「是嗎？」談豆豆捧起自己的臉蛋，微感臊熱，不知臉紅了沒哦？
「大難不死，必有後福，娘娘以後一定長命百歲。」
「管姐姐，謝謝妳。」她去拉管姐姐的手，既歡喜她的祝福，又歉然地道：「前一陣子，很多事情麻煩妳了。」
她出宮失蹤、跌落大江、待在定王府三日，在在牽連甚廣，即使阿融、端木驊、端木騮想盡方法封鎖消息，但她回宮後大病一場，後宮諸事停擺，勞煩了管姐姐代為分擔主持，她委實過意下去。
這也是她遲遲無法跟管姐姐提出「離家出走」一事的原因，總覺得突然將一個重擔子丟了過去，不是她的作風，她得慢慢來呀……
「阿融跟我說了妳和平王爺的事了。」
「嚇！」談豆豆才在思考要如何委婉說明，突然聽到管姐姐這麼一說，臉上頓時臊熱得浮起雨朵濃濃的紅雲。
「今天天氣很好，妳病剛好，出來走走散心很舒服。」管太后望著前頭的一座宮殿。「咱進去看看吧。」
談豆豆一看，什麼時候逛到神和殿來了？這裡擺放端木家歷代先祖畫像，難道管姐姐帶她來這兒，就是想在祖先面前管教她？
「當上太后後，權力突然變得好大。」管太后摒退隨侍宮女，只牽著她的手進殿。「我以前不能進來的地方，現在隨時可以進來。娘娘，妳大概不知道，我很喜歡來這兒呢。」
「咦？」研究人物畫像的技巧嗎？
談豆豆望向掛了滿牆的一張張皇帝皇后畫像，只覺得畫技實在有夠差了。先下說每一個人都擺同樣一個姿勢，板著同一種表情，甚至禮服的顏色花樣也一模一樣，那乾脆描了衣服，套上不同臉孔就好了嘛。
每個人進了這座皇城，便被塑造成一個模子出來的臉相，甚至心境行為也得是一個樣子，她已經受夠了，慶幸自己再也不會變成這樣了。
「娘娘，妳看。」管太后也在看畫像。「不管他們生前感情好不好，只因為一個是帝，一個是後，就得擺在一起，將來妳也會放在這裡。」
「不要！」談豆豆直覺就喊了出來。先帝畫像旁邊，已經有兩個死去的皇后，她一個也不識，她才不想跟這些鬼魂吃醋打架呢。
「姐姐倒是很想放在這裡。」管太后黯然地望著先帝的畫像。
「管姐姐，妳可以的。」談豆豆放柔聲音，知她又在想念先帝了。「姐姐是太后，是皇帝的生母，按禮妳的品位也是先帝的皇后。呵，別說我觸霉頭喔，姐姐不如先去畫一張美美的畫像，等百年之後，掛在這裡多漂亮啊，將三百年以來的皇后都比下去了。」
「生不能相守，死倒是在一起了。」管太后輕輕按去了眼角淚珠，恢復笑容道：「娘娘，妳就是這樣討人喜歡，說話總能讓人開心。」
「姐姐，我想求妳一件事。」談豆豆終於說出了口。
「妳剛剛說了，不想將畫像擺在這裡。姐姐明白，妳心裡擱著他。」
談豆豆一震！是該說明白了，卻還是不知從何說起。
兩人走出了神和殿，彷彿離開了陰暗的幽冥世界，重新回到人間。
藍天晴朗，樹上黃鵬啼唱，一隻啁啾飛起，另一隻也展翅追去，從這一棵樹飛到那一棵樹的枝頭，繼續高聲歡唱。
「娘娘，妳好像是飛在天空的小鳥，住不慣這個金籠子的。」管太后的視線從高高的枝頭移回眼前清麗純淨的容顏。「定王妃過來找我，她說她很中意一個姑娘，希望我能當個媒人給平王爺娶媳婦兒。」
「誰呀？！」談豆豆大驚失色，可惡！十來天不見就變心了啊？
「妳說平王爺心裡又擱著誰？」
「啊！」談豆豆臉紅了。
「每個朝臣都在猜測，到底是誰可以讓平王爺撇下出使的重責大任，跑到九曲湖跟人相偕投湖，幸而被大浪沖到大江給救了起來……」
「投、投、投……投湖？！」談豆豆瞠大圓眸，不得不打岔。
「唉，娘娘，天無絕人之路，別往死裡鑽啊。」管太后憐歎一聲。
「我沒要投水啊！」談豆豆差點倒地不起，這是哪門子的謠言？
「妳不是因為平王爺離開，想不開跑去投水嗎？」管太后問道。「然後平王爺知道了，也跑去九曲湖，跟妳一起投湖殉情嗎？」
「這……」嗚嗚！天大的誤會啦，談豆豆欲哭無淚。
於是乎，她拉了管姐姐，找了一處僻靜的亭子坐下，細說從頭。
「原來如此。」管太后笑得流淚。「怎會誤會成這樣？定王妃很著急，阿融也很著急，很怕你們又要殉情。」
「我才不跟他殉情！要嘛就一起好好活下去。」談豆豆志氣高昂，頓了一頓，終於下定決心道：「管姐姐，我要出宮。」
「是時候了。」管太后摸摸她的嫣紅臉蛋，感歎地道：「妳不要姐姐了，將這麼大的後宮扔給了我。」
「姐姐，我——」談豆豆眼眸微濕。
「人呀，還是自私些吧。」管太后露出釋懷的笑容。「說實話，如果妳是先帝寵愛的妃子，即使妳這麼貼心，又常常幫我，我懷疑能不能將妳當成妹妹、甚至女兒一樣看待。」
「姐姐……」或許她該感謝先帝病得好、死得好吧。
「姐姐佩服妳，敢做自己想做的事。」管太后望向神和殿的飛簷琉瓦，笑意迷濛。「我一輩子在這兒，死也在這兒，就跟著萬歲爺了。」
每個女人心裡都有一個她的最愛；最愛在哪裡，心就在哪裡。
談豆豆撫向自己的胸口，怦怦怦，那裡住著一個英挺又霸氣的男人，正在用力擂擊她的心臟。
大風起兮雲飛揚。她逸出柔笑，很快地，她就要乘風歸去他那裡了。
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懷著歡喜感恩的心情，談豆豆回到了寧壽宮。
「小豆子，妳可回來了。」談圖禹等在宮外，神色焦慮。
「爹，你怎麼來了？」談豆豆驚訝地趕去扶爹，問道：「這時候不是該教皇帝功課嗎？」
「皇上告假，我就趕過來看妳。」
「皇帝怎麼不認真唸書了？」談豆豆叉起腰。「真是的！沒有王兄嚴格督促，這孩子就散漫了，平王爺不可能一輩子盯著他的。」
「嚇！」談圖禹睜大了眼，驚道：「小豆子，妳是說，平王爺會走？！」
「當然會走啊。」談豆豆笑了。
呵！他跟她說過東西南北的好風光，她說什麼也得揪住他，要他帶她遊歷四方，遍覽奇風異俗，親自走過從前作夢才能到達的地方。
「妳會跟他一起走？」談圖禹又問。
「是的。」是該跟爹講明了。
「小豆子。」談圖禹憂愁地道：「雖然你們的事驚世駭俗，但爹可以理解，天下沒什麼事不能解決的。」
談豆豆突然明白了，用力一拍額頭，清脆響亮，好笑地道：「我猜，是定王爺跑去跟你說我們投水殉情嗎？」
「他很擔心，要我過來勸妳……」
「爹啊！」
於是乎，談豆豆拉了爹，進到寧壽宮正殿，找個角落，擺了兩張凳子，仔仔細細地細說從頭。
「是這樣？」談圖禹也笑了，猛捶自己的老腦袋。
「這對寶貝的定王爺定王妃啊……」一想到那是她未來的公婆，談豆豆脹紅了臉，低下頭來捏裙子。
談圖禹凝望女兒羞澀的笑容，感慨萬千。打十二歲起，這孩子就生活在驚惶不定之中，誠如仙娥所言，她從未真正展露笑靨，直到那個男人走進了她的心底，她便有如受春雨滋潤，像一朵大紅花似地燦爛盛開了。
「小豆子，」他堅定地道：「爹不知妳打算怎麼做，但不管妳的決定如何，爹就算丟了官、不要命了，也要支持妳。」
「爹，沒那麼嚴重啦。我是怕你不能接受這個事實。」
「爹沒那麼脆弱。」談圖禹由衷地道：「爹想要的，是一個活生生的、有血有肉的、可以疼妳愛妳的女婿。小豆子，爹要妳幸福快樂。」
「爹，女兒超生了。」談豆豆含淚道。
「平王爺對妳真好，愛屋及烏，他對爹也很好啊。」
「他老愛嚇你，又沒給你陞官加俸，哪裡對你好了。」即使談豆豆明白是端木驥讓爹徹底定出過去的陰霾，但還是改不了損他的習慣。「別被他騙了，他就是會利用人出來賣命。」
「他是用心。」談圖禹高興得哭了。「天朝有這樣的人才，乃是國之大幸：妳有這樣的夫婿，爹放心，放心了啊！」
談豆豆也是開心地不斷抹淚；她且不管端木驥是不是人才，幾位老人家如此關愛他們，她當然更要好好活下去，用力孝順他們了。
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老人家關心這一對投水的苦命鴛鴦，少年家也很關心。
同一時候，定王府裡，端木驊、端木騮、端木融三人憂心忡忡。