「珞兒，這位姑娘是……」
原本正欣賞著母子認親感人場面的段九銀，這才猛然回神，趕忙下跪行禮。「段九銀參見太后娘娘。」
「母后，她可是您未來的兒媳段九銀，如何？孩兒眼光不錯吧。」鳳麒一把將跪著的她拉了起來，扯到母后面前，俊臉上仍是一副玩世不恭的樣子。
太后仔細端詳，段九銀雖是一身夜行裝，但眉清目秀，雙眸炯炯有神，雖然身為女兒家，卻沒有因為見了她而露出半分怯意和害羞。
她與兒子站在一起，竟是那麼登對！
忍不住將她拉坐在床邊，眼神柔和的打量著她。「若哀家沒記錯，你是段靖明段將軍的小女兒？」
段九銀急忙點頭。「九銀的爹的確是當朝將軍段靖明。」
太后微微一笑。「雖然哀家從未見過你，但記得兩年前皇上選秀，有將你列入名單，消息一走漏，段將軍立刻跑來向哀家請求，說你立志從軍，想當個為朝廷效力的將軍，執意不想入宮為妃。」
聽到這裡，鳳麒一把將她搶到自己懷中。「母后，幸好您當時允了段將軍，否則此刻就見不到您兒子我了。」
太后嗔怒的瞪了兒子一眼。「你這個小沒良心的……」
陡地，門外傳來一陣急促的腳步聲，而後伺候太后的小喜子語氣倉皇的請安。
「奴婢給皇上請安。」
聽到皇上來了，鳳麒原本嘻笑的臉瞬間一變。「母后，孩兒先走了，以後有機會再來看您。」
就在他轉身想從窗戶溜走之際，皇上已經推門而入。
「珞弟，你就這麼不想與朕見上一面嗎？」一身龍袍的皇上眼帶血絲，沉聲質問，顯然到了這個時候還在為國事操勞，尚未休息。
剛剛他的貼身小太監來報，說許久未有人進出的後花園秘道口出現了腳印，那地方是他和弟弟小時候趁著父皇母后不注意時，偷溜出宮的必經之處。
自從八年前珞弟離開皇宮，那地方便成了禁地。
這次珞弟回京，事先已有密探向他稟告，只不過他沒想到他會迫不及待的溜進宮裡。
段九銀見到皇上，立刻上前行禮，不禁偷偷打量這兄弟倆。
他們雖是同母所生，當今皇上顯然承襲先皇，而鳳麒則與太后有八九分神似。
難怪她在朝為官多日，即便見過聖顏，卻從未聯想過鳳麒也是皇家子嗣。
鳳麒見落跑來不及，乾脆雙膝著地。「皇上，好久不見，草民給皇上請安。」
那一聲草民，明顯在疏離他們兄弟之間的情分。
皇上怔了，太后楞住，唯獨段九銀平心靜氣。看來她猜的果然沒錯……
真正讓鳳麒誓死不肯回京的主要原因，真的是當今聖上。
皇上一臉陰沉的看著跪安在地的弟弟，靜默片刻，他握緊雙拳。「珞弟，段小將軍，都平身吧。」
兩人同時起身，但室內原有的那股熱絡，因為皇上的突然到來而陷入一片凝滯氛圍中。
太后見狀，萬般滋味湧上心頭。
眼前這兩個同樣英俊出色的孩子都是她生的，原本，兄友弟恭，卻因為那個預言，導致今天這個局面。
她輕咳幾聲，試著緩解兩人之間僵硬的氣氛。「皇上，哀家知道你們兄弟倆多年未見，定有許多話想說，但現在時辰不早了，珞兒又剛剛回京，舟車勞頓，不如暫時命人安排珞兒和段姑娘歇下，有什麼事，明日再談。」
皇上皺眉，看珞弟一身夜行衣裝扮，一臉淡漠樣，心知現在不是敘舊的時候。
第7章(2)
「來人啊。」他呼喚來貼身太監，很快，一個懂事乖巧的小太監跑了進來，跪拜在地。
「珞王爺回宮，今日將與段小將軍留宿長青宮，好生伺候著，若有什麼差池，或是惹珞王爺不高興，朕就不僅嚴懲你們，還將你們趕出宮。」
小太監聞言，誠惶誠恐，急忙磕頭。「奴才遵旨。」
鳳麒驀地冷笑出聲。「既然皇上如此盛情，草民今日就在皇宮歇下，但這不表示草民畏懼皇上的盛威，而是草民今日的確是累了。」
說完，也不理會皇上一臉難看的神色，扯著段九銀便離開了鳳霞宮。
太后眼角猶帶幾顆清淚。「皇上，你又何苦逼迫珞兒？」
皇上淒苦一笑。「母后，朕該為自己當年的任性負起責任。」
「甚至不惜拿這淵國江山來做賭注嗎？」
一句質問，問得皇上久久不語。
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鳳麒被小太監安排到了長青宮歇息。
長青宮曾是他年幼時所居住的寢宮，自從十五歲被父皇封為珞王之後，就搬到了皇宮外的珞王府，長青宮從此成為珞王爺每次進宮與皇上討論國家大事的臨時住所。
細細打量，他不禁無限感慨。所有的一切都已過往雲煙，皇宮早已被他列為今生的禁地，若不是因為九銀……
他突然皺眉，冷眼斜瞪。「是誰？」
敏銳的聽覺，讓他很快察覺到門外有微弱的腳步聲。
當兩扇紅木門被人輕輕拉開，竟是當今聖上──李廷宣。
夜深人靜，太監宮女都已經睡下，雖說太后有旨，讓兄弟兩人有什麼話明日再說，但皇上顯然已經等不及了。
鳳麒見到對方，沒有下跪也沒有行禮，表情淡漠得就像在看一個陌生人。
對於他的倨傲態度，皇上不以為意，只是掩門向他走近幾分，眼底閃著複雜的神色。
「珞弟，朕以為……今生今世，你再也不會踏進這皇宮半步。」
他冷時一笑，諷味十足。「若皇上看草民不順眼，天一亮，草民立即離宮。」
「你明知道朕不是這個意思。」李廷宣自十六歲登基以來，被文武百官敬仰，受天下朝拜，幾時在人前受過這等窩囊氣。但他知道，天底下唯一膽敢向他的威權挑戰的，就是這個親弟弟──李廷珞。
「這麼晚了，皇上來草民這裡，所為何事？」
「珞弟，相信你對於淵國與突厥之間的戰爭，略有耳聞，如今兩國戰事緊張，突厥的穆薩爾又欺人太甚，朕……只是希望你能回來幫朕……」
「皇上！」鳳麒傲慢的睨了他一眼。「您應該還記得八年前在這皇宮內院，草民曾發過誓，今生今世，再不插手淵國政事，淵國……與我已經沒有任何關係。」
「你就這麼在意當年的那件事？」
「皇上，真正在意那件事的是你，不是我。」
「好！朕承認當年是朕有錯在先，不該懷疑你，朕向你認錯好不好？」一條手臂搭向鳳麒的肩膀。「珞弟，我們是親兄弟，這整個皇宮，有誰的關係比我們兄弟倆更親？不要再和朕鬥下去了，朕現在需要你。」
他不客氣的揮開那手，不理會對方一臉錯愕的表情。「皇上，不要逼我破壞當年的誓言，早在八年前我就已經對天發誓，我手中再不會握你淵國的一兵一卒，也不會再管朝廷上的是是非非。」
「可是，這片江山也有一半是你李廷珞的。」
「皇上，您當年懷疑我的時候，我可不覺得這淵國江山我擁有一半。」鳳麒嘲弄的睥睨著他，彷彿在這一刻，眼前這可以號令天下的帝王根本一文不值。
皇上受到極大打擊，閉了閉眼，低歎一聲。「如果讓出皇位能抵銷朕當年對你的傷害，朕願意拱手讓給你，只希望天下百姓可以有一個安穩的棲身之所，不必再受戰爭的折磨，至於皇位由誰坐，都無所謂了。」
鳳麒的目光閃過震驚，但隨即片刻冷笑。「可惜，我對皇位一點也不希罕。」
對於他輕蔑的態度，皇上聽了也不惱，只是淡然一笑。「珞弟，朕的提議你考慮一下，時候不早了，你早些休息，有什麼話，明日再談。」
說完轉身，掩門而去。
鳳麒孤傲的佇立著，一臉若有所思。
突然一雙手臂從他的後面攬住他。
他沒有回頭。「你都聽到了？」
段九銀點點頭。「這些年來，你之所以不肯回宮，是因為皇上。」
鳳麒轉身與她四目相對，唇邊浮現一抹玩味的笑。「你可知，我與皇上之間究竟為何會變成今天這副局面？」
她仰起臉，挑了挑眉。「自古帝王家的爭鬥，都逃不過一個權字，如果我沒猜錯，當年皇上……曾動過除去你的念頭？」
他怔楞片刻，然後露出欣賞的笑容。
「九銀，我不得不承認，你很聰明。」他拉著她在床邊坐下。「我與皇上只差三歲，雖然都是母后所生，但你知道，在帝王家皇子之間根本沒有手足親情，可是我和皇上之間卻從小和睦，兄弟情深。
「我們一個嗜文，一個嗜武，在父皇的眼裡都很出色，父皇偏重文，所以便封了他為太子，而我則被封為珞王，輔佐其左右，為了淵國的江山社稷，我幾乎是拚上自己的性命，只為讓他可以安枕無憂的成為萬人之上的君主。」