楔子
北方，瑞雪霏霏，絲毫沒有止歇的跡象，為大地覆上一層白幕。
一隊驃悍的鐵騎兵，在視線不良的天氣裡，與敵方戰隊廝殺，兵刃交擊與震天價響的尖銳嘶喊聲，幾乎貫穿眾人的耳朵。
身著玄色戰甲的北越國騎兵們，個個人高馬大，訓練精良，士氣如虹地一路佔領敵方的城池。
不消一日光景，便已兵臨敵方的王城之下。
「陛下，咱們的騎兵已經衝破敵方層層防衛，再過不久，就能攻佔王城。」副將躬身稟報。
前方傳來撞擊城門的聲響，巨大的音量幾乎蓋過士兵們奮戰的殺伐聲。
「很好，進城之後，把敵方將領留給本王，本王要親自拿下他。」被稱為陛下的男人沉聲交代，聲音宏亮，炯炯有神的墨黑瞳眸閃過幽黯的微光。
身為北越國的君王，他赫連威烈一向習慣御駕親征，在他過去數不清的戰役之中，還沒有過失敗的紀錄，由他帶領的鐵騎兵，一向是常勝軍，讓北越國的疆域不斷往外擴展。
修長結實的長腿往馬腹一夾，他策馬向前奔馳，冷風從他剛毅冷峻的臉龐呼嘯而過，長髮隨風飛散，狂野中帶著一股不羈的霸氣。
他手執長矛，單手執韁，高大的身形隨著坐騎而上下起伏，幾乎與馬兒結為一體。馬兒在他的操控之下風馳電掣地往前奔騰，騎兵們自動讓出一條通道，讓主帥通過。
見到敵方將領，他以長矛與他交鋒，出手又重又狠，招招都足以讓對方致命。
「還不快束手就擒！」他大喝一聲，長矛直指著對方的要害處，深知該攻擊哪些部位，足以使人一招斃命。
敵方將領震懾於他勇猛的氣勢，不僅節節敗退，連兵器都被打飛出去，落在一旁的雪地上，為求保命，連忙翻身下馬，顫巍巍地趴跪在地上求饒。「饒命……陛下請饒命。」
他連頭都不敢抬，不斷地磕頭，額頭敲擊著雪地，發出清脆的聲響。
赫連威烈翻身下馬，居高臨下俯視著他。
「哼！戰敗了就只知道求饒嗎？」他冷嗤一聲，黑眸中夾帶著鄙夷及不屑。
他麾下的士兵，每個人都被他訓練成擁有視死如歸的精神，即使落敗，也會戰死在沙場，絕不會輕易投降或出賣自己的戰友。
「陛下，小的願意大開城門，恭迎陛下進城，但求陛下饒小的一命。」他卑躬屈膝地請求，身子趴伏得更低，臉都快與雪地平貼了。
「很好，讓你麾下的士兵全都棄械投降。」他收起長矛，欲跨上馬背。
這座王城，他是要定了。
沒想到，敵方一躍而起，拔出藏在靴子上的短匕，從他的背後刺去。
赫連威烈倏地轉身，眸中閃過一抹厲芒，拔起腰間的長刀，手起刀落，才一眨眼的工夫，敵方將領就身首異處。
殺人對他來說，就像是捏死一隻螻蟻般簡單容易。
這時，副將又前來稟報。「啟稟陛下，我方鐵騎兵已經攻下王城，城門已開，請陛下入城。」
赫連威烈嘴角微彎，閃動著燦亮光芒的黑眸熠熠生輝。「好極了，將敵方將領的首級懸掛在城門之上，眾騎兵隨本王入城！」
他躍上馬背，馬兒揚蹄飛奔，他隨手拔起插在地上一面代表北越國的黑色火龍旗幟，讓旗幟隨風飄揚。
眾騎兵跟隨在他的身後入城，口裡高喊著：「陛下萬歲！北越國萬歲！陛下萬歲！北越國萬歲！」
赫連威烈仰天狂笑，笑聲張揚又猖狂。
勝利的喜悅將他臉上的戾氣消減了一些，他得意的笑聲迴盪在風中。
久久不散。
第1章(1)
北越國京城埕都
無極殿內，飄揚著絲竹管樂聲，數十名美女跳舞助興，慶賀著由赫連威烈帶領的北越國鐵騎兵大獲全勝。
舞孃們身形曼妙，舞姿優美，隨著樂曲舞出精湛高超的舞技，微醺的赫連威烈衣領敞開，坐臥在軟榻上，雙眸微瞇，欣賞著眼前美女成群、賞心悅目的畫面。
數名嬪妃圍繞在他的身邊，或斟酒或替他搧涼，表面上和氣，私底下卻在互相較勁爭寵。
「大王，這是來自邊疆的瓜果，滋味特別香甜，您嘗嘗看。」纖纖素手拿著一片滴著汁液的瓜果，往赫連威烈的嘴裡送。
他一面品嚐，邪肆的目光流連在姣好的臉龐上，末了，還順勢舔了下美人的手指。美人發出嬌笑聲，雙頰染上酡紅的色彩。
「甜，真甜。」他一語雙關，逗得美人心花怒放。
另一頭的美人不甘示弱，手裡拿著酒杯，嬌聲向君王敬酒。「大王，這是來自江南的女兒紅，味道香醇濃郁，保證您喝了之後讚不絕口。」
赫連威烈拉住美人的手，將酒杯裡的液體喝得一滴不剩。
他豪邁地以手背抹了一下嘴。「好酒！不過，若是妳用另外一種方式讓本王喝下，想必滋味更加香甜。」
他曖昧的話語，讓美人不由自主地紅了臉。
心情大好的他，左擁右抱，讓美人坐在他盤起來的大腿上。
他時而嗅聞著美人的粉頸，時而在美人的芙頰上偷香，酒不醉人人自醉，美人的軟膩嬌語比烈酒更加醉人。
正要仰首再飲下一杯酒，貼身太監前來稟報。
「啟稟陛下，從各國送來的美人此刻已經來到皇宮，正等著覲見陛下。」太監小心翼翼地稟報。
他微瞇起漆黑的雙眸，聲音聽起來平板而沒有溫度。「帶進來。」
太監領命，趕緊讓侍衛將美人一一帶進來。
美人們排成一列，低著頭魚貫走進來。每個美人都各有特色，並擁有沉魚落雁之姿。
赫連威烈拿著酒杯，信步走到這群美人的面前。
「妳們全都抬起頭來，讓本王瞧瞧。」他的神情及臉色皆帶著戲謔。
很明顯的，這群美人怕他，不過無妨，反正他的惡名遠播，這早已不是什麼稀奇的事。他倒想看看這群美人，能替他帶來什麼樂子。
「既然妳們是各國精挑細選出來的美人，那就讓本王瞧瞧，妳們有什麼過人之處。」他銳利的鷹眸一一掃過眾美人的臉龐。
「寒水願為陛下獻舞。」
一道嬌美柔弱的聲音驀地響起，引來赫連威烈的注意。他走到她的身旁，停下腳步，審視她低垂的小臉。
「妳，給我抬起頭來。」他冷聲道。
褚寒水費力地抬眸正視他，但因不適應北越國酷寒的天氣，再加上水土不服，全身虛軟無力。方才為了搶得先機，幾乎用盡了僅剩的力氣喊出那句話，此時只能再度垂下眼，草草地行禮。「寒水見過陛下。」
赫連威烈全身散發著一股天生的霸氣，眉宇之間英氣勃發，不怒自威，眼神晶亮有神，僅只一瞥，她就認定，他必定是很難應付的男人。
那盯著她的眼神，充滿了掠奪性，讓她不由得瑟縮了一下。但想到自己來此的目的，她強迫自己必須打起精神面對他。
赫連威烈盯視著褚寒水好一會兒，才撩袍轉身，邁步往自己的座椅上走去。
「跳吧！」他面無表情地揮了揮手。
宮裡的舞伎不少，鮮少有讓他眼睛一亮的美人，他漫不經心地支手撐頰，想看她能變出什麼花樣來。沒想到，當他抬眼時，目光馬上被剛才那名大膽自薦的美人給吸引住，完全移不開視線。
她的舞姿雖然沒有高超的技巧，但動作流暢優美，妖嬈的身段及炫目的舞步，讓她一舉手一投足，皆帶著萬種風情。
他喜歡她自然不做作的舞姿，及優雅迷人的魅力。這名美人到底是什麼來歷？為何會如此與眾不同？
他召來太監，朝他低聲吩咐。「將那名美人帶上來給本王瞧瞧。」他指著褚寒水。
當太監將她帶到赫連威烈的面前時，她依然低垂著頭，不敢正視赫連威烈。他迫不及待地站起身朝她走去，大掌自然地捏握住她的下巴，逼得她不得不抬頭面對他。
只一眼，便緊緊攫住赫連威烈的目光，無法轉移。
好美的女人。
即使，她澄澈的水眸半瞇，長而捲翹如羽扇般的長睫因為無力而斂下，光滑如絲緞般的黑髮散亂地披洩在肩背上，秀氣白皙如瓷器般的臉頰蒼白而無血色，眼睛下方還有著淡淡的黑影，卻仍然無損於她的美麗。
她的肌膚雪白如凝脂，翦水秋瞳彷彿滴得出水來似的，黛眉如遠山、紅唇如櫻桃，面如芙蓉、腰若柳枝，她纖細得彷彿不存在人間的仙子。
她的氣質跟北方佳麗完全不同，全身像是用水做的一樣，柔若無骨。
尤其是她那一雙眼睛，讓他有種似曾相識的感覺。
但是，他的驚艷僅止於一瞬間，轉瞬馬上斂下眼，藏住自己所有的思緒，換上冷峻的臉龐。「妳叫什麼名字，從哪裡來的？」
褚寒水紅唇微啟，然而，喉嚨卻像是被烈火灼燒一樣，發不出聲音來。
「我……」她只能勉強擠出一個字來。
「妳說什麼？本王聽不見。」他沉下臉，望著她那蒼白的臉頰，胸口一股怒氣油然而生。