「那你真的不打算再回袁府看看嗎？」
「我的事你都知道了，還問這種問題？」
「在道理上，袁大哥當然有十足的理由不回袁府，可是在情感上，你真能割捨嗎？」
「我對袁府早就沒感覺了！」
「那你為什麼還姓袁？」
「這是我娘的心願。」
「袁伯母的心願就只有這椿嗎？」
袁不凡不語——他娘臨終時曾說過希望他永遠快樂，不要怨恨，他現在算是做到了嗎？
「袁大哥，我雖沒見過袁伯母，但我知道她一定會希望你活得快樂，你心中的結不打開，終究無法快樂的。」
「你老是說我不快樂，我倒覺得我過得挺好。」
「你的心沒有歸屬。」
「四海為家，閒雲野鶴，這麼過日子的人，世上不只我一個。」
「你的灑脫是假的，你心中有怨。」
「我不是早說我對袁府早已經沒感覺了嗎？」
「如果你沒有怨，袁老爺都快死了，你回去看他一眼又有什麼關係？」
「袁老爺死不死，是他的老婆和他兒子的事。」
「袁大哥，我不明白你為什麼會如此怨恨袁伯父？袁大奶奶和袁大公子雖然對你不好，但袁伯父並沒有。」
「他是沒對我不好，可是他對我娘不好——他對我娘不是一心一意，害得我娘那麼年輕就走了，而且我娘在去世前一直過得很不開心。」
「袁伯父雖然背信在前，但在袁大奶奶的勢力之下，他還是堅持要娶袁伯母，這應該不只是為了履行婚約而已，我想他是真的愛袁伯母，而袁大哥一定也是他鍾愛的孩子。」
「夠了，你說得很動聽，但我不想聽。」袁不凡打斷寧馨的話語。「誰是誰非，現在已不重要，袁老爺愛我也罷、不愛也罷，他的生死已與我無關，時候已晚，我要睡了，如果你再勸我，就是逼我再出去。」
寧馨果然不再出聲，四周靜到了極點。
袁不凡心情鬱悶——一方面是為了往事，另一方面是為了截斷寧馨的話語，他知道她是好意，可是他無法接受，他不想聽人勸；他打算等寧馨睡著後就到外面走走。
不知過了多久，聽寧馨的呼吸平穩，應是睡熟了，袁不凡起身，卻忽然聽到寧馨在說話，斷斷續續，像是夢囈——
「錯不在你……不要用怨恨和後悔……懲罰你自己……」
他是在懲罰自己嗎？他會後悔嗎？袁不凡無言了，於是他輕輕的走出去，帶上了門。
第6章(1)
袁不凡剛踏上二樓樓梯，就看到一個黑影從樓上竄下。「什麼人！」驚呼——三樓只有兩間房，來人輕功不弱，極可能是衝著寧馨而來！
聽聞袁不凡叫喚，那人身形稍停，卻又立刻奔出。
只一瞬間，袁不凡已覷見他的背影，那是個陌生的男人！他正打算追上去——
「袁大哥！」寧馨卻忽然打開房門叫住他。
袁不凡立刻衝上樓。「你還好嗎？」
「不好。」寧馨噘起小嘴。
「有人來過嗎？」袁不凡上下打量寧馨，仔細檢查她有沒少一根頭髮。
「哪有什麼人來？倒是有人一大早就不見了。」寧馨把袁不凡拉進房裡，關上房門。
袁不凡立刻不好意思起來。「可是我剛才看到一個人影，那人身手不弱！」
「管他是誰，反正不是找我的。說到身手，還有誰比得上袁大哥，一夜就從洛陽奔回汝陽。」
袁不凡的臉當下漲得通紅，「哪有……你怎麼知道？」
「看你臉這麼紅就知道，」寧馨笑道：「你不是說你一急奔就會血行加速、臉孔泛紅，現在紅成這樣，可見奔得有多急啦！」
這丫頭，還真把他的謊話當真了。上次他臉紅是因為抱她啊！想到這裡，他的臉又更紅了。
「哇！連脖子都紅了，這段路真是夠遠了。」
「你繼續笑我吧！」他還不是聽了她的勸說，才決定回汝陽一趟——雖然他本來就有這個念頭，但確實是寧馨讓他下定決心。
「我怎麼會笑你，我高興都來不及呢！」寧馨高興的攀上他的脖子，「袁大哥，你好棒！」
袁不凡身手俐落，立刻掙脫寧馨的懷抱，不然他的臉就要淪陷在她的香吻之下，還好，他及時保住了他的職業道德！「沒什麼棒不棒的，好歹我幼時也住過袁府，吃了袁府四年的飯，走這麼一趟，正好證明我不是個忘恩負義的人。」嘴硬道。
「結果呢？見到你爹了嗎？」
袁不凡搖頭，「我沒見到，不單是袁老爺，袁府所有人我都沒見到。」
「一定是你回去得太早了。」
「我不知道，」袁不凡道：「雖然天色是有點暗，但我在那裡待了一下，覺得整座宅子空蕩蕩的，好像沒人似的。」
「袁福不是說袁府已辭退了下人嗎？偌大的園子沒下人，難免冷清，你有沒進屋去看？」
「沒有。」袁不凡當然不會進屋，他不想讓任何人察覺他的存在，他只想看一眼就走。
事實上，他一看到袁府門口並未掛上白燈籠，他就安心了一半。
「這樣不是白跑了一趟？你是擔心我對吧？」
當然就是這個原因，他實在不放心寧馨一個人，像這般公私不分，甚至「以私害公」的行為，他向自己保證絕對不會再有下一次。
「這樣吧！」寧馨接著道：「我們今天再多留一天，你再回汝陽看個清楚。」
「這怎麼行！」難道還要再以私害公一次嗎？
「當然行，秦老頭也沒規定你什麼時候到如春堡吧？」
「我們約好兩個月為期，最多不要超過三個月。」如果超過三個月，秦觀海就會親自派人入關，那時武林又要掀起風波了。
「那就是啦！現在還不到一個月哩！」
「即使有時間，還是不能，這是原則問題。」
「什麼原則？就算受雇於人，也總有告假的時間吧？百善孝為先，法律也不外人情嘛！」
「還是不行。」他走了，她怎麼辦？剛剛這幾個時辰，可把他急得像熱鍋上的螞蟻呢！
「行啦！你帶著我，不就好了？」彷彿瞭解袁不凡的難處，寧馨出了這個主意。
「帶著你？」
「是啊！我不是二少奶奶嗎？」
「這……不成啦！」袁不凡嘴上雖抗拒，心裡倒覺得這不失為一個好主意，「近鄉情怯」，有寧馨陪著他，正好可以壯膽。
「哎呀！又不是真的，就像樊大鬍子和寧賢弟一樣，做場戲就好。」
「可是……」可是如果袁府中人當真了怎麼辦？
「沒有可是，我一個黃花閨女都不在乎了，還是你怕你名草有主，弄得將來娶不到老婆？」
「我是覺得對你不好意思。」寧馨這麼講義氣，讓袁不凡好感激。
「頂多將來我嫁不出去時，你娶我就好。」寧馨向他拋了個媚眼。
她是說真的，還是假的？「這……」袁不凡不知如何回答，既不能說好，也不能說不好。
寧馨立即道：「我開玩笑的，你可別當真，不然倒像我為了嫁你而硬幫你出這個主意似的。」
「不會，我不會這麼想，我知道你是一番好意。」他們的緣分只有這兩個月，袁不凡會讓自己清醒一點。
「那你願意接受我的『好意』了嗎？」
袁不凡點頭。「只是太麻煩你了，本該是我保護你的，結果現在反而……」
「沒什麼麻煩的，朋友嘛！互相幫助是應該的啊！」寧馨豪爽的笑了，「那今天我們就在洛陽將一切打點好，明天再啟程吧！」
袁不凡不解，為什麼不是今天走？
「總要備些禮，改個裝啊！」寧馨指指自己。
是啊！她是姑娘打扮哩！
「好，那我去街上辦貨，你就在酒樓裡休息。除了袁福以外，不要見其他人。」
「我知道，我會小心。」寧馨甜笑，「『相公』放心去辦貨吧！」
＊＊＊
「袁大哥，你會不會買太多東西啦？」
「會嗎？我覺得還好。」袁不凡為了回家而買了一大堆東西，一直勸他回家的寧馨本該高興才是，可是除了珍貴的藥材是買給袁老爺的外，他買的全是給她的東西。
「你看！」寧馨打開衣櫃，「從下午到現在，商店已送來八套衣服啦！」
衣櫃裡整齊掛著一件件嶄新的衣服，從長衫、短袖半臂衫、裙到帔一應俱全，顏色則是時下最流行的紅黃綠等色。「這麼短的時間，你從哪裡弄到這麼多漂亮的衣服？」
「我當然有我的辦法。」袁不凡微笑。
他到城裡最有名的布店，向老闆指明要最時興的女裝，老闆拿出幾套別人訂做的新衣，袁不凡依著寧磬身材挑了幾件，要老闆賣給他；老闆起先不肯，但袁不凡請出他的「黃白朱孔」四位好朋友，這些朋友交際能力一級棒，立刻就和老闆也成了朋友。
「可是你買這麼多，我怎麼穿得完？還是退掉一些吧！」
「穿不完就帶到如春堡去，雖然以後你跟著秦堡主，衣服一定也多到穿不完。」