但那黑馬腳程好快，瞬忽已將眾人拋在後頭，倒是那名喚作芬娜的小姑娘聽見小少年散在風中的叫聲，略探出身子，回眸瞥了一眼，神情焦急委屈。
「爹，我跟去瞧瞧，晚些再回去！」小少年翻身上馬，動作利落得不得了。
「格裡－－」
不等父親發話阻止，格裡雙腿夾緊馬肚，嘴裡發出牧人們策馬慣用的嘯聲，那匹老黃馬聽話地奔了去，追著雪原上那個快要瞧不見的黑點。
這一方，黑馬越跑越接近「延若寺」，遇上的熟面孔也愈多。眾人看清馬背上兩個大小姑娘，好些人原要出聲打招呼，但瞧著兩名姑娘的神色不太對勁兒，話不由得收在嘴邊。
「大姑娘，他在那裡！」黑馬四足稍頓，芬娜便怒急地溜身下來。眾目睽睽下，瘦小身子如脫韁野馬般衝向一名正笑瞇雙眼、忙著與漢家商人談話的壯漢。
壯漢被猛地一撞，怔了怔。
他身形不動，皺緊眉頭，垂眼瞧著沒頭沒腦衝撞過來的小姑娘，以為她不小心，沒料及小姑娘卻一撞再撞，甚至掄起小拳頭往他肚腹狠狠招呼。
她淚眼婆娑，邊扯嗓開喊：「你殺死我阿姐！是你殺死我阿姐的！你要欺負她，她不從，你就殺死她！你是大惡人、大壞蛋！菩薩看著，蓮花生大佛也張眼看著！它們全瞧見了，它們不會放過你，一定會派大鬼、小鬼來吃你的肉、啃你的骨頭，把你打到阿鼻地獄！把我阿姐還來！還來啊－－」
聽聞騷動，在場許多人全拋下手邊收拾的工作，圍攏過來，又聽到芬娜的哭喊叫罵，更是驚得面面相覷，直說不出話來。
「胡鬧什麼？找死嗎？！」壯漢糾緊兩道粗眉，巨掌即要朝小姑娘頭頂揮下。
「芬娜！」老黃馬費了番氣力終於趕至，格裡咚地跳下馬，瞥見芬娜就要挨揍，他驚叫著衝向前去。
他與芬娜是玩在一塊兒的好朋友，見有人欲傷害她，自然心生護衛，但他猛衝過去的精瘦身子，尚不及一柄斜裡探出的短劍快。
短劍約莫成人臂彎至中指指尖長度，通體呈銀灰色，劍鞘鑲著一塊半月形的羊脂玉，是白霜月使慣了的護身兵器。此時，她手握劍柄，劍未出鞘，僅橫舉著格開壯漢欲揮下的粗臂，另一手已抓住芬娜的肩頭拉回，把小姑娘那不堪一擊的瘦小身體推給身後的格裡。
她的眸光十分清澈，如高原上倒映出種種天雲變化的湖泊，靜謐且銳利，直勾勾地注視壯漢。
「羅力，是你幹的？」她問得平緩，卻有股無形的壓迫。
「是……是又如何？不是又如何？」喉結滾動，不願教圍觀的眾人瞧小了，羅力下顎一揚，粗暴地推開她的短劍。
「是他！是他！」伏在格裡肩頭嗚嗚哭泣的芬娜驀地抬起小臉，恨恨地瞪著。「大姑娘，他說阿姐和我偷了他的小羊，我們沒有，他誣賴！他根本沒有小羊，他胡說！嗚嗚嗚……他抓住阿姐不放，阿姐要我趕緊逃，要我上『白家寨』找您，嗚嗚嗚……阿姐死了，是他殺的！是他！」
白霜月抿抿唇，清雪般的五官看不太出心緒波動，兩丸眼珠仍一瞬也不瞬地瞅著，深幽幽的。她嗓音持平道：「跟我回『白家寨』。」
羅力心裡連番咒罵，卻仍故作鎮定，撇著厚唇道：「回去作啥？這兒還有大筆生意等著大爺我處理，誰有那閒功夫回去？待哪天得空，『白家寨』咱愛回便回，也用不著誰相請！」
白霜月清容微揚，靜靜作了個深呼息。「你是『白家寨』裡的一員，羅叔又是寨裡的當家之一，你在外頭幹下的那些事，咱們當著寨裡幾位長老和當家面前，好好攤開來說。」
羅力瞇起眼靜了會兒，忽而嘿嘿低笑。「咱兒幹下的事，全教你知曉了？那也無妨啊！咱說啊，咱們『白家寨』的大姑娘，你以為如今的『白家寨』是誰家的天下？現下真正當家的可是我爹，你家的白老頭都升天大半年了，還囂張個啥勁兒？」
「跟我回去。」她神色未變，及腰的發散在兩頰、雙肩，那眉宇間有著近乎冰清得不可侵犯的神氣。
她愈沉穩，羅力便愈覺不安。這娘兒們詭異得很，渾身上下沒點兒女孩子家該有的軟弱，要能，他真想挖掉她那雙眼！
鼻翼略歙，他暗地裡嚥了幾口唾沫，粗聲道：「那也得瞧你請不請得動本大爺－－」話剛出，他已然出手，五指成爪，猛地探向她持著短劍的秀腕，欲先發制人。
圍觀群眾響起驚呼，白霜月不等對方抓實，手腕一翻，靈巧地避開羅力的抓握。
她沒敢小覷，羅力儘管行為不正，在「白家寨」裡也算得上是數一數二的好手，再加上天生臂力過人，如今動起手來，她僅能靠著拿手的輕身功夫，多利用些小巧騰挪的手段，守多於攻。
眾人見雙方倏忽鬥將起來，忙著紛紛走避，牲口似乎也感受到了不尋常的氣氛，牧民們嘗試著要穩住莫名躁動的牛羊群，生怕它們衝散了，倒未料及胯下的馬匹先帶頭造反，舉起前蹄長聲嘶鳴，險些將人甩下馬背。
混亂深具感染力，驚叫、奔跑、推擠、再加上牲畜胡竄亂鑽，眨眼間，「延若寺」前的場地已亂作一團。
這一方，白霜月連連避開羅力幾道凌厲掌風，她單手拉開腰帶，趁旋身時將保暖的袍子脫去。她裡邊穿著青色勁裝，雖單薄，卻更能靈巧活動。
「怎麼？『白家寨』的大姑娘不是挺能打的嗎？出招啊！光是上下左右跳竄個沒停，成啥兒事啦？」羅力被那抹繞著他飛轉的身影弄得心浮氣躁，幾次出手，皆堪堪教她閃過，讓他面子實在掛不住，更別提他左肩、後背、甚至臉頰，接二連三地挨了她好幾下襲擊。
「他娘的！」羅力暴吼，缽大的巨拳發洩般地當空胡揮。驀地，他虎眼一瞪，不理會白霜月，壯碩的身軀反而朝躲在寺前石階旁的格裡和芬娜撲去。
「住手！」心頭陡顫，白霜月厲聲阻止。
恐相救太遲，她手中短劍終於「唰」地拔出銀鞘，劍端直指羅力背心，要他不得不回身自救。
瞬間，她不太曉得究竟發生何事，喧亂的四周彷彿被封住了，她能瞥見男女老少慌急奔走的身影，瞥見牧民們想抓回亂竄的牲口的驚急模樣，亦瞧見格裡張開精瘦臂膀護住芬娜的姿態，她眼睛視得一切，但怪異的是，她耳中聽不到聲音，只剩下某道從未聽過的嗚嗚。
她眉心蹙起，就在這千鈞一髮之際，那嗚嗚聲突然變得細且清厲，由遠至近，愈來愈響，以不可思議的疾速直逼過來。
事情起於肘腋之間，她劍尖剛抵至羅力背心，忽聞「啵」地一響，有什麼東西從正面貫穿羅力的左胸，點點溫熱的液體隨即噴上她的臉。