她的小手緊抓著裙子，裙子都被她抓出摺痕了，終於，她受不了他看她的眼神，急急忙忙奔出大會議室，淚依然如雨般地落下。
「還知道丟臉，不算無藥可救。」有人涼涼地放馬後炮。
「但招呼也不打也太不尊重人了吧！」
「可能她一時間沒辦法接受從主管被眨為助理吧，哈哈！」有人十足十的幸災樂禍。
就在老主管和老幹部們準備出口教訓這些現實又勢利的晚輩時，嚴子衛用力一拍桌，瞇著眼冷聲警告道：「從今天起，若有人敢對杜甄華助理不敬、不尊、不理、刁難、擺臉色，或是說些什麼難聽話傳進她的耳裡或我的耳裡，請記得一併把離職信寫好，除非還想試試『別的方式』。」例如，真的用滾的。
他的一席話，讓三分之二的人笑了，三分之一的人怔住了。
嚴董的喜好還真難捉摸啊，把人罵成那樣，現在又護成這樣，讓他們這些需要看人臉色生存的好傷腦筋吶！
杜甄華在克德並不是從沒做錯事，但她自己知道，沒有一次是像這次這麼嚴重，她等於是將公司機密外流，還得罪了配合已久的廠商。
會議上那些人的耳語還不斷在她腦子裡縈繞，他們看她的眼光，更是鄙視到讓她覺得自慚形穢。
所以，她離開會議室後，把私人的情緒先放到一旁，努力思索著解決方案，然後與幾位信得過的主管同事們商討，最後，她還是選擇實話實說。
因為謊言不論怎麼編都無法理直氣壯，反正一定得向對方賠不是，不如全盤吐實，讓對方瞭解這樁鳥事完完全全是因為她個人的關係，並不是公司決定，她寧願獨自接受懲罰，不管對方提出什麼要求，請針對她個人，不要危害到公司利益。
想不到梁老闆知道事情始末後，不但沒有多加責怪，還說這是人之常情，讚美她有責任感，更懂得照顧家人，而且沒有被私心蒙蔽，用品質不合格的產品充數。
「你只是給你哥一個機會，而我自認沒有人有能力砸我的招牌，所以你這麼做沒什麼不對。放心吧，你把設計圖全拿來，我一定在交期內趕出最好的作品給你！」梁老闆拍胸脯保證。
杜甄華得到原諒，激動得又哭又笑，差點就要跟梁老闆跪下，是梁老闆急乎乎地說跪不得，跪了他要被人砍頭，她頓時疑問升起，誰要砍他頭？要砍也是砍做錯事的她啊！
「這……呵呵呵……」梁老闆欲言又止，但禁不住杜甄華的連連追問，只好吐實，「好啦，就你家的嚴董有來電知會過我，雖然我知道你會那樣做的原因之後，本來就不可能再責怪你什麼，但你家嚴董就怕我給你苦頭吃，要我保證絕不為難你，有什麼要求直接跟他說……嘿嘿，有好處我哪會拒絕？但我也沒有很過分啦，
就是直接請他跟我簽下未來十年只能由我獨家製作克德的珠寶而已。喂，我可是業界首屈一指的耶，簽十年穩賺的是你們公司啦！」他紅著臉自誇。
原來嚴子衛曾經打過電話，要梁老闆不要為難她……可是那時他明明那麼生氣、那麼失望，還把她從主管眨為助理，在大家面前嚴厲的指責她，她以為……
「你家嚴董可心疼你了，也難怪啦，你那麼有情有義，做事又那麼認真努力，嚴董心裡知道的啦！原本我還以為你會帶著他來跟我嗆聲，結果沒想到你一個人來負……負那個什麼請什麼罪啦，那麼有誠意，其實不用你家嚴董來電，我早就不生氣了。」梁老闆就像一個慈祥的長者，安慰著眼睛紅通通的杜甄華。
杜甄華的淚水止不住，但又笑了。
雖然她得從助理再次重新慢慢爬到主管的位置，雖然嚴子衛讓她在大家面前抬不起頭，但她好開心他還是關心她的。
她打起精神，懷著好心情，準備回公司善後這件鳥事了。
第9章(1)
杜甄華失蹤了。
嚴格來說，也不算是失蹤，因為她在她宿舍的門上貼了一張紙條，上頭寫著——我請假一周，出去走走。
只是她並沒有交代去處。
都已經是二十五歲的成人了，還有什麼好擔心的？以前她一個人也出國留學兩年，而且這些年她為公司任勞任怨，該休的年假早就不知道累積多少了，請一周的假出去走走很正常，但是所有人在見識過嚴子衛的狂暴怒焰後，都不覺得那很正常。
「快！快去找她！該死的，她到底跑去哪裡了？！」嚴子衛在辦公室大吼著。
「大哥，您先別急，打杜小姐的手機試試……」靖剛冷靜地說。
「你以為我沒有嗎？我打了上百通了，可是她一直關機。」嚴子衛雖然這麼說，仍是抖著手，拿起手機，又再撥了一次她的號碼，依舊直接轉入語音信箱。
「嚴、嚴董，這……這是今天的報紙和……和咖啡。」每天早上要幫嚴董準備好報紙和咖啡的小妹，拿著東西走了進來，抖著嗓音道。
靖剛用眼神和手勢示意，要小妹快快把東西放下，快快出去，免得被颱風尾掃到。
小妹退出去之後，嚴子衛雙眼緊盯著報紙，卻不敢伸手去拿。
靖剛看在眼裡，知道他在怕什麼，既然他不敢面對，那就由他來吧，於是他拿起報紙，準備翻閱。
「不要，等一下……」嚴子衛本能地制止道。
「大哥，總要知道現在的情況，或許杜小姐還安然地待在某間飯店或某間民宿，只是散散心而已。」靖剛邊安慰，邊打開報紙。
他仔仔細細地看完報紙每一頁的大小標題後，篤定地對嚴子衛搖了搖頭。
嚴子衛馬上吐了口長氣，看起來好像稍微安心了，但下一秒整個人又緊繃起來。「台灣每天有多少意外發生，今天早報沒有消息，不代表她人就平平安安的，靖剛，你報警了沒有？」
靖剛點點頭，這當然是發現杜小姐不告而別後第一件要做的緊急處理，但是……「只是杜小姐離開到現在還不到二十四小時，警方還無法以失蹤受理，目前也不大可能動員搜尋。」
「那……那我們自己的人呢？派出去了嗎？」
「是，我全都派出去了，要他們就算翻遍整個台灣也要找到杜小姐。」
大哥的人脈很廣，能運用的資源本來就夠多，不然怎麼可能在商場上雷厲風行呢？
但靖剛的話還是沒辦法讓嚴子衛安心。
杜甄華不會知道，當他一早醒來，看到貼在她門上的字條時，心跳整整停了三秒鐘，他的腦海中馬上浮現所有她有可能發生的意外，而最後出現的，竟是夢裡那個男人笑得開懷的嘴臉。
他驚懼不已，就怕再得知她的消息時，便是她、便是她……
「大哥，您先不要著急，或許一星期之後，杜小姐便會平安回來。」靖剛努力安撫著。
「靖剛，你不是不知道那個祖咒，它已經從我身邊奪走太多太多東西了，我怎麼可能安心？你知道一周可以發生多少事嗎？」嚴子衛一拳打向牆壁，一顆心急得像熱鍋上的螞犧，一分一秒也待不住。
他望著辦公室裡的透明玻璃窗，看到一樓有個過馬路的婦人，差一點就被超速的車子撞上，只差一點……
他的呼吸猛地一窒，多留在這裡一秒對他而言都是折磨，他得出去找她，一定要看到她平平安安的。
嚴子衛衝出辦公室，靖剛當然馬上跟了出去，但他不忘先交代秘書，從現在起，無論什麼事都用傳簡訊的方式通知他，不要打電話給嚴子衛，因為在找到杜小姐之前，嚴子衛根本無法處理任何事。
靖剛開著車，一整天聽從嚴子衛的指令，繞遍了台北市各個角落，拿著杜小姐的照片到處問人。
直到深夜，仍是一無所獲，嚴子衛這才不得不回家。
搭電梯上樓，嚴子衛沒有回到自己的住處，而是拿出備份鑰匙，打開杜甄華的家門，走進她總是不太整理、不太打掃，住得很隨興的宿舍裡。
他奢望著她會忽然回來，然後累癱地躺在她的床上呼呼大睡，很沒睡相地踢開被子，身子掛在床沿。
但是，沒有。
床上的被子沒有疊，衣櫥沒有關好，浴室的燈也還亮著。
她的生活習慣很糟糕，但卻讓他想就這樣與她過一輩子。
一輩子是奢求，他最小最小的希望，就是她平平安安直到年華老去，或許偶爾跟他鬥鬥嘴，偶爾對他發發脾氣，他甚至想過她找到一個適合的人，永浴愛河，然後生很多像她一樣的女兒。
她適合沐浴在陽光下，他卻適合躲在陰影裡。
他會默默地把她放在心上，在陰影裡默默地祝福她、守著她。
他可以遠距離和她寫寫信、講講電話，只要她安全地享受她美好的人生，他沒有什麼是不能割捨的。
是的，他的守護方式很無能，縱然他再有能力，只要祖咒加身，他便無法接近她、無法愛她，或是被她所愛。