就在這時，她聽見了皇后的笑聲，笑得無比的開心，像是被她們給逗得好樂，福滿兒與珂月面面相覷了一眼，不約而同地轉頭看著皇后。
「我該擔心嗎？」皇后確實被她們逗得很樂，這兩個小丫頭一動一靜，一個說話直爽，另一個卻是內斂而多慮的，看著她們互動，其實是極有趣的，「本宮確實該擔心才對，畢竟，比起柔弱無骨的女子，我家皇上確實比較偏愛有骨氣一點的，最好是能夠與他旗鼓相當的，所以比起一般女子，我確實更應該擔心他會不會喜歡上鷹揚天。」
「娘娘？」福滿兒扯了扯珂月的衣袖，以眼神示意她快點道歉。
珂月沒料到自己的戲言會鬧得自己母后胡思亂想，畢竟一直以來，她的母后都是聰明而睿智的，對於父皇也總是深愛而且深信的，看著滿兒姐姐擔憂的眼神，她才知道自己的不該。
「母后，你不要亂想，珂月是胡說的，你千萬別放在心上啊！」說完，她反過去拉扯滿兒的衣袖，要她說些話解圍。
「娘娘能夠擁有皇上的深愛，是這一生最大的福氣，娘娘實在不該多慮才對。」在這個時候，除了這句話之外，福滿兒不知道自己能再說些什麼。
沒想到滿兒這丫頭會說出這種話，皇后微愣了一愣，半晌，朝她伸出手，將她拉到身邊坐下。
「好滿兒，我的好滿兒，每次看著你，我就想怎麼老天爺不肯再多給本宮一個女兒呢？最好她有你的模樣，最好她有你的細心與體貼。」皇后摸著滿兒白嫩的臉蛋，笑歎了口氣，另一手把珂月也拉過來，「是，你說得是，只要看著我的珂月，我就能相信他，還有兩個小皇子，只要有他們，我就能相信他，你說是不是？」
一時之間，福滿兒不知道該如何回答，皇后所說的話，明明前一刻還極篤定，最後一句話卻像是沒了方寸，教她聽了心裡難受。
人家都說紅顏禍水，她現在倒覺得男人也可以是個禍水，把這兩個字送給那個鷹揚天，倒是真的一點都不差。
明明是個男子，就該長得英氣挺拔，像九王爺一樣懂騎射，可以帶兵打仗，沒事就別生得陰柔俊美，存心要教人生非分之想！
「滿兒？」皇后淡柔的嗓音喚醒她的沉思。
「是。」她回神答道。
「究竟要我說多少次呢？」皇后輕歎了口氣，「是不是就別喊娘娘了呢？要你與月兒一起喊父皇母后，怕你覺得彆扭，不如就叫義父義母吧！」
「是，義母，滿兒知道了。」
福滿兒笑著點頭，心裡有著難以形容的高興，因為年幼喪母，從她八歲第一次進宮到現在，心裡一直將皇后當成是娘親，如今，雖然只是義理上的名分，但是，能夠光明正大地將皇后當成是自己的母親，她覺得老天爺真是待她再好也不過了！
第2章(1)
雨絲絲，雨綿綿，成絲成線地不斷落在湖面上，激起了一圈又一圈的漣漪，那濛濛細雨將園子裡一片未成蔭的綠意給掩得朦朧而且迷離。
走過曲折的長橋，在那水波皺折的湖心間，連接著一座小亭子，此刻，在亭子裡燒著一個火爐子，燒紅的炭火所散發出來的溫暖，將潮濕的涼意都給阻擋在亭子之外。
而教人完全感覺不到雨天清冷之意的，並非是火爐子裡傳出來的溫度，而是飄散在空氣之中的烤羊香味，以及燙酒與酥酪奶茶的濃郁香氣，而那烤羊的香氣，正是那火爐子給燙烤出來的。
「就是這香氣，多少年了，偶爾做夢都會想念，同樣是烤羊羔，不是在那草原上長大的羊羔，烤出來就是少了那股子香氣。」說話的男人正值盛年，高大挺拔的身材，以及隱約可以窺見胡人血統的臉龐，在在都可以想見年輕時的俊朗不凡，他正是檠天帝，雖然比他的皇后年長，卻也還不過四十五。
站在檠天帝身旁，鷹揚天略顯得單薄了些，身長略矮了寸餘，但是結實的線條看起來十分修長，再加上一張俊美無儔的臉龐，站在檠天帝的身旁，絲毫不顯遜色。
「那是自然，因為母羊吃的是那草原上的草，滋養那片草原的水，是從山上融下的雪水，所以哺育出來的羊羔，味道自然是特別鮮美。」
「是，你說得沒錯，只是朕沒交代，愛卿倒細心替朕把那羊羔給帶回來，給朕一飽口福。」檠天帝揚手示意賜座，自己也跟著一起坐下。
「皇上曾不經意提過一次，揚天便在心裡記下了。」鷹揚天拱手謝座。
「嗯。」檠天帝拈起一隻酒杯，交到鷹揚天的手裡，只見他恭敬地接下皇帝的賜酒，隨後檠天帝也自個兒端起一杯，舉杯作勢相敬，仰首一口飲盡杯中酒，才緩慢地開口，「朕聽說這次協餉，是你親自送去的，這一趟路途遙遠，還真虧你有這個心了。」
「為皇上辦事，揚天自當盡心盡力。」鷹揚天也將杯中的酒一仰而盡，敏銳地聽出皇帝話裡的試探。
人說伴君如虎，這句話，鷹揚天的心裡比誰都明白。
親自送糧到戰線上去，當然不會沒有目的，多年來，因為協餉換取鹽引的政策，讓他們這些商人多了不少生意，除了販鹽的生意之外，他們在邊地屯田生產糧食，或是往邊鎮販運糧草，茶葉與鐵器等等的貨品，換取各邊鎮手裡淮、浙二省的食鹽引，再前往江南鹽運使司領鹽發售，賺取更大的利潤。
身為皇帝身邊最重用的皇商，對於朝廷的動靜他自然也是很清楚，聽說檠天帝有意將邊餉由納實物改為納銀，以後，便是朝廷拿著銀子跟他買糧，這將是一個極大的市場，他當然必須先做準備。
不過，雖然與檠天帝親近，但說到底，他們一個是買主，一個是賣主，對於買賣上的事情，有時候還是點到為止就好。
聰明如檠天帝，當然不會不知道如鷹揚天等人從朝廷手裡賺走多少銀兩，但是，現實的情勢讓他們不得不互相利用。
雖說，登基為帝將近十五個年頭，將這帝國治理得國富民安，人人得以安居樂業，但是檠天帝的心裡很清楚，在經過前朝末期的腐敗衰退，這朝廷需要解決的麻煩不少，不只是貪官內亂，還有虎視眈眈的外夷，都需要逐項地處理安撫，而這每一件事情，或多或少都需要些銀兩。
所以，除了每年繳庫的稅收之外，他還需要額外的財源，也因此他積極讓商人們活躍，表面上是讓這些商人賺錢，實際上，朝廷也因此獲益，這是當初尉遲先生離去之前給予他最好的建議。
一旁的公公走過來稟報道：「皇上，娘娘到了。」
兩個男人還未及起身，就聽到皇后嬌軟的嗓音含笑道：「都坐吧！別忙，今兒個咱們要吃的是羊羔，喝的是烈酒，不如就當自個兒在草原上，哪來那麼多禮數呢？」
皇后與福滿兒一前一後地進了亭子，替她們拄傘的宮女們收了傘，靜悄地退下，這時，福滿兒上前替皇后脫下擋雨的薄外氅，連同自個兒身上的氅子，交給了一旁的宮人。
「朕聽說月兒和滿兒都在你宮裡，怎麼只見滿兒，沒見月兒過來呢？」
「那丫頭成天跟老九在外頭跑，別說是羊羔了，聽說連山羌肉都吃過了，自然是不感興趣。」
「滿兒參見……義父。」福滿兒見了檠天帝，福身喚道。
聽她喊自個兒義父，檠天帝眉梢挑了一挑，轉眸望向皇后，見她微笑頷首，也跟著勾起笑，揚手示意她平身，「都坐吧！都說沒那麼多禮數了。」
待幾位主子就定坐好，奴才們也開始忙著張羅起來，把烤到火候剛好的羊羔整只端上桌，這時，檠天帝取出了便是即位之後，也從不離身的短匕，依草原上的習俗以主人的身份將羊羔分食給在座的人。
「皇上，讓奴才來吧！」一旁的總管公公急忙著要代勞。
「別插手，讓皇上做吧！」皇后笑著制止，「咱們當做自己在草原上，由主人家分食，才顯得誠意，皇上，是這道理不？」
「對，朕的皇后記性好，把朕說過的話都給記得了。」說著，檠天帝把最好吃的後羊腿割給了自己的愛妻。
自始至終，鷹揚天只是微笑陪坐，謝過皇帝的親手分食，他當然也注意到在場的另一個人也是沉默的，不過，她的臉色卻顯得不太好看。
福家的千金，宰相之女，自幼入宮便深受帝后的寵愛，尤其是皇后將她當成了自個兒的親生女兒一樣，聽說是因為她對小皇子亢睿有救命之恩，所以民間一直盛傳著帝后要將她收做義女，給公主名分，聽她剛才喊皇帝義父，想必正式冊封只是時間遲早而已。
長年經商，除了知道如何掩飾自個兒的真性情之外，當然也懂得察言觀色，他注意到了福滿兒看也不看他一眼，彷彿想要漠視他的存在。