但沙貝兒看見蒸籠就頭皮發麻。
「那你就用十年的時間幫我把藥性導出來嘛！」她真的不想進蒸籠。
「這個……」穆康為難。「其實限定時間治好你，是你爹提的主意。他不想你年過三十才痊癒，坐上花轎、拜堂成親。而你今年已經二十六，時間不多了。這樣說，你明白嗎？」
趙天源、笨傻子、爛傻子、臭傻子，全都是他害的，她討厭死他了。
「我根本不喜歡他！我為什麼要嫁給他？」沙貝兒抓狂。
「這個問題你應該去問你爹。」他拿出金針，根根細如毫髮，黑如墨汁。她從沒見過這麼奇特的東西。
「我爹讓我嫁他只有一個原因——報恩。」她好奇地看著金針。「為什麼你的針是黑的？還如此纖細？」
「不知道，這針是我師父發明的。他可以一次使上一百零八針，聽說死人都可以讓他救活。」他有些不好意思。「但我功力不夠，只能使上三十六針。不過要治你和趙兄弟，卻是沒問題。等趙兄弟恢復正常，也許你就會喜歡他了。」
平心而論，趙天源樣貌並不差，若非反應慢一點、愛哭、愛吵又愛鬧，加上沒學問、沒專長、沒武功，稱得上是不錯的夫君了……
穆康想著想著，突然有些同情沙貝兒。若換成他，要嫁趙天源那樣的人，心裡想必也是不滿意的。
但至少趙天源有一項很好——他愛沙貝兒，願意為她赴湯蹈火、在所不辭。
「你們男人根本不懂，感情這種事不是講條件的，是看心裡的感受。我跟傻子一起長大，他就像我哥哥一樣，你能想像你跟自己的親姐妹成親，晚上顛鸞倒鳳嗎？」
穆康打個寒顫，說不出話。
「哼！」沙貝兒不滿地往長楊上一坐。「現在我該做什麼？針灸？藥浴？還是上蒸籠？」
「針灸。」他說，雙手一橫，三十六根黑針沒入沙貝兒週身三十六穴，而她甚至一點感覺比沒有。
「這樣就好了……」天啦，他的技術也太神奇了，簡直就是華佗再世……慢著，為什麼她覺得身體有些癢癢的，好像有一隻隻的小螞蟻正從她的骨髓裡鑽出來，啃咬著她的肉。「穆康，你對我做了什麼？」她哀嚎。
「我說過會有些疼的。」
沙貝兒已經喊得屋頂都快塌下來了。這哪裡是有些疼？根本是疼入骨子裡！疼得她腦袋快要炸掉，身子要四分五裂了！
「穆康……你這小人，你害我！」她厲吼。「來人啊！救命，快來人啊——」
可惜外頭的人早已收到指示，不管房裡發生什麼事都不能打擾。沙貝兒只能不停地打滾、嘶吼，直到嗓子都啞了。
第3章(1)
一開始，穆康對沙貝兒的印象很不好，覺得她就是個被寵壞了，既任性又自私的小姑娘。
他對她做的治療多數是必須的，但他也承認，這其中有小部分是他故意想整她的。
他以為她一定熬不住，早早求饒，也算報了被她捆成一顆球的仇。
想不到她哀嚎歸哀嚎，卻沒有認輸。
她掙扎著用盡所有力氣，完成第一回的治療。
等她從蒸籠裡出來的時候，已經全身濕透、面色發青，三分不像人、七分倒似鬼了。
「嘿嘿嘿，我就知道我行的……」她笑得很虛弱，卻十足地猖狂。
他突然覺得這姑娘也不是那麼一無是處，至少，她擁有無比的毅力與勇氣。
「不錯，照這樣——喂！」他沒機會把話說完，因為她昏過去了。她終究是個嬌弱的小姑娘，禁不起太多的苦。
穆康隨手舉袖，拭去她滿頭滿臉的藥汁與汗液，露出白皙嬌顏，可愛的模樣就像臨江初綻的水仙，嬌麗中自的一股清新。
這是她十六歲的模樣，尚帶著稚氣，卻能看出將來的美麗。
等她恢復原狀，他想，這份青春必然成為魅惑眾讓的妖嬈。
不過……他還是覺得她這樣好看，清清秀秀的，卻有一股蓬勃朝氣，教人光是瞧著便覺舒心。
他扶她坐起，雙手抵著她柔荑，一股溫和內力自他掌中流進她身體。
他以前看她不順眼，所以刁難她，如今卻佩服她的勇氣，便想助她一臂之力。
渾厚的內力流遍她全身，一點一滴驅走她體內的疲憊，不多時，她昏迷的理智漸次回籠。
但她尚未完全清醒，只是迷迷糊糊睜開眼，見到一張剛毅面容，五官深邃，眉毛深濃，斜飛入鬢，鼻子更挺，宛如刀削，唇形卻溫潤。
最最奇妙的是他的頭髮，是種很深的茶色，雖然近似鴉羽，但湊近看，仍能瞧出那淺淺的異樣。
他的發有點鬈，披在肩上，沒綁沒束，卻也沒有一絲邋遢的感覺，反而顯得豪放。
原來一斛珠穆康長這個樣子，她第一次這麼近地觀察他，不知怎地，她瞧得一顆心微微發熱，腦子也漸漸清醒了。
「抱元守一。」突然，他說。
她趕緊端正精神，感覺他的內力流遍她全身，像一股暖流，正緩緩洗去她體內的髒污。
那感覺很細微，但她仍察覺到他不只在調理自己的身體，甚至疏通她的經脈，這對她有莫大的好處，日後她練武百脈暢通，自然事半功倍。
她嚇一跳，他怎麼突然對她這樣好？
她悄悄睜眼看他，見他額上汗珠淋淋，顯然這件事讓他也很辛苦。
她不禁反省自己的作為，欺負他、綁架他、威脅他，幾乎沒給他好臉色看，他卻待她如此周到，她是不是虧欠他太多？
她偷偷在心裡跟他說「對不起」，以後她會對他好一點的。
穆康給她運完功，自顧調理休息半刻鐘後，才起身道：「好了，以後每半月治療一次，短則三年，長則三年半，你應能恢復八成。」
「才八成啊？還以為你很厲害呢，原來也不怎麼樣。」她嘴上這麼說，心裡卻想自己運氣不錯，半個月才來一次，若每天都要治療，她就不活了。
「不高興你可以不做啊！」他轉身出了閨房。
她有點委屈，自己不過抱怨幾句，他幹麼反應這麼大？
「了不起以後人家客氣點嘛！」這可是她頭一回想要討好一個人耶，他應該去焚香感謝天地了。
「小姐！」這時，阿敏終於獲准進房了，一見沙貝兒便開始哭。「小姐，你有事沒？剛才你叫得好淒慘，大家都以為……嗚嗚嗚……那治療一定很痛苦，小姐，不如咱們別做了，反正現在這樣也不錯……」
「開什麼玩笑？」沙貝兒雙手插腰。「本小姐是那種半途而廢的人嗎？我一定要恢復原——哇！」她尖叫，原來是趙天源衝進來，一下子就把她撲倒在地。
「媳婦兒！」趙天源一臉的鼻涕和眼淚全擦在她身上。「你有沒有事？我在外頭聽得好擔心——啊！」
「混帳！」沙貝兒一邊吐，一邊將他踢出去。「那麼噁心的東西也敢往我身上擦！」
隨即，她又恢復了往常的刁蠻囂張。
「阿敏，備水，我要洗浴。」她看見趙天源的鼻涕，又吐了。「傻子，你給我滾出去，沒我的命令，你再給進來，我砍了你的腿！」這麼多鼻涕，天啊，她快瘋掉了……
趙天源委屈得要死，人哭的時候，本來就會流鼻涕嘛！為什麼人們不覺得眼淚噁心，看到鼻涕就很討厭？明明是從同一個人的身體裡冒出來的啊！
他喜歡胡思亂想，想著想著，又把自己搞得糊里糊塗了。
自從開始接受治療後，沙貝兒就徹底明白一件事——人比人，氣死人。
為什麼穆康治療趙天源，只是讓他每天喝一碗藥，事後還有糖丸吃，不用扎針、不必藥浴，連蒸籠都沒有？
哪像她痛苦得死去活來、活來死去。
「這是歧視！」她向穆康抗議。
「問你爹去。」他臉色很臭。今天本來可以在苗圃陪著他可愛的藥草一整日的，卻被瘋丫頭拉出來逛集市。
拜託，就二、三十個賣吃的和三流飾品的小地方，有什麼好逛的？
雪堡真的是什麼都沒有，土地貧瘠，糧食稀少、釀酒的方法還是幾百年前傳下來，弄成酸不酸、辣不辣的東西，也沒有絲綢，大家都穿布衣，珍珠寶石更是少見，姑娘們的飾品多是木頭雕成，手藝普普通通，鳳凰不會看成雞就是。
這樣的集市，一眼看穿，除了無聊，也只剩無聊。
「又關我爹的事了。」她要不要跟爹確認一下親子關係？要不阿爹待她和趙天源怎麼差別如此多？
穆康看向後頭的阿敏和趙天源都被捏糖人吸引了，沒注意到這邊，才小聲說：「堡主希望你三十以前披嫁衣，至於趙兄弟，他只要能學會洞房是什麼就好了。」
沙貝兒的臉色由白轉青，就為了趙天源，她吃盡苦頭，這混帳……
她走過去在他屁股上踢了一記。
趙天源趴在地上，啃了一嘴泥。
「媳婦兒，為什麼踢我？」趙天源又哭了。
「你若有不滿，找你爹去，別盡欺負趙兄弟。」穆康不悅地瞪她一眼，然後走過去扶起趙天源。