「我知道這樣說太矯情，但我確實很感激那個男人，如果沒有他，你便不懂得珍惜我。萱萱曾經對我說：『爸爸最大的問題就是太愛媽媽，爸爸這輩子都無法離開媽媽，對吧！』那個傻丫頭，讀書不行，看事情倒是挺透澈的。」
戴母放下淽瀟的手，走到丈夫身邊坐下，頭輕輕靠在他的肩膀上，笑了。
「萱萱告訴我，她將來要嫁一個像爸爸那樣的男人，被愛比愛人幸福多了。她溫厚的脾氣和你一模一樣。」
「對，萱萱像我，艾艾和瀟瀟卻像你，都驕傲、不服輸，艾艾崇拜瀟瀟，可是瀟瀟不理她，她就擺出任性驕傲的姿態，老是欺負姐姐想引她注意，偏偏碰上你這個偏心的媽媽，她還真的以為自己做得對。
「而瀟瀟，我始終不同意讓她知道真相，但大姐和媽媽……我知道她們心疼我、為我不值，但不應該把氣撒在孩子身上，瀟瀟才多大啊。
「當她知道自己不是我的女兒，被當眾責罵的她沒有跟我們求救，卻一個人跑到公園裡，坐在鞦韆上發呆。我找到她的時候，她連一滴淚水都沒有，我想抱她，她卻推開我，說：『你可以不必疼我，我知道的。」
「七歲的孩子能夠知道什麼？她是從那個時候開始變得好強的。對吧！小學一年級的孩子，唸書念到十二點，一回到家裡就搶著幫忙做家事，她不用嘴巴討好別人，卻用行動證明自己是好孩子。
「我問她為什麼要這樣做？她告訴我，她已經知道什麼叫做『寄人籬下』,我記得她說這句話時的表情，七歲的孩子、二十歲的哀傷。
「你對她特別嚴苛，因為害怕她長大後像她生父那樣，成為不負責任的人，可她分明就像你，不像她生父，你想想，你的恐懼把她逼成什麼樣子？
「她不允許自己不考第一名，不允許自己沒拿市長獎，不允許自己不夠厲害，記不記得那年她沒考上T大醫學院？我看見她用頭去撞牆！」
聽見這段話，戴母哭了，淽瀟也哭了。
對，她告訴自己，只讀全國第一名的大學、只上全國第一名的醫學院，可是她沒辦到，她恨自己無能。
那天叔叔經過她的房間，進門，他攔著她，告訴她，「我才不要我女兒去念醫學院，七年耶，讀到畢業都老了，當實習醫生很可憐，要連續三十六個鐘頭值班不能睡，那是負擔別人生命的沉重職業，我捨不得。
「我的女兒要穿著漂漂亮亮的套裝去上班，我要給她買整套的化妝品，她要有足夠的時間睡美容覺，她把生命用來談戀愛、找到愛她的男人，過幸福的人生，她不需要那麼累，因為就算沒錢，爸爸會養她。」
那番話，她突然覺得自己又是叔叔的女兒了。
後來她選擇商學院，不是想要打扮的美美去上班，不是要有足夠的時間睡美容覺，而是因為她想賺很多錢，讓她的叔叔可以環遊世界。
「這次的事，我無法不對你生氣，明明錯的是艾艾，你為什麼要叫瀟瀟放手？
挪是瀟瀟的男朋友、是她對未來的希望。」
「不，就算重來一次，我仍會做同樣的事。瀟瀟必須放手，我比誰都清楚，當男人的心不在身上，女人做任何事都是錯，就算她和易安在一起，也得不到快樂！」
戴母咬牙，那年她看不清真相，誤以為那男人會愛自己一輩子，最後她得到什麼？她得到對自己深切的鄙夷。
「就算是這樣，你也不應該要求她把孫易安讓給艾艾，搶筆、搶玩具、搶獎狀都算了，但現在艾艾搶的是瀟瀟的男朋友，是她的人生規劃，你不應該偏心到讓瀟瀟去成全艾艾。」
「我不是偏心，觀察三年，我知道易安是個好孩子，他的家世好，他的脾氣溫和，但個性有些懶散，他根本不適合瀟瀟，如果他們在一起，到最後一定會鬧翻，他會痛恨瀟瀟的積極專制，瀟瀟會恨他的不上進。
「但艾艾不一樣，艾艾和易安都追求小確幸，他們都沒有遠大的志向，只想安安穩穩地過兩個人的小日子。」
最重要的是，艾艾懷孕了，沒有父親的孩子，她已經養過一個，不想艾艾也走相同的路。
「就算瀟瀟和孫易安早晚分手，艾艾也不能插足，瀟瀟是她的姐姐，當妹妹的，可以對姐姐這麼狠嗎？我不會同意艾艾和孫易安在一起，你告訴艾艾，叫她死心！」
淽瀟又哭又笑。
是，她就是想聽這句，這才是父母應該對女兒說的，這才是疼愛女兒的父母親，她知道人心易變、知道感情難長久，就算孫易安到最後必定會和自己分手，但媽媽應該站在她這邊，怒責對方薄倖，而不是用大道理來勸說。她需要的是情感支持，不需要冷靜分析。
走到沙發另一邊，心軟下，她坐到叔叔身邊，做出勾住他手臂、靠在他肩膀的樣子，低聲一句，「對不起。」她不應該拒絕他的關心。
病房裡突然安靜下來，只有送氧氣的機器傳來的一點點聲音，這一刻，淽瀟感受到家庭溫暖。
步出病房，淽瀟在長廊上緩行，迎面而來的，有病患家屬、有在病房外面透氣的病患、有護理人員，也有鬼，他們並沒有電影裡面演的那麼可怕。
她漫無目的地走著，她需要一點時間想想，想她和姐姐妹妹之間，想媽媽的期許，想叔叔的疼愛，上蒼給了她再一次的機會，她不要賭氣了，不要用驕傲倔強，把自己排除在外。
走著走著，她走到茶水間，這裡有一台製冰機器，旁邊掛著許多橡膠枕頭，是讓發燒的病人自行取用的，她不知道怎麼會逛到這裡來，但陰陰涼涼、冰冰冷冷的環境最適合鬼，這裡讓她感覺舒服。
她進門不久，一個年輕、帥氣、英挺的中年鬼跟在身後進來。
她沒有胡亂形容，他的確很年輕，臉上沒有病容，叼著香煙的模樣看起來很帥，但3蕭就是知道他是個中年鬼，憑什麼？憑……直覺吧！
「小丫頭，怎麼還在這裡遊蕩？你再不快點回去，萬一那些機器沒把你的身體維持好，恐怕就不能回去了。」中年鬼走到她面前，對著她笑嘻嘻說道。
「你知道我……」
「對，我知道，你還不是鬼，你只是不小心離開身體的魂魄，大叔勸你，快點回去吧。」
「那你呢？」不明所以地，她對他有股說不出口的親切感。
「我是貨真價實的鬼，我已經死掉……」他扳動手指頭認真算，然後搖搖頭說：「死越久，對時間越沒概念，大概有好幾個月了吧！我剛死的時候很醜，整個的，皮成一團，身高至少比現在矮十公分以上，幸好後來慢慢好起來，我現在已經恢復年輕的模樣，帥吧！」
「你當人的時候，病得很厲害嗎？」歪著頭看他，證瀟想像不出他形容的醜陋模樣。
「對。以後你看到別人抽煙酗酒，一定要心存善念的告訴對方，都戒了吧，那些不是好東西。」說完，他看自己手上的香煙一眼，然後他和證瀟都笑了。
「那你還抽？」證瀟搶過他手上的煙，可不知道怎麼搞的，一轉眼功夫，她手上的煙又回到他指間。
「我變成鬼啦，當鬼就無所謂了。」
證瀟聳肩一笑，問：「當鬼都像你這麼自在嗎？」
「錯，一點都不自在，每天都有人催著我趕快去奈何橋排隊，催我趕快去投胎，現在地球太亂，男人、女人不想生小孩，鬼也不想去投胎，早晚有一天，人類要滅絕，擔心啊……實在是太讓人擔心了。」
他的口氣很輕鬆，講出來的話和他愜意的表情全然不同。
「既然你那麼擔心人類滅亡的問題，為什麼不快點去投胎？」征瀟笑問。
「因為，」他的表情突然凝重起來，指指自己的胸口。「因為這裡有遺憾。」
「什麼遺憾？需要我幫你嗎？」「如果你回得去的話，也許可以，你願意幫我嗎？」
「既然你活著的時候，我來不及勸你別吸煙酗酒，那這次我幫你吧！你想要我幫你什麼？」
「我是個糟糕的父親，我和兩個女人生下一兒一女，卻沒有盡到父親的責任，如果你可以找到我的兒子女兒，請幫我跟他們說一聲對不起，請他們不要恨我，我知道錯了，雖然……知道的有點慢。」
「好，我會轉告你的兒女，他們叫什麼名字？」
「我的兒子叫做賀肇，你應該聽過他。」
「當然，大名鼎鼎的當紅歌星呢，他現在好像在大陸開演唱會，對吧！」她不是追星族，只聽過對方大名卻不認識長相，但這不難克服，上網就可以找得到。至於演唱會的事是從收音機裡聽到的，阿秋嬸習慣一面工作一面聽廣播。
「對，十二場、場場爆滿。」
「你怎麼知道？看電視？」