「這是怎麼一回事？」他低沉地問。
「什麼？」周秋霽一怔。
「好端端的，人為何會掉進池子裡？」他凝眉道。
她猶豫著要不要把事情抖落出來，但雪嬌表妹也是無心之過，想來，還是代為隱瞞一二為好，以免惹起無謂事端。
「池上冰薄，小竹姑娘走路不小心，一腳便踏了個空。」
「是嗎？」他顯然對她的話有所懷疑。
「出事的時候，我和雪嬌都在場，你可問問她－－」周秋霽轉身，目光梭巡，卻遍尋不見她的人。
奇怪了，人呢？禍是她闖出來的，怎麼先跑掉了？
忽然有些後悔，不該替這樣的人掩飾，這樣的人品，哪值得她幫忙說好話？
「行了，別找了。」江映城道，「稍後我再問她。」
「你快進屋吧，」周秋霽替他繫緊大氅，「一會兒我到廚房煮碗薑湯給你。」
她此刻的模樣真像他的妻，那般牽腸掛肚、語意溫柔，事後想一想，連她自己都覺得不可思議。
他亦有些怔楞，隨即打量著她，彷彿在猜測她的動機，但再怎麼理智，心還是被感動了，緊繃的俊顏微鬆拍了一下，什麼也沒再多說。
江映城沒有陪她用晚膳，她想，大概又是跟蘇品墨飲酒去了吧。
也罷，反正她也不是他名副其實的夫人，又何必管他？只是，免不了要擔心他日間是否被凍看了，那樣寒冷的池水，他握得住嗎……
「夫人、夫人，不好了」一名婢女勿匆跑進來，氣喘呀呀地說：「小竹姑娘她……小竹姑娘她……」
「怎麼了？」周秋霽猛地站起來，心間一緊。
「大夫說小竹姑娘這幾天本就患了風寒，這下跌到池中症狀更嚴重，只怕……性命不保。」
「什麼？」她凝眸，難以相信自己聽到的消息。
中午小竹披著那紅狐斗蓬，還那般得意自在，怎麼轉瞬之間就這般光景？這不過是一場意外，意外而已……
雖然她並不喜歡小竹，但此刻聽到這樣的消息，心裡還是著實難過。生命如此脆弱，活在天地間的人，不過如螻蟻，應當同病相憐。
「走，快帶我去看看她。」
話剛落音，簾外忽然傳來江映城的聲音。
「見小竹？你還想害死她嗎？」
周秋霽一怔，不敢確定自己聽得是否真切，他……何出此言？
迷惑中，只見他踱了進來，俊顏佈滿怒色，銳利的目光像要把她凌遲一般。
「你現在高興了？小竹或許不治而亡，正如你所願。」
他在說什麼，為何她一個字也聽不懂？
「都下去吧，我有話要單獨對夫人講。」他冷冷地對房內的婢女們說。
婢女們連忙退去，連她們都感覺得到，將有一場劍拔弩張的喧囂。
「周秋霽，我真沒想到你是這樣惡毒的女人」江映城劈頭就對她一陣斤罵，「你還真把自己當成正牌夫人了？我要納妾，與你何干？犯得著這樣使手段對付一個無辜的弱女子嗎？」
「江映城，你真是莫名其妙」她聽得一頭霧水，卻忍不住反駁，「我使了什麼手段？我對付了誰？」
他怒瞪著她，「小竹這樣嬌弱，又天寒地凍的，你怎麼下得了手？」
「我？」周秋霽叫道。
天啊，他不是神志錯亂了吧？就算那丫頭是他的心肝寶貝，他也不該這樣冤枉她啊！
「不是你還有誰？雪嬌都告訴我了－－」
她開始有點明白是怎麼回事了，可她不敢想像，人心真有如此險惡……
「雪嬌告訴我，是你把小竹推到冰池裡的，你為何到現在還不肯承認？」
她原以為徐雪嬌只是嬌蠻任性，沒料到對方比她想像的更加狠毒。
但更讓她心痛的是他的話語，似萬箭穿心，惹得她遍體鱗傷。
周秋霽咬住唇，「敢問夫君，我為何要推她？」
「你不希望我納妾。」他答得乾脆。
「我倆本來就是有名無實的夫妻，遲早有一天，我會離開這裡到昭平去，又何必嫉妒吃醋？」她心痛反問。
這一問，彷彿把他問倒了，整個人僵立在原地。
「江映城，你表妹的性子，你該比我清楚，」她只覺得心尖在抽痛，「沒錯，在你眼裡我就是個殺人兇手，就因當年我無意撞倒了蘇品煙，所以無論我現在做什麼，我在你心中就是個冷血狠毒之人」
她告訴自己不要哭，可是豆大的淚珠瞬息而落，視野一片模糊。
江映城眼眸一凝，她的淚水暫時過制了他的惡言相向，然而，他終究還是維持著沉默。
周秋霽扶著椅榻坐了下來，她真的懶得再解釋了，如果上天注定讓他倆成為仇敵，何必再多言？
可她為何心如刀割？早知道他不會善待她、早知道他一直僧恨她、早知道他倆不會有何開花結果的可能，為何還曾經癡心妄想？
是該清醒的時候了，人之所以會悲傷，就是因為妄想太多，丁段如一開始沒有期待，也就不會貪心地想得到什麼……
她深深吸了口氣，「對不住，恕我不能履約了。」
「什麼？」江映城不解。
「我曾經答應過你，當年御馬之事沒查清之前，我不會離開，可現在……我想到昭平去。」周秋霽拭去淚水，抬頭直視著他。
他緊抿唇，沒料到她竟道出如此話語，不禁一時錯愕。
「還請夫君給我一紙休書。」她淡淡地繼續道，「夫君若不成全，我會親自向皇上請命，皇上念在我姊姊的分上，想必也會答應。」
這算威脅嗎？呵，算吧。
從前的她，斷不會如此陰險，可現在，為了脫身，她什麼都顧不得了。
本來，她就是無辜的，因為對他心生了一點兒眷戀，逼迫自己心甘情願成為他的禁錮，現在想來，真是可笑！
她默默付出的癡情，在他看來，都是無謂的累贅吧？
與其如此，又何必……
她看到江映城唇間囁嚅，彷彿想說什麼，卻又什麼也說不出來，她就與他這樣對峙著，天色越來越暗，就像兩人都景身於地獄中。
「丞相、丞相－－」忽然，管家在房外喚道。
他們旋即回過神來，只覺得管家喚得緊急，一定出了什麼大事。
「什麼事？」江映城高聲問。
「小竹……」周秋霽不由得提心吊膽，「是小竹病情惡化了？」
「宮裡派人來，」管家卻答道：「請夫人速速入宮呢。」
她圓睜雙眼，難掩驚訝。
「宮裡說了是什麼緣故嗎？」他也大為愕然。
「貴妃娘娘不太舒服，皇上特許夫人入冷宮探視。」管家回道。
周秋霽聽後越發詫異，滿臉疑惑地看向他。
江映城亦蹙眉表示不解，過了半晌才說：「無論如何，皇上傳召，你就入宮一趟吧，管家，快拿我的大氅來，我陪夫人同去。」
他要陪她入宮？
這一刻，他的樣子還真像極了她的夫君，全身散發出一種保護力，彷彿鐵了心要替她遮風檔雨，之前所有的爭吵都煙消雲散了。
周秋霽鼻尖再度微酸，告訴自己不要再因為感動而犯糊塗。
他護著她，是應該的，因為此刻兩人一榮俱榮、一損俱損，他護她，不過為著他自己的利益而已。
第7章(2)
「丞相，」管家支吾道：「方纔劉公公說只傳了夫人一個。」
「怎麼，不許我跟著嗎？」江映城壁眉。
「是……」管家為難的回答。
周秋霽心裡越發忐忑，不是說大姊已經去昭平了嗎？此刻傳她入宮，到底所謂何事？又勒令不讓他跟看，夜色又這般深了……
江映城來回踱著步子，彷彿也萬般擔心，一時想不出對策。
「這樣吧，」最終，他決定道：「君命不可違，你先隨車輦入宮去，若子時他們還沒將你送回，我自會做打算。」
他的眼睛裡透出一種堅毅的光芒，忽然間，似給了她深深的安全感。這瞬間，她相信他的確與她生死相依。
為什麼？真是諷刺，兩個仇敵居然可以聯合至此，上蒼給他們圈定的這種仇恨又親密的關係，到底是為了什麼？
她繫上披肩，步至門口，忍不住回過頭來，望著他在燭光照映下忽明忽暗的身影，突地冷風拂過，她心底一陣寒顫。
「我等你回來。」他最後道。
這樣的叮囑，本來應該讓她暖意融融，可為何卻像有一種訣別的意昧，聽在她耳裡，格外苦澀。
周秋霽一直以為冷宮苦寒，沒想到這裡卻裝飾得如此富麗堂皇，比大姊原來居住的棲雲宮更華貴。
她由太監引著，步入煙紗層層的內閣，這裡彌慢看一股清甜的香氣，雖是冬季卻猶如盛夏花開。
「夫人請在此等待，娘娘一會兒就出來。」
「敢問公公，娘娘到底生了什麼病？」周秋霽越發迷惑，環顧四周，只感到氛圍清爽宜人，絕不像病人的居所。
「無論什麼病，見了妹妹就全好了。」
話音才剛落，便見周夏瀲笑意盈盈地從帳後走出來，傾國的姿容讓室內頓時更加生輝。
「大姊－－」她不由得叫道，心下微顫。