「我如今是廢妃。」周夏瀲巧笑地看她一眼，「這話可別讓外人聽見。」
「雖是冷宮，卻並不冰寒吶」她歎道，「就像我，如今下了堂，卻比從前在丞相府時要好十倍。」
「二妹，你快樂嗎？」忽然正色問。
「快樂？」周秋霽怔了一怔，「當然快樂啦－－」
她是快樂的下堂妻，不似別的女子，被休離後要死要活的，她平靜自在，心境澄澈如溪泉。
「那就好，聽母親說，你最近與一位姓穆的私塾先生來往甚密？」
「你誤會了。」她連忙解釋，「我們只是師徒關係而已。」
呵，她已經愛上了一個屬於蘇品煙的男子，不至於，又愛上另一個。
「若有可能，深交下去也不錯，」周夏瀲微笑道，「如此，父母與我，也可放心。」
「有什麼不放心的？」周秋霽澀笑，「怕我這下堂之身此生孤苦嗎？大不了，下半輩子到庵裡去，陪伴青燈。」
周夏瀲肅然地說：「就怕你這樣想！江映城不過與你做了幾日夫妻，便要你賠上一輩子嗎？」
的確，她不該這樣想，一輩子如此漫長，他不過旅程中的過客罷了，犯不著為了他要生要死的。
可她現下就是黯然無比，彷彿已經走進了窮途，四周荊棘叢生，找不到出路。
「實話告訴你，你也不必再念著他了，」周夏瀲鄭重道，「過幾日等他回京，闕宇就要動手了。」
「動手？」她一怔，一臉迷茫，「動什麼手？」
「你大概還不知道，江映城本是季漣族一脈。」
此話石破天驚，震得周秋霽腦袋嗡嗡作響。
「不可能！這不可能」
「如何不可能？」周夏瀲反問。
「他若是季漣一族的，上次京中叛黨謀亂，他不會那樣替皇上效力。」她急於替他澄清。
「的確，他對闕宇還算忠心，不過，他的血統無法改變，你可知道，上次他悄悄放走了不少亂黨。」
「不……」周秋霽震驚地瞪大雙眸，「不會的……」
「惠妃在獄中親口說的，若非她知道江映城會解救她的族人，她早就一壺酒毒死他了。」
難怪那日惠妃說要放他一條生路，原來是這個意思……可她無論如何也無法相信他會對皇上存有異心。
「皇上要處置他嗎？」她忍不住問。
「闕宇說，留著他，遲早也是禍害，我雖不想用鳥盡弓藏來形容此事，但帝王之策，有時也是迫不得已。」
「不……不該這樣……」周秋霽直搖頭，「映城一直忠心耿耿，不該是這樣的結果……」
「自古忠君之士不少，但又有幾個能善終？」周夏瀲歎道，「我也極為同情江丞相，幾次勸闕宇不要太過狠心，可朝堂之事不是我等婦人能夠左右的。」
如今終於明白，此刻在她面前的，不再只是她大姊，而是睦帝趙閨字的嬪妃。
「你與江丞相分開想來也是好的，」周夏瀲又道，「否則礙於你，闕宇也不好動手，現下倒乾淨了。」
難怪當初大姊會勸她離開他，原來，是早早替這一天做打算。
「大姊，你怎麼了？」周秋霽忽然發現她皺了下眉頭。
「站得累了，快，扶我坐下，我這身子沉得很。」
她連忙上前攙住大姊。
「我產期將至，過幾天，你大概出不了宮了。」周夏瀲忽道。
「出宮？」她滿臉不解，「我本就是進宮來侍產的，何須出宮？」
「你啊－－」周夏瀲淡笑，「你的心思，大姊還不知嗎？至於要不要出去見他最後一面，你自己拿主意吧。」
她楞住，不得不承認，大姊此語擊中了她所想。
「去吧，去看他最後一面，否則你這一輩子都會放不下。」
周秋霽抿唇，道不清此刻胸中的滋味，明明他已經是個完全與她無關的人，為何還讓她這般牽腸掛肚？
她發現，自己真是愚蠢得無可救藥，不可饒恕。
聽說他已經從昭平回來了。
周秋霽再次來到了那扇朱門前，遙想自己在此居住的那段日子，恍恍惚惚，恍如舊夢。
整座宅子很安靜，彷彿所有下人都被遣散了一般，連庭院裡的花草都變得如此荒蕪。
她凝眸，沿著熟悉的長廊來到他的書房。
以為他不在，然而，一望見那臨窗而立的身影，倒讓她腳下一怔。
他似乎又瘦了圈，比在昭平的時候更瘦了，讓她覺得萬般可憐。
猶豫片刻，她清咳兩聲，喚他轉過身來。
他並不吃驚，彷彿早在這裡等著她，等了一世。
「人都到哪裡去了？」周秋霽邁步上前，輕輕問。
「我都打發了。」江映城澀澀一笑，「姨母和表妹我也送回沁州了。」
「為何？」花顏一斂。
難道，他已經察覺到了什麼？正所謂，山雨欲來風滿樓。
他笑了一笑，並不回答，只道：「你來得正好，我有件東西得給你。」
「什麼東西？」周秋霽潔異。
「說來，早該給你了，只不過我太過執拗，錯過了好時機……」
他的語意中，有一種幽幽的感悟，微刺她的心房。
為何，她聽到了悔意？大概是她的錯覺吧，上天總喜歡捉弄她，讓她大喜之後，倏忽大悲。
只見他打開一個替花的小抽屜，捧出一隻紅木匣子，鄭重地遞到她面前。
她不解，抬眸望著他。
「從此以後，它們全是你的。」江映城輕聲道。
周秋霽輕啟木匣，眼前忽然亮光一閃，匣中竟滿是雪白的銀製首飾，有花瞥、步搖、項圈、手鐲、足漣，款式都十分獨特，看上去不似坊間的尋常樣子，彷彿屬於哪個她不瞭解的民族。
「好漂亮啊－－」她忍不住感歎，拿起一支簪子，對著陽光欣賞。
「你喜歡就好。」江映城輕輕自她手中抽出簪子，插入她的發間，怔恆地看了她片刻，額首道：「很配你。」
「為什麼要送我這些？」周秋霽迷惑。
「這些是我母親留下的，」他淡笑，「她臨終前囑咐我，將來要將它們送給我的妻子－－」
妻子？他不是說錯了吧？抑或，她聽錯了？
四肢如同有電流通過，她僵在原地，不知該如何回答。
「秋霽，」他忽然喚她，「你知道嗎？我是季漣族的人……」
所以，這套首飾，是季漣族傳統的款式？怪不得如此特別……而且，有著非凡的意義。
「你並不吃驚？」他見她依舊冷靜，不免問道，「看來，你早有耳聞了。」
「映城……」她該把那個秘密告訴他嗎？哪怕是欺君犯上的死罪、哪怕會連累大姊，她也要說嗎？
可她不得不說，眼前的男子如此無辜，就算路見不平，她也要提醒他吧？更何況，她愛他至此。
「映城，你快逃吧」她脫口而出，「皇上可能會對你不利……」
他很鎮靜，依舊微笑地望著她，彷彿她什麼也沒有說，他亦什麼都沒聽見。
「能逃到哪裡去呢？」他眸一黯，低聲答，「除非離開夏楚，可普天之下，莫非王土。」
「總有辦法的……」說真的，她也束手無策，就算他能逃離京城，可又能去哪裡？
「別為我擔心了，我自有盤算。」江映城恢復笑顏，給她安慰。
「真的？」為什麼，她覺得他又在騙她？只不過，這次的欺騙，如此善意……
「你應該相信我的智謀。」
不錯，依他的運籌帷帷的功力，應該不至於教她擔心，可時下府中連花草也慌蕪，他還有人相助嗎？
「無論發生什麼事，好好保存這套首飾，將來留給你的女兒，告訴她，這是曾經愛慕過她娘親的男子所贈－－」
愛慕？
彷彿天外電閃雷嗚，周秋霽整個兒都呆了。
這不是玩笑話嗎？事已至此，應該不像玩笑吧？
為什麼？白白消耗了大好時光，事到臨頭，他才來對她說這些？為時……太晚了。
「那蘇品煙呢？」她忍不住問，「難道，你把她給忘了？」
「沒忘，我愛慕過的女子，這輩子都不會忘，可我這才發現，原來，人這一世可以有許多次愛戀，雖然我們都渴望一生一世一雙人，但我們終究有顆凡心」
沒錯，要不是遇見他，或許她也會喜歡上穆時逸，凡心終究太過脆弱，信仰只是飄浮在高空的雲朵，很少有人能捕捉，自己做不到的，也不能苛責別人。
「我不想逃避和否認，」江映城繼續道，「我只是遺憾，沒能早一點意識到這些，否則，這些首飾我會更早送給你－－」
所以，在這訣別的時刻，他要給她留下最後的想念嗎？
她終於明白，他為什麼要去昭平，因為，他猛然發現，昭平有一個他愛慕著的人。
第10章(1)
直至進了宮門，周秋霽的眼淚還在流。
她以為對江映城早已絕望，眼淚也早已流乾，不曾想，心中仍有一絲溫暖可以融化，盈眶而出。
「二小姐，你可回來了，」宮婢見了她，連忙道：「娘娘過了晌午就喊疼，現在羊水已經破了，太醫和產婆都來了。」