皇后慢慢地轉過身，妝巧精緻的臉上沒有任何表情。
「為國為民犧牲不就是一個軍人的天職嗎？」
「但這是魔瘴！跟魔瘴有關的事，難道皇后要坐視不顧？」
凱雅在心裡荒謬地皺了皺眉。「不然你希望我怎樣？自己騎白馬、帶大刀，衝進去對抗魔瘴？」
「當然！」沒想到舒密特竟然點頭，眉頭揪得比她還深。她用眼角餘光轉了一下，發現附近一兩個藍衣人也很關切地偷偷看向她。
不對。
「為什麼？」她直率地問，「為什麼我要去處理魔瘴的問題？」舒密特和史奈德對看兩眼，所有人不由自主望向她。舒密特難以置信的開口：
「因為你是莫洛裡的首席女巫啊！」
第9章(1)
「我是莫洛裡的首席女巫，我是莫洛裡的首席女巫。」
所以魔法消失，皇后的靈魂突然跟著消失，因為她就是魔法的一部分！
她轉頭盯著蓋林，又說了一次：
「我，是莫洛裡的首席女巫。」
蓋林看著她平靜的神色，實在有點毛骨悚然。
「你還好吧？」
「我很好啊！為什麼該不好？」
他拉住馬韁，雄駿的大黑馬「哧」地噴了聲氣，停了下來。他坐在馬背卜跟他一起停下來的凱雅。
「你為什麼不多帶幾個人同行？你可以以刀劍客的名義要求我同行，侍衛並不會有太大異議。如今只有我們兩個人，魔瘴若是升起，我不見得永遠能保凋你則全。」他神色嚴肅地道。
皇家狩獵禁區是將幻森林南端劃分出來的一個區塊，只有王族能夠進入，據說魔瘴的南方祭壇也在裡面。
用「據說」是因為唯一知道正確地點的女巫大人一點頭緒也沒有。
「對付這些妖物靠的是魔法，人多不見得有用。」凱雅翻身下馬。
也差不多該吃午飯了，蓋林讓兩匹馬在附近吃草，從馬鞍拿出簡單的食物，和她一起坐在陰涼的樹蔭下分享。
「他們就放心你一個人帶著一個『助手』進來？」凱雅唇邊微微露出一絲笑意。
「如果你是個鼎鼎大名的女巫，你把他們帶進一間陰暗的小房間，嘰哩咕嚕念些咒語，然後『噗嚕』火花一閃，一個披著長袍的巨人出現在煙霧中……大部分的人都會相信這是你從魔界召喚來的高手。」凱雅接過他遞來的麵包。
他又在餵食她了。她愉快地一笑。
「你哪裡找來那些硫磺和硝石？」蓋林黑眸中出現笑意。
「後花園。」她賊賊地說，「有一天我去那裡探勘路線，發現那堆假山裡有幾塊硝石和硫磺，就順手鑿了幾塊帶回來。」
蓋林哈哈大笑。
「你真是個危險人物，凱。」
「倒是你，你怎麼知道御書房後面有條密道？」她接過他切的火腿和番茄，夾在麵包裡，先遞給他。
「全世界的城堡都有密道，越是王族愛用的房間機關越多。我趁你們在議事廳裡說話，溜進御書房敲敲打打，就翻出藏在書櫃後的暗門。」蓋林接過她的三明治吃了起來。「對了，它藏在『國家法典』後面，下次你就知道了。」
「如果還有下次的話。」凱雅替自己再夾一份，放進口中慢慢嚼。
他忽然放下三明治，看著她。
「凱，你不讓其他衛士跟來，其實是不想他們白白送命吧？」
她聳了聳肩。
「如果我是真的皇后也就算了，既然我不是，沒理由讓他們跟著一個毫無法力的人進來送死。」
蓋林低笑。「你就不怕拉著我一起送死？」
「你自找的。」她愉快地道。
蓋林輕撫她嬌艷的容顏，不由得歎息。
「我真希望這一切快點過去，凱。」
「我知道，」她溫柔地迎上他的視線。「我也希望。」
等一切過去，魔瘴重新禁錮……雖然她不知道要怎麼做到……管他國王是生是死，她這個假皇后都要功成身退了。
隨便一個詐死，這個世界上不再有黑心皇后，只有一個流浪刀客和他的女人。她期待這樣的日子來臨。
「你並不氣憤國王是為了你莫洛裡女巫的身份才娶你的？」蓋林問她。
「為什麼要？」她反問。「我不認識他，我不愛他，就不會要求他是為了愛娶我。況且，他娶的不是我，是『皇后』，這件事反而讓我對他的觀感改善不少。」蓋林吃東西的動作停下來。「為什麼？」
「魔瘴本來就是一國之主的心腹大患，尤其這個心腹大患還控制在別人手中。與其將來讓其他王國的人和莫洛裡一族聯姻，然後為佛洛蒙埋下不安定的因子，不如國王自己來。」
她不曉得當初國王是用什麼方法說服首席女巫嫁給他，但想想這女人虛榮愛美的天性，不外乎允諾她永遠的富貴，穿不完的華服之類的。
國王沒預料到的，大概是這女人不只要華服富貴，還要獨一無一一的美貌，所以
他視如親生的公主成為她最大的眼中釘。
「你完全不考慮他有可能是愛上皇后？」蓋林眼中浮起笑意。
「豬會在天上飛嗎？」
雄壯的笑聲又響徹雲霄。
「我們的國王確實不是那種滿口情愛的娘娘腔，這點我倒是確定。」他指了指凱雅，「不過那是因為那個女人是皇后，不是你。若是換成你，我就不敢說了。」情人的讚美永遠是最順耳的，她給他一個甜蜜的笑容。
「起碼他不是個只看中美色的庸才。他是將王國與人民的需要置於他個人的好惡之上，衝著這一點，他就是個還可以的國王。」
「只可惜生死不明。」他道。
「這也解釋了舒密特為什麼不敢直接動我。」她思索道：「若是激怒了皇后，放出魔瘴妖物，屆時幻森林的三個王國都受害，他要應付的就不只是皇后一人而已，還有另外兩國。」
「你仍然認為舒密特是幕後黑手？」蓋林看她一眼，手中的小刀開始分切蘋果。
「這是最合理的解釋。皇后一死，佛洛蒙的大權等於落在他的手中。」
蓋林皺了皺眉。「舒密特家族一直以來對王室忠心耿耿，我很難相信他會為了私利而殺害王族。如果他真的想殺皇后，比較可能也是因為他以為皇后殺了國王，他要為國王報仇。」
「比起權力，忠誠脆弱得微不足道。」
蓋林偏頭看了她一陣子，最後，終於搖頭笑起來。
「凱，你真是個奇怪的女人。」
「我哪裡奇怪了？」
「理智的時候非常理智，孩子氣的時候又非常孩子氣，我好像永遠看不盡你。」
「我只是非常實際而已。」她指出。
「而我非常的喜愛你。」他抬手輕撫她落在耳畔的金髮，神色溫柔。「遠勝過我以為自己能喜愛一個女人的程度。」
這已經最接近像他這樣的男人能表白的程度。
她所有的動作停住。
良久，她終於艱難地開口：
「蓋林，有件事，我必須告訴你……」
「什麼事？」他的粗指依然在她的臉頰依戀摩挲。
剛發現的事實，在凱雅喉間滾動，猶如一塊燒灼的紅炭。
最後，她歎了口氣。
「現在不是說話的時候，等這一切過去，我們一定要談談。」
「好，我也有些話想對你說。」
「什麼話？」她馬上問。
「等這一切過去之後。」他承諾。
如果他們能從魔瘴的手中倖存的話。
凱雅突然很後悔為什麼要拉著他一起來。
如果她沒活下去，起碼他可以。她不會要求他為她守，只要他一輩子幸福快樂就好。
「凱，」她陰暗的神色讓他的神情越發溫柔。「別想太多，我說過了，我會一直在你身邊。」
凱雅胸口重重一擊。
老天！她愛這個男人！
她愛這個總是在她最危急時拯救她的男人。
她愛對她沒有任何義務、卻在她最艱困時允諾不會丟下她的男人。
她愛上他的俠氣，他的爽朗，他的粗獷，他的愛笑。
她愛他的每一寸。
她愛上的，是一個男人中的男人。
「蓋林，我想我真的愛上你了。」她輕輕歎息。
蓋林放下手中的刀，靜靜盯著她。
「我依然不知道我們之間會有怎樣的結果，但請不要忘記在這時這刻我說的話：我愛你，這份情感是真實的。」
蓋林執起她的手按在他的心口。
「男人不說愛。」他的神情莊重，嗓音低沉得一路震進她心裡。「然而，我願意以我的生命起誓，這一生我會用我最大的力量守護你，讓你幸福快樂。」
凱雅靠進他的懷中。
他輕歎一聲，啄吻她一下。
「告訴我你有什麼計畫。」他不喜歡她訴說愛時，用的是如此不確定的字句。他要她對他的愛，沒有任何遲疑。
因為他也是如此。
「癥結點依然在國王的失蹤。」她靠在他肩頭，輕吐了口氣。「我把國王消失那天當值的紅衣人盤問過一遍，每個人的說法大同小異……
「國王突然在午夜時分進入皇家狩獵區，不讓任何人跟隨，他們只好守在林子口。等國王進入不久魔瘴就升起了，那幾個紅衣人堅守崗位，奮戰到最後一刻，是趕來援手的藍衣人將他們救下來，可是國王就再也沒有出現。」