「佟女官，你對永安王的愛太盲目了，你怎能確定自己對他的感情不是恩情？你捫心自問，你真的愛他嗎？」他緩慢地問。
佟朝陽的身子僵了一下，隨即恢復泰然自若的神色。
「不管我對王爺的感情是哪一種，我都不會離開他。」是恩情或愛情，對她來說根本沒有差別，她想待在他身邊，不管是以女官的身份或是以女人的身份。
「本太子真該為你可貴的情操喝彩，只不過，你可曾想過自己的下場？如果你是聰明人，就該選擇本太子。」他的黑眸閃過一道狠絕的戾色，眸底深處隱藏著一股落寞。
「朝陽心意已決，請太子殿下成全。」她一字一句說得鏗鏘有力。
聞言，姜承琰的胸口像是被重物狠狠地重擊了一下。
「你還真是忠貞不二。」他哼笑一聲。
佟朝陽倏地地屈膝往地上一跪，並且大膽地握住他的手。「殿下，求求你，讓我回到王爺的身邊，你可以留住我的人，卻無法留住我的心，請你成全吧！」
她卑微的姿態，可憐兮兮的請求，讓心腸冷硬的他，再也無法無動於衷。
她最可貴之處，不就是那一顆純真而誠摯的心嗎？
「假使，五年前你最先遇到的人是本太子，你也會這麼死心塌地嗎？」他咬著牙，悶悶的問。
當下，他有一股衝動，想將五年前的真相說出來，可是他不能。
他曾經許下承諾，他不能做一個言而無信之人。
「會，如果五年前我最先遇到的人是殿下，我一定不會背棄你。」她想也不想地脫口而出。
「很好。」他淒涼一笑。
這樣的答案雖然不滿意，但卻可以接受。
要怪只能怪當年他的決策失誤。
他選擇了江山，將她當成籌碼，送給當時對她一見鍾情的永安王，並且命令所有的太監宮女，不得告訴她真正救她一命的人是誰。
原以為自己的計策完美無缺，沒想到，自己卻愛上了她，甚至愛得無法自拔。
原先他只將她當成一件物品，一點都不懂得珍惜，直到看到她對皇兄無怨無悔的付出後，他才發現自己錯失了什麼。
可惜，他悔悟的太晚，一切都已經無法挽回了。
一步錯，步步錯，他注定要失去她。
「殿下。」她直視著他，不明白他眼中複雜的神色代表著什麼？
「好，本太子放你走。」他勉為其難地道，眸中瞬間失去了光彩。
「你願意放我走？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己的耳朵聽錯了。
「對！放你走，記住，往後別出現在本太子的面前。」他正色地警告後，撥開她的小手，三步並作兩步地走了出去。
佟朝陽走到門口，望著他僵直的背影，心口好像被利刀給劃了一刀，無聲地淌著血。
傷害他並非她的本意，可是，她不能讓他對自己抱著無法實現的希望，那對他來說，反而是一種殘酷的折磨。
此刻，她自由了。
但為什麼她一點兒也快樂不起來，反而有一種失落的感覺？
望著他融入夜色的落寞身影，她的心彷彿也籠罩了一層陰霾。
＊＊＊
佟朝陽回到皇后及永安王的身邊後，往日樂觀開朗的性情完全變了，臉上也甚少出現笑容。
永安王雖然察覺出她的不對勁，卻不知道問題到底出在哪裡。
這日，她正在替永安王倒茶，沒想到，一恍神，不僅杯子裡的茶水滿了出來，還將桌子弄濕了。
「朝陽，你怎麼了？怎麼一副失魂落魄的樣子？」
「對不起！我馬上把桌子擦乾淨。」她心一慌，急忙要善後。
「等一下！別忙，你先坐下，本王想你聊一聊。」他溫和地喚住她，示意她坐下。
「是，王爺。」她的心情有點亂，卻還是溫順地落坐。
「咱們來聊一聊太子吧！」他微勾唇角，狀似隨口一提。
聽到「太子」兩個字，她的心中陡然加快，神情顯得侷促不安。
「王爺，我突然想起有件要事還沒辦妥，請容我先退下。」她垂下眼稟報，沒有勇氣抬頭直視他。
一提及太子殿下，她就顯得六神無主，一股思念的心情突地急湧而上，佔滿她的胸口。
原來，她對太子並不是沒有感情，而是她故意忽略而已。
永安王察覺她似乎心神不寧，卻不願意逼近她說出實情。
「你去忙吧！記得，不要讓自己太累。」他溫柔叮囑。
雖然，她的人回來了，心似乎還遺落在某處。
「謝謝王爺。」她趕緊低著頭跑開。
數日後，上天似乎有意跟她開玩笑，她竟被迫接下一道聖旨。
詔書中明白指示，她必須待在太子的身邊，以行監視及勸導的責任，萬一太子做出任何不符身份之事，將會失去儲君的資格。
現下皇上臥病在床，凡事縱容皇后，所以才會答應頒布這封詔書吧！
接下這封詔書，她的心情感到無比沉重。
宮廷裡的鬥爭，她願想置身事外，無奈，還是無端地被捲了進來。
當今的西梁國，國勢強盛，宮中的三個派系中，太子的實力遠遠超過其他人，也威脅著另外兩個派系。
皇后及勤王一直在想盡辦法打壓他，隨著皇上的龍體欠安，皇后的手段也更為激進了，她的目的只有一個，就是希望永安王能取而代之。
原本，她以為太子是個罪大惡極之人，才會樹立那麼多敵人。可是，依她這陣子的觀察來看，太子並非那般可惡，為什麼眾人都眼巴巴地期待他被廢掉？
也許是天生的正義感使然，她莫名地為他抱屈。
＊＊＊
就在重返東宮的這一天，她不停地深呼吸，並悄悄地告訴自己，不能慌張，要鎮定一點。
誰知，才一踏進東宮，一個價值昂貴的前朝花瓶卻迎面砸來。
她俐落的閃身，幸運躲過被砸傷的命運。
「太、太子殿下！」她扯了個虛偽的笑容，牙齒還在為剛才驚險的一幕打顫。
「你還有臉回來？」姜承琰咬牙切齒地睨著她。
他好不容易才答應放她走，沒想到，她這麼快就又回來了！
她不在的這些日子，他每夜都難以入眠，好不容易才釋懷些，怎知，她竟然又回來了！
她是故意耍著他玩嗎？
佟朝陽盯著他略顯瘦削的臉龐，及下巴新長出來的鬍髭，心口莫名地揪痛了一下。他之所以變成這麼狼狽，是因為掛念她的緣故嗎？
她深吸一口氣，吶吶地開口。「殿下，朝陽這次是奉了皇上之命，特地回來照顧你的。」她扯唇，僵硬地笑著。
姜承琰惡狠狠地瞪了她一眼。「這又是皇后的把戲吧？」他從鼻子冷哼一聲。
「不、不是……」她被堵得有點啞口，肩膀無力地往下垂，眼神充滿了無奈。
都怪她，狠狠地傷了太子的心，才又回頭來找他。她從沒看過太子這麼失意的模樣，教她感到歉疚及不捨。
這次，她是奉旨回來，而且還有任務在身，但這些她都不想管了。往後，她會真心地服侍太子，只因為她知道自己真心想為他這麼做。
「真不敢相信，你這麼體恤我這個太子。」他自嘲，眸色變得深幽而冰冷。
在宮裡，他一向孤立無援，若非靠自己暗中謀計佈局，根本無法支撐到今天。
父皇及皇后一心向著永安王，勤王則是野心十足，他的處境堪憂，除了極力拉攏宮內數位重臣之外，他還得隨時應付各種突發狀況。
太子之位，他坐得並不輕鬆。
更殘忍的是，他連自我放逐的機會都沒有。
夜裡，他借酒澆愁，白天，他又得恢復成精明幹練的太子。
他的日子過得可真痛苦。
氣氛正在緊繃之時，一名宮女怯怯地開口。「太子殿下，奴婢端茶來了。」
「端上來。」他不悅地低喊。
「我來吧！」她一把將宮女手中的濃茶端過來，走到太子面前。
姜承琰雙眸微瞇地盯著她，臉上的表情波紋不興。
佟朝陽不自覺地嚥了口口水，挺直背脊走向他。
即便外表看似頹廢，他身上散發出來的王者氣息，仍然讓人望之生畏。
「太子殿下，請用茶。」她定定地直視著他。
姜承琰咬牙望著她柔美的臉龐，大手一揮，將她手中的瓷杯給打翻。
瓷杯碎了一地不說，熱燙的茶水還噴濺到她的手，造成一片紅痕。
她趕緊蹲下身，撿拾地上的碎片，深怕他會不小心踩到。
姜承琰下顎緊繃，一言不發地望著她的身影，垂在身側的雙手緊握成拳。
「我再去端一杯茶過來。」將地上的碎片處理好，她站起身想走開。
她能明白他發怒的原因，也明白他此刻並不想見到她。
如果可以，她不想傷害他。
先前她執意離開，狠絕的中傷了他的心，如今，她可以理解他不友善的態度，他是高高在上的太子，怎能容許自尊心受到打擊。
「站住，本太子不必你惺惺作態了，你回來的目的人盡皆知。」他譏諷地冷笑。
她這副真摯誠懇、任勞任怨的模樣，讓他看了覺得諷刺。