「不……」她慌亂地想大喊。
姜承琰伸出手，迅速地摀住她的嘴。「是你不知變通，休怪本太子無情。」
他無奈又心痛地箍制住她。
他不會讓她瞠這趟渾水，更不願讓她陷入危險之中。
只要他軟禁佟朝陽，勤王一定會更加篤定刺殺永安王的人是他，並且提早暴露出他想篡位的野心。
這一切，全都在他的算計之中。
只是，他算不到自己望著她的淚眼，那彷彿想將他千刀萬剮的表情，他的心竟然抽痛得這麼厲害。
在這世上，他最不想傷害的人就是她，無奈，他卻傷她最深。
＊＊＊
就在眾人紛紛將元兇的矛頭指向太子時，守衛又在信安殿找到一枚屬於太子的璽綬。
因為這項鐵證，讓皇后更加確定兇手就是太子。
被軟禁在東宮的佟朝陽，在經過天人交戰之後，決定要以自己的方式，償還永安王對她的恩情，並替他報仇雪恨。
入夜後，她躡手躡腳地來到太子的寢宮。
她站在床榻前，看著已經入睡的他，那模樣依然能教她心魂一震。
她幽黯的雙眸滿是痛苦，僵直著身子，雙手因為怒氣與恐懼，而隱隱顫抖著。
她閉上眼，深吸一口氣後，才能心平氣和地看著他。
姜承琰一向淺眠，他察覺身旁有輕微的聲響，倏地睜開眼，一把抓住她的手腕，並俐落地從床榻上彈跳起身。
「大膽！你想幹什麼？」他口氣不善地質問，黑眸迸射出危險的火光。
打從她一進入他的寢室，他就醒了，只是，他不想讓她知道他已經醒來。
「三更半夜來到殿下的寢室，你想我能做什麼？」她不畏不懼地直視著他，既然被他逮住，她不想做無謂的反抗。
「如果，我是來投懷送抱的，本太子可以饒你一命。」他擰笑，握著她的手微微加重力道。
明知她來者不善，他卻故意譏諷她，想激怒她。
第6章(2)
「請殿下放手！」她怒目瞪視他，小手不停地扭動掙扎。
他表現得越是不在乎，她的心裡就越憤憤不平，痛恨他怎能如此泯滅天良，怎能將她對他的信任棄如敝屣。
他沒有放鬆力道，反而將她抓得更緊，並傾身靠近她。「要本太子放手，除非你保證不會做出傻事來。」
「殿下若光明磊落，何必擔心我做什麼傻事，莫非你心虛了？」她反唇相譏。
姜承琰的臉色瞬間由白轉紅，再轉為鐵青色。
「今夜，你是前來質問本太子的吧！」他無所謂地嗤笑。
自從永安王出事之後，他就已經料想得到，她早晚會有所行動。
「沒錯，今夜，我確實是來找出真相的。」她直言不諱，望著他的澄眸跳動著晦暗不明的微光。
當她看著他的臉時，她的心好痛，甚至不敢相信，他真的會是兇手。
她怕自己萬一傷了他，會再犯下無可饒恕的錯事來。
但，她又急著想得到事實的真相，這樣天人交戰的煎熬讓她好痛苦，讓她越來越不知道自己該怎麼辦才好。
「你想找什麼真相？難道你依舊認定永安王是本太子殺的？」他咬牙瞠目瞪她，下巴的肌肉繃得緊緊的，全身更因為憤怒而變得僵直。
不管怎樣，她還是認定他是兇手。
這項認知，讓他感到胸悶氣惱。
在她的眼中，他真是一個不顧倫常道義的卑鄙小人嗎？
「事到如今，勤王手中已經握有你殺害王爺的證據，鐵證如山，殿下為什麼還不肯認錯？為什麼還要一錯再錯呢？」她冷哼一聲，無情的話語像是從齒縫中硬擠出來的一樣。
「本太子從來不必向人認錯。」他答得狂妄，其實心裡淌著血，她的質疑、她的憤怒，是令他難以承受的折磨。
「原以為殿下若肯悔悟，或許還有機會回頭，沒想到你竟然——」她的話語，一句句都帶著刺，直直地刺進他的心窩裡，讓他疼痛難當。
「住口！本太子不需要你來管束。」他大手倏地一放，鬆開對她的特製。
「殿下，朝陽再問你最後一次，你真的是殺死永安王的兇手嗎？」她的問話帶著些微哽咽，眼中盈滿淚霧。
「人家說什麼你就信，哼！你是被勤王給騙了！他只是想要利用你而已，其實，他的野心比豺狼虎豹還要可怕。」他不由得揚高音量警告她，眉頭緊緊地聚攏。
「現在所有的證據都證明殿下是兇手，為什麼殿下敢犯下滔天大罪，卻不敢承認自己的所做所為？」她激動地緊緊抓住了的手臂，力道之大，幾乎快穿透衣服，直達他的肌膚。
為了穩定她的情緒，他將雙手搭在她的肩膀上。「那不是本太子做的事，信不信由你。」
他真的不想對她說謊。
他可以不在意任何人對她的誤解，唯獨她，他希望能得到她的信任。
只是，由現在情勢看來，她壓根不可能會相信他。
「王爺已經遇害了，我欠他的恩情已經無法回報，你知道我的心裡有多難受嗎？殿下，你要我怎麼相信你不是兇手？」她言之鑿鑿地直視著他，感覺自己的情緒漸漸瀕臨失控邊緣。
這幾日，她都在煎熬中度過，內心交戰，不知道該不該相信他。
直到那枚太子璽綬在信安殿被找到，完全打散她對他的信任。
她對他失望透頂。
甚至，她恨透了他。
「本太子言盡於此，如果你堅持相信宮中的謠言，相信那些捏造的是非，認為本太子是殺人兇手，那麼——」他握拳，冷漠地別開眼，他要賭一賭，看自己能否得到她的信任。「本太子就給你一個報仇的機會。」
就算全天下的人都與他為敵，只要她肯相信他，他就會繼續堅持下去。
於是，他丟給她一把匕首，要她做出決定。
她雙手顫抖地握緊短匕，看著他毫不認錯的神態。
明明知道自己捨不得傷他，但一想起永安王死於非命，想起他生前對自己的再造之恩，她就無法原諒太子的作為。
她閉上眼，深吸了口氣，鼓起勇氣高舉起手，往他的手臂上刺去。
但她下不了重手，刀鋒只是輕輕劃過他的手臂，當鮮血頓時從他的肌膚湧出，染紅他的衣袖，她的心彷彿也淌出了血，也痛得幾乎讓她昏厥。
姜承琰的心寒了，他使力推開她，眼神裡有著說不盡的淒涼。「為了皇兄，你真想殺了本太子嗎？」
他虛弱地揚笑，那笑容帶著苦澀及失望。
佟朝陽憤怒又痛苦地吶喊一聲，便將手中的匕首往地上一丟，彷彿那匕首熱得足以燙死人。
看著他手臂上不深不淺的傷口，她胸口深深地揪痛著，那沐目驚心的鮮血，刺得她的雙眼染上淚霧。
「為了死去的王爺，我應該恨你，應該殺了你，但我沒辦法下手……」她惶恐地縮著肩膀。
她用盡全力想要替永安王報仇機會就在眼前時，她竟然下不了手，甚至後悔自己刺了他一刀。
原本想報仇雪恨的心情，瞬間變了調，她對他的擔心，已經遠遠超過一切。
她不斷地搖頭，感覺胸口幾乎快喘不過氣來，小手冰冷得好像沒有溫度一樣。
「哼！你以為這麼說，就能除去你刺殺本太子的重罪嗎？今夜你膽大妄為的舉動，本太子一定讓你後悔莫及。」他正色地警告。
其實，心裡因為她方纔的不捨之情，而暗暗地悸動著。
她因為傷了他而內疚，那是否表示她對他仍是存有感情？
她張口，想說些什麼，無奈，話到了嘴邊，卻一個字也說不出來。
察覺出她似乎是嚇傻了，姜承琰沒有先處理自己的傷口，反而朝她走近，伸出大掌，拍了拍她的臉頰。
當她回過神來時，她睜大眼，小臉漲紅，連忙往外頭跑了出去，那把匕首早就被她給丟在地上，連看都不敢再看一眼。
她邊跑邊思忖——原來，她已經愛上他了。
第7章(1)
當太子的親信查探到，皇后及勤王已經將物證交給皇上，皇上打算廢除他的太子之位，於是，他將佟朝陽逐出宮，以刺殺太子未遂的罪名，將她囚禁在宮外。
這麼做是為了保她周全，以免被宮變波及，讓她不再被勤王及皇后利用。
佟朝陽在出宮後，得知太子被廢，姜承琰被迫搬到偏遠的宮殿，心裡頓時百感交集。
即使心裡還很氣他，但也被擔憂的情緒所掩蓋。
經過幾天的冷靜思考與觀察，她隱約覺得整件事大有蹊蹺，卻又說不上來有哪裡不對勁。
遭逢喪子之痛的皇后深知大勢已去，而現在連太子也被廢位，眼下只有勤王的勢力正逐漸擴張，舉動十分明顯，莫非自己真被勤王給利用了？
她想起那夜刺傷太子一刀，他不閃不避，還因此將她逐出宮外，他這麼做，難道全是為了她好，是想要保護她？他想憑一己之力對付勤王嗎？
一思及此，她的心思開始焦急了起來。
「來人！讓我出去、讓我出去！」她不停地拍打小屋的大門，無奈，門外卻是一點動靜也沒有。