他知道她在等，默默的等，等一個找不到路回家的人。
「娘，妳說什麼？子飛得病了，將不久於人世？」嫁出去的燕怡君以及燕怡淑聽見趙彩雲的話後皆大為震驚。
燕家女眷全聚在一起，原因是聽見消息了，離家的燕子飛病重，這個家即將分崩離析。
「爹才過世不久，子飛怎麼會……」燕怡淑臉色大變。
「怎麼可能，他是如此出色的人，是爹的驕傲……怎可能得到這種病」燕怡君也喃喃不信。
趙彩雲垮下肩膀，全無往日的蠻橫之氣，表情十分悵然。「老爺死後，由這小子當家，說實在的，他沒虧待過咱們……也虧有他，咱們一堆女人才沒教外人看輕，生活能繼續過得富裕自在……如果他死了……」
她不敢想了，以前她一直恨不得他消失，也對他喜歡畫眉的事極不諒解，但就在她聽聞他病重之際，她竟然感到驚慌不已，這才發現在老爺死後，自個以及這個家是多麼的依賴他。
「他若死了，那畫眉不就成了寡婦？」趙相印愕然搖頭，難以接受這種驟變，想起畫眉今後的日子，居然出乎自己意料之外的憐憫起來。
「寡婦……我也是寡婦啊，一門兩個寡婦……燕家從此沒了男人了……」趙彩雲怔忡不已。
這一日，四個女人都呆坐不動，相視無語，心慌意亂。
不言不語，不哭不鬧，靜靜地等待。
三個月過去了。
畫眉什麼事也不做，唯一做的，就是等待。
她能等，但喜愛她的人卻看不下去了。
她消瘦得雙頰凹陷，早已不復往日甜美，楊啟軍氣得暴跳如雷，畫眉已成了一具行屍走肉，這教他如何視而不見？
她不叫人，不與人說話，視線只集中在一處，就在門前，她要燕子飛一回來，第一眼就能看見她。
楊啟軍心痛極了，他恨起好友為什麼要這樣折磨人？
就算他是身不由己，也不該拋下畫眉，讓她束手無策的獨自面對未來。
子飛不該自私的將畫眉留下，他再不堪畫眉也不會在意的，她在意的是沒能陪他到最後。
「說！告訴我你家主子藏到哪去了？我要去把那畏縮的傢伙揪出來，讓他面對畫眉！」楊啟軍憤怒的扼住小染的咽喉，要他說出燕子飛的去處。
「對，子飛在哪裡，他不能丟下這一切，要死，也要死在家裡！」趙彩雲這段日子想起這孩子的種種，他從小是如何的聰穎過人，如今卻即將失憶癡呆，她實在也不能接受。
畢竟這孩子喚了她二十多年的大娘，她所有的恨只因他母親而起，他對她並無過錯，長久以來，一直是她單方面的恨他、計較他，在得知他的病後，她幡然醒悟，這孩子是燕家的支柱，少了他，這個家就不成家了，她費心計較的一切，只是一場無意義的紛爭，她枉為人母，枉他喚了她這麼多年的大娘。
她老淚落下，希望不管如何，他都能回來，回來讓她照顧，回來瞧瞧他心愛的女人，而畫眉是如何的為他憔悴，這一切她都瞧在眼底，對畫眉，她是認了，也不捨了。
這丫頭圖的只是一個男人，她對燕家完全沒有非分之想，她們真是枉做小人了。
一旁的燕怡君與燕怡淑，心境也差不多，各自垂淚，懊悔過去的種種。
燕子飛所面對的生死關，就像一記大棒，當頭棒喝的讓她們惻隱之心與親情醒過來，她們本性原就不壞，只是貪慾重了些罷了。
她們也想起了當年那個橫死的算命仙的話，子飛當真無娶妻命，這事一語成讖，讓人著實欷吁不已。
難道這真是天命？天命難逆？
至於趙相印，她更是無話可說了，燕子飛心裡從來就沒有她，她的執著是自找的，如今，他心裡可能再也裝不下任何人、任何事，就連最心愛的畫眉也即將不復存在他的心中了，她悵然的歎了口氣，她想，該是自個兒離開燕家的時候了。
「我不能說！」小染被掐著脖子，儘管不捨畫眉小姐的遭遇，但還是不肯透露主子的去向。
「我明白是子飛不讓你講的，可你瞧瞧畫眉，再這樣下去，子飛還沒癡呆，畫眉就已經先瘋了。」楊啟軍怒指出事實。
小染吸著鼻子忍哭。「我知道畫眉小姐苦，但主子一個人更苦，他日子也過得很糟啊！」主子已經糟到連基本的算數都算不出來了，衣服的扣子也不會扣，且一到了黃昏，光線微暗之後腦袋就變得更加不清楚。
少爺的病情嚴重惡化，他想，也許明兒個他再去見少爺時，少爺說不定都認不出他來了。
「有多糟？少爺現在的狀況有多糟？」畫眉似乎「醒了」，眼泛淚光的問，聲音澀得難聽。
「少爺他……」小染遲疑了，不知該不該透露主子現在的情形？說了也許會令她更擔心。
「你不說是怕我不能承受吧？好，那我只問你一件事，他……可還記得我嗎？」畫眉屏息的問。
「他記得！」這點小染很肯定的說。
她一滴淚很快速的滑落。「是嗎，他還記得我……」激動得掩面痛哭。
他還沒忘記她，真是太好了，他還沒忘……
所有人見她這個樣子，也都鼻酸了。
「少爺昨兒個還對我說，要我去買香香樓的甜包子送來給妳，他還說，畫眉小姐在等他，相約來世見，他正在找來世相見的方法。」小染抹著淚說。
畫眉哭縮了肩膀，渾身顫抖得不能自己。
楊啟軍放開小染，也咬牙落淚了。這是什麼悲緣，子飛長年行善，畫眉也跟著佈施，老天竟要如此捉弄他們？這世道還有什麼道理可言
他憤恨起上天的無眼！
畫眉抹淚起身，虛弱的身子搖晃地走向小染，身子一軟，跪下了。
小染吃驚，連忙跟著跪下。「畫眉小姐，妳這是做什麼？」
周邊的人急著要扶她起來，但她推開了眾人的手。
「小染哥，少爺的時間不多了，而他會記住我的時間就更短了，我想趁現在他還記得我時，再見他一面，就一面就好，我不要求他回來，我只想再看看他，我只想再聽他喚我一聲畫眉，你去幫我對他說，我想見他，想在他還記得我前見他……」她哭得泣不成聲的請他轉達。
小染悲哭不已，畫眉小姐都跪下來求他了，他還能說不嗎？而且她說得對，也許幾天後，少爺就記不得畫眉小姐了，在忘記心愛的人以前，再見一面又何妨，再見一面才能不遺憾啊！
「好，我去轉告少爺，他若不肯，我求也會求他見妳一面的！」他悲憤承諾。
「謝謝你了，小染哥。」她環抱住自個兒，低低地啜泣，終至痛哭失聲。
第十八章
燕子飛關在四門緊閉的屋裡，任憑外頭的風咻咻地吹，像是領著光陰遠遠地飛走，而他似乎也將隨著風逐漸一點一點的消逝，直到無影無蹤……
「少爺，您找到來世還能記得畫眉小姐的方法了嗎？」小染啞著嗓子問。
「還沒……」他表情呆滯的搖首。
小染哽了哽，「您放心，我想您會找到的，不要急……」
他再度點了點頭，神色黯然的沒再發出聲音，良久，才又悵然的開口，「小……染，你叫小染，我沒喚錯吧？」他想了一會，竟不確定的問出。
小染真要哭出聲了。「是，您沒喚錯，我是小染。」
「嗯……小染，其實……近來，我已經有點忘記我要執著什麼了，前一刻才認真瞧的書，下一刻我已忘個精光，我在想，是不是昨兒個其實我已經找到法子，但一覺醒來又忘了？就這樣重複的一直翻書，一直忘記，反反覆覆做著同樣的事而不自覺？」
「少爺……」
「我依稀記得我很愛畫眉，我要尋求來世的記憶，可是今生記憶要是忘了，在來世又如何有記憶可尋？就算找到畫眉，也相識不相見了，所以，你說，我是不是捨近求遠了，我該先留住今生的記憶才是？」
小染張著嘴，竟答不上話了。
燕子飛呆呆地幽笑著，「可是今生的記憶，我怎麼留也留不住，它消逝得好快啊……」
小染聽著，驀地「咚」的一聲跪下了。「少爺，請您見畫眉小姐最後一面吧！」他悲聲懇求。
他聞言笑容僵了僵，「見她最後一面？」
「是的，少爺，您就見她吧，沒見到您一面，教她如何放下？」小染苦苦相勸。
燕子飛動作已變得遲緩，他慢慢轉動身軀，愕愕地望著跪地的小染。「是畫眉想見我最後一面？」
小染上前抱住主子的腿。「她說不求您什麼，只求您在還記得她時，再見她最後一面，她有話要對您說。」
他淒笑道：「你說我現在這個鬼樣子能見她嗎？」
「能！少爺依然是那個玉樹臨風的公子哥，您只是瘦了點，外型沒變，說話慢些沒關係的。」
「說話……慢些沒關係的？沒關係的……可說話的內容已無法與她相通了，這也沒關係嗎？」