「主子請用茶。」待在侯門冷鐵行已有三十個年頭的陳掌櫃是侯丞晉父子的心腹，他一面將涼茶端至侯丞晉的眼前一面坐下。
「嗯！謝謝你。」侯丞晉接過涼茶輕啜了一口。這時，離自家商行門口旁僅有五步遠的地方簡直只能用萬頭鑽動來形容，勾起了他的興趣，「陳掌櫃，你看，那是在做什麼？怎麼這麼多人呢？」
陳掌櫃連看都不用看一眼，就明白主子指的是什麼，「哎呀！就是一個賣鹵豆乾的小攤販。」
「鹵豆乾？」區區一個鹵豆乾的小攤販怎麼有能力吸引這麼多人潮呢？這倒是引起侯丞晉的興趣。
「是呀！這賣鹵豆乾的是一名年約十七、八歲的小美人，她呀！不斷招攬從我們商行出來的客人，打出先試吃、滿意再買的方式，引起許多人一窩蜂的前去試吃呢！」陳掌櫃從今早就注意這家小攤販許久了，所以才能侃侃而談。
「那……好吃嗎？該不會是這些人都只想吃免費的東西，才往那去吧？」
侯丞晉不明白了，為了吃免費的東西，能夠讓這群人擠破頭嗎？
「好吃呢！那小姑娘賣的鹵豆乾又香又軟，嘴一咬下去，濃郁的滷汁就會滲至口裡，讓人想一吃再吃，而且這豆乾除了好吃外，價錢也便宜，五個只需一文錢而已，這樣便宜的東西在唐城可是絕無僅有呢！」說到這鹵豆乾，陳掌櫃的精神都來了，今早他趁著人潮還未這麼多時，買了五個來試試，果真令他口齒留香。
見陳掌櫃將這鹵豆乾形容成美食珍鱔的模樣，令侯丞晉想笑，這時，花蕾在住入侯府的隔天炒的青菜與米飯突然佔領了他的思緒……他現在好想再試一試花蕾的好手藝以及瞧一瞧她甜美燦爛的笑臉，彷彿只要吃一口她所煮的飯菜，再看一眼她粲然的笑容．籠罩在他心底的烏雲就能稍稍散去。
第3章(2)
侯丞晉向來嚴肅的俊顏上露出淺淺的笑容，一直到他從前方黑壓壓的人群中，發現了一張笑得甜美可愛的小臉為止。
咦？那是花蕾嗎？她怎麼在這裡？
竄動的人群很快的就掩蓋住侯丞晉的視線，讓他左盼右望的想要再看清楚自己究竟是不是眼花了認錯人。
但事實證明他的視力依舊很好，因為他深如黑潭的眼瞳中這時映照出花蕾粲然的笑容，他不由分說的倏地站起身，不顧陳掌櫃正拿著今早的帳款以及清單準備要報告，他跨開步伐快速離去。
「主子……主子，你去哪？」陳掌櫃不明白侯丞晉吃錯了什麼藥，怎會放著帳款不管就匆匆離去，這太不尋常了！拗不住好奇心的他急忙將帳本以及清單鎖在櫃子裡後，便急急忙忙的跟著侯丞晉下樓去探個究竟。
在侯門冷鐵行這塊世代相傳已逾十年的木製區額旁，一堆人爭先恐後的想要衝入人群裡，並不時的叫囂著。
侯丞晉鐵著一張臉，用最快的速度越過商行的門檻，直直朝人群走來。
「堂哥，怎麼了？」原先站在櫃檯的侯庭魏也禁不住好奇心跟著走了出來。他想，堂哥在工作中，除非有需要，否則是絕對不會踏出商行一步的，現在居然瞧見堂哥怒氣沖沖的模樣，激起了他想要明白的慾望。
侯丞晉既不停下腳步也不回答，原先就陰沉的俊顏上如今更是罩上一層寒霜。
侯庭魏發現堂哥直直往賣鹵豆乾的方向走去，這才明白。
「堂哥，你要買鹵豆乾呀？哎呀！這點差事叫下人去做就行了呀！」他一邊跟著，一邊扯笑說話，「這鹵豆乾很不錯呢！方纔我還差人買了一些回來吃……」
「讓開！」侯丞晉連搭理堂弟一聲都不願，他用那雙長滿繭的粗壯大手揮開眼前滿滿的人潮，含著冷冽氣息的口吻讓前方的民眾忍不住讓開一條路。
「您好呀！來試吃看看吧！喜歡再買喔！」一道甜膩的嗓音在侯丞晉站在眼前時興奮的響起。
侯丞晉冷著臉，卻怎麼也不願伸手拿過低下頭的花蕾手上那塊鹵豆乾，過大的雙手緊緊握成拳，寒冷的語氣彷彿從牙關裡進出，「你在這裡做什麼？」
「咦？」這聲音好熟悉呀！花蕾總算抬起頭來。
在她的視線裡，侯丞晉高大的身影擋住所有的光線，那張隱藏在陰影處的俊臉緊緊的繃著。
「表哥？原來是你！」花蕾興奮的認出眼前高大的男人，接著將手上的豆乾再往他寬闊胸膛遞上，「來吃吃豆乾呀！」
侯丞晉絲毫不領花蕾的情，他用一隻寬厚的手握緊她那只纖細的手腕往旁邊走去，「跟我來，我需要你一個解釋。」
「啊！我的攤子……」花蕾無法掙脫他如鋼鐵般的桎梏，只有一邊被動的向旁邊走去，一邊回頭望著還站在攤子前發抖的翠兒，「幫我顧一下攤子喔！我馬上回來。」
「呃……喔！我知道了。」一見是當家的，翠兒害怕的差點忘了怎麼說話，還呆呆傻傻的，愣了一下才回話。
慘了！翠兒在心底慘叫了好幾聲。
十日前，她才從洗衣部被派至花蕾身旁擔任貼身女婢，不出幾日，她就犯了錯……這該怎麼辦才好？她可不想再回洗衣部去讓年長的女僕欺負了！
「可以快一點嗎？我要買二十塊豆乾。」站在攤子前的民眾捺不住性子，開口讓翠兒回神。
「喔喔！對不起！我馬上就為您包起來。」唉！先不想這麼多了，還是將眼前的豆乾賣一賣再說吧！翠兒在心裡想著。
「表哥，怎麼了嘛？」花蕾一邊喊著，一邊跟著侯丞晉走至不遠處的巷弄裡。
她又沒有作奸犯科，幹嘛要把她抓來這隱密的地方呢？
在踏入陰暗的巷弄後，侯丞晉終於放開了花蕾的小手，雙手擦在寬薄的腰際上，低首冷盯著花蕾。
「怎……怎麼了？」花蕾不懂為什麼表哥要用這種生氣的臉對著自己？剎那間，她還緊張了一下，差點說不出話來。
「你還問我怎麼了？為何你會在商行的門口擺攤子呢？」侯丞晉面無表情的質問著。
「為什麼呀？原來表哥是要問這個！」呼！好險，她還以為表哥怎麼了呢！「我會在表哥的店前擺攤子是有原因的，表哥，你想想嘛！會進出鐵器行的，不都是一些農民或是要出遠門所以買鐵器的人嗎？」
「那跟你擺攤子有什麼關係？」
「當然有關係啦！這些人幾乎都待在戶外，而且他們一直在勞動，所以特別容易感覺到餓，因此我在這裡擺攤子賣鹵豆乾，剛好可以讓他們在尚未用膳時屹點東西填胃，這樣工作時也比較起勁呀！」花蕾倒是有自己的一番見解。
呃……這是什麼奇怪的回答！侯丞晉微微攏起雙眉望著她。
是啦！她說的沒錯，而且選在鐵器行旁擺這種小吃攤子，的確是很棒的主意，因為這種帶著就能上路吃的東西滿符合上鐵器行挑選鐵器的粗人，但是他要問的不是這些呀！
「我要問的是，你為何不好好待在家裡，偏偏要出門來賣東西？」
雖然他正左思右想著該如何退婚，可在他尚未說出口前，花蕾依舊是他未過門的妻子呀！所以她怎能拋頭露面的賣起東西來呢？
「因為我待在家裡好無聊，就想要找點事情來做呀！」說到這，花蕾噘起嘴，有滿滿的不悅。
「那你可以繡花、看書、餵魚等等之類的事，何必要出門呢？」難道她就不能像唐城裡的年輕女孩般乖乖待在家裡嗎？拋頭露面的讓一群粗人看盡她甜美的笑容，還讓男人用不小心的借口偷摸了她細緻的小手！想到這裡，侯丞晉的胸口囤積了一股慍怒。
「這些我都已經做過了，我不喜歡！」在進入侯府的這個月裡，她哪天不是繡花、看書、餵魚的？而且她還想要搶著做家事呢！只不過都沒有奴僕願意將工作分給她做，讓她就像個廢人般無法活動筋骨。
「可是……」
「沒有什麼好可是的，我喜歡在外頭走動，不喜歡待在家裡什麼事也不能做，而且我賣豆乾，有妨礙到表哥做生意了嗎？」花蕾不等候丞晉說完話，劈頭就抱怨。
「……是沒有啦！」呃……他真不知該怎麼說話才行。
「這就對了呀！既然表哥你認為我在外頭做生意沒有妨礙到你．你有什麼好反對的呢？」這回倒是花蕾偏著頭等他回答。
「呃……」這是怎麼回事？他可是堂堂的富商侯丞晉，怎麼一句話也回答不出來！
他明明就不想，也不願讓花蕾跑到外頭來賣東西，卻說不出個所以然來說服她，只有「呃」、「啊」、「這」的說個不停。
花蕾見侯丞晉不說話了，便當他沒有任何意見，旋即露出燦爛的笑容，將手上的鹵豆乾呈至他眼前，「表哥，你吃吃看！看好不好吃？」
「喔！」侯丞晉動手接過鹵豆乾，他望了望那黑烏烏的外表，但這時濃郁的滷汁香味從豆乾裡散發出來，令他張嘴將豆乾吃下肚。