「是與不是，又怎樣呢？」
「身份天差地別。讓一個丫鬟扮你的未婚妻，足夠周家上下為沈家的侮辱而報復了！」楊梅想到這裡，目光灼然盯著他：「那時，你大概也是玩著將計就計這套吧？」
「那時，我最先想弄清楚的，是真相。」他搖頭。他並不憤怒被欺瞞，只是得確定這些欺瞞沒有藏著陰謀。
「後來，考慮過趁此收了沈家的金書鐵券是嗎？」
「沈家已無後，皇家不介意保留一個空頭爵位給沈氏家族妝點門面，但前提是，這鐵券務必收回。」這也是為什麼自從沈雲端的父親病逝後，沈家不管如何上書請封襲爵的問題，都得不到皇家明確的回應，被擱置起來。沒說收回，也沒說不收回。
周樞知道在聰明人面前，隱瞞沒意義，反而會製造出信任危機。別人對他的誠信怎麼看待，他無所謂，但對於楊梅，他總是希望她對他能有多一些好感的……
這算不算色令智昏的一種？周樞在心中苦笑地想著。
「……那些被抄家奪爵的家族，不見得是真的罪大惡極到該死絕，而是皇家想收回這些可以掣肘他們又必須得永遠供養這些家族的免死金牌吧？」
「皇家當然是想收回的，但也沒有那麼不能忍受。這百年來，那些失去爵位，收回金書鐵券的開國功臣，絕大多數是參與進了奪嫡爭儲事件裡，被新任皇帝所不容。」他知道她可能並不清楚朝廷的情況，於是加以解釋了些。
「白家，也是押錯了寶，才覆滅的吧？」
「白家與當年的二皇子有親，自然是站那隊，沒什麼好感到冤屈的，別說當年即位的若是二皇子，那麼白家的下場，就是我周家的下場。政治博奕，不就是得道升天、敗為塵土？你想歷代那些爭位失敗的皇子，哪個還活著？就算活著，也與死了差不多。皇家都如此，何況下頭站隊的人。」
「因為你的家族總是站對了位置，所以才能這樣輕描淡寫地談論別人整個家族的滅亡。」楊梅的語氣不穩，帶著些指責的意味。
「不然又能如何？弱勢世家如沈家這樣，看起來處境不好，縮在鳳陽緬懷舊日榮光，在皇上面前說不上話，被忽視得像不存在，沈家人覺得很委屈是吧？但我周家，如今一路盛極至此，在朝廷上位極人臣，一呼百諾；是皇親國戚，連皇家宗親都不敢輕易招惹我們，這樣的風光，是好事嗎？」他最後反問。
「爬得愈高，終究會跌得愈重。」楊梅很公正地說著世間常理。
「所以他們難，我周家就不難嗎？各自有命，過好自己的便是了。」
「聽起來像是得了便宜還賣乖。」
「別人的命運，我管不著。」周樞其實本質上也是冷漠的。
他們也只能談到這裡了，因為那些人聲已往他們這方奔來，像是私人恩怨吵到一個段落後，才想起有正事得辦，於是衝他們這兩個肉票來了。
「周樞在哪一車？」這是沈雲端的聲音，她語氣著急，不知何故。
楊梅忍不住偷偷瞥了周樞一眼，想知道這兩個真正有婚約的男女，如今即將正式見面，他的心情如何？
不如何。周樞意外的冷淡，面無表情地回望她。
她不知為何，心頭一虛，訕訕地轉頭，低下來。
「喂！沈追夢！你一個大姑娘家，要臉不要啊！如果周樞已經睡下，並且衣冠不整的，你這樣大刺刺地拉開馬車的門，到時是他要負責你的清白，還是你負責他的清白啊？」
沈追夢？改名行走江湖嗎？周樞看向楊梅。楊梅的頭仍然無力地低垂著，奄奄然地像是將自己當成不存在。
「哼，白清程，你少來了！我都聽說了，你三天前跑來見周樞時，就是破門而入的，而那時周樞正病著，也不知衣冠是否整齊，便教你都看光了。看光了也就算了，你之前在邊城，整天纏著李大哥，說是要報仇，非要李大哥教你武功，不教你就哭，把你家被滅門的慘事再拿出來說一次，總說到李大哥心軟才罷休。當時那股談起周家就咬牙切齒的勁兒，還以為你在見到周樞之後，定會一刀解決了他，誰想，人家如今還活得好好的呢！所以你央求李大哥帶你一同來這兒，根本不是為了報仇，只是想纏著李大哥罷了！」
「你胡說什麼！我告訴你，要不是李大哥攔著，我早殺掉周樞了！那時李大哥還被沈雲端那個醜女給打了！我想殺她，李大哥也不許——」
「什麼沈雲端？不對！你說什麼醜女？」那個叫沈追夢的女孩突然尖叫出來。
「就是那個叫沈雲端的醜女！臉都毀了，不是醜女是什麼？」
「毀容的……啊！你們怎麼連她也劫來了？怎麼可以這樣！這樣沈家的名譽怎麼辦？她對你們的計劃一點用也沒有，劫她來幹嘛？啊！太過分了！」真正的沈雲端尖叫出聲，一下子歇斯底里起來。「不行，我得確認一下！」
話說完，再也沒心情與情敵唇槍舌劍，便朝周樞所在的馬車跑過來，「刷」地一聲，將那從外頭拴上的木板門給用力拉開，找人！
「啊……啊！你！你——是周樞？就是周樞？」原本是先看到楊梅，正不知道該以什麼身份喚她時，眼角瞥到周樞，一時覺得眼熟，於是仔細看過去，卻發現這個人，她是見過的！但那時，她並不知道她見到的就是周樞，只覺得是個溫潤如玉的公子。
她怎麼也沒想到，只那麼遠遠一眼，不甚明顯地望見，居然教她記得這樣牢，牢得再見時一眼便認出！
而這人，就是周樞！
第9章(2)
突然間，化名為沈追夢、真實姓名為沈雲端的千金小姐，心中湧起百般滋味，不知道該怎麼面對這個應該是她未婚夫的男子……
本來，她一點也不在乎周樞會不會死，反正她並不想嫁給一個身體差到隨時會死掉的男人，然後在成為人婦的生涯中，成日數著手指算著他什麼時候會死。不，她對當寡婦一點興趣也沒有，正如她從小到大一直聽著祖母與母親念著重現沈家榮光什麼的，聽到反胃，不僅沒有被激起雄心壯志，反而避之唯恐不及。她做不到，她根本就沒有能力做到！
她只想嫁一個英挺卓絕的男子，對她有情、對她包容，不以世俗的規矩要求她，最好帶著她浪跡天涯，快意江湖。她想要嫁給自己看上的男人，想要她的男人不是因為她是沈家貴女而娶她，然後就這樣過完一輩子……
如果，她知道周樞是這樣的……如果她早知道……那麼，她還會離開嗎？
沈雲端在心底自問，卻不敢給出答案。但她更想知道，如果，他知道她才是沈雲端的話，會不會……更高興些？慶幸於「沈雲端」的臉是完好的，並且比冒牌的那個更是姣美上幾分，他會高興吧？會對她另眼相待吧？
「這位姑娘，請問有何指教？」周樞當然將她臉上的表情變化看得一清二楚，並在她似乎想開口說些什麼時，先開口問了。語氣彬彬有禮而生疏，將闖入的她，視作尋常，一點也不上心。
而他的動作也很令沈雲端覺得刺眼，因為周樞居然挪身到楊梅身前，以他並不強壯的身體，保護著「他的未婚妻」不受到可能的傷害。
楊梅何德何能！
這些日子以來，她是怎麼勾引住周樞的？
沈雲端心中無端冒出怒火，瞪向楊梅的目光極之嚴厲。
「沈追夢！你在發什麼呆！」白清程追了過來，發現這邊安靜得很詭異，於是推了沈雲端一把，叫著。
「我——」
沈雲端正想說些什麼，遠處卻傳來驚慌的叫嚷聲；而更遠的地方，是急速而來，成群的馬蹄聲，彷彿還帶著一股殺伐之氣！
叫那是什麼！」白清程敏感地感到危險逼近，嚇得叫出來。
「白姑娘、沈姑娘！快上馬，快走！洪慎，你帶她們走，快！」這時李迎風領著兩個人快速跑過來，他們手上都牽著一匹馬。
「怎麼回事？是、是那批橫行西北的馬匪嗎？他們不是應該中了賀君生的埋伏，怎麼還可能過來襲擊我們？」沈雲端結結巴巴地叫著，緊抓著李迎風的衣袖，抖著聲問。
「或許君生那邊出了岔子。快走！」李迎風只能短暫地隨口猜著，便一把抓起她往馬背上丟去。
而另一邊，白清程最死忠的跟班洪慎，也早已將她抓上馬，率先跑了。
「不！那他們——我不能走！他，周樞……」
「他們會跟在你後頭，你們在前方領路，我讓這輛馬車緊跟上！」手中的馬鞭重重一抽，載著沈雲端的那匹馬吃痛，立即開跑。
接著李迎風將手上那匹馬綁在馬車上，讓原本的車伕去駕別的馬車、原本守在周邊的人去收拾馬匹，讓大家盡可能都安全撤退。