楔子
一輪圓月懸在漆黑的夜空中，柔和的月光灑在庭院中，樹影隨風搖曳，這本該是個萬籟俱寂的夜晚，卻突然出現細碎的腳步聲。
順著聲響看過去，依稀可見一個雙手托盤的少婦。
少婦沿著長廊向前緩步，走著走著忽然停下，忍不住看看自己的小腹，嘴角不禁揚起一個動人的微笑。又看看手上的一盅參茶，心想：還是快點送過去，相公在書房忙了這麼久，也該累了。
咬咬下唇，她臉上露出一絲滿足中帶羞赧的輕笑，嗯，她還可以順便告訴他這個好消息。
拐過幾段迴廊，她在一個閃著燭光的房間前停下，正要抬手敲門，突然聽到裡面有兩個人正在竊竊私語。
聽到他們的談話內容，少婦不敢置信地後退，嘴唇抿得死緊，淚水逐漸從眼眶中溢出。
怎麼會這樣呢？一個是她親如姐妹的婢女，一個是她托付終身的相公，為什麼，為什麼要背叛她？還說著這樣傷害她的話！
她的心真的好痛，好痛……
閉閉眼，她狠下心咬了一下嘴唇，終於選擇轉身離去。
第一章
端木凌冷冷地看了地上的「東西」一眼，心中暗罵：該死的神算子，說什麼在西北方就可以找到他要找的人，可是現在呢？
他踢了踢腳邊的「東西」，方圓一里，除了「它」，他可甚麼也沒看到。
正欲提腳離開，地上的「東西」突然甦醒過來，抱住他的腳，喃喃道：「救救我！」
救她？奇怪，他有什麼理由救她？
今天他來這裡的目的，是尋找他未來的徒弟，可惜，瞧瞧她的德性，首先，根骨不佳，不適合練武；其次，也是最重要的，她一看就知道不懂武功，而且已經十七八歲了，早過了練武的最佳年齡。
他救她何用？
正想一腳踢開她，下一秒卻神情劇變，只為──
「姑娘，」地上的人兒把他的腿抱得更緊了，含糊地說：「請你救救我。」
他倏地蹲下，狠狠地拽住她的前襟，厲聲問：「你說什麼？」
虛弱的人兒經受不住如此粗魯的對待，眼前一黑，昏厥過去，以此作為無聲的抗議。
不耐地看著已然暈過去的女人，他還不死心地拉著她的前襟晃了晃，企圖把她搖醒，卻徒勞無功。
端木凌放開拽在手裡的布料站了起來，任由失去意識的女人摔在地上。以居高臨下之姿冷冷地瞪了她一眼，突然有了主意。
他再次蹲下，把地上的女人轉過來，面孔朝上，藉著月光看清楚她的臉。
真醜！臉上還有一道假的疤痕。端木凌露出一絲鄙夷，然後拉過她的手腕，診起脈來。
咦？他的臉上閃過一抹訝異，這竟是喜脈！
他深思起來，是他錯怪了神算子？他要找的徒弟看來就在這個女人的肚子裡！
端木凌的神色一下子變得詭異起來，看她孤苦伶仃的樣子，他就發發善心收留她好了。
她終於自無盡的黑暗中醒來，睜開眼，看著陌生的屋頂和陌生的橫樑，不禁疑慮：這是哪兒？
吃力地從床上坐起，她開始打量周圍的環境，這是間陌生的房間，佈置得相當簡潔，只是她為什麼會在這裡？
努力回想失去意識之前的事，嗯，記得離開楓葉山莊後，就在驛站上了一輛去杭州的馬車，然後，中途由於如廁而下車，等她回去的時候，就看到強盜攔路搶劫。而她，自忖沒甚麼本事只好死命逃，再然後，好像，好像累極了就暈了過去……
接著呢？她用力想，模糊中似乎看到一張美麗的臉，是那個人救了她嗎？沒錯，一定是這樣。
不過，救她的那位姑娘去哪兒了？
起身穿好鞋，整理一下衣裝，她正要出門，一陣清亮的琴音傳入耳中。
是古箏，她忍不住豎耳傾聽，顯然彈琴的人琴藝精妙，樂聲自然地流動於空氣之中，她不禁讚歎。
只可惜，她忍不住微微蹙眉，尚有一點小小的缺陷──琴聲冰冷無情。
彈琴的應該是救她的那位姑娘吧？
那她應該好好跟人家致謝。一面想著，一面邁出門檻。
一出門，入目的是一大片柳樹，一根根柔軟的枝條隨著風搖擺。
循著聲音看過去，在一棵高大的古柳下，一個身穿白衣的人正坐在石椅上，專注地彈奏著，微風吹起，披散的黑髮半掩住『她』的臉龐。
僅從這露出的半邊面孔已經夠她讚歎了，好美的人！
走過去才發現古箏前還放了一個白玉雲爐，淡淡的檀香從中緩緩蔓出。她用力地吸了口氣，覺得神志清明了不少，頭也不是那麼脹了。
「姑娘，是你救了我嗎？」
雖然打斷別人彈琴是件失禮的事，但是乾巴巴地站在這裡讓她覺得渾身不自在，解決此種尷尬的最佳方法就是找話說。
琴聲戛然而止。低低的聲音從白衣人口中溢出：「你叫我什麼？」有本事再叫一次試試。
好低沉的聲音，這麼美的人……可惜了。她起了不該有的惋惜。
另外，不知為何，她覺得白衣人這平平的聲音中隱藏著強忍的怒意，她有什麼地方得罪她了，還是她太過敏感？
雖然奇怪，她還是選擇聽從恩人的話重複了一遍：「姑娘，是你救了我嗎？」
白衣人微扭頭，長長的黑髮順勢滑下，露出整張臉孔。劍眉，鳳目，薄唇，尤其是眉心一點色澤艷麗的紅痣，襯得他仿如觀音托世。
「好美！」
她的心臟失去控制地狂跳起來。
「你說什麼？」白衣人怒意更甚。嘴角微微地抽搐，這個女人的眼睛有毛病嗎？居然敢叫他姑娘，他端木凌堂堂七尺男兒居然被看成一個女人？
端木凌站起身來，繞過面前的石桌，踩著優雅的步伐來到她面前，略低頭冷冷地看著她。
她這才發現她好高，自己已經不矮了，但才到她的脖子。呃，脖……脖子，突然注意到那個原本不該出現在『她』身上的突起。
啊，她捂著張大的嘴，微微顫抖地用手指著他脖子上的喉結，終於領悟到一個可悲的事實──她鬧了個舉世無雙的大笑話，這下可真糗大了。
驚訝過後的第一反應就是道歉。「對不起，對不起，對不起……」
她不斷地躬身，心中哀叫：慘了，恩公不會是生氣了吧，他好意救了她，而她沒有知恩圖報也就算了，居然還……好丟臉喔。
端木凌轉身又坐回原位，看著她呆呆地道歉的樣子，起初還覺得有些趣味，沒過多久，突然厭惡起她惶恐不安的表情，用力地撥了一下弦，冷然道：「夠了。」
突如其來的巨響使得她一下子僵在那裡，一時間，兩人之間靜默下來。
端木凌悠閒自得地調調琴弦，但她，陌生的環境與陌生的男人使她渾身不自在。
躊躇一下，她問：「還未請教恩公大名？」
「端木凌。」
端木靈？或是端木菱？沒想到恩公不但人長得美麗，連名字都如此柔美。
洞悉她的想法，端木凌歎了口氣，決定看在他未來徒兒的份上，留他母親一條命。隨手折了一根柳枝，微使勁，在地上寫道：端木凌。
字跡入石三分，可見功力，寫完還不忘斜眼冷冷地看了她一眼。
她的心思這麼容易被看透嗎？她摸摸臉，覺得有些不好意思，只好重新找一個話題。「請問端木公子此處是何地？」
「柳谷。」
柳谷，什麼地方？她從來沒聽說過，再一想又覺得可笑，天下之大，她這個一向被鎖在深閨中的女人，又知道多少呢。
正欲開口再問，一旁調弦的人說話了。
「你想離開？」
被說中心思的她一時無語，哎，她真的這麼容易被看透嗎？
她沉默一下，道：「打擾端木公子多時，也該告辭了。公子救命之恩容後再報。」
「也不是打擾很久，」他又撥了一下弦。「你不過是睡了一天一夜而已。」
他的藥控制得很好，使他有足夠的時間把她帶回柳谷，連她醒來的時機也沒有出錯。
一天一夜，她有睡那麼久嗎？難怪醒來頭有些脹痛，睡得實在是太長了。
「不過，我也不是平白無故幫你的。」端木凌淡淡地說出容易令人誤解的話。
平白無故？他想幹什麼？她一時就給想到邪惡的方向去了，退一步，驚慌地問道：「你──」
「你不會不懂得什麼叫知恩圖報吧？」端木凌斜眼冷冷地看著她。「我這裡正好缺一個打掃煮飯的人，你就留下來吧。」
雖然是他徒弟的娘，但他也不收吃閒飯的人。「一看就知道你無處可去。」
這句話他倒說對了，她確實是不知道該去哪兒。雖然選擇上了去杭州的馬車，但那也只是因為以前曾去過一次。這樣想來留在這兒也沒什麼不好，而且……她掃了一眼風中的柳樹，這裡這麼美，又與世隔絕，正好──
躲開她不想見的人！
「叫什麼名字？」端木凌突然起身問。